Ючаны

***

Сигнал тревоги разорвал тишину во всех корпусах разом, даже там, где не было людей. Безжалостный, пульсирующий красным светом — такой включали только по приказу Китии или по экстренной ситуации. Но Кития ушла еще в обед.

В аналитическом кабинете девушки замерли. Карты, ещё секунду назад разложенные по столу, перестали иметь значение. Учительница в синей форме застыла, такого не было давно.

— Это не учения, — шепотом сказала Ранель, вставая. А ее глаза все больше заливались страхом.

Мия не глядя смахнула папки, а женщина собрала их в стопку. Объяснений не требовалось. Тренировки вбили рефлексы, которые перекрывали любые мысли.

Через несколько кварталов парни неслись обратно на базу. Вечернее солнце, ещё минуту назад заливавшее улочку золотом, теперь просто мешало. Кади бежал первым, не отпуская телефон из рук. Ян сохранял хладнокровность и молчал, сейчас было не до шуток. Нэлл отставал на полшага и на бегу уже сбрасывал сообщение в общий канал: «Взрывное устройство в центральном ТЦ. Всем сбор». Адреналин бил так сильно, что они и не заметили, как бежали с бешеной скоростью.

Они ворвались в холл и услышали поднявшийся шум во всем здании.

— Скорее сюда! Все снаряжение готово! — прокричала работница центра, указывая парням пальцем влево.

Это было большое помещение с

отдельными мужскими и женскими раздевалками, предназначенными именно для таких случаев.

Кади первым вошёл в раздевалку. Воздух здесь был холодный, пахло металлом и тканевой пропиткой. Его комплект висел в отдельном большом шкафу с написанным именем сверху. Он сдёрнул футболку, не глядя бросил на скамью и потянулся за водолазкой — чёрной, плотно облегающей тело, с длинным рукавом. Ткань скользнула по плечам, обхватила руки до запястий. Поверх — такие же чёрные штаны, усиленные на коленях, с глубокими карманами на бёдрах со всех сторон. В них ещё предстояло разложить магазины.

Бронежилет лежал на полке сверху. Парень взял его двумя руками и накинул на плечи. Пластины легли на грудь и спину, боковые ремни затянулись с глухим треском. Он провёл ладонью по карманам разгрузки: тактическая аптечка слева, кровоостанавливающий жгут справа, плоские контейнеры с лекарствами в центральном отделении.

Пепельноволосый помнил про главное — три оружия. Первым — пистолет. Компактный, чёрный, он вошёл в глубокий карман на правом бедре. Вторым — складной нож, закреплённый на поясе слева. Третьим — автомат. Кади снял его с крепления на стене, проверил магазин, дослал патрон в патронник. Щелчок затвора прозвучал как демонстрация идеально отточенной работы ючанов.

Последней была плотная чёрная маска. Ткань закрыла нос, рот, оставляя только глаза. Кади взглянул в своё отражение в дверце шкафчика. В его зеленых глазах чувствовалась усталость после сегодняшнего дня и ужас происходящего, но назад идти нельзя.

Ян застегнул последний ремень бронежилета и хлопнул себя по груди — пластины сели плотно, пистолет ушёл в кобуру на бедре, нож — на пояс слева, автомат лёг в руки.

Нэлл закончил на три секунды позже. Он всегда был чуть медленнее — не потому что был слабее, а потому что проверял каждую застёжку дважды. Карманы разгрузки: жгут, аптечка, запасной магазин. Всё на месте.

В женской раздевалке они закончили быстрее. Они быстро надевали приёмники, ожидая выхода парней. Ранель закончила первой и сразу вылетела из раздевалки, чтобы передавать данные другим сотрудникам. Деся и Мия проверили, как работает гарнитура, — тонкий наушник с микрофоном на гибкой дужке. Вмиг все семь каналов ожили. Сигналы передавались всем, кто был связан с ючанами и данной операцией.

— Проверка связи, — голос Яна прозвучал в ухе у каждого. — Все слышат?

— Да, — ответила Деся. Остальные отозвались короткими щелчками микрофонов.

Все разом и быстро вылетели из здания. Все возможные препятствия на их пути уже были убраны. На улице ждал небольшой чёрный, полностью тонированный фургон без опознавательных знаков.

Вся их сборка и проверка заняла не более двух с половиной минут.

В торговом центре шёл лишь возможный слух об опасности, а до него ехать менее чем десять минут. Им стоило внимательно смотреть вокруг, террористов можно было встретить где угодно.

***

Фургон остановился в переулке за торговым центром. Водитель, одетый в одежду обычного водителя, но с защитными подкладками внутри, заглушил двигатель, и в салоне повисла тишина — только дыхание семерых человек и редкие щелчки в гарнитурах.

— Прибыли, — голос Нэлла прозвучал в ухе у каждого и разослался по аппаратуре следящих за ними. — Парадный вход с восточной стороны. Камеры внутри работают, я подключился. Пока чисто.

— В ТЦ пока нет паники? — раздался всем знакомый голос.

— Госпожа Кития... — произнесла Ранель, не успев договорить.

— Ребят, нет времени на подробности, я уже в центре, вместе со всеми лицами. Мы смотрим за вами и слушаем вас. Докладывайте обо всём. — Сказала светловолосая твёрдо и с долей заботы.

Все чувствовали, как Шас переживает о ючанах, как о своих детях.

Все постоянно смотрели в окна и проверяли снаряжение, ожидая сигнала или информации от Нэлла.

Парень нахмурился и насторожился.

— Твою мать, — заявил Ян, глядя в окно.

Сквозь стеклянные двери ТЦ было видно, как люди ускоряют шаг. Не бегут, но уже оглядываются, звонят и хватают детей за руки. Кто-то говорил по телефону слишком громко. Кто-то просто шёл к выходу, не оборачиваясь. Слухи работали быстрее любой сирены.

Нэлл повернул ноутбук и показал всем суматоху в раздевалке и коридорах.

— Начинается, — сказал Нэлл.

— Не нужно терять время, — громко сказал Ян. — Нэлл, пока что остаёшься тут и подсказываешь нам, остальные — на выход. — Скомандовал парень, указывая пальцем на выход из фургона.

Дверь отъехала в сторону. Семеро фигур в чёрном скользнули в тень переулка и двинулись изучать местность, ища проходы, пока Нэлл вычислял наиболее вероятное место нахождения угрозы. Впереди — стеклянные двери, за ними — музыка, которая ещё играла, свет, который ещё горел, и сотни жизней, чьи судьбы могут оборваться в любой момент.