Огонь в отражении воды

Коридор будто сузился.

После слов Майкла воздух стал плотным, тяжёлым — словно перед грозой. Я не сразу поняла, что снова перестала дышать.

— Мой брат... — медленно повторила я. — Лиам?
Я совсем забылась..после все удач и побед, потеряла счет времени.
Майкл кивнул.

— Он уже открыл портал, — сказал он глухо. — И он в бешенстве.
открыл портал?! Он уже на пути сюда..о боже

— Из-за меня? — горло сжалось.

— Из-за того, что ты здесь. И из-за того, что я позволил этому случиться. Майкл поморщился

Я хотела что-то сказать, но в этот момент пол под ногами едва заметно дрогнул.

Не вода.
Не магия зала.

Ветер.

Он прошёлся по коридору резким, чужим порывом, заставив пламя факелов дёрнуться, а волосы — взметнуться вверх.

Все, кто находился в коридоре, одновременно выдохнули.
Кто-то поёжился, будто сквозняк пробрался под кожу.
Кто-то смотрел с откровенным восхищением.

Майкл тихо выругался сквозь зубы, но уже в следующий миг надел на лицо спокойное выражение — такое, словно каждый день сталкивается с моим братцем и давно к этому привык.

Лиам зашагал прямо к нам.

Я затаила дыхание.

Как же давно мы не виделись...

Он изменился. Стал выше. Шире в плечах. Взрослее — по-настоящему. В нём больше не было той резкости подростка: движения уверенные, шаг тяжёлый, взгляд — холодный и точный.

Я заметила, как девчонки вокруг буквально раскрывали рты.

Лиам был красив. Светлые, чуть длинные волосы падали на лоб, зелёно-серые глаза смотрели внимательно, будто он видел больше, чем остальные.
Жаль, мне такие не достались...

И всё же — как же я скучала.

Если бы всё было иначе, если бы не эти обстоятельства... я бы без раздумий бросилась к нему. Обняла. Уткнулась лицом в плечо.

Но вместо этого я сделала шаг назад.
И ещё один.
Пока не оказалась за спиной Майкла.

— Ну здравствуй, дорогой друг, — голос Лиама прозвучал слишком громко. — Или мне лучше сказать... предатель?

Эхо его слов прокатилось по коридору, и я была уверена: их слышали на другом конце замка.

Я вздрогнула.

Голос брата стал ниже. Грубее. И звучал пугающе спокойно — от этого мороз бежал по коже сильнее, чем от крика.

Все однокурсники уставились на нас.
Лейла и Элина уже вышли из тренировочного зала — я поймала их взгляды, и в них ясно читалось:

«Какого чёрта, Эвелина?!»

Я виновато улыбнулась и отвела глаза.

Зря.

Потому что, повернувшись в другую сторону, я встретилась с взглядом Лиама.

Разъярённым. Острым. Направленным прямо в меня.

Я не успела сказать ни слова.

— Так, — резко вмешался Майкл и схватил нас обоих за плечи. — Не здесь.

И, не дожидаясь возражений, буквально поволок нас вглубь замка.

Мы шли туда, куда вход был запрещён. Я не знала почему — просто знала, что нельзя. Коридоры становились тише, воздух — плотнее. Здесь было красиво, даже слишком... но всё покрывала пыль, словно это место давно забыли.

Майкл резко толкнул дверь.

— Внутрь.

Он практически впихнул меня в комнату, но я замерла прямо на пороге.

Что-то здесь было... странное.

Уютное.
Тёплое.
Родное.

Словно я уже была здесь.

Комната оказалась небольшой, но светлой. Высокие окна были занавешены тяжёлыми шторами цвета пепельного неба. У дальней стены стоял массивный деревянный стол, заваленный старыми свитками и книгами с потёртыми корешками. В камине на удивление горел огонь, хоть все и казалось тут заброшенным.
На стенах висели гобелены с изображением ветра: вихри, крылья, силуэты башен на утёсах.
Пол скрипнул под моими ногами — знакомо. Слишком знакомо.

Из мыслей меня вырвал резкий звук — дверь захлопнулась так, будто её пнули ногой.

Я вздрогнула и резко посмотрела в сторону.

Это был Лиам.

— Я убью вас голыми руками! — его голос был низким и жёстким. Он смотрел прямо в глаза Майклу, и от этого взгляда по коже пробежал холод.

— Не горячись и дай объясниться, — спокойно ответил Майкл, будто подобные сцены случались с ним каждый день. Но судя по всему они знакомы?.. а мой брат всегда был вспыльчивым.

Я снова невольно попятилась назад.

— Что тут объяснять?! — взорвался Лиам. — Это ошибка, и ты это знаешь! Королева ошиблась. Камень тоже!
Он резко указал на меня пальцем.
— Она ветровая. Ветровая. Она не может быть другой! Я и так слишком долго жду!

Он был в ярости. Таким я его ещё никогда не видела.

— Ты прекрасно знаешь, что это не ошибка, — голос Майкла стал жёстче. — Хватит отрицать. Эвелина только в начале пути. Она едва контролирует самую малую часть своей силы, и даже этот контроль уже оставил на ней серьёзные шрамы!

Майкл тоже был на грани.

Я металась взглядом между ними. Два разъярённых человека — и всё же... в этом было что-то странное. Они спорили так, как спорят не враги.
Как друзья.

— Какие ещё шрамы?! — Лиам резко перевёл взгляд на меня и пробежался глазами с ног до головы. — Эвелина, ты ранена?!
Он тут же снова повернулся к Майклу.
— Ты что, водил её на дуэли?!

С каждым словом он закипал всё сильнее.

— У нас не было выбора! — сорвался Майкл. — Люди могут заподозрить! Мы не можем ослушаться приказа!

От их криков я поёжилась и машинально сделала шаг назад... пока не упёрлась во что-то холодное и твёрдое.

Кирпич.

Я опустила взгляд.

Камин.

Я смотрела на огонь слишком долго. Пламя было слабым, почти угасающим, но казалось мне странно... знакомым. Родным.

Перед глазами вспыхнул сон.
Тот самый огненный парень. Его взгляд. Его голос.

Глупости, — попыталась одёрнуть я себя.

Но руки уже сами медленно потянулись к огню.

Майкл вдруг повернулся ко мне, их крики давно стали просто фоном звуков.

Пламя в камине дрогнуло и собралось в ровный круг. Огонь больше не трещал — он стал тихим, плотным, почти неподвижным. Будто ждал.

— Это портал в Огненный замок, — коротко сказал Майкл, не оборачиваясь. — Ничего необычного.

Я моргнула.

— Ничего... необычного?

Лиам фыркнул.

— Для него — нет. Майкл туда ходит чаще, чем в медицинское крыло, — усмехнулся Лиам.

Я не удержалась и улыбнулась тоже — от этой его наглой, до боли знакомой улыбки.

— Но после нашей встречи, — продолжил он лениво, — больничка ему точно пригодится.

Майкл медленно повернул голову. Взгляд стал тяжёлым, холодным.

— Я прихожу сюда только когда нужно, — сухо отчеканил он и шагнул ближе к камину. — И только сюда. Прямые порталы между замками давно запрещены.

Он бросил быстрый, раздражённый взгляд на Лиама.

— Но твоему братцу, конечно, всё равно. У вас это семейное, да? — быть неадекватными?

Он устало потёр переносицу.

— Почему семейство Шторм окружает меня со всех сторон...

Лиам, наоборот, выглядел всё более довольным. Его улыбка стала шире, опаснее.

— Я заберу свою сестричку. Сегодня же, — протянул он почти мурлыкая, будто смакуя каждое слово.

Воздух в комнате будто сжался.

— Нет, — резко сказал Майкл.
Он сделал шаг вперёд, встал между нами.

⸻

— Никого ты не заберёшь.
Майкл поднял взгляд прямо на Лиама.
— Разве что хочешь её смерти.

Я вздрогнула.

— Ничего с ней не случи... — начал Лиам, но договорить не успел.

Камин резко затрещал.
Огонь вспыхнул, будто в него плеснули масло: пламя стало выше, ярче, злее. Воздух в комнате нагрелся за секунду.

— Что за... — выдохнула я.

В огне мелькнула тень.
Сначала размытая. Потом — чёткая.

Фигура.

Сердце ухнуло куда-то вниз.

Из камина вышел человек.

Просто шагнул вперёд, будто это был не портал, а обычная дверь.

Я застыла.

Нет.
Нет-нет-нет.

— Это невозможно... — мелькнула мысль. — Я точно сошла с ума. Может, правда завязывать с дуэлями? Я вроде не так часто бьюсь головой...

Передо мной стоял он.
Парень из моего сна.

Высокий, широкоплечий брюнет с ярко-карими глазами — такими живыми, что от них невозможно было отвести взгляд. Взъерошенные волосы падали на лицо, будто он и правда только что проснулся и даже не пытался привести себя в порядок.

На нём были домашние штаны, растянутая футболка, тапочки...
и в руке — кружка с кофе.

Он сделал глоток, оглядел комнату ленивым взглядом и только потом посмотрел на Майкла.

— Мне безумно интересно, — протянул он с лёгкой усмешкой, — почему мой любимый братец решил побеспокоить меня в такой ранний час.

— Ты что-то путаешь, братец, я тебя не вызывал, — перебил Майкл. — И тебе надо быть более собранным ... почему ты всё ещё спишь в такой час?

Майкл злобно зыркнул на брюнета, но тот только улыбнулся.

Лиам тоже расплылся в улыбке — напряжение как рукой сняло.

— Да уж, Кейн... годы идут, а ты не меняешься. Хотя бы не такой дотошный, как твой брат, — усмехнулся Лиам.

— Лиам! Как я рад тебя видеть... хоть какое-то счастье с утра, — Кейн сделал шаг для рукопожатия.

— Так всё! Это просто ошибка какая-то. Полезай обратно. У тебя всё ещё учеба, ты не забыл? Хочешь, чтобы матушка узнала, что ты не на одну дуэль не ходишь? — Майкл слегка сердито хмурился.

Кейн закатил глаза, насмешливо.

— Ты правда дотошный, — протянул он и повернулся в мою сторону. Наши взгляды встретились — я не отводила глаз ни на секунду.

В этот момент камин вспыхнул с такой силой, что казалось, вот-вот начнётся пожар. Но вдруг... разразился ветер, подхвативший огонь из камина и выносящий его за пределы, поджигая ковер.

Вокруг поднялись вопли Майкла и Лиама, но я их уже не слышала. Казалось, я тону в глазах Кеина, и всё остальное перестало существовать. Сердце перестало слушаться меня, дыхание замедлилось, а мир вокруг исчез. Казалось, что в его глазах спрятано что-то знакомое — что-то, что я когда-то знала, но давно забыла.

Это было одновременно тревожно и сладко. Странное ощущение тепла пробежало по спине, будто я вернулась домой, но дома, которого никогда не видела. Как будто часть меня, потерянная где-то между снами и воспоминаниями, наконец отозвалась на зов.

Не знаю, разделял ли он эти чувства, но я первая отвела взгляд.

— Какого черта вы тут устроили?! — в один голос закричали Майкл и Лиам.

Кейн тоже ошеломлённо повернулся на них.

— О боже! — выдохнула я, глядя на огонь, который медленно разрастался, явно намекая на скорый пожар.

И внезапно произошло что-то странное. Над моей рукой появилось свечение... синие искры, которые медленно превращались в капельки воды. Такого заклинания я не изучала с Лейлой... Откуда моё тело это знало?

Я сложила ладони вместе, и в них появилась вода. Немного, совсем чуть-чуть. Я не решилась потушить весь пожар, но капнула пару капель — и огонь... сам по себе потух.

— Как ты это сделала?! — Майкл ошеломлённо смотрел на меня. — Моя сила даже не помогла!

Он шагнул ко мне, но путь ему перегородил Кейн.

— Интересная ты девушка, — улыбнулся он, — что же ты тут делаешь? Небось очередная любовь моего братца, да? Забей на него, когда есть я.

Он улыбнулся так, что оголил белоснежные зубы и еле заметные клыки.

Я оторвала взгляд от Кейна и посмотрела на Майкла.

— Если мы, Штормы, неадекватные, то вы, — я указала пальцем на Майкла и Кейна, — явно слишком самолюбивые.

— Кейн, поосторожнее, — вмешался Лиам, усмехнувшись. — Это моя сестрица. Я могу и забыть, что ты — мой любимец из младших, Майкла.

Кейн лишь развёл руки в молчаливом «каюсь».

— Так... что это всё значит?! — я смотрела на Лиама с явным вопросом. — Я остаюсь?

— Твой несносный братец решил погостить у нас... и проверить, что ты умеешь. — Лиам пожал плечами, и моё сердце сжалось. С Лиамом? Мне конец...

Моё разочарование явно читалось на лице.

— Ты не обалдела, сестрица? — возмутился Лиам,вскинув бровь. — Не рада, что братик наконец приехал за тобой?!

— Я рада... — я посмотрела на Майкла, который лишь пожал плечами, — но теперь меня будут изводить ещё сильнее, чем до этого.

Но больше всего меня интересовал один вопрос:

— Вы... все знакомы?

— Майкл — мой лучший друг, — спокойно ответил Лиам.

— я..ненавижу твоего брата, — одновременно высказались Майкл.

Я прыснула от смеха, и в тот же момент заметила на лице Кейна лёгкую улыбку. То странное чувство, что что-то не так, точно присутствовало. Почему он выглядит в точности как во сне.. Я должна была обсудить это с Лейлой — она точно знала бы, почему я так остро отреагировала на огонь.

Я задумалась и не сразу заметила, как Лиам и Майкл снова спорили о чём-то, а Кейн мирно их разнимал.

— Всё! — произнёс Кейн, делая широкое движение руками. — Я жутко утомился от вас всех. Загляну завтра ещё раз.

Он улыбнулся и последний раз посмотрел на меня. Я уловила, как в его глазах снова вспыхнуло пламя.

— Ты... странная, — выдохнул он и едва успела возмутиться, как уже залез в камин и исчез.

На моё плечо рухнула тяжёлая рука.

— Ну что, сестрёнка... посмотрим, чему тебя научил этот старик, — сказал Лиам, кивая на Майкла.

Я лишь улыбнулась.

Да, меня ждало веселье... и, похоже, немного хаоса. И куча тайн