Полярный вызов || Мако

— Внимание... - помехи, - полиция республиканского города... — помехи, — говорит Тарок, старейшина Северного племени Воды... — помехи. — К нам пришла беда. Банда «Ледяные клыки» терроризирует наши земли... — помехи. — Они грабят склады, угрожают нашим людям... Мы не справляемся. Просим о помощи... Срочно... — помехи. — Это наш последний шанс...

На этом связь оборвалась. Мако сидел за рабочим столом, когда печатающая машинка выдала бумажную ленту с текстом сообщения и пометками о помехах. Шеф, Лин Бейфонг, находилась в том же здании, но в отдельной комнате, которую запирала на замок, когда шёл допрос очередных хулиганов, что повадились воровать еду и всякую утварь на магазинных прилавках.

Мако встал с места, взял в руки бумажную ленту с пятнами и пропусками и направился в комнату допроса, обходя детективов, что сидели неподалёку от него, стороной. Подойдя к двери и почти коснувшись ручки, послышался возглас шефа полиции:

— Спрашиваю в последний раз, с какой целью вы вырвали медную ложку из рук старухи?! — Прикрикнула Лин. — На кой черт она вам сдалась?!

— Простите нас, - заныл один.

— Мы не специально, — подхватил другой.

Лин потёрла глаза большим и указательным пальцем.

— Дожили, Лин. Шеф полиции допрашивает малолеток из-за старческих ложечек, — прошептала она сама себе.

Послышался стук в дверь.

— Войдите, — Лин открыла дверь, используя магию металла.

Мако, чуть помедлив, вошёл в помещение. Увидев двух парней по уши в слезах, буквально на секунду на его лице появилась маска сострадания, но быстро спала, когда он заметил взгляд Бейфонг, прожигающий насквозь.

— Чего тебе, Мако?

Парень застыл на месте, но, спустя мгновение, он пришёл в себя и, прочистив горло, заговорил:

— Поступил вызов от Северного племени Воды, — тон его был более официальным, чем в обычной жизни.

Лин глубоко вздохнула:

— Этого мне ещё не хватало. Проследи за ними, — дала указания офицеру, стоявшему в углу. — А ты, — теперь она указывала на Мако, — иди за мной.

Покинув комнату допроса, Бейфонг повела его в свой кабинет. Войдя внутрь, она села за свой стол, указывая Мако на стул, жестом приглашая его присесть. Так он и сделал.

— Ну, рассказывай, — лицо Лин, как обычно, не выражало никаких эмоций. — Что там с Северным племенем? — Она заметила лист бумаги в его руках. — Что там у тебя?

— Поступил вызов от старейшины. — Он передал лист Бейфонг. — Говорит образовалась банда, подражающая «Тройной угрозе». Они называют себя «Ледяные клыки». Утверждают, что являются последователями тех и, что главарь той банды лично их создал.

Лин прочла написанное и помрачнела ещё больше, чем была.

— И что, они не могут справится с шайкой обыкновенных хулиганов? — Она откинула листок в сторону.

— Я тоже об этом подумал. Однако старейшина лично обратился к нам и попросил о помощи. Значит тут явно что-то серьёзное. Возможно даже угрожающее жизни северян, — он положил подбородок на кисть, облокотившись на стол. — Последняя фраза старейшины прозвучала как-то тревожно, — «это наш последний шанс...». Фраза не выходила из его головы. — Мы должны вмешаться. Они бы не стали простить помощи просто так.

— Я не спорю, ситуация запутанная, — Бейфонг указала на него пальцем. — Но не забывай, что не одна я тут всё решаю. Нам следует передать эти вести властям. Совет вынесет решение по данному делу и только тогда будем предпринимать хоть какие-то действия.

— Вы же прекрасно понимаете, что это стоит времени, — тон детектива стал выше. — Он сказал, дело срочное. Это не может ждать!

— Я и без тебя понимаю, что придётся ждать решение совета, — она продолжила сохранять хладнокровное лицо. — Но ничего не могу с этим поделать. Это максимум, что я могу тебе предложить, — она выдохнула. — К тому же у нас и без того дел хватает.

Мако, встав с места, хлопнул по дереву двумя ладонями, и навалился на стол:

— Позвольте мне решить эту проблему. Лично. Если меня спросят – вы не при делах. Это моё собственное решение.

Черты шефа слегка смягчилась, но по прежнему не выражали никаких эмоций:

— Какое твоё дело, Мако? Почему ты так яростно стремишься вмешаться в это?

Парень слегка замешкался.

— Ну... я... я же полицейский. А полицейские должны решать такие вопросы и предпринимать действия, когда кто-то просит о помощи. Разве нет?

Лин встала с места, облокотившись на стол двумя руками.

— Ты не поедешь на северный полюс, Мако.

Парень решил возразить начальству, но его перебил звук открывающейся двери. На пороге стоял Тензин – наставник магов воздуха, вместе со своей дочерью Джинорой и её другом Каем. Лин с Мако повернулись в их сторону.

— А вы то ещё здесь откуда? — Маска раздражения не сходила с лица шефа, казалось бы, никогда.

— Нам сказали, что ты в своём кабинете, — начал Тензин. — У нас к тебе дело.

— Подожди, Тензин. Ты не разве не видишь, что я сейчас занята другим вопросом.

— Дело срочное, Лин. Оно не может ждать.

Бейфонг выдохнула и, кивнув, позволила ему продолжить.

— К нам поступило послания от Северного племени Воды. Они простят незамедлительного вмешательства и помощи. Мне нужно твоё содействие в этом вопросе.

— И ты туда же. Слышала я об этом уже, но не понимаю, чего вы требуете от меня?

Джинора вмешалась в разговор:

— Слышали? Тогда почему бездействуете? — Она негодовала. — Север нуждается в помощи полиции Республиканского города. Вы должны им помочь!

— Я не спорю, помощь им и вправду нужна, может быть, — продолжила шеф. — Но, как я уже сказала, я не могу действовать, не вынеся этот вопрос на совет. Так гласит закон.

— Решение совета я беру на себя, — отчеканил Тензин. — Делайте всё, что потребуется, а я улажу вопрос с членами совета.

Лин глубоко выдохнула и, по прежнему не выражая никаких эмоций, ответила:

— Ладно, будь по вашему. Мако, займись этим вопросом.

Детектив кивнул.

— Сделаю всё, что в моих силах, — сказал он.

— Мы полетим с тобой, — сказал Кай, указывая на себя и Джинору.

— Нет, вы не полетите туда вдвоём с... — Тензин сдержал порыв, — Каем.

— Он прав. Вы недостаточно взрослые для этой работы, — подхватила Лин.

— Но папа, я ведь являюсь наставником магов воздуха, — она взяла Кая под руку. — Я его учитель. К тому же Кай всё равно полетит туда, хотим мы того или нет. Какой же из меня наставник, если я брошу его лететь одного? К тому же нам уже по пятнадцать. Дедушке Аангу было меньше, когда они с бабушкой Катарой и остальными ребятами отправились в путешествие.

Теперь уже глубоко выдохнул Тензин.

— Хорошо, будь по вашему. Но при одном условии, — он сделал паузу. — С вами полетят ещё как минимум двое офицеров полиции.

Лица Джиноры и Кая засияли больше прежнего.

— За это можешь не беспокоиться, — ответила Лин. — Офицер Торн! — Крикнула она.

В дверном проёме показался сам офицер.

— У вас новое задание. Вы отправляйтесь на северный полюс. С вами полетит детектив Мако, а так же его «подопечные», — она сделала акцент на последнем слове. — И возьмите с собой офицера Ригана. Ему будет полезно набраться опыта.

— Слушаюсь, шеф, — ответил Торн и удалился из комнаты.

На мгновение в помещении возникла тишина, но Мако в миг её прервал:

— Спасибо за доверие, шеф, — начал он. — Я вас не подведу.

— Не сомневаюсь в этом, детектив, — ответила Лин.

— И всё же будьте осторожны, — сказал Тензин. — Постарайтесь не лезть куда не следует, — он обращался к детям.

— Не переживайте, Тензин, — ответил Кай. — Всё будет нормально.

Тензин посмотрел на него хмурым и недовольным взглядом, как отец смотрит на нежеланного жениха своей дочери.

— Да, не переживай, папочка, — подхватила Джинора. — Всё будет нормально.

— Тогда пора в путь, — вмешался Мако. — Пора начинать сборы.

Кай с Джинорой вышли из кабинета и отправились за зимними вещами. Тензин, кивнув Лин и Мако, вышел вслед за ними. Детектив же, подойдя к выходу, обернулся и посмотрел на Лин.

— Вы с нами не полетите, шеф? — Спросил он.

— Нет, я не полечу, — ответила Бейфонг. — У меня и здесь работы хватает. Надеюсь, я могу на тебя положиться.

Кивнув, Мако практически вышел из кабинета.

— Удачи с заданием, — крикнула она вслед.

Детектив не ответил. Лишь улыбнулся и отправился вслед за остальными.

Подготовка к поездке была практически окончена. Кай и Джинора уже находились внутри полицейского дирижабля, стоя у входа и махали вслед шефу и Тензину.

— Не переживай, папочка, — начала Джинора. — Всё будет хорошо. Мы вернемся раньше, чем ты можешь себе представить.

Кай же молчал и махал вместе с девушкой. Тензин сделал глубокий выдох и сдержал порыв, чтобы не отменить всю операцию и не забрать дочь обратно. Мако стоял на подъёме и вот вот был готов зайти на борт.

— Удачи вам, — Тензин обратился к Мако. — И, прошу, проследи за ними. Не хочу, чтобы они влипли в неприятности.

— Не переживайте, Тензин, — ответил детектив. — Я всё проконтролирую. К тому же с нами летят ещё двое офицеров, так что неприятностей точно не ожидается.

— Хотелось бы мне на это надеятся.

— Ну всё, хватит соплей, — вмешалась Бейфонг. — Вам пора выдвигаться.

— Шеф права, — подтвердил Мако. — Раньше убудем, быстрее прибудем.

Тензин кивнул.

— Возвращайтесь как можно быстрее, — он обратился к детям. — Это всех касается, — теперь он смотрел на Мако.

Детектив кивнул и поднялся на борт. Путь на северный полюс предстоял не близкий. Дверь закрылась, борт был поднят. Дирижабль отрывался от земля, оставляя шефа полиции и воздушного наставника позади.
Республиканский Город уходил вниз: сначала исчезли крыши, потом улицы, потом целые кварталы, растворяясь в тумане и дыме. Мако стоял у иллюминатора и смотрел, как его город становится маленьким, будто игрушечным.

— Ну всё, — раздался за спиной голос Кая. — Город позади. Теперь прямо по курсу только снег и холод.

Мако не обернулся. Он смотрел, как последние огни исчезают в белой дымке.

— Ты никогда не думал, что когда-нибудь улетишь так далеко? — спросила Джинора. Она сидела на скамье и поправляла ремни на своей экипировке.

— Думал, конечно, — ответил детектив. — К тому же мы уже не единожды покидали Республиканский город вместе с командой.

— И то верно, — подхватил Кай. — И какой у нас план?

— Мы должны помочь Северному племени – это и есть наш план. Путь до северного полюса займёт не меньше недели, а с остановками по пути, может дойти и до двух.

Кай подошёл ближе и встал рядом, тоже глядя вниз.

— Город красивый, когда смотришь на него сверху, — сказал он. — Почти как игрушечный.

Мако усмехнулся.

— Игрушечный? Может быть. Но скоро мы увидим настоящую картину.

Он смотрел, как последние огни Республиканского Города тают в облаках, и думал: что ждёт их на Севере? И почему ему кажется, что они не вернутся?

Впереди была лишь пустота: белая, холодная, неизведанная.