Пролог.
Дым ел глаза.
Маленькая Аска сидела на коленях посреди двора и не могла перестать кашлять. Вокруг пахло гарью, железом и чем-то сладковато-жутким.
Рядом лежали они. Мама и папа. Еще утром мама заплетала ей волосы, а папа смеялся и обещал показать, как правильно ставить капканы в лесу.
Теперь они не двигались. Их лица были бледными, покрытыми серой копотью.
Аска не плакала. Слез просто не осталось. Ей было безумно страшно, но внутри словно что-то перегорело.
Девочка поднялась, вытерла грязные щеки кулаком и побрела за старой лопатой. Ей пришлось копать самой.
Долго, до кровавых мозолей на ладонях. Земля была твердой, лопата постоянно натыкалась на камни, а руки дрожали от усталости. Когда все закончилось, она воткнула в изголовье две корявые ветки. На секунду Аска прижала ладонь к груди, шепча короткую молитву, которой ее учила мать. Теперь она осталась совсем одна.
Потом все завертелось как в бреду. Белые коридоры, странные люди в халатах, которые постоянно что-то спрашивали и кололи в руки иголки. Они говорили про какой-то эксперимент, про спасение мира и иммунитет. Аска их не слушала. Она лишь крепко сжимала зубы и ждала момента, чтобы сбежать.
И этот момент наступил.
Она помнила только темноту, сирену и то, как сильно бежала. Ее яркий красно-оранжевый наряд, напоминающий одежды расхитителей гробниц из старых легенд, мелькал между бетонными стенами огромного комплекса ПОРОКа. Сзади кричали охранники. Топот тяжелых ботинок приближался. Впереди показалась огромная железная дверь, которая медленно закрывалась. Аска не думала. Она просто прыгнула вперед, проскальзывая в узкую щель прямо перед тем, как створки захлонулись с оглушительным грохотом.
Она оказалась внутри. В Лабиринте.
Вокруг высились гигантские каменные стены, заросшие серым плющом. Было глухо, сыро и очень холодно. Аска тяжело дышала, прижав руку к бешено стучащему сердцу. Бежать назад дороги не было.
Девочка поправила свои широкие рукава, затянула потуже пояс и пошла вперед, вглубь каменных коридоров. Ей пришлось выживать там несколько дней. Она пряталась в узких щелях, вздрагивая от жуткого механического визга гриверов, который разносился по ночам.
Приходилось питаться какими-то корнями и пить дождевую воду со стен. Ее каноничный яркий костюм покрылся грязью, порвался на подоле, но Аска упрямо шла вперед. Живая, быстрая, хитрая.
На четвертый день она услышала странный шум. Не скрежет монстров, а человеческие голоса. Мужские, грубые, удивленные.
Аска выбежала из-за угла и зажмурилась от яркого солнечного света. Перед ней открылась огромная зеленая поляна, окруженная со всех сторон теми самыми стенами.
Посреди травы стояли десятки парней. Все они замерли, уставившись на нее так, будто увидели призрака. Наверное, так оно и было. Девчонка. Изголодавшаяся, в странной порванной одежде, но с абсолютно диким, живым взглядом.
— Мать твою, это еще кто?! — выкрикнул кто-то из толпы.
Вперед вышел высокий, плечистый парень с суровым лицом и густыми бровями. Он нахмурился, крепко сжимая в руке самодельное копье, и сделал шаг навстречу. Это был Галли.
Он смотрел на нее настороженно, с явным недоверием и злостью. В Глэйде никогда не было девчонок. И уж точно никто никогда не приходил оттуда. Из самого Лабиринта.
Аска сделала один неуверенный шаг вперед. Ноги подкосились от слабости. Земля ушла из-под ног, и мир вокруг окончательно погрузился в темноту.
Комментарии