Поглощённая его Тьмой

Эви Уотсон

На утро за мной приехала машина, как и сказал Трейс. Что-то предпринимать было бесполезно - я это уже поняла. Если нужно - он найдёт меня везде. Где бы я ни была, он всё равно узнает моё местоположение. Это была бы просто пустая трата времени.

Сегодня я решила надеть чёрное платье-мини с белым воротничком,а из обуви черные туфли на шпильке,украшенные жемчужинами,которые идеально подходили в платью.

Прехватив поудобнее маленькую чёрную сумочку, я в последний раз взглянула на своё отражение. Я выглядела спокойно, уверенно и безупречно. Можно было идти.

Трейс прислал мне своего личного водителя на чёрном Mercedes, который ехал молча, каждые несколько минут бросая в мою сторону взгляды.

Боится, что убегу? Или он приказал следить за мной?

Хотя какая разница?Для меня это ничего не изменит.

Мы ехали по самому центру Нью-Йорка. Люди суетились. Подготовка ко Дню независимости шла полным ходом - праздник состоится уже через неделю, четвёртого июля. Это довольно масштабное событие в Нью-Йорке, которое мы с Лианой в обязательном порядке посещаем. В этот раз тоже нужно будет постараться.

Остановившись около высокого здания с панорамными окнами, охранник обошёл машину и открыл мне дверь, как будто подсказывая,что нужно выходить. Я вышла и, приглядываясь, всматривалась в фасад. Неужели это его офис?

Не теряя ни минуты, я прошла внутрь. Меня встретила администратор - женщина, явно осведомлённая о моём приходе.

- Здравствуйте, Эви Уотсон? - с улыбкой произнесла она.

На вид ей было лет тридцать, может, чуть больше.

- Здравствуйте, да, - кивнула я.

- Пройдёмте за мной, пожалуйста, - сказала она и повела к лифту.

Девушка нажала кнопку восьмого этажа - я запомнила это.

Когда двери лифта открылись, мы вышли. Я шла за ней и всматривалась в интерьер: всё было по-особенному, дорого и аккуратно. Это был первый раз, когда я сталкиваюсь с таким уровнем.

Она остановилась у прозрачной двери одного из кабинетов и пропустила меня внутрь. Кабинет оказался просторным и уютным.Стены нежно-коричневого цвета, панорамные окна с видом на город, белый мягкий диван у одной стены с небольшим столиком, дальше - рабочий стол с принтером и креслом. На другой стене - высокий белый стеллаж, почти во всю стену. Трейс явно постарался.

- Это ваш кабинет. Располагайтесь, - произнесла девушка-администратор, не заходя внутрь, и ушла.

Я кивнула и снова осмотрела помещение.Всё же здесь как будто чего-то не хватало - каких-нибудь интересных и маленьких вещей, чтобы украсить интерьер и сделать кабинет действительно комфортным.

Сколько мне здесь работать - месяц или больше? В любом случае придётся оставаться, поэтому я достала телефон и начала выбирать вещи для декора: свечи, диффузоры, статуэтки, искусственные цветы. Улыбка сама заиграла на лице.Я уже предвкушала, как тут будет красиво и всё по-моему вкусу.

Через пятнадцать минут в кабинет вошла девушка. Она распахнула дверь, бросила на меня пренебрежительный взгляд и произнесла:

- Вас ожидает мистер Стерлинг, - её голос был писклявым, и от него уши закладывало, но я сделала вид, что всё нормально.

При слове «Трейс» я напряглась. Он вспомнил обо мне? Я встала с дивана и пошла за девушкой.

Воспоминания о вчерашнем допросе в кабинете сжали мне сердце. Я не понимала, хочу ли видеть его или нет. Боялась ли - тоже не понимала. Когда я работала над проектом, его образ всплывал в голове.Наш поцелуй в машине не выходил из мыслей.Я не могла понять, хорошо это или плохо,а мотивы Трейса оставались для меня загадкой.

Что ему нужно от меня? Что он хочет? Всё это было известно только ему одному.

В голове снова и снова вертелась одна раздражающая мысль: я почти ничего о нём не знала. Только имя,про мафию и то, что он владелец клуба.Вот и всё. А он, похоже, знал обо мне почти всё! Где учусь, кто мои друзья,мой адрес. Меня бесило ощущение, что я - раскрытая книга, а он - закрытая шкатулка с замком.Это действительно бесило!

Периодически в голове всплывали и слова матери - те, чего я боялась больше всего. Я знала,что против неё я бессильна.Она испортила мне детство, и я отчаянно не хочу, чтобы она снова навредила мне, когда жизнь, кажется, начинает налаживаться. Да, я могла бы отдать те акции, которые бабушка переписала на меня, но не могу. Боюсь подвести её память.Бабуля оставила мне самую большую долю не просто так, а потому что верила, что я справлюсь. Предать это - значит предать саму её веру.Она верила в меня,и я уверенна,что он верит в меня и там,на небесах.

Переступив порог кабинета Трейса, я увидела его: он сидел на кресле за столом, разговаривая по телефону.Как только я зашла,его взгляд переместился с экрана телефона на меня.В этот момент его взгляд казался мне самым страшным - серьёзный, холодный, уверенный. Я сжалась от страха.Сейчас бы просто сбежать - скрыться в месте, где меня никто не найдёт.А главное,чтобы я не видела его,а он меня.

Я стояла посреди кабинета, не зная, что делать, и просто ждала, пока он договорит по телефону.Он разговаривал про какие-то склады. Голос у него был деловой, ровный, лишённый эмоций.

Секретарша осталась в кабинете.Она выглядела вызывающе, готовая к флирту с начальством,это сразу можно было заметить.

Белая рубашка облегала талию, верхние пуговицы были расстёгнуты, открывая декольте и вид на грудь. Короткая чёрная юбка дополняла образ. В отличие от меня, она подошла очень близко к Трейсу, нависая над столом. Это меня позабавило и разозлило одновременно.Я не отводила от неё взгляда, пытаясь предугадать её действия.

Интересно, удастся ли ей его соблазнить?

От одной этой мысли меня передёрнуло.Сразу же я сказала себе:

Хватит, Эви! Такого не будет!

Но прежнего любопытства в моём взгляде уже не было.Вместо него тлела холодная злость и жгучая ревность, которые съедали меня изнутри.

-Какая тебе вообще разница, Эви?- пыталась я себя убедить. Но чувство только крепло.

Теперь я точно не собиралась уходить, пока она здесь.

Трейс закончил разговор и положил телефон экраном вниз на стол. Освободившись, он обратил взгляд не на меня, а на секретаршу.

-Кэтрин, где документы?-спросил он коротко.

Значит, её зовут Кэтрин. Подходящее имя для этой сучки.

Я пока лишь стояла и наблюдала за их диалогом.

-Трейс, - её лицо мигом изменилось, будто поняв, что она сделала не так. - Ой, господин Стерлинг, я...

-Ты? - прервал её Трейс, видимо, устав ждать бесполезных оправданий.

Я победно хмыкнула. Эта девка плохо играет, нужно ей посетить несколько уроков актёрского мастерства.

Кэтрин стояла и не знала, что ответить. Увидев меня, как я скрестила руки на груди и стояла, наблюдая за этим, она разозлилась, а я ещё шире улыбнулась.

-Свободна, - произнёс Трейс, переключая своё внимание на меня.

Кэтрин надулась и вышла, косо посмотрев в мою сторону.

Как бы я хотела сказать ей, что она мне тоже не нравится, но, увы, не могу.Пока что.

Трейс смотрел на меня,словно пытался заглянуть мне прямо в душу. Видно, сегодня он был не в духе.

Я, подняв одну бровь, вопросительно уставилась на него, скрестив руки на груди:

-И долго мне тут находиться?- спросила я, так как устала стоять, да ещё и под его настырным взглядом.

Как и думала, он был сегодня не в самом лучшем расположении духа.

-Сколько понадобится, - холодно сказал он. Ему явно не понравился мой вопрос. Сам виноват.

Я закатила глаза. Ну конечно, теперь он мой, как там говорят, начальник, да?Не сдержавшись, я усмехнулась. Как быстро происходят события!

Вдруг в дверь постучались, и через секунду она отворилась. Это был охранник.

-Эви Уотсон здесь? - спросил он, рассматривая кабинет.Увидев Трейса,он судорожно сглотнув.

Что ему нужно от меня?

- Да, это я.

Охранник бросил на меня полный интереса взгляд, как бы рассматривая. Наверное, он понял, что я новенькая.

-К вам курьер, - кивнул он головой в сторону выхода из офиса.

- О, спасибо, - произнесла я, почувствовав радость.

Не думала, что он так быстро приедет. Ну, это даже лучше.

Я уже направилась к двери, чтобы выйти отсюда и пойти к курьеру, но Трейс меня остановил.

- Я не говорил, что ты свободна, - бросил он мне в спину.

На секунду я остановилась, чувствуя, как он смотрит мне в спину. Поворачиваться не стала.

-Я и так тут долго стояла. Думаю, что если я вам, мистер Стерлинг, действительно понадоблюсь, вы зайдёте ко мне в кабинет. Сейчас у меня более важные дела, которые не терпят отлагательств, - проговорила я, выпрямив спину и подняв подбородок, и вышла из кабинета, стуча своими каблуками.

Забрав пакеты у курьера с декоративными предметами, я пришла уже к себе в кабинет и начала украшать своё новое место,где я буду проводить по пол дня,если не больше.

Всякие свечки, маленькие игрушки, искусственные цветочки, картины на полки, канцелярия и много других вещей, которые я посчитала, украсят интерьер и сделают комнату уютнее.

Закончив, я стала любоваться и вспоминать, как тут было до.

Ко мне зашёл мой "начальник". На его лице застыло удивление.

-Что это? -рассматривая, спросил он.

-Кабинет, - сказала я, понимая, что тут чего-то не хватает.Снова. - Блин, нужно было маленький ковёр заказать.

-Серьёзно, ковёр? - раздался голос Трейса где-то за моей спиной, полный неприкрытого изумления.

Я не ответила ничего, только лишь удостоила его безразличным взглядом. Взяв телефон, за несколько секунд выбрала первый понравившийся мне ковёр и заказала его.

-Всё, скоро привезут, - произнесла я себе, но знала, что Трейс это услышит.

Я уселась в своё кресло. Трейс стоял передо мной, наблюдая.

-Мистер Стерлинг, вы пришли показать, с чего мне начать? - продолжила я, смотря, как меняется его лицо. - Увы, спешу вас расстроить. Работать я не люблю, к большому сожалению. Я творческая натура, и вдохновение не всегда приходит по расписанию. Могу пропасть на день, а могу работать двадцать четыре часа без перерыва. К этому нужно привыкнуть.

-Можешь называть меня просто Трейс,это во-первых,-усмехнулся он, а в его глазах загорелись игривые огоньки, словно он принял мой вызов.

Настроение поднялось?

-А вот то, что ты не любишь работать, Femme fatale, придётся полюбить, - подмигнул он.

Придётся полюбить, говоришь? Ну-ну, посмотрим.

Я подалась вперёд, подперев голову рукой, и ехидно улыбнулась, смотря на него.

-Мне сложно даётся что-то полюбить, - произнесла я, постукивая пальцами по своей щеке. - Увы, даже скажу: это практически невозможно, - перешла я на устрашающий шёпот, подмигнув ему.

Трейс, сузив глаза, ухмыльнулся.

-И что мы тогда будем делать? - не отставал он, его голос был низким и манящим.

Да что ему, чёрт возьми, нужно? Разве не понял, что нету у меня желания?

-Мы? - почувствовала я раздражение после этого слова. - Ты, Трейс! Не нужно перекладывать это и на меня! Просто отпусти меня, и твой кошмар закончится!

-А если я скажу, что не хочу, чтобы он заканчивался? - задал он мне вопрос, от которого по телу пробежали мурашки.

Я замолкла и отвела взгляд. Слов не находилось. Значит, это лишь начало.

Он, заметив моё замешательство, подошёл ещё ближе и взял меня за подбородок, чтобы я не смогла отвести взгляд. Погладив мою щеку большим пальцем, он произнёс, его голос был глубоким и пронизывающим:

-Можешь приступать к работе,Femme fatale. Обустраивай этот дом как хочешь. Это будет наш будущий дом. Там будем жить мы. И наши дети. Я хочу, чтобы он был идеальным. Для нас.

Я покраснела от его слов. Он это увидел.

Какие дети? Какая семья? Жить вместе?

-Не слишком уж ты, дорогой, многого хочешь, мм? - практически промурлыкала я ему, убирая его руку со своего лица, стараясь выглядеть невозмутимой.

-Это ещё малая часть моих хотелок, - усмехнулся Трейс. В его голосе послышалась уверенность, от которой я поняла: он не врёт и не шутит.

Посмотрев на меня ещё раз, он развернулся и просто вышел из кабинета.

Я осталась сидеть в ступоре, не в силах пошевелиться.

Нужно было приниматься за работу, я это прекрасно понимала.

Он сказал, что делать всё по моему вкусу? А если я обустрою весь дом в розовом цвете, то что, он его так и сделает? Проверять я, конечно, не собиралась это, но мысль была не плохой.

Открыв ноутбук, я принялась за изучение планировки пентхауса, мысленно расставляя мебель, подбирая цвета и фактуры. Каждое окно казалось порталом в мир идей.

Сама не понимая, как увлеклась процессом, я даже не заметила, как время на часах пробило два часа дня. Живот заурчал, давая понять, что нужно покушать.

Я отложила компьютер и встала с кресла.Тогда,когда я только первый раз шла к себе в кабинет, я краем глаза заметила ланч-зону,поэтому сейчас решила идти туда. Но прежде я постелила розовый ковёр, который принёс курьер несколько минут назад.

Он добавлял какую-то своеобразную изюминку в этот кабинет, разбавив пастельные тона. Теперь идеально. Можно со спокойной душой идти кушать.

Проходя мимо кабинета моего начальника, я заглянула туда. Трейса не было. Ну вот и славно.

В перекусной зоне было несколько небольших столиков. Один из них был занят девушкой с азиатской внешностью. Я всегда завидовала им: ни одной морщинки, сияющая кожа и удивительная способность сохранять вечную молодость.

Налив себе чай и взяв сэндвич из мини-буфета, я подсела к ней.

-Привет, - произнесла я, чтобы девушка обратила на меня внимание, и у меня получилось. Подняв свой взгляд, который до этого был устремлён в телефон, она посмотрела на меня. Я чуть замешкалась, застеснявшись её. - Я подсяду?

Она кивнула головой и сразу же снова уткнулась в телефон, что-то печатая. Я села напротив неё. Сначала было как-то странно, потому что мы сидели в тишине.Набравшись уверенности, я заговорила:

- Меня зовут Эви, я тут новенькая, - проговорила я, пытаясь быть дружелюбной.

Еле оторвавшись от телефона, азиатка снова посмотрела на меня, сузив свои и так узкие глаза. Только сейчас я заметила её татуировку на шее в виде дракона. Девушка была одета в белое платье с нежными цветочками, а эта татушка придавала ей на этом фоне какой-то дерзости. Мне даже понравился этот контраст.

В это время показалось, что она тоже меня разглядывала, поэтому долго не отвечала. Разом её серьёзность пропала, а на лице заиграла милая улыбка.

-Я Нари, - протянув мне руку, произнесла она.

Я тоже не смогла сдержать улыбки, пожимая её руку. Мне давно не хватало нормального знакомства с новыми людьми, поэтому улыбка была ещё и по этой причине.

Тут мы с Нари начали общаться. Сначала разговор вовсе не шёл, но потом всё изменилось. Оказывается, у нас с ней есть общие развлечения, общие вкусы. Я не смогла не сделать комплимент её необычайной внешности. Ей также понравилось моё платье.

-Сколько ты уже здесь работаешь? - поинтересовалась я.

-Шесть лет, - ответила Нари, продолжая. - Как только господин Стерлинг заменил своего отца.

Трейс заменил отца? У них что,всё это передаётся по наследству?

-А кто у него отец? - раз уж вопрос зашёл об этом, почему бы не спросить.

Нари задумалась, наверное, вспоминая его имя, но ответила:

-Винсент Стерлинг, - это имя прозвучало резко. - Говорят, он ещё тот ублюдок.

-Почему?

-Так говорят, больше не знаю, а хотя нет, - вдруг опомнилась она.

-Что? - спросила я, мне было довольно интересно узнать информацию про семью Трейса, раз он мне ничего не говорит.Хотя,если так подумать,то я сама не спрашивала.

-Ну, говорят, отношения у него с Трейсом были плохие. Очень плохие. И меры воспитания у Винсента были... жестокие.Приходилось мне однажды встречаться с ним.И вправду жуткий.

Мне даже в голову такое не приходило, что у него было детство, может, даже похлеще моего.

-Понятно, - сказала я, стараясь не выдать переживание.

Ещё немного поболтав и узнав друг друга чуть получше, Нари встала со стула:

-Что-то мы засиделись, - посмотрела она на часы на руке, усмехнувшись. - Пора снова приступать к работе.

-Ага, - поддержав её слова,тяжело произнесла я.Хотелось бы ещё чуть-чуть поболтать,но нет.

Обменявшись контактами, мы разошлись по своим рабочим местам.

Работала я примерно до шести часов вечера, полностью увлечённая процессом обустройства. Ноги затекли, сидя в кресле, а работая, я уже не получала прежнего наслаждения. Тем более, все тоже постепенно начали расходиться, а оставаться одной не хотелось.

Взяв сумочку, я спустилась на лифте вниз и вышла на улицу. Ко мне сразу подошёл водитель, который вёз меня сюда:

-Мистер Стерлинг приказал отвезти вас домой, - холодно бросил он, чуть помедлив. - Теперь я ваш водитель.

Я остановилась. Хотелось прогуляться, размять ноги и подышать свежим воздухом, поэтому я не стала вызывать себе такси. Но Трейс позаботился обо мне, приставив водителя. Мило.

-Я хочу прогуляться пешком.

-Извините, но это был приказ, я не могу его ослушаться.

Приказ? Я от этого неожиданного поворота вздёрнула бровь, скрестив руки на груди:

-Я же сказала, что дойду сама. Скажите вашему начальнику, что это было моё желание, я сама так захотела.

Водитель ничего не сказал, только его испуганный взгляд был направлен за мою спину, чему я не придала значения, пока не раздался знакомый голос:

-Борис, можешь ехать. На сегодня ты свободен.

Я повернулась и увидела Трейса, который невозмутимо стоял рядом со мной. Он переоделся. На нём были чёрные джинсы и белая футболка, которая облегала его накачанный пресс. Не перестаю восхищаться его фигурой.

Водитель кивнул после слов Трейса и послушно ушёл. Мы остались стоять в молчании. Он смотрел на меня, о чём-то задумавшись,пока я не понимала зачем стою. Бросив на него последний взгляд, я прошла мимо, направляясь к парку, через который обычно шла домой.

На самом деле я действительно хотела прогуляться, посидеть на лавочке, а может даже и зайти в магазин прикупить себе новую одежду. Настроение у меня, как ни странно, было хорошим, и погода сегодня радовала тёплым воздухом и солнышком.

Пройдя метров пять, я вдруг почувствовала его присутствие рядом. Он шёл вровень со мной, его взгляд был устремлён вперёд, а руки засунуты в карманы джинсов.

-Куда ты? - спросила я, пытаясь скрыть удивление.

-С тобой, - спокойно ответил он, даже не взглянув на меня. В его голосе не было вопроса, только констатация факта.

-Я могу одна дойти, - пристально посмотрев на него, сказала я.

Трейс сразу же ответил, не заморачиваясь над ответом:

-Можешь.

Я тяжело выдохнула, понимая, что уже ничего не сделаю, кроме как принять его нахождение рядом.

-Я даже не знаю ничего про тебя, - произнесла я, как только мы прошли несколько метров.Раз уж я выдался такой момент,почему бы не спросить. И не узнать его ближе?

Он хмыкнул и повернул голову на меня, встретившись с моим взглядом.

-Что ты хочешь знать? - ехидная улыбка не сползала с его лица. Он будто ждал, когда я буду интересоваться.

-Ты ответишь на всё, что я скажу? - не сглупила я, проверяя его смелость и честность.

- Посмотрим.

Я закатила глаза. Что же ещё можно было ожидать, кроме как не его непонятного ответа?

-Сколько тебе лет?

-Двадцать семь.

Я не думала, что он старше меня на целых четыре года. Думала, максимум года на два, но никак не настолько. Трейс выглядит довольно молодо.

-Двадцать семь? - переспросила я, не веря. - Когда у тебя день рождения?

-Двадцать шестого декабря. В этом году будет уже двадцать восемь.

Я чуть задумалась, вслух перечисляя знаки зодиака, идущие подряд:

-Весы, Скорпион, Стрелец, - перечисляла я вслух.

-Что ты делаешь? - поинтересовался Трейс, но я проигнорировала его, вспоминая дальше.

-Козерог! - почти выкрикнула я, когда вспомнила. - Ты Козерог!

-Козерог? - непонимающе спросил Трейс, его брови чуть приподнялись.

-Это твой знак зодиака, - пытаясь ему объяснить, проговорила я.

Трейс хмыкнул, но ничего не сказал. Видно, не понял, но я не придала этому значения, продолжив расспрашивать:

-У тебя есть брат или сестра?

-Нет.

Я кивнула, и мы продолжили идти дальше.

-Ты родился в Нью-Йорке? - спросила я, смотря на него, пока Трейс смотрел куда-то вдаль.

-Да, также как и ты, - улыбнулся он уголком губ.

Я пристально посмотрела на него. Трейс знает обо мне всё, но этим я не удивлена. Мне приходилось уже думать об этом. Его мир был куда обширнее и опаснее моего, и его информационные возможности явно превосходили мои.

Проходя рядом с огромным торговым центром, я остановилась. Мне нужно было купить новую одежду, а ещё я была бы не против отдохнуть.

-Куда ты? - раздался его голос, когда я сделала первый шаг к входу.

Я обернулась.

-Мне нужно кое-что купить, - ответила я, махнув рукой в сторону витрин.

Мы вместе зашли в один из бутиков женской одежды. Трейс стоял рядом, внимательно наблюдая за тем, как я выбираю наряды.

В этот магазин я заходила часто - можно сказать, это был один из моих любимых бутиков. Несколько дней назад я увидела, что они завезли новую коллекцию, поэтому прийти и не купить здесь что-то было просто невозможно.

Я настолько увлеклась процессом выбора, что в руках уже не хватало места, и вещи начали предательски вываливаться.

-Поддержи, - бросила я Трейсу, бесцеремонно перекладывая стопку выбранных нарядов ему на руки, и быстро пошла к другому стенду.

Я всё складывала и складывала одежду на его руки. Ещё чуть-чуть, и его лица не будет видно за горой ткани, но я особо над этим не задумывалась. На моё удивление, Трейс не издал ни звука, а просто молча принимал одежду, которую я протягивала. Он стоял посреди бутика, как невозмутимый манекен,и даже не пытался спорить.

Через сорок минут я наконец поняла, что вся одежда, которая была моего размера, пересмотрена, а остальное мне просто не нравилось. Тогда я направилась в сторону примерочных.

Трейс повесил одежду на специальную стойку рядом, и я зашла в кабинку, чтобы начать примерку.

Первым я надела комплект, который мне сразу бросился в глаза. Белая рубашка с длинными рукавами, которая идеально облегала талию, и синие джинсы с высокой посадкой. На рубашке был очень сексуальный V-образный вырез, уходящий глубоко вниз.

Посмотрев в зеркало, которое было в самой примерочной, на моём лице невольно появилась улыбка. Это выглядело очень стильно. Сочетание было необычное, но модное. Да, это точно мой вариант!

Но тут меня окатило неприятное воспоминание, словно ледяной водой. В голове всплыл образ Кэтрин, той самой секретарши Трейса. Похожая белая рубашка, которую она использовала как инструмент соблазнения. Фу.

Всё недолгое очарование исчезло. Я смотрела на своё отражение, и теперь этот образ вызывал только раздражение.Желания выглядеть,как та паршивая сучка не было.

Отодвинув штору примерочной, я вышла оттуда, глядя на Трейса, который смотрел на меня в ответ. На моём лице не было прежнего удовольствия.Я скорчила его, брезгливо дотрагиваясь до рубашки.

Трейс молчал, и это ещё сильнее бесило. Он просто стоял и смотрел.

-Ну как тебе? - выплюнула я, скрестив руки на груди, а в голосе прозвучала неприкрытая злость. - Похожа я на твою секретаршу?Как её там звали?Кэтрин?

Трейс хмыкнул, а на губах заиграла хищная, самодовольная улыбка. Он сделал шаг ко мне, смотря на моё отражение в зеркале, и ответил:

-Ты ревнуешь? - самодовольно спросил он, видимо, ему это льстило.

-Что? Нет! - пытаясь оправдаться, но казалось, что всё уже было понятно.

Трейс пристально посмотрел на меня, изучая мои эмоции:

-В любом случае на тебе сидит в сто раз лучше.

Весь гнев после его слов сразу испарился, но ревность всё равно не отпускала, только засела глубже.

Я вздёрнула подбородок выше, снова зашла в примерочную, задвинув штору. Не нужно показывать свои непонятные для меня чувства. Это лишнее, но маленькую победную улыбку, пока он не видит, я себе позволила.

Следующим я надела голубой костюм, состоящий из укороченного жилета с воротником. Жилет был украшен золотистыми пуговицами, которые придавали особой элегантности. И шорты, на которых тоже были золотые детали. Он также сидел на моих бёдрах идеально.

Этот костюм был милым, но в то же время изысканным и изящным. Мне он сразу понравился.

Выйдя к Трейсу, он кивнул, сказав, что костюм действительно смотрится на мне хорошо.

Я примеряла всякие кофточки, топики, юбки. Если честно, я даже сама устала. Наконец, из выбранной мной одежды осталось одно платье.

Я затаила дыхание, глядя на себя в зеркало. Красное платье в пол с корсетной талией и необычным перекрещенным вырезом, открывающим вид на декольте. Оно сидело безупречно, подчёркивая каждый изгиб моей талии и делая мой силуэт невероятно женственным и в то же время властным. Я расправила плечи, любуясь тем, как блестит атлас под светом ламп. В этом наряде было невозможно остаться незамеченной.

Выйдя к Трейсу, мне на мгновение показалось, что он перестал дышать. Он смотрел на меня, будто я какой-то экспонат или произведение искусства. Действительно, платье было огонь, будто сшито под меня.

Напротив меня остановился незнакомый мужчина лет тридцати пяти,и смотрела на меня. Я не обратила на это внимания, продолжая дальше любоваться отражением, пока он не проговорил:

-Девушка, в этом платье вы смотритесь великолепно! - осматривая меня, произнёс мужчина с особой улыбкой на лице.

Я посмотрела на него, и от этого комплимента не смогла сдержать счастливой улыбки. Мне действительно было очень приятно.

Трейс посмотрел на него, и в его взгляде вспыхнула такая злость, какой я никогда его не видела. Его челюсть мгновенно сжалась, желваки заходили под кожей, а глаза потемнели, словно в них зажглись угли. Кулаки его сжались так сильно, что костяшки побелели. Он смотрел на этого мужчину как хищник на того, кто посмел приблизиться к его добыче. Я чувствовала, как волны его ярости и чистой, неразбавленной ревности буквально обжигают воздух вокруг нас.

Мужчина испуганно прокашлялся, глядя на Трейса:

-Извините, - это были последние слова, которые он произнёс, а после быстрым шагом, оглядываясь, ушёл, скрывшись за поворотом.

Напряжение в воздухе стало таким плотным, что его можно было резать ножом. Трейс перевёл взгляд на меня. В его глазах до сих пор полыхало что-то тёмное, но теперь оно было направлено на меня.

Я непроизвольно сжала ткань платья.

-Ты ему улыбнулась, Эви? - его голос был низким, опасным, от которого мурашки побежали по всему телу.

Я вздрогнула, но постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.

-А что, не имею права? - спросила я, скрестив руки на груди.

Внутри всё сжималось от страха, но я держалась, стараясь не показать истинных эмоций.

Трейс сделал шаг ко мне, потом ещё один, пока я не упёрлась спиной в зеркало. Я чувствовала его дыхание на своей коже. Он навис надо мной, словно скала.

-Ещё раз повторю, Femme fatale, ты моя, - каждое слово было словно выковано из стали.

Его рука легла на мою щеку. Нежно проведя по ней большим пальцем, он продолжил, но руку так и не убрал:

-Эта улыбка предназначена только мне. Никакому другому мужчине, кроме меня. Слышишь? - практически прорычал он.

Я смотрела на него, не в силах отвести взгляд от его тёмных глаз и ответить.

-Я твой единственный мужчина, - произнёс он, нагнувшись к моей шее и покрывая её поцелуями, поднимаясь выше, к уху, где его горячее дыхание вызвало лёгкий, невольный стон, вырвавшийся из моей груди.-Поняла?

Я не могла пошевелиться, одурманенная его действиями. Дыхание участилось, а сердце забилось быстрее. Его губы остановились рядом с моими. Ещё миллиметр - и они соприкоснутся, чего я боялась больше всего, потому что окончательно сойду с ума.

Руки я прижала тыльной стороной ладони к стене, испугавшись, что я сама невольно притяну его ближе.

-Умница, - отстранился он, поправив мою выбившуюся прядь волос за ухо.

Я отвернула голову, чтобы не смотреть на него, в это время переводя дух.

Трейс вышел, прикрыв кабинку шторкой.

Наконец я смогла спокойно выдохнуть.

Что с тобой происходит, Эви? Неужели ты влюбилась?

Я прикрыла глаза, стараясь привести себя в норму, но не получалось.

-Ты влюбилась! - подсказывало мне сердце, хотя мозг хотел кричать, что это не так. Отрицать, но не получалось.

Последний раз выдохнув, я принялась переодеваться в платье, в котором была весь день.

Выбрав те вещи, которые мне подошли и понравились, я нехотя вышла.

Трейс сидел на пуфике, уткнувшись в телефон. Он кому-то что-то печатал.

Я тихо проскользнула из гардеробной и прошла к кассе, чтобы быстро оплатить и уйти.

Когда девушка-консультант пробила мне все вещи, я уже хотела оплатить, приложив свою банковскую карту, но меня опередила мужская рука. Трейс протянул свою карту, даже не взглянув на меня, и приложил к терминалу.

-Что ты сделал? - недовольным голосом спросила я, но он проигнорировал.

-Прошло? - спросил он у девушки на кассе.

-Да, всё прошло, - ответила она, сжавшись под взглядом Трейса, который до сих пор был не самым добрым. - Спасибо за покупку!

Трейс кивнул и, взяв пакет с одеждой,который протянула кассирша, направился к выходу.

-У меня вообще-то есть деньги, и я сама могла оплатить! - кричала я ему вслед, в это время ещё догоняя его.

-Ты со мной, Эви, - бросил он через плечо, даже не замедляя шаг. - Поэтому за всё плачу я. Это не обсуждается.

-Бесишь, - буркнула я себе под нос, отвернувшись.

Не знаю, услышал ли он или нет, но Трейс ничего не сказал. Мы шли молча.

Я, скрестив руки на груди, сделала вид, что обиделась, но ему было всё равно. Неужели он до сих пор злится?

Мы шли к выходу из торгового центра, направляясь ко мне домой. Идти оставалось минут тридцать - всё зависело от того, как быстро мы пойдём.

Вдруг мне показалось, что кто-то прожигает мне спину взглядом, и совсем недоброжелательным. Сначала я не придала этому значения, продолжая идти, но ощущение не отпускало.

Я остановилась и, обернувшись, увидела: позади нас, в нескольких метрах, шёл мужчина во всём чёрном. Лицо его не было разглядеть,так как на нем был накинут капюшон.

Когда он заметил, что я остановилась, - остановился и он, повернувшись в другую сторону. Странно.

Может быть, я просто себя накручиваю?

Посмотрев на него ещё секунду, я снова начала идти. Мы вышли из торгового центра.

Трейс наконец прервал молчание, набирая что-то в телефоне:

-Сейчас подъедет машина, - приложив телефон к уху, произнёс он, одновременно схватив меня за руку и потянув к себе.

Я чуть не упала на него оттого, как неожиданно он схватил меня.

-Стой здесь, - произнёс он, пристально посмотрев на меня.

Руку он так и не отпустил, продолжая крепко её сжимать. Боится, что я убегу?

-Отпусти, - сказала я, пытаясь вырвать руку и выбраться из этой железной хватки.

Трейс тяжело выдохнул, но руку отпустил, зато притянул меня за талию к себе, продолжая держать моё бедро.

Было бесполезно что-то говорить. Оставалось вновь смириться.

Осматриваясь вокруг, в то время как Трейс снова уткнулся в телефон, я заметила ларёк с сахарной ватой.

Боже, я так давно её не ела - и вдруг сильно захотелось.

-Хватит сидеть в своём телефоне. Раздражаешь, - обратилась я к Трейсу. Он наконец посмотрел на меня и выключил телефон. - Я хочу сладкую вату, - указав пальцем на лавочку, произнесла я, словно капризный ребёнок.

Трейс ,недолго думая, направился прямо туда своим быстрым шагом.Я еле поспевала за ним.
Он отпустил меня, снова схватив за руку и переплетя наши пальцы. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним - иначе сладкой ваты мне не видать.

Подойдя, я изучила варианты на витрине: вкусы и размеры. Думала, какую лучше выбрать.

-Выбирай, - холодно бросил Трейс.

-Наверное с бабл-гам... - неуверенно произнесла я. - Хотя нет, с клубникой, большую, - передумала я.

Трейс заказал:

-Большую, с клубникой, - сказал он продавцу.

Через несколько минут моя вата была готова. Трейс оплатил её, и мы отошли на прежнее место, присев на лавочку.

-Будешь вату? - спросила я, наслаждаясь сладким вкусом.

-Нет, - ответил он.

Ну не хочет - пускай не ест, пронеслось у меня в мыслях. Мне больше достанется.

Я снова заметила того странного мужчину в чёрном. Он стоял правее от нас, прислонившись к дереву, и, казалось, наблюдал. Если десять минут назад я думала, что это совпадение и я сама себя накручиваю, то теперь уже так не считала. Надо было сказать Трейсу.

-Трейс, мужчина в чёрном какой-то странный, - тихо сказала я. -Я заметила его ещё минут пять назад и мне кажется, что он следит за нами.

Трейс прищурился и разглядел мужчину.

В его взгляде мелькнул гнев и усталое раздражение.

-Пойдём отсюда, - не отрывая от него глаз, сказал он.

Он встал, сжал мою руку сильнее и повёл меня прочь.

В это время, как только мы встали, подъехала машина и остановилась возле нас. Я сразу поняла, что это водитель Трейса.

Открыв мне дверь, сначала села я. Трейс, прежде чем последовать за мной, ещё раз бросил пристальный, ледяной взгляд на мужчину в чёрном, словно пытаясь прожечь его насквозь или навсегда запечатлеть его образ в своей памяти. В этом взгляде читалось не только предупреждение, но и невысказанная угроза.После он сел рядом. Машина тронулась.