Мой сад, наполненный печалью

Прошел месяц. Деревья успели одеться листвой, цветы прорасти и радовать ароматом. Мелисса находилась в беседке и пила чай, а напротив нее сидел мужчина, не сводивший с неё глаз.

- Вы не притронулись к чашке.

- Я насытился, любуясь вами.

Девушка слегка нахмурилась, а после закрыла глаза.

- Вы были в дороге, вам стоит подкрепиться.

- Раз вы настаиваете, то будь по вашему, - с улыбкой произнес шатен.

Мелисса легким движением поставила пустую чашку на стол и задумалась. Герцог Вайл три дня назад прислал письмо, оповестив о своем желание посетить поместье Теллур. Баронесса, узнав об этом, была крайне не рада, но не стала возражать, после того, как племянница пояснила, что мать герцога была подругой графини.

«Я надеялась, что за год ты успеешь выйти в свет и найти себе пару, но вижу моя сестренка вовсе перенесла твой дебют, оставив это на мою голову,» - промолвила тетя, когда шла встречать герцога с племянницей.

«В итоге мой выход из-за похорон снова передвинули, - размышляла Мелисса, - однако тетя решила, что я посещу столичный бал, который будет проводится в связи с помолвкой наследного принца, - девушка посмотрела наверх с чувством досады. — Там будет слишком много людей, к тому же и семейство графа Эйвона...»

- О чем призадумались, миледи? О столичном бале?

- Как вы догадались?

- Каждая леди желает посетить его.

- Возможно, но вряд-ли я смогу влиться в общество...

- Действия вашей тети можно понять, она переживает за ваше будущее, ведь вы уже давно достигли брачного возраста.

- Всего лишь два года назад.

- Верно, - согласился герцог, а потом перевел взгляд на сад и произнес, - Я могу сопровождать вас на балу, если хотите этого. Так вам станет легче, ведь рядом будут знакомые лица.

Мелисса пристально взглянула на него и, посмотрев в сторону, подумала:

«Вместо того чтобы предлагать сопровождение на балу, не проще ли было сразу предложить помолвку?»

- Леди Мелисса, - неожиданно заговорил герцог Вайл чуть приглушив голос, - вы уже попрощались со своей знакомой?

- О ком вы?

- Дочери кузнеца.

- Я не понимаю...

- Я слышал, что сегодня или завтра, они собираются уплыть из королевства.

Девушка замерла и обронила ложку с десертом, которую только преподнесла ко рту. Она резко подняла глаза, а выражение её лица показывало взволнованность.

- Вы не знали? — осторожно спросил мужчина, когда Мелисса помотала головой, он, немного подумав, добавил, - Нехорошо вышло, однако, у меня есть заманчивое предложение.

- Какое?

- Мы можем поехать к ним прямо сейчас.

- Успеем ли..?

- На карете долго, так что остаются только кони.

- Я не умею ездить.

- Мы может тогда поскакать на одной лошади, будете держаться за меня, - промолвил герцог, уголки губ которого приподнялись. — Будете спереди или позади?

Мелисса приложила кулак к подбородку, обдумывая данное предложение. Сидеть с ним впереди ей казалось максимально неловким, да и лишним.

- Позади. Но мне стоит получить разрешение тети.

- Я пойду с вами.

- Что? — воскликнула баронесса, услышав просьбу племянницы. — Мелисса Теллур, вы хоть понимаете о чем говорите? Я такого не допущу!

Мелисса поникла и опустила голову, герцог заметив это, выступил вперед.

- Послушайте, баронесса Марина Шанне, уверяю вас, это не займет больше четырех часов. К тому же леди Мелисса поедет не одна, а со мной.

- Молодая девушка едет с мужчиной... Может вам тогда сделать ваши отношения официальными?

- Хах, а я не против, - рассмеявшись произнес герцог, но заметив хмурое лицо женщины поспешно добавил, - шучу. Кхм, я понимаю ваше беспокойство, но доверьтесь мне. Мы знакомы с Мелиссой еще с раннего детства. Моя матушка посещала графство Теллур, как только возвращалась графиня.

- Цель поездки, - властно спросила тетя, заметив, как герцог раскрыл рот для ответа, она сообщила, - Не вы, пусть ответит Мелисса.

Девушка подняла глаза, она понимала, сказать, что ей нужно встретиться с простолюдинкой — прямой отказ в лицо. Нужно было что-то придумать.

- В конце лета графиня приняла важных гостей, которые позже съехали. В ближайшее время они собираются покинуть Северное Королевство, а мне бы хотелось от имени нашей семь попрощаться с ними, - высказала дочь графа, сжимая кулачок у груди.

- Наверное, это входит в завещание твоей матушки, - тяжело выдохнула баронесса, приложив два палеца к виску. — Хорошо, ступайте. Четыре часа и не более, - а после она обратилась к герцогу. — Надеюсь, вы вернете её в целости и сохранности.

- Можете положиться на меня, - слегка наклонив корпус вперед, ответил молодой человек. - Прошу простить за мою вольность, но окажите мне милость, позволив взять одного из ваших коней, ибо мой скакун утомился после долгой дороги.

Баронесса лишь строго кивнула.

- А тебе, дорогая моя племянница, стоит накинуть на себя плащ, дабы никто не узнал в тебе дочь графа, - холодный голос прорезал воздух.

- Как скажнте, тетушка, - промолвила Мелисса,  склонив голову.

Благородный конь белой масти с невероятной скоростью мчался по тропе, оставляя за собой облако пыли. Девушка в черном плаще с низко надвинутым капюшоном крепко держалась за мужчину, она невольно положила голову на его спину и смотрела на мелькавшие деревья.

«Откуда он знает об этом? Неужели Нура сблизилась с ним...» - терзали мысли Мелиссу. - «Как такое могло произойти, ведь Нура сама предостерегала от него, неужели для того, чтобы... Нет, этого не может быть! Она не такая! Что за дьявольские наущения лезут мне в голову?» - остановилась девушка, а как только заметила, где лежит её голова, она резко выпрямилась.

- Герцог Вайл... - через некоторое время начала она, чья коса летела в воздухе. — Я не знаю как вас отблагодарить, вы оказали мне большую услугу. Спасибо вам.

- Миледи, мне достаточно видеть вашу улыбку — это самая лучшая благодарность. Еще в тот день я понял, как вы дорожите той девушкой. А при мысли о встрече с ней, ваше лицо сияло, — он резко остановил лошадь и, повернув голову, поймал её взгляд. - Улыбайтесь чаще, вам так идет улыбка.

Спустя час они прибыли на место. Герцог помог девушке слезть с коня, а после отправился в кузницу, попросив Мелиссу подождать.

Через несколько минут он вышел и, подойдя к девушке сообщил, что Нура в конюшне. Конюшня была за кузницей, так что долго идти не пришлось. Перед взором аристократов показалось небольшое строение, где находилась одна лошадь. Герцог кашлянул и, встретившись с глазами девушки, кивнул ей в сторону двери.

- Нура, ты здесь? - подходя, произнесла дочь графа, не услышав ответа, она повторила свои слова ещё раз, и снова получив лишь тишину, отчаялась.

- Мелисса?! - радостно воскликнула Нура, распахнув дверь, но заметив герцога, она притихла, закрыв нижнюю часть лица платком. — Могу я украсть ее на время? — бросила дочь кузнеца в сторону аристократа, взяв Мелиссу за руку.

- Этого стоит спросить у самой леди.

- Я не против, - молвила брюнетка.

- Вы когда успели так сблизиться? — изумрудные глаза вопросительно смотрели на леди, когда девушки направились в дом.

- Это одноразовый случай, я просто спешила к тебе.

- Что-то случилось?

- Ты почему мне не сказала, что вы скоро уплываете...

- Я и сама не знала, только позавчера аби сообщил об этом, - с невинностью проговорила Нура, а потом весело добавила. — Он хотел нас обрадовать этой неожиданной новостью!

- Вам здесь не понравилось?

- Нет, что ты, тут довольно приятные люди.

- Зачем же... вы уходите?

- Начну издалека. Ты слышала о ситуации в Западном королевстве? - когда Мелисса отрицательно покачала головой, девушка в красном платке продолжила. - После восшествия на трон сына короля, новый правитель неожиданно издал указ, о выселении жителей города Далус.

- Из-за чего? - еле слышно спросила Мелисса.

- Из-за нашей веры в Единого Творца.

Последовала пауза, глаза Нуры были опущены, а потом устремились в даль.

- Где-то за морем есть королевство, где много таких как мы, изгнанных с Родины. Оно недавно основалось и начинает развиваться, когда мы несколько месяц назад только узнали об этом, то пожелали переселиться туда и помочь нашей общине. Но не имели достаточно средств, а теперь появилась возможность, Хвала Господу! — улыбаясь объяснила девушка в платье цвета шафрана. - Понимаешь, здесь хоть и хорошо, но рядом со своими лучше.

- Я рада за тебя, но неужели ты собирались уехать так и ничего не сказав мне?

- Мне показалось это немного не уместным, в связи с недавними похоронами графини. Мне жаль. Ты осталась без родителей...

- Я уже привыкла. Нура, ты не знаешь откуда герцог мог узнать о вашей поездке?

- Я думаю, от отца, герцог стал часто приобретать у него оружие и прочие военные вещи.

- Прости...

- М?

- Я допустила плохие мысли о тебе... я...

- Мелисса, - Нура коснулась руки собеседницы и улыбнулась, - Как бы то ни было, я не злюсь, а если нужно, то и прощаю. Всякое бывает, главное вовремя остановиться. Ты сладости будешь?

- Нет, благодарю. Я ненадолго тут. А где твоя мама?

- Умми с отцом, могу её позвать.

- Не стоит, - остановила девушка Нуру, а потом посмотрела в изумрудные глаза и внезапно произнесла, - Можешь дать мне совет напоследок?

- Мелисса, мне кажется, ты стала будто более грустной что ли. Мне неизвестно что случилось, но прошу тебя, не наполняй свой сад печалью.

- Какой сад?

- Сердце словно сад, так береги его от сорняков, которые, пуская свои корни, могут закрыть доступ света к твоему сердцу, заставив его погрузиться в темноту. И знаешь, я думаю, что в твоем саду не хватает фонаря.

- Ты говоришь загадками, - красивая улыбка украсила лицо Мелиссы.

- Если тебе станет совсем тяжело, то обратись к Господу. Обратись с искренней мольбой. Он отвечает на мольбы притесненного и того, кто попадает в беду, даже если он является неверующим.

- Правда?

- Да. Пожалуйста, береги себя. И я буду молиться за тебя.

- Я не знаю что сказать... - Мелисса осторожно вытерла слезинку, продолжая улыбаться. — Спасибо тебе.

- А прежде Господу, - ответила лучезарной улыбкой Нура.

- Да.

Прошло несколько дней, семейство Тарика уплыло из Северного Королевства. Мелисса лежала на кровати и смотрела в потолок, находясь в глубоких размышлениях. Как только девушка перевернулась на бок, то обняв подушку, она заплакала. Дочь графа думала о том, что не может больше так жить, нужно было что-то изменить.

Она решительно встала с постели, вытерла слезы и чуть отойдя подальше, посмотрела перед собой и осторожно опустилась на колени. Что-то будто её отговаривало от этого шага, странные мысли лезли в голову. Мелисса засомневалась, стоит ли продолжить? Недолгая думая, девушка отбросила все сомнения прочь и возвела руки кверху, шепча:

- О мой Господь, прошу вас, помогите мне найти путь, который залечит мои душевные раны, поможет обрести силу и стать ближе к Вам. Я не хочу более жить такой никчемной жизнью без цели и смысла. Не оставляйте меня, ведь Вы Милостивый и Милосердный. Я сожалею о том, что была плохого мнения о Вас. Прошу, даруйте мне Свое прощение. Помогите мне, ведь я отчаянно нуждаюсь в вашей помощи. Нет у меня иного покровителя кроме Вас...

Плечи Мелиссы задрожали, глаза наполнились слезами. Она закрыла лицо руками и тихо заплакала. Одновременно девушка почувствовала, будто тяжелый камень, сдавливавший грудь долгие годы, упал и разбился. А душа наполнилась неким теплом, после исповеди Самому Господу Миров. Она улыбнулась и приняла решение: пора менять свою жизнь.