Сделка на любовь

Алсу

Прошла неделя. Я начинала привыкать к новому дому, но он всё ещё ощущался чужим. Огромные комнаты, мраморные полы, кожаная мебель — красиво, дорого, но бездушно. Как отель, в котором ты остановился проездом. Я пыталась обжиться: расставила свои вещи в шкафу, повесила в ванной любимые средства для ухода, завела привычку каждое утро перед зеркалом включать музыку и сорок минут заниматься макияжем. Этот ритуал спасал меня — он был островком прежней жизни в море чужих правил.

С Асланом мы виделись редко. Он уезжал рано утром, возвращался поздно ночью. Иногда я слышала его шаги в коридоре, низкий голос — он с кем-то говорил по телефону, — но в мою комнату не заходил. Слово держал. За это я была ему благодарна, но эта благодарность смешивалась с непонятным беспокойством. Почему он держится так отстранённо? Что, если я ему безразлична? И тут же одёргивала себя: «Какая разница? Ты сама этого хотела».

На восьмой день я решила приготовить завтрак. Не для него — для себя. Просто захотелось встать к плите, почувствовать себя хозяйкой, а не гостьей. Я надела спортивный костюм пастельно-розового цвета — мягкий, уютный, — собрала волосы в высокий хвост, сделала лёгкий макияж и спустилась на кухню.

Аслан уже сидел там. Не ожидала. Обычно он уезжал до моего пробуждения. Сегодня же он был в домашней футболке и спортивных штанах, пил чёрный чай и листал что-то в телефоне. Увидев меня, поднял бровь.

— Ты рано.

— Я хотела приготовить завтрак, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал буднично. — Ты уже ел?

— Нет.

— Тогда я сделаю омлет.

Он кивнул и снова уткнулся в телефон. Я заняла место у плиты. Нарезала помидоры, зелень, взбила яйца. Тишина на кухне была не неловкой, но какой-то слишком плотной. Я спиной чувствовала его взгляд.

— Ты всегда так рано встаёшь? — спросила я, не оборачиваясь.

— Привычка. В шесть тренировка, потом дела. А ты?

— Я люблю поспать. Но сегодня не спалось.

Омлет зашипел на сковороде, наполняя кухню уютным запахом. Я разложила его по тарелкам, поставила на стол, села напротив. Аслан отложил телефон.

— Вкусно, — сказал он, попробовав. — У тебя талант.

— Это просто омлет.

— Не просто. Ты готовишь так же, как моя мать. С душой.

Я не нашлась, что ответить. Комплимент был неожиданным. Мы ели молча, но эта тишина была уже другой — не напряжённой, а почти уютной.

— Сегодня я еду в город, — сказала я, когда завтрак закончился. — Хочу встретиться с девочками. И ещё — мне нужно купить кое-что для учёбы.

— Я пришлю машину.

— Не надо. Я вызову такси.

— Алсу, — он посмотрел на меня тем самым взглядом, который не терпел возражений, — я не хочу, чтобы моя жена ездила на такси. Заур выделит водителя. Это не контроль, это безопасность.

— Хорошо, — сдалась я. — Но водитель пусть ждёт в машине. Я не хочу, чтобы за мной ходили по пятам.

— Договорились.

Я собралась за полчаса. Выбрала костюм — приталенный пиджак и широкие брюки тёмно-синего цвета, под пиджак — шёлковый топ. На ноги — лаконичные лодочки. Сумка — маленькая, чёрная, Dior. Макияж — коричневые тени, длинная стрелка, много туши, нюд. Когда я спускалась по лестнице, Аслан стоял в холле. Он окинул меня взглядом — быстро, но я успела заметить, как дрогнули его ресницы.

— Ты куда-то на приём? — спросил он.

— Нет. Просто в кафе с подругами.

— И для этого нужен такой наряд?

Я не сдержала улыбки.

— Аслан, я всегда так одеваюсь. Привыкай.

Он хмыкнул, но ничего не сказал. Я вышла, села в машину и только там выдохнула. Почему его вопросы заставляют моё сердце биться быстрее? Я не должна на это реагировать. Не должна.

В кафе Зарема и Лейла уже ждали меня. Лейла была в своём репертуаре — длинная юбка, платок, скромный макияж, тёплая улыбка. Зарема, как всегда, сияла: ярко-рыжие волосы, кожаная куртка на плечах, боевой настрой.

— Ну, рассказывай! — потребовала она, едва я села. — Как живётся в логове зверя?

— Нормально, — ответила я, заказывая латте. — Он держит дистанцию. Спим в разных комнатах. Почти не видимся.

— Почти? — Лейла наклонила голову. — А что было, когда виделись?

— Сегодня завтракали вместе. Он сказал, что я хорошо готовлю.

Зарема фыркнула.

— Омлет похвалил — уже прогресс. А ты что?

— А что я? Я готовила завтрак для себя. Просто он оказался рядом.

— Ну-ну, — Зарема прищурилась. — Алсу, я тебя сто лет знаю. Ты не готовишь завтрак для себя в восемь утра. Ты в это время спишь.

— Может, у меня режим изменился, — буркнула я.

— Режим у неё изменился, — передразнила Зарема, но беззлобно. — Ладно, живи как знаешь. Но скажи честно: он тебе хоть немного нравится?

Я замерла. Вопрос прозвучал просто, но ответить на него было сложно. Нравится ли он мне? Я всё ещё не могла забыть первую встречу — его холодный оценивающий взгляд, слова про долг, ощущение, что меня покупают как вещь. Но потом был разговор на кухне — про дождь, про маму. Его ладонь, накрывшая мою, когда я рассказывала о нападении. Его лицо на ринге, когда он не стал добивать соперника.

— Не знаю, — честно ответила я. — Он не такой, как я думала. Но это не значит, что я в него влюбляюсь.

— Конечно, не значит, — кивнула Лейла. — Ты просто дай себе время. Не торопи события.

Зарема хотела что-то добавить, но тут запищал мой телефон. Сообщение от Аслана:

«Как встреча? Всё в порядке?»

Я уставилась на экран. Он никогда не писал мне просто так. Всегда по делу. А тут — «как встреча».

«Всё хорошо. Пьём кофе», — написала я.

Через минуту пришёл ответ:

«Хорошо. Вечером поговорим. Есть важная тема».

Я показала сообщение девочкам. Зарема тут же нахмурилась:

— Что за важная тема?

— Понятия не имею.

— Может, что-то случилось? — Лейла забеспокоилась.

— Узнаю вечером.

Но внутри уже поселилось смутное беспокойство. Что он хочет обсудить? Бизнес? Долги отца? Или что-то другое?

Вечером, вернувшись домой, я нашла Аслана в гостиной. Он сидел в кресле, глядя в телефон, но, увидев меня, сразу отложил его.

— Как прошёл день? — спросил он.

— Хорошо. Девочки передают привет. О чём ты хотел поговорить?

Он помолчал, как будто подбирая слова. Потом сказал:

— Завтра приезжает Диана.

У меня внутри всё оборвалось. Диана. Та самая бывшая, о которой я старалась не думать. Та, что была с ним три года. Та, что, по слухам, всё ещё хотела его вернуть.

— Зачем? — спросила я, и голос прозвучал холоднее, чем хотелось бы.

— У неё остались кое-какие вещи в моём загородном доме. Она хочет их забрать. И ещё — она просила о встрече.

— О встрече с тобой?

— Со мной. И с тобой.

Я не верила своим ушам.

— Со мной? Что ей от меня нужно?

— Говорит, хочет познакомиться. — Аслан смотрел на меня внимательно. — Я сказал, что решать тебе. Если ты не хочешь её видеть, я отвечу отказом.

Я задумалась. Отказаться — значит показать слабость. Показать, что я боюсь. Согласиться — значит встретиться лицом к лицу с женщиной, которая когда-то владела его сердцем.

— Пусть приезжает, — сказала я. — Я не прячусь.

Аслан кивнул. Но я заметила, как напряглись его плечи.

— Только одно, — добавил он. — Если она скажет или сделает что-то, что тебе не понравится, — ты сразу говоришь мне. Я не позволю ей обидеть тебя.

— Я сама могу за себя постоять.

— Я знаю. Но теперь ты не одна. Я рядом.

Я поднялась к себе и долго стояла у окна, глядя на тёмные горы. Завтра я увижу женщину, которую он любил. Женщину, которая, возможно, всё ещё его любит. И я понятия не имела, что буду чувствовать.

Но одно я знала точно: я не отдам ей своё место. Даже если это место — всего лишь строчка в брачном контракте.

---