Тень твоего Кукловода

Холодный ночной ливень мгновенно пропитал ткань дорогого чёрного пиджака, но Чон Чонгук этого даже не заметил. Он шёл по пустынной парковке элитного жилого комплекса, высоко подняв голову. В его карманах было пусто. Тэхён лишил его всего: оружия, статуса, высокооплачиваемой работы. Но самым тяжёлым грузом на его плечах была не потеря должности, а образ Дженни, оставшейся там, наверху, в объятиях монстра.

Чонгук дошёл до своей машины, припаркованной в самом тёмном углу у выезда, достал ключи, как вдруг из тени массивного бетонного пилона донёсся тихий, ироничный девичий голос:

- Надо же. Наш идеальный цепной пёс остался без поводка. Я думала, Ким Тэхён ценит верность.

Чонгук мгновенно подобрался. Его правая рука по привычке скользнула под полы пиджака, ближе к кобуре, но там ничего не было. Пистолет остался лежать на лакированном столике в пентхаусе.

Из тени медленно вышла невысокая девушка. На ней была объёмная кожаная куртка, чёрная кепка, низко надвинутая на глаза, и массивные армейские ботинки. Из-под козырька выбивались пряди коротких платиновых волос, а на шее висели огромные беспроводные наушники.

Лалиса Манобан. Гениальный хакер криминального синдиката Сеула и личный цифровой палач Тэхёна.

- Чего тебе, Лиса? - глухо спросил Чонгук, расслабляя плечи, но не сводя с неё настороженного взгляда. - Тэ приказал тебе подчистить меня? Если пришла убрать свидетеля - у тебя плохой тайминг. Я безоружен.

Лиса тихо рассмеялась. Звук её смеха был сухим и лишённым какого-либо веселья. Она подошла ближе, опёрлась спиной о капот его автомобиля и достала из кармана дорогой кастомный смартфон, на экране которого бесконечными строчками бежали строки зашифрованного цифрового кода.

- Если бы Тэхён приказал мне тебя обнулить, Чонгук-а, твоя машина взлетела бы на воздух, едва ты нажал на кнопку ключа, - она лениво покрутила телефон в пальцах. - Нет. Я здесь по собственной инициативе. Я ведь вела прямую трансляцию того эпичного допроса в гримёрной Розэ. И я слышала, как ты бросился на Мин Юнги, защищая Дженни. А потом... я слушала вашу милую беседу в машине. И твою маленькую, суицидальную разборку с Ким Тэхёном в гостиной.

Внутри Чонгука всё похолодело.

- Ты шпионила за нами? - его голос стал пугающе низким.

- Я шпионю за всеми, это моя работа, - Лиса подняла на него глаза, и её взгляд внезапно стал серьёзным и жестким, разительно отличаясь от её привычного легкомысленного тона. - Но дело в другом. Ты совершил самую глупую ошибку, какую только мог сделать наёмник в нашей сфере. Ты влюбился в собственность босса. Влюбился так сильно, что готов сдохнуть ради её улыбки.

Чонгук сделал шаг к ней, нависая всем своим внушительным ростом, но Лиса даже не шелохнулась.

- Ближе к делу, Манобан, - процедил он сквозь зубы. - У меня мало времени.

- Хорошо, давай без прелюдий, - Лиса развернула к нему экран телефона. - Юнги и прокурор Джису не отступят. Они найдут файлы Хосока. Тэхён теряет контроль, он ослеплён ревностью к тебе и страхом перед Дженни. В ближайшие дни начнётся настоящая бойня. Чимин уже получил приказ зачистить Розэ, а Тэхён запер Дженни в пентхаусе, заменив тебя своими отморозками. Когда полиция пойдёт на штурм, Дженни повяжут как соучастницу. Ким использует её модный дом для транзита денег. Её имя стоит на всех теневых контрактах синдиката, Чонгук. Тэхён подставил её, даже не осознавая этого. Он думал, что прикрывает её, а на самом деле повесил на её шею мишень.

Чонгук до боли сжал кулаки. Мысль о том, что Дженни окажется за решёткой из-за грехов Тэхёна, разрывала его изнутри.

- Что ты предлагаешь? - спросил он.

- Сделку, - Лиса убрала телефон в карман и протянула ему маленькую чёрную флешку с уникальной гравировкой. - Это дубликат цифрового ключа от системы безопасности пентхауса. Я сделала его до того, как Тэхён заблокировал твои доступы. Чимин думает, что его люди контролируют периметр, но у меня есть бэкдор в их сети. Я предлагаю тебе вытащить Дженни из этой золотой клетки. Спрятать её так, чтобы ни Тэхён, ни Чимин, ни полиция Сеула не смогли её найти, пока всё это дерьмо не закончится.

Чонгук внимательно посмотрел на флешку на её ладони, но не спешил её брать.

- Ты работаешь на Тэхёна, Лиса. Зачем тебе предавать его и помогать мне? В чём твоя выгода?

Лиса на секунду отвела взгляд в сторону, и на её лице отразилась тень старой, глубоко запрятанной драмы.

- Тэхён стал монстром, Чонгук. Он думает, что спасает Дженни, но его одержимость убьёт её. Я видела, что такие Кукловоды делают со своими любимыми куклами, когда те пытаются сбежать. Они ломают им руки и ноги, лишь бы те оставались на полке. Я не хочу видеть Дженни мёртвой или в одиночной камере. Мне нужна зачистка. Если ты вытащишь Дженни, Тэхён совершит ошибку. Он побежит за ней, откроется, и тогда Юнги сможет взять его тёпленьким. Империя Кимов рухнет, а мы получим свою свободу. Ты - Дженни, а я - свои стёртые базы данных и чистый паспорт.

Чонгук молча протянул руку и забрал флешку с её ладони. Металл был холодным, но для него это был единственный шанс. Единственный билет на спасение женщины, ради которой он дышал.

- Как только я вытащу её, куда мне её везти? - спросил он, пряча флешку в карман брюк.

- Я скину тебе координаты безопасного дома на окраине Пусана, - Лиса натянула капюшон куртки сильнее, собираясь уходить. - Но поторопись, Чонгук. У тебя есть максимум сорок восемь часов, пока Чимин полностью не сменит протоколы охраны пентхауса. И помни: если Тэхён поймает тебя во время побега... живым ты из того здания не выйдешь.

Лиса развернулась и растворилась в дождливой ночной темноте так же быстро и бесшумно, как и появилась.Чонгук сел за руль своего автомобиля. Огни приборной панели отразились в его тёмных глазах. Он больше не был безликой тенью Ким Тэхёна. Он стал человеком, который объявил Кукловоду войну. Войну за жизнь и свободу Ким Дженни.