Между долгом и чувствами

Город уже начал темнеть, улицы становились тише, а огни в окнах загорались один за другим. Она шла медленно, не спеша, будто пыталась растянуть этот спокойный момент, в котором всё ещё было нормально.

Дома она почти не думала ни о чём.
Просто приняла душ, переоделась и легла спать.
Телефон она оставила на тумбочке, не проверяя сообщения.

Впервые за долгое время ей удалось уснуть быстро.

Утро началось непривычно тихо.

Слишком тихо.

Мила проснулась поздно, перевернулась на другой бок и только тогда заметила — в квартире было пусто.

Энтони не пришёл домой.
Это было странно, но не тревожно.
Он часто оставался на работе.
Она написала ему сообщение.
Ответа не было.
Потом ещё одно.

Тишина.

Мила вздохнула, встала, оделась и решила, что нет смысла сидеть дома.

— Просто прогуляюсь... — сказала она себе, закрывая дверь.

Город встретил её мягким утренним светом.

И обычной жизнью, которая, казалось, вообще не знала о том, что происходит где-то за её пределами.

Мила шла по улице, слушая музыку в наушниках.

Погода была тёплая, почти спокойная.

Люди спешили по делам, кто-то пил кофе на ходу, кто-то смеялся в телефон.

Она достала телефон и набрала Нессе.

— Алло! — сразу ответила подруга. — Ты где?

— Гуляю. Хочешь присоединиться?

— Конечно. Давай через десять минут у центра.

Мила улыбнулась.

— Договорились.

Она уже собиралась убрать телефон, когда он снова зазвонил.

Имя на экране заставило её остановиться.

Энтони

Она приняла вызов.

— Да?

И сначала было только дыхание.
А потом голос.
Резкий.
Слишком быстрый.

— Мила.

Пауза.

— Он сбежал.

Она нахмурилась.

— Кто?

Хотя уже знала ответ.

И тогда Энтони произнёс это имя так, будто оно само по себе было приговором.

— Пэйтон.

Несколько секунд Мила просто стояла посреди улицы. Мимо проходили люди.
Кто-то задел её плечом.
Она не сдвинулась.

— Как... сбежал? — тихо спросила она.

— Сейчас не время объяснять, — голос Энтони был напряжённым, злым и уставшим одновременно. — Просто не выходи никуда. Поняла?

Но Мила уже почти не слышала его. В голове возникло только одно.

Он был там.
Вчера.
За стеклом.
Под охраной.
И теперь его нет.

— Мила! — резко сказал Энтони. — Ты меня слышишь?

— Да... — ответила она, но голос звучал пусто.

— Я приеду позже. Не двигайся с места.

Он отключился.

А Мила ещё несколько секунд стояла, не убирая телефон от уха.
Потом медленно опустила руку.
Музыка в наушниках продолжала играть, но она уже не слышала её.

Город вокруг остался прежним.
Только теперь он казался другим.
Слишком спокойным.
И слишком живым для того, что в нём только что произошло.

Мила медленно пошла вперёд.

К Нессе.

Потому что оставаться одной в этот момент вдруг стало невозможно.

И где-то глубоко внутри появилось чувство, которое она пока не могла назвать.

Но оно уже начало расти.