Мы не были обещаны друг другу

Ньют оказался совсем не похож на Галли. Он шел спокойно, слегка припадая на левую ногу, и не пытался смотреть на Аску как на врага народа. Наоборот, в его глазах светилось искреннее любопытство.

— Ну, добро пожаловать в Глэйд, — Ньют обвел рукой поляну. — Здесь мы живем. Сами строим, сами выращиваем еду, сами за собой убираем. Всё честно. У нас три главных правила: выполняй свою долю работы, никогда не вреди другому глэйдеру и... никогда не выходи за Стены. Но последнее ты, кажется, уже нарушила, причем с обратной стороны.

Аска промолчала, внимательно осматривая лагерь. Стены Лабиринта высились над ними, как серые гранитные великаны. Они словно давили сверху, напоминая о тюрьме, из которой она только что сбежала.

— Насчет одежды Алби дело говорил, — Ньют остановился у раскидистого дерева и критически осмотрел ее яркий наряд. — Твой шелк красивый, спору нет, но здесь он долго не протянет. Парни могут поискать в ящиках старые штаны и майку какого-нибудь новичка...

— Нет, — отрезала Аска, крепче перехватывая края своих широких рукавов. — Я не сниму это.

Ньют удивленно приподнял брови:

— Шанк, ты в этом месиве из грязи и навоза через два дня будешь выглядеть как чучело. Да и порвется оно на первой же стройке.

— Я сама его заштопаю. И постираю, — Аска упрямо вздернула подбородок. — Это единственное, что у меня осталось. Я не надену ваши серые тряпки.

Ньют несколько секунд молча смотрел на нее, оценивая степень ее упрямства. Наконец он коротко усмехнулся и покачал головой:

— Ладно. Твое дело. Но если зацепишься за какой-нибудь гвоздь у Галли на плантации — не жалуйся. Пойдем, покажу, где у нас вода.

Они дошли до небольшого ручья, который протекал у самого края леса. Вода здесь была чистой и прохладной. Как только Ньют отошел, пообещав принести ей немного мыла и пару костяных игл с прочными нитками, которые они использовали для починки мешков, Аска скинула верхнюю часть своего каноничного одеяния.

Она осталась в легкой нижней рубахе и принялась яростно тереть красно-оранжевую ткань в ледяной воде. Смывалась серая пыль Лабиринта, запекшаяся кровь из мелких царапин и копоть ПОРОКа.

Аска работала руками быстро, привычно. В ее голове крутились воспоминания о доме, о том, как мама когда-то учила ее беречь вещи.

«Одежда — это твоя защита», — говорила она. Для Аски этот костюм Хань Линша был не просто тканью. Это был щит между ее прошлым и этим безумным новым миром.

Когда Ньют вернулся, Аска уже развесила мокрый костюм на ветках дерева, а сама сидела на камне, подтянув колени к подбородку.

Блондин молча протянул ей кусок грубого мыла и самодельную иглу с намотанной суровой нитью.

— Держи, дикарка. Как подсохнет — залатаешь. А пока накинь вот это, чтобы наши парни окончательно с ума не сошли, — он бросил ей на плечи широкую, поношенную мужскую куртку без рукавов.

Аска не стала спорить. Куртка пахла костром и сухой травой, но была теплой.

К вечеру ее наряд высох. Она аккуратно, стежок за стежком, зашила разорванный подол и укрепила швы на рукавах. Ткань местами поблекла, на ней остались едва заметные темные разводы, которые уже невозможно было отстирать, но теперь костюм выглядел чистым и обновленным. Настоящая боевая одежда расхитительницы гробниц, готовой к любым трудностям.

Когда солнце начало садиться за гигантские стены, окрашивая небо в тревожный багровый цвет, Аска снова полностью оделась в свое. Она затянула пояс, поправила воротник и направилась к общему костру, откуда доносился аппетитный запах жареного мяса и шумные голоса.

Глэйдеры сидели на бревнах вокруг огромного пламени. Аска шла уверенно, и ее красно-оранжевые одежды снова приковывали к себе взгляды. Парни расступались, перешептываясь. Она подошла к раздаче, где толстый повар Фрайпан с улыбкой шлепнул ей в миску приличный кусок мяса.

— Держи, сестренка. Тебе надо массу набирать, а то ходишь как щепка, — добродушно пробасил он.

Аска кивнула в знак благодарности и огляделась, ища место. Свободное пространство было на бревне неподалеку от Ньюта. Но стоило ей сделать шаг туда, как дорогу ей перегородила тяжелая тень.

Галли. Он стоял, скрестив руки на груди, прямо у нее на пути. Его суровое лицо в неровном свете костра казалось еще более угловатым и злым. На нем была все та же грязная рабочая майка, а из-под густых бровей полыхнул тяжелый взгляд.

— О, глядите-ка, — громко, так чтобы слышали остальные, протянул Галли. — Наша принцесса постирала свои королевские шмотки. Думаешь, если от тебя теперь не воняет Лабиринтом, ты стала здесь своей?

Аска остановилась в полушаге от него. Миска в ее руках едва заметно дрогнула, но взгляд остался ледяным. Она не собиралась прогибаться под этого индюка.

— По крайней мере, от меня не воняет навозом, как от некоторых, — спокойно и четко ответила она.

Вокруг костра повисла мертвая тишина. Кто-то из парней сзади тихонько свистнул. Галли медленно опустил руки. Его челюсть сжалась так, что послышался скрежет зубов.

Он сделал шаг вперед, нависая над Аской, сокращая расстояние между ними до минимума. Она чувствовала жар, исходящий от его тела, и запах пота и дерева.

— Ты думаешь, ты здесь особенная, шанк? — процедил он прямо ей в лицо. — Думаешь, раз ты девчонка в ярком шелке, то тебе всё сойдет с рук? Завтра утром ты пойдешь работать. На общих основаниях. И если ты завалишь свою долю — я лично вышвырну тебя обратно за эти Стены. Поняла меня?

Аска не отвела взгляд. Она смотрела прямо в его темные, яростные глаза.

— Попробуй, — тихо, но так, что услышал каждый, бросила она.
Галли дернул желваком, развернулся и быстрым шагом ушел в темноту, едва не задев плечом стоявшего неподалеку Алби. Аска проводила его взглядом, чувствуя, как внутри закипает странный, злой азарт. Эта игра только начиналась.