Озвучивание не поддерживается в этом браузере
Глава 8. Тот, кого помнит башня.
Последний удар часов затих почти сразу.
Но тишина, наступившая после него, казалась еще более тревожной.
Нерана медленно повернула голову к прикроватной тумбочке.
Серебряный ключ все еще светился мягким голубым светом.
Руны на его поверхности двигались.
Не вспыхивали.
Именно двигались, словно складывались в неизвестный ей язык.
Она осторожно протянула руку.
Едва пальцы коснулись холодного металла, перед глазами мелькнула чужая память.
Каменная башня.
Четверо молодых людей стоят полукругом вокруг огромных часов.
Один из них делает шаг вперед.
Раздается двенадцатый удар.
И все вокруг покрывается ослепительным белым светом.
Видение исчезло так же внезапно, как появилось.
Нерана резко вдохнула, пытаясь понять, что только что увидела.
Телефон снова завибрировал.
Новое сообщение.
Драко.
Ответа не последовало.
Вместо него свет в комнате неожиданно погас.
За окном поднялся сильный ветер.
Высокие деревья во внутреннем дворе согнулись почти до самой земли.
А затем...
Тихий стук.
Три осторожных удара в дверь.
Тук.
Тук.
Тук.
Нерана замерла.
Она посмотрела на телефон.
На экране почти одновременно появилось новое сообщение от Драко.
В тот же миг за дверью раздался спокойный мужской голос.
— Нерана... Это я.
Она почувствовала, как по спине пробежал холод.
Голос был точной копией Драко.
Но телефон в ее руках снова завибрировал.
Нерана застыла.
Взгляд метался между дверью и экраном телефона.
За дверью снова послышался голос.
— Нерана, открой. У нас почти нет времени.
Он звучал настолько похоже на голос Драко, что сомнений почти не оставалось.
Почти.
Но в руке лежал телефон.
И на нем светилось последнее сообщение Драко.
В комнате стало холоднее.
Серебряный ключ вдруг вспыхнул ярче прежнего.
Руны засияли, и от него разошлась едва заметная голубая волна.
За дверью воцарилась тишина.
Прошла секунда.
Потом еще одна.
И вдруг спокойный голос сменился совершенно другим — хриплым, глубоким, словно принадлежавшим сразу нескольким людям.
— Значит... ты уже выбрала.
Нерана невольно сделала шаг назад.
В коридоре раздались тяжелые удаляющиеся шаги.
Один.
Второй.
Третий.
И все стихло.
Нерана осторожно подошла к двери и приоткрыла ее.
Коридор был пуст.
Лишь у самого порога лежало одно-единственное черное перо.
Она подняла его двумя пальцами.
Перо рассыпалось серебристым пеплом прямо у нее на ладони.
В этот момент в конце коридора показался Драко.
На этот раз настоящий.
Он быстро подошел к ней и первым делом посмотрел на ключ.
Тот уже перестал светиться.
— Ты не открыла, — тихо сказал он.
— Потому что поверила тебе.
Он облегченно выдохнул.
Впервые за долгое время на его лице исчезло напряжение.
— Это было первое испытание Башни.
Нерана вопросительно посмотрела на него.
— Она всегда проверяет, кому доверяет новый Хранитель.
— А если бы я открыла?
Драко на мгновение замолчал.
— Тогда ключ перестал бы принадлежать тебе.
Он осторожно взял ее за руку.
Совсем ненадолго.
Будто хотел убедиться, что она действительно рядом.
— Но ты справилась.
Нерана почувствовала, как страх постепенно уступает место спокойствию.
Она посмотрела ему в глаза.
— Значит, это только начало?
Драко едва заметно кивнул.
— Да. И теперь мы уже не сможем повернуть назад.
Где-то высоко над Хогвартсом снова раздался глухой удар древних часов.
Но на этот раз он прозвучал всего один раз.
Словно Башня приняла их ответ.
⸻
Последний удар давно стих.
Но эхо продолжало жить.
Нерана долго смотрела на серебряный ключ, лежавший на прикроватной тумбочке. Несколько минут назад он светился холодным голубым светом, а теперь выглядел так, словно был самым обычным старым ключом.
«Обычным...»
Она невольно усмехнулась.
Ничего обычного в ее жизни больше не осталось.
За окном Хогвартса медленно шел дождь. Капли стекали по высоким витражам, превращая огни внутреннего двора в расплывчатые золотые пятна.
Сон так и не приходил.
Она взяла телефон.
Палец сам открыл чат.
Драко Малфой.
Последнее сообщение было отправлено двадцать минут назад.
Нерана перечитала его несколько раз.
Он редко писал первым.
Нера почувствовала, как внутри стало удивительно тепло.
Она закрыла чат.
Нет.
Снова открыла.
Прочитала последнее сообщение еще раз.
Странно.
Раньше Драко казался ей холодным.
Почти равнодушным.
Но теперь она замечала совсем другое.
Он никогда не говорил лишнего.
Зато каждое его слово значило намного больше, чем длинные разговоры других.
Она уже собиралась убрать телефон, когда пришло новое сообщение.
Совсем неожиданное.
Нера несколько секунд смотрела на экран.
Сердце почему-то билось быстрее обычного.
Это было странное чувство.
Не такое, как в книгах.
Не такое, как в романтических фильмах.
Спокойнее.
Теплее.
Будто рядом появился человек, рядом с которым можно просто молчать.
И этого достаточно.
Она выключила телефон.
Но сон все равно не пришел.
⸻
В это же время.
Драко сидел на полу своей комнаты.
Телефон лежал рядом.
Он уже минут десять смотрел в окно.
— Ты улыбаешься.
Голос заставил его вздрогнуть.
В дверях стоял Блейз.
— Нет.
— Врешь.
Драко устало потер лицо.
— Что тебе нужно?
Блейз прошел в комнату.
Сел рядом.
— Ты впервые улыбаешься телефону.
Драко ничего не ответил.
— Это из-за Нераны?
Молчание.
— Значит, угадал.
Драко тихо вздохнул.
— Все намного сложнее.
— Конечно.
Блейз усмехнулся.
⸻
Утром Хогвартс проснулся раньше обычного.
По коридорам ходили преподаватели.
Студенты переговаривались шепотом.
На главной доске объявлений висело новое сообщение.
«Внимание всем учащимся.
С сегодняшнего дня доступ к Северной башне закрыт. Любое посещение запрещено до особого распоряжения Директора.»
Нерана остановилась перед объявлением.
— Поздно...
Она сказала это почти шепотом.
Потому что Башня уже открыла дверь.
И выбрала ее.
В кармане мантии серебряный ключ вдруг стал теплым.
Совсем ненадолго.
Словно откликнулся на ее мысли.
Она подняла взгляд.
И на самом верху лестницы увидела Драко.
Он тоже смотрел на нее.
Несколько секунд никто не двигался.
Потом он едва заметно покачал головой.
«Не доставай ключ».
Она поняла его без слов.
И впервые подумала, что некоторые люди действительно учатся понимать друг друга еще до того, как успевают признаться себе в своих чувствах.
⸻
Первый урок прошел так, словно ничего не произошло.
Преподаватель рассказывал о древних защитных печатях, студенты записывали конспекты, кто-то украдкой переписывался под партой.
Но Нерана не слышала почти ни слова.
Пальцы то и дело касались кармана мантии, где лежал серебряный ключ.
Он больше не нагревался.
Не светился.
Именно это пугало сильнее всего.
Будто он ждал.
⸻
После занятий коридоры Хогвартса быстро наполнились голосами.
— Нерана!
К ней почти бегом подскочила Мелисса.
— Ты сегодня вообще где летаешь?
— Что?
— Я три раза тебя звала.
Нерана виновато улыбнулась.
— Прости...
Мелисса внимательно посмотрела на нее.
— Это из-за Драко?
— Что?
— Не делай такое лицо. Его сегодня пол Хогвартса обсуждает.
— Почему?
— Потому что он впервые за год с кем-то разговаривал дольше минуты.
Нерана почувствовала, как щеки слегка потеплели.
— Мы просто...
— Просто?
Мелисса хитро прищурилась.
— Нерана, вы вчера вместе вернулись после отбоя.
Потом сегодня он буквально не сводил с тебя глаз на лекции.
А когда профессор попросил поменяться местами, он отказался впервые в жизни.
Нерана удивленно моргнула.
Она этого даже не заметила.
— Ты придумываешь. Нас распорядили сидеть вместе, вот и отказался.
— Хотела бы придумывать!
Мелисса рассмеялась.
— Даже препод заметил его взгляд.
⸻
Тем временем этажом выше.
Блейз догнал Драко возле библиотеки.
— Можно вопрос?
— Уже задал.
— Серьезный.
Драко остановился.
— Почему ты всю лекцию смотрел на Нерану, а когда приказали отсесть - отказал?
Тишина.
— Это не имеет значения.
— Еще как имеет.
Блейз усмехнулся.
— Ты ведь даже не понимаешь, когда начал влюбляться.
Драко молча смотрел в окно.
Дождь усиливался.
— Понимаю.
— Правда?
— Вчера.
Драко удивленно поднял брови.
— Вчера?
— Когда она потянулась за ключом.
— И?
Драко тихо ответил:
— В тот момент я испугался не того, что случится с Башней.
Он сделал небольшую паузу.
— А того, что что-то случится с ней.
Драко ничего не сказал.
Иногда молчание значило больше любых слов.
⸻
После обеда телефон Нераны снова завибрировал.
Она открыла уведомление.
Нерана невольно прижала телефон к груди.
Ей вдруг стало очень спокойно.
⸻
Вечером.
Мелисса сидела на кровати, наблюдая за тем, как Нерана уже третий раз переодевается.
— Так.
Нерана застыла.
— Что?
— Ты собираешься на тайную встречу с Драко.
— Нет!
— Тогда зачем уже десять минут выбираешь свитер?
— Я не выбираю...
— Конечно.
Мелисса рассмеялась.
— Этот уже третий.
Нерана посмотрела на одежду в руках и смущенно опустила глаза.
— Просто...
— Просто хочешь ему понравиться?
Нерана тихо выдохнула.
— Не знаю.
И это была правда.
Она действительно не знала.
Все происходило слишком быстро.
Еще недавно Драко казался ей холодным и почти недоступным.
Теперь же она ловила себя на мысли, что ищет его взгляд в каждом коридоре Хогвартса.
Что улыбается, когда видит новое уведомление.
Что запоминает каждую мелочь, которую он говорит.
Мелисса мягко улыбнулась.
— Кажется, это любовь.
Нерана тихо рассмеялась.
— Думаешь?
— Думаю, вы оба одинаково растеряны.
⸻
Ровно в восемь часов вечера.
Нерана вышла во внутренний двор.
Драко уже ждал ее возле старого фонтана.
На этот раз без привычного серьезного выражения лица.
Когда он увидел ее, уголки его губ едва заметно приподнялись.
— Привет.
— Привет.
Повисла неловкая тишина.
Они одновременно начали говорить.
— Я...
— Ты...
Замолчали.
И одновременно рассмеялись.
Неловкость исчезла почти сразу.
— Значит, — тихо сказал Драко, — не только мне сегодня трудно подобрать слова.
— Совсем не только тебе.
Он посмотрел на нее так тепло, что Нерана снова отвела взгляд.
— Пойдем.
— Куда?
— Есть одно место.
Они медленно пошли по освещенным дорожкам сада.
Ветер шевелил листья старых деревьев.
Наконец они остановились у высокой стеклянной оранжереи.
Внутри цвели растения, которые распускались только ночью.
Мягкий золотистый свет падал сквозь стекло, делая все вокруг почти сказочным.
— Красиво...
— Я случайно нашел это место на первом курсе.
Они вошли внутрь.
Воздух пах жасмином и мокрой землей.
В центре оранжереи стояла деревянная скамья.
Они сели рядом.
Так близко, что их плечи почти касались друг друга.
Но никто не спешил отодвигаться.
— Спасибо, что пришла, — тихо сказал Драко.
— Спасибо, что позвал.
Он несколько секунд молчал.
Потом вдруг произнес:
— Ты не обязана верить мне.
— Почему?
— Потому что я многое скрываю.
Нерана посмотрела на него.
— Но ты ведь рассказываешь столько, сколько можешь.
Он удивленно повернулся к ней.
— Откуда ты знаешь?
Она улыбнулась.
— Потому что каждый раз, когда ты что-то недоговариваешь, ты смотришь в сторону.
Драко замер.
Потом негромко рассмеялся.
— Значит... ты тоже замечаешь мелочи.
— Кажется, начинаю.
Их взгляды встретились.
На этот раз никто не отвел глаз.
Время словно остановилось.
В этот момент телефон Драко тихо завибрировал.
Он посмотрел на экран.
Улыбка исчезла.
Нерана заметила, как изменилось его лицо.
— Что случилось?
Он медленно заблокировал телефон.
— Совет собирает нас сегодня ночью.
— Почему?
Драко поднял на нее взгляд.
— Потому что они уже знают...
— Что именно?
Он тяжело выдохнул.
— Что Башня выбрала нового Хранителя.
И впервые за многие годы древние часы сделали это не случайно.
Несколько секунд Нерана молча смотрела на Драко.
Шум дождя по стеклянной крыше оранжереи казался неожиданно далеким.
— Хранителя.
Он медленно кивнул.
— Так называют человека, которого выбирает Башня.
— Но почему именно я?
Драко отвел взгляд.
— Если бы я знал...
Он не договорил.
Телефон снова коротко завибрировал.
На экране появилось второе уведомление.
Совет Старших. Срочный созыв. Явка обязательна.
Драко тихо выдохнул.
— Мне нужно идти.
Нерана почувствовала странное разочарование.
Она и сама не понимала почему.
Им удалось побыть вдвоем всего несколько минут.
И этих нескольких минут оказалось достаточно, чтобы ей совсем не хотелось отпускать его.
Она улыбнулась самой себе.
«Кажется, Мелисса была права...»
Драко поднялся со скамьи.
— Пойдем. Я провожу тебя до комнат.
— Ты ведь опоздаешь.
— Ничего.
Он сказал это спокойно.
Будто выбор уже был сделан.
⸻
Они шли по почти пустым дорожкам Хогвартса.
Дождь закончился.
Воздух стал прохладным и свежим.
Никто не говорил.
Но тишина больше не казалась неловкой.
Наоборот.
Она была удивительно уютной.
У самых дверей комнат Нерана неожиданно остановилась.
— Драко...
— Да?
Она долго собиралась с мыслями.
— Спасибо.
— За что?
— За то, что не оставляешь меня одну.
Он несколько секунд молчал.
Потом тихо улыбнулся.
— Я обещал.
Она заметила, как ветер растрепал его волосы.
Не удержавшись, тихо рассмеялась.
— Что?
— Ничего...
— Нет.
Он тоже улыбнулся.
— Теперь мне интересно.
Нерана сделала маленький шаг ближе.
Очень осторожно.
Подняла руку.
— Можно?
Он вопросительно посмотрел на нее.
Она аккуратно убрала непослушную прядь волос с его лба.
Едва коснулась.
И сразу смутилась.
— Прости...
— За что?
— Не знаю...
Драко тихо усмехнулся.
— Тогда не извиняйся.
И впервые сам сделал шаг ей навстречу.
Теперь между ними оставалось всего несколько сантиметров.
Нерана чувствовала, как быстро бьется сердце.
Казалось, он тоже это слышит.
Они просто смотрели друг на друга.
И он решил обнять ее. Впервые.
Первый их физический контакт по их обоюдному желанию.
Где-то неподалеку хлопнула дверь.
Оба одновременно вздрогнули и отстранились.
Нерана смущенно опустила глаза.
— Кажется...
— Да.
Он сделал полшага назад.
— Доброй ночи, Нерана.
— Доброй ночи...
Она уже вошла в комнату, когда телефон тихо завибрировал.
⸻
В это же время.
Под самой высокой башней Хогвартса.
Двери старого зала медленно закрылись.
За круглым каменным столом сидели семь человек.
Лица большинства скрывали глубокие капюшоны.
В центре зала стоял Драко.
Один.
— Значит, выбор состоялся, — произнесла женщина с серебристыми волосами.
— Да.
— Ты уверен?
— Я видел это своими глазами.
Она медленно положила ладонь на древнюю карту Хогвартса.
В самом центре вспыхнула маленькая голубая точка.
— Башня действительно приняла новую Хранительницу...
Мужчина, сидевший напротив, негромко произнес:
— Тогда необходимо исполнить договор.
Драко поднял голову.
— Еще слишком рано.
— Нет.
— Она ничего не знает.
— Именно поэтому времени почти не осталось.
В комнате стало тихо.
Женщина перевела взгляд на Драко.
— Ты нарушаешь главное правило.
— Какое?
— Ты перестал быть беспристрастным.
Он ничего не ответил.
Потому что спорить было бессмысленно.
Все и так видели правду.
— Ты влюбился.
Эти слова прозвучали удивительно спокойно.
Драко медленно закрыл глаза.
Отрицать не было смысла.
— Да.
Никто не произнес ни слова.
Наконец самый пожилой член Совета тяжело вздохнул.
— Мы надеялись, что этого не случится.
— Почему?
Старик посмотрел прямо на него.
— Потому что каждый Хранитель связан с Башней.
Он сделал короткую паузу.
— А каждый, кого Хранитель искренне полюбит...
На мгновение в зале погасли все свечи.
Воцарилась абсолютная темнота.
Когда огонь вспыхнул снова, лицо старика стало необычайно серьезным.
— ...становится частью ее испытания.
⸻
Тем временем Нерана уже почти уснула.
Телефон лежал рядом.
На экране все еще был открыт их чат.
Она улыбнулась и наконец закрыла глаза.
В комнате стало тихо.
Только серебряный ключ на тумбочке неожиданно снова вспыхнул.
На этот раз не голубым.
Золотым.
Руны одна за другой начали складываться в незнакомую надпись.
Словно невидимая рука выводила буквы прямо на металле.
Через несколько секунд слова исчезли.
Но одно осталось.
Имя.
Не Драко.
Не Нераны.
Совсем другое.
Тихий шепот прошелестел по комнате, хотя рядом никого не было.
— Он проснулся...
В ту же секунду где-то глубоко под Хогвартсом открылась древняя каменная дверь, которая оставалась запечатанной почти четыреста лет.
За ней кто-то сделал первый шаг.
⸻
2279 слов.
Конец 8 главы.
Подпишитесь на тик ток. пожалуйста.
@neranariwz
Комментарии