часть 25
— Хочешь что-нибудь выпить?
— Ты всегда так встречаешь гостей? — спросила она, снимая пальто и оглядываясь.
— Только тех, кто умеет сбегать.
Она повернулась к нему, и в ее взгляде мелькнула насмешка.
— Значит, ты уже подготовился.
— Я всегда готов, — ответил он, подходя ближе.
Слишком близко.
Она не отступила, но и не двинулась навстречу. Только подняла подбородок, будто бросая ему вызов.
— Это звучит подозрительно.
— А ты всегда такая недоверчивая?
— Только когда рядом ты.
Он тихо рассмеялся, и этот звук неожиданно сделал воздух между ними теплее.
— Тогда мне придется постараться.
— Постарайся, — сказала она, и в ее голосе впервые за долгое время прозвучала игра.
Пэйтон посмотрел на нее так, будто именно этого и ждал.
Он провел ее в гостиную, где мягкий свет лампы ложился на темный диван и стеклянный столик.
За панорамными окнами мерцал город, а внутри было тихо, почти интимно. Слишком тихо для двух людей, которые слишком долго делали вид, что между ними ничего нет.
Он налил ей бокал вина, а себе — чуть меньше, и протянул его с едва заметной улыбкой.
— За что пьем? — спросила она, принимая бокал.
— За то, что ты не убежала сразу.
Она прищурилась.
— Это был комплимент?
— Это была правда.
Она сделала маленький глоток и посмотрела на него поверх края бокала.
— Ты всегда такой прямолинейный?
— Нет, — ответил он, не отводя взгляда. — Только когда хочу, чтобы меня услышали.
Она медленно поставила бокал на стол.
— И что же ты хочешь, чтобы я услышала?
Пэйтон сделал шаг ближе.
— Что я не забыл тебя.
Ее дыхание едва заметно сбилось.
— Это уже звучало.
— Тогда послушай еще раз, — тихо сказал он. — Я не забыл тебя ни на один день.
Она молчала, и в этой тишине было больше напряжения, чем в любом споре.
Он остановился совсем рядом, так, что между ними почти не осталось расстояния..
— Ты ведь тоже не забыла, — произнес он почти шепотом.
— Не будь таким самоуверенным.
— А ты не смотри на меня так.
— Как?
— Так, будто сама хочешь, чтобы я перестал говорить.
Она едва заметно улыбнулась.
— Может, и хочу.
Этого оказалось достаточно.
Пэйтон медленно поднял руку и коснулся пальцами ее подбородка, заставляя ее смотреть прямо на него. Его прикосновение было легким, но от него по коже тут же разлилось тепло.
— Тогда скажи мне остановиться, — тихо произнес он.
Она не сказала.
Только смотрела на него, и в ее взгляде уже не было прежней растерянности — только ожидание, смешанное с тем самым опасным притяжением, которое они оба так долго пытались игнорировать.