Шаманский зов ||Лескович

Весь вечер и ночь Семён не мог отделаться от навязчивого образа: рыжие волосы будто горели перед глазами, а странная интонация снова и снова звучала в ушах. К утру нетерпение взяло верх — он выскочил на улицу, готовый расспрашивать каждого встречного: вдруг кто-то знает эту девушку?

Возле старого деревянного дома на лавочке сидели женщина и молодой парень. Семён подошёл, чувствуя, как внутри всё сжимается от надежды.

— Извините… Вы не знаете девушку с рыжими волосами? — спросил он, чуть запнувшись.

Женщина усмехнулась, будто знала что-то, недоступное ему.

— Варвару-то? Шаманку нашу? Знаем, конечно. А тебе зачем она?

— Это неважно… А почему «шаманка»? — удивлённо переспросил Семён, нахмурившись.

— Говорят, она с духами водится, — небрежно бросила женщина, словно речь шла о чём-то обыденном. — Кто-то её хвалит, а кто-то стороной обходит.

— Она у людей силы забирает, — вставил парень, глядя куда-то вдаль с мрачным видом.

Семён застыл, пытаясь осмыслить услышанное. Он перевёл взгляд в сторону леса — вдруг сейчас из сумрачной чащи выйдет та самая девушка, развеет все эти нелепые слухи… Но лес молчал, и никакого чуда не случилось.

— Ладно, спасибо вам, — тихо произнёс он, чувствуя, как надежда тает, и побрёл в сторону своего дома.

Парень вернулся домой, но покоя не было ни в мыслях, ни в сердце. Он застыл у окна, сжимая тёплую кружку чая, и не отрываясь смотрел в сторону леса — туда, где, казалось, таилась разгадка. В голове крутилась одна и та же мысль, настойчивая, как назойливый шёпот: «А если всё-таки сходить туда? Вдруг она будет там?» Чай остывал, а Семён всё стоял, разрываясь между страхом и любопытством.

Вечер медленно опускался на деревню, раскрашивая крыши домов в мягкие сиреневые тона. Семён снова вышел на улицу — но к лесу так и не решился подойти. Вместо этого он вдруг заметил её: Варя шла по тропинке, лёгкая и стремительная, будто сама тень скользила по земле. В груди у Семёна что-то ёкнуло, сердце подпрыгнуло и застучало где-то в горле. Не раздумывая, он сорвался с места и пошёл прямо к ней.

— Эй! — окликнул он, сам не понимая, что хочет сказать. Слова путались, спотыкались друг о друга. — Ты вчера… в лесу…

Варя остановилась, чуть приподняв бровь, и посмотрела на него с лёгкой насмешливой искрой в глазах.

— Я хотел сказать… спасибо, — запнулся он, а потом, не выдержав, выпалил: — Узнал кое‑что про тебя.

— И что же ты узнал? — она чуть склонила голову, в голосе звучала насмешка. — Что я по деревьям лазаю и с белками шепчусь?

Семён замялся, пальцы невольно сжались в кулаки. Но что‑то внутри подталкивало его вперёд, не давая отступить.

— Это правда… Ну, что ты шаманка, — пробормотал он, глядя ей прямо в глаза, хотя хотелось опустить взгляд.

Насмешливое выражение на лице Вари мгновенно растаяло, сменившись чем‑то более глубоким и серьёзным. Она наклонила голову, нахмурила брови и спросила тихо, но твёрдо:

— Откуда знаешь? У кого спрашивал?

Семён невольно кивнул в сторону того самого дома, где сидели женщина и парень.

— Понятно, — в её голосе не было злости, лишь усталое, почти обречённое понимание. — Марфа опять языком мелет.

Он уже хотел задать ей новый вопрос, любой, лишь бы удержать этот хрупкий момент разговора, но Варя вдруг посмотрела ему прямо в глаза — так пристально, что у Семёна перехватило дыхание.

— Так ты чего хотел? — спросила она, и в этом вопросе не было ни насмешки, ни раздражения — только чистое, прямое любопытство.

Семён опустил взгляд, пальцы нервно теребили край кофты. Потом чуть тише, почти шёпотом, произнёс:

— Может… прогуляемся?

Варя снова наклонила голову, будто прислушиваясь не к словам, а к чему‑то скрытому за ними. Семён замер, боясь даже дышать.

— Прогуляемся, — наконец сказала она.

Семён кивнул, чувствуя, как внутри разливается странное тепло — не от облегчения, а от того, что она вообще согласилась.

Варя сразу пошла вперёд, лёгкой, уверенной походкой. Парень мгновение помедлил, а потом поспешил за ней, стараясь не отставать, и уже не думал ни о лесе, ни о слухах — только о том, как бы не потерять этот вечер.

Они прогуляли всего два часа, но Семёну этого было достаточно. Он хотел расспросить её о духах, с которыми она якобы водится, но так и не решился — не хотел портить прогулку.