Нас нет, пока горит мир. || Беллами Блейк

Глава LII. Нарушенный покой и усиление заставы

От лица Ровиары:

Настало утро. Поспав ночью от силы часа два из-за ночного визита Дрейка и кошмаров, я, естественно, абсолютно не выспалась. В голове стоял легкий туман, а в мышцах ощущалась физическая тяжесть, но пропускать такую масштабную совместную охоту мне категорически не хотелось. Слишком долго мы готовились к этому дню, да и подводить Лексу перед Небесными людьми я не намеревалась.

Я быстро поднялась с кровати, умылась ледяной водой, чтобы хоть как-то привести себя в чувство, и переоделась в прочную охотничью одежду из плотной темной кожи, не сковывавшую движений. Застегнув ремни, я закрепила на поясе верный меч, проверила натяжение тетивы на луке и отправилась по каменным коридорам башни прямо в тронный зал к Командующей.

Подойдя к массивным дубовым дверям, я дважды стукнула и, услышав четкий одобрительный ответ изнутри, уверенно вошла в зал.

- Доброе утро, Командующая, - произнесла я, выпрямляясь перед возвышением.

- Доброе утро, Ровиара. Я вижу, ты уже полностью готова к выезду на охоту, - ответила Лекса, оторвавшись от заточки меча и внимательно критическим взглядом оценив мой внешний вид.

- Да, Хеда, я готова, - ответила я.

- Выспалась хоть немного? - спросила она, и в ее тоне прозвучала едва уловимая, но искренняя забота, точно так же, как она всегда переживала за своих самых близких воинов.

- Нет, не выспалась, - честно призналась я, не видя смысла лгать. - И у меня есть для тебя кое-какие очень важные и не самые приятные новости.

Я медленно подошла ближе к ее трону, собираясь с мыслями.

- Говори, я внимательно слушаю, - произнесла Лекса, откладывая меч в сторону.

- Сегодня ночью в мои личные покои беспрепятственно пробрался Дрейк, - тихо, но четко сказала я.

- Что?! - Лекса от неожиданности резко выпрямилась, чуть не поперхнувшись собственным дыханием от услышанного. Ее глаза мгновенно вспыхнули гневом. - Что он хотел?! Он ранил тебя?! Он сделал тебе что-нибудь?!

- Нет, со мной все в полном порядке, не волнуйся, - быстро успокоила ее я. - Он ничего не успел мне сделать. Просто пришел в темноте и начал открыто уговаривать меня предать Коалицию и перейти на их сторону, в клан Даркру. Утверждал, что мне не место рядом с тобой.

- Наглец! - закипела Лекса, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. - Как он вообще умудрился пробраться сквозь три кольца стражи прямо в башню?!

- Не знаю, я и сама до конца не поняла, через какой именно тайный ход он пролез, - пожала я плечами. - Я решила рассказать тебе об этом, чтобы ничего не скрывать. И я считаю, нам нужно срочно усилить внутреннюю и внешнюю оборону всей крепости. Если он сумел незамеченным дойти до моих покоев, значит, где-то на постах наши воины недоглядели или расслабились.

- Да, ты абсолютно права, - твердо ответила Лекса, мгновенно взяв эмоции под контроль. - Иди прямо сейчас и лично займись этим вопросом. Небесные люди из лагеря еще не прибыли, но будут здесь с минуты на минуту, так что времени у тебя как раз хватит.

Я уважительно кивнула и быстрыми шагами вышла из тронного зала.

Первым делом, спускаясь по широкой каменной лестнице, я остановила одного из проходивших мимо командиров стражи.

- Собери всех стражников!- быстро и властно приказала я ему. - абсолютно всех, кто отвечает за оборону крепости и башни. Не имеет значения, находятся они сейчас на боевом посту или отдыхают в казармах. Пусть немедленно собираются во дворе с задней стороны крепости. Выполнять!

- Да, Ровиара! - поклонился воин и стремительно поспешил исполнять распоряжение.

Я направилась к выходу на задний двор через жилое крыло. В этот момент из своих покоев вышел Беллами Блейк, на ходу застёгивая куртку.

- Доброе утро, - произнес он, заметив меня.

- Доброе, - коротко бросила я, не сбавляя шага и проходя мимо.

Беллами, видя мою собранность и скорость, поспешил за мной.

- И куда это ты так стремительно спешишь с самого утра? - спросил он, едва поспевая за моим размашистым шагом.

- Выполняю приказ Командующей, - ответила я, не оборачиваясь.

- С самого раннего утра? - удивился он.

- У военных приказов нет распорядка дня, - ответила я, краем глаза скользнув по его фигуре.

- Ну и что же это за приказ такой секретный? - с искренним любопытством поинтересовался он.

- Если имеешь такое желание, можешь сам пойти и посмотреть, - предложила я.

Парень промолчал, но бесшумно пошел следом за мной.

Спустя буквально десять минут весь задний мощеный двор крепости уже был полностью заполнен строем воинов. Десятки суровых стражников в доспехах стояли по стойке «смирно».

Я вышла к ним на каменное крыльцо, а за моей спиной тихо остановился Беллами. Я встала перед строем, внимательно и строго оглядывая каждого воина.

- Это все люди? - спросила я у стражника, которому поручила сбор.

- Да, Ровиара, абсолютно все присутствуют, - ответил он, почтенно кивнув.

- Ладно, встань обратно в строй, - скомандовала я, и воин отступил. Затем я слегка повернула голову к Беллами: - Стой чуть позади и не вмешивайся.

Оглянув строй воинов еще раз, я заговорила.

- Сегодня ночью в нашу крепость проник чужак, - начала я громким, ледяным голосом, разносившимся по всему двору. - Он легко прошёл через всю нашу хваленную внешнюю охрану и беспрепятственно добрался до моих личных покоев!

По рядам воинов мгновенно прошёл едва заметный, удивленный и напряженный ропот.

- Тихо! - рявкнула я, и на дворе тут же воцарилась звенящая тишина. - Подобный позор больше никогда не должен повториться на этой земле.

Я сделала несколько медленных, тяжелых шагов вдоль первого ряда, заглядывая в глаза каждому стражнику.

- С этой самой минуты мы усиливаем охрану абсолютно всех входов, выходов и тайных лазов. Проверяйте каждый проход, каждую дверь, каждое окно и каждый участок стены. Никто не имеет права покидать свой пост без личного разрешения или приказа Хеды.

Я остановилась в центре и снова возвысила голос:

- Сегодня в Полис приедут гости. Скайкру прибудут в крепость для участия в охоте, и я хочу, чтобы каждый из вас раз и навсегда запомнил: пока Небесные люди находятся на нашей территории, их полная безопасность - это наша прямая ответственность. Если с кем-то из них что-нибудь случится по вашей халатности, отвечать за это вы будете лично передо мной. И поверьте мне на слово, вам это очень сильно не понравится - отвечать будете собственной жизнью!

Я выдержала паузу, давая каждому прочувствовать вес моих слов.

- И еще одно. Если кто-то снова проберётся в замок незамеченным, я не стану долго разбираться, кто именно из вас уснул или отвлёкся на посту. За это будет отвечать каждый, кто находился в смене обороны в то время. Все всё отчетливо поняли?!

- Да, Ровиара! - оглушительным единым хором ответили десятки стражников.

- Разойтись по своим постам! - дала я команду, и воины четким строевым шагом начали возвращаться к выполнению обязанностей.

Я развернулась к Беллами, который стоял у дверей и с нескрываемым интересом наблюдал за происходившим.

- Ну что скажешь? - спросила я, подступая к нему.

- Очень даже неплохо, впечатляет, - с легкой улыбкой ответил он. - А кто пробрался к тебе? - уже более настороженно спросил он.

- А это уже тайна, - слегка усмехнувшись ответила я, и мы вместе вернулись внутрь крепости.

Глава LIII. Новое знакомство

От лица автора:

Пока Ровиара четко и жестко отдавала приказания стражникам, выверяя каждое слово, Беллами Блейк стоял неподалеку и, не отрываясь, наблюдал за ней.

Его взгляд ни на мгновение не отводился от девушки. Он пристально всматривался в каждое ее уверенное движение, вслушивался в повелительные интонации ее голоса и невольно про себя усмехался тому, с каким непререкаемым уважением и беспрекословным послушанием суровые закаленные воины Трикру выполняли абсолютно всё, что она им говорила. В ней чувствовалась по-настоящему прирожденная сила лидера.

Вскоре к воротам Полиса прибыла и остальная группа Небесных людей. Октавия, Рейвен, Джина, Монти и Миллер приехали верхом на конях. Их на всем протяжении пути от самого лагеря Скайкру до ворот столицы сопровождал специальный почетный эскорт воинов Полиса - таково было личное распоряжение Хеды для обеспечения безопасности.

Беллами, Ровиара, Индра и Титус вместе с отрядом стражников уже ожидали гостей у главных ворот крепости, восседая в сёдлах.

- Добро пожаловать в Полис, - произнесла Ровиара, приветствуя прибывших.

- У вас тут действительно невероятно красиво, - проговорила Джина, с искренним восторгам оглядываясь на возвышающуюся башню и каменные улицы.

- Спасибо. Я Ровиара, а это Индра и Титус, - представила Рови себя и стоящих рядом соратников.

- А это Октавия, моя сестра, Монти ты уже знаешь, это Миллер, Рейвен и Джина, - в свою очередь представил своих людей Беллами.

- Очень приятно познакомиться, - улыбнулась Октавия, рассматривая Ровиару.

- И мне. Ну что же, пора отправляться на охоту, - проговорила Рови и слегка натянула поводья.

Чёрный жеребец Тень сделал несколько шагов вперед и развернулся лицом к отряду воинов Полиса.

- А где Кларк? - поинтересовалась Рейвен, не видя подруги среди встречающих.

- Кларк вместе с Хедой выедут чуть позже и быстро догонят нас в лесу, не волнуйтесь, вы скоро увидитесь, - объяснила Рови, после чего строго посмотрела на своих воинов. - Воины Полиса! - громко заговорила она, обращаясь к строю. - Сегодня к нам на охоту присоединяются Небесные люди. Если кто-то из вас посмеет сказать хоть одно неподобающее слово в их сторону или как-либо заденет их, каждый из вас будет отвечать передо мной лично собственной жизнью! Все всё поняли?!

- Да, Ровиара! - в один голос ответили воины.

- Отлично, - уже тише произнесла Рови и подозвала ближайшего стражника: - Проверьте еще раз подготовленные покои для наших гостей, никаких ошибок быть не должно.

- Будет сделано, Ровиара, - ответил страж и поспешил в башню.

- Поехали! - скомандовала Ровиара воинам Полиса.

Девушка развернула Тень и пустила его рысью вперед. Небесные люди и воины Коалиции поехали вслед за ней.

Ровиара не спешила, давая возможность гостям освоиться в седле. Вдруг с ней поравнялась Октавия на своей лошади и с любопытством взглянула на нее.

- Они абсолютно все слушаются тебя без пререканий... Кто ты для них? - спросила Октавия.

- Я Натблида, - с легкой усмешкой ответила Рови, не видя смысла уже скрывать это от все Небесных людей и сестры Беллами.

- Это как? Что это значит? - не поняла Октавия.

- У меня ночная кровь. То есть моя кровь не обычная красная, а абсолютно черная. Я являюсь потенциальной будущей Командующей после Лексы. Но в Коалиции есть и другие Натблиды, я не одна такая. После смерти действующей Хеды проводится священный Конклав, и тогда из числа тех, у кого черная кровь, выбирается новый лидер, - не спеша объяснила Ровиара.

Октавия внимательно и завороженно слушала ее.

- У тебя невероятно красивый конь, - перевела взгляд Октавия на жеребца. - Это мальчик или девочка?

- Да, он у меня красавец. Это мальчик, его зовут Тень, - ответила Ровиара, погладив коня по шее.

- Очень красивое имя - Тень. Ему подходит, - Октавия прямо на скаку осторожно протянула руку и тихо погладила жеребца по густой гриве. Тень спокойна принял её ласку, а Рови слегка улыбнулась, наблюдая за девушкой.

Ровиара и Октавия разговаривали друг с другом практически всю дорогу до леса. Они общались настолько легко и непринужденно, словно знали друг друга с самого детства.

- Беллами рассказывал мне про тебя, но, честно говоря, я представляла тебя совершенно по-другому, - призналась Октавия.

- Беллами рассказывал тебе обо мне? - приподняв бровь от удивления, переспросила Ровиара. - И что же конкретно он тебе наговорил?

- Он говорил, что ты невероятно сильная, безумно любишь драться и постоянно ведешь себя как строгая командирша, - усмехнулась Октавия.

- Забавно... И что же ты в итоге обо мне подумала? - издала тихий смешок Рови.

- Я думала, что ты ведешь себя высокомерно, как самая главная, и что ты очень грубая. А оказалось совсем наоборот, - рассказывала Октавия. - И почему-то я была уверена, что у тебя голубые глаза и светлые волосы.

- Вообще-то мы с тобой уже виделись до этого дня, это не первая наша встреча, - заметила Ровиара.

Октавия удивилась:

- Я тебя раньше точно не видела...

- Помнишь, после истории с Горой Везер в вашем лагере некоторое время жила одна раненая девушка не из ваших? - подсказывала Рови.

- Ну да... Ей еще Эбби помогала подлечиться. Она ушла дня через три. А в свой последний день она еще и Линкольна в бою победила, он сам мне потом рассказывал! - вспоминала Октавия, пока до нее резко не дошло. Она замерла. - Стоп... Это что, была ты?!

- Да, это была я, - усмехнулась Ровиара.

- Ты победила Линкольна?! Ого... А Беллами, оказывается, ничуть не врал: ты и правда обожаешь драться! Победить Линкольна не просто - поразилась Октавия.

- А вы с Линкольном вместе? - напрямую спросила Ровиара.

- Да, - коротко и мягко ответила Октавия.

- Ему с тобой очень повезло, - улыбнулась Ровиара, и Октавия с теплотой улыбнулась ей в ответ.

Беллами ехал чуть позади них. Он пристально и не отрываясь наблюдал за сестрой и Ровиарой. Он еще никогда в жизни не видел, чтобы Октавия так легко, открыто и без малейшего раздражения общалась с абсолютно незнакомым человеком, которого знала буквально от силы час.

От этой картины на его лице появилась невольная, едва заметная тёплая улыбка, которую парень даже сам не сразу осознал.

- Я смотрю, они быстро нашли общий язык, - с улыбкой произнесла Джина, поравнявшись с Беллами на лошади.

- Да, я сам удивлен. Не видел сестру такой общительной ни с кем, кроме Линкольна, даже со мной - Беллами посмотрел на Джину и улыбнулся.

- Как вообще всё вчера прошло? А то мы толком и не поговорили, - с теплотой спросила Джина.

- Все хорошо, как видишь. Теперь между нами официальный мирный договор, - ответил парень. - А ты не устала с дороги? Чем вчера занималась?

- Обычными делами в лагере. Помогала Рейвен с инструментами, ничего нового, - ответила Джина.

Глава LIV. Азартное состязание в лесу

От лица автора:

Вскоре охотничий отряд углубился в густую чащу векового леса. Когда тропа стала слишком узкой, все спешились с коней.

- Воины, взять поводья! - громко приказала Ровиара, и половина стражников приняла лошадей. - Вы остаетесь здесь на охране коней, а остальные идут с нами на прочесывание леса.

В этот момент к отряду присоединились подъехавшие Лекса и Кларк. Небесные люди, увидев Кларк, по очереди подбежали и тепло обняли ее.

- Ладно, поздоровались - и теперь пора за дело. Небесные люди, вы вообще умеете охотиться в наших лесах? - спросила Ровиара, держа в руках изящный лук.

- Нам доводилось пару раз добывать дичь, - ответила Рейвен, поправляя снаряжение.

- Отлично, - ответила Рови.

Отряд рассредоточился по лесу. Лекса поравнялась с Ровиарой, поравнявшись шаг в шаг, и тихо заговорила:

- Ну что, Скайрипа? Сколько дичи ты планируешь добыть сегодня? - заманчиво спросила Хеда.

- Как получиться. А у тебя есть какие-то конкретные предложения? - уже прекрасно зная, к чему ведет Лекса, радостно откликнулась Ровиара.

- Давай устроим наше традиционное состязание. Кто поймает больше добычи, тот и выиграл, - предложила Лекса.

- Давай! А на что играем? - игриво спросила Рови.

- На желание! Проигравший беспрекословно исполняет любое желание победителя, - предложила Командующая.

- Все, что душе угодно? - уже судорожно придумывая хитрое желание, уточнила Ровиара.

- В пределах разумного, конечно, - с улыбкой ответила Лекса, прекрасно зная, какое безумие может выдумать Рови.

- Давай тогда сразу на два желания! И еще проигравший должен будет признать, что сегодня он был хуже в охоте! - с невероятным азартом добавила Ровиара.

- Я согласна! - без единого раздумья согласилась Лекса, и девушки крепко пожали друг другу руки в знак начала пари.

- Даже не надейся услышать сегодня от меня слова поражения! - напоследок бросила Рови, и они, с улыбкой переглянувшись, разошлись в разные стороны.

Каждый раз, когда они вместе выезжали на охоту, между ними вспыхивала эта маленькая азартная гонка. Это давно стало их личной, теплой традицией.

Вдруг Ровиара заметила впереди, за густыми кустами олеандра, крупного оленя. Она мгновенно подала жестом знак «замереть и молчать» тем, кто находился неподалеку.

Беллами, Миллер и двое воинов Трикру находились в нескольких метрах от нее. Беллами и Миллер, заметив ее четкий жест, бесшумно подошли ближе.

- Он мой, - тихим, едва уловимым шепотом произнесла Ровиара парням, даже не оборачиваясь в их сторону.

Она плавно натянула тетиву лука. Из колчана она достала сразу две стрелы и зажала их пальцами. Девушка подошла к животному на максимально близкое и опасное расстояние, не издавая ни единого шороха.

Беллами и Миллер молча и завороженно наблюдали за каждым ее пластичным движением. Она двигалась настолько четко, выверено и грациозно, что казалось, будто она охотится каждую секунду своей жизни.

Ровиара спустила тетиву. Две стрелы со свистом рассекли воздух и одновременно с идеальной точностью вонзились в тушу оленя. Животное взвизгнуло, ослабло, но на остатках сил попыталось рвануть сквозь кустарник.

Ровиара мгновенно, в доли секунды выхватила с пояса охотничий кинжал и мощным рывком бросила его вперед. Кинжал с невероятной меткостью пробил шею убегающего зверя, окончательно лишая его жизни. Олень замертво рухнул на сухие листья.

- Поймала! - с гордостью сказала Ровиара, подступая к добыче и с задорной улыбкой глядя на Беллами и Миллера. - Воины, заберите добычу! - скомандовала она, и стражники подоспели унести первого зверя.

Миллер, пораженный такой феноменальной точностью, качнул головой и пошел дальше, а Беллами медленно подошел к Рови.

- Честно признаться, я думал, ты промажешь с двух стрел, - признался Беллами.

- Поймать оленя - это детская забава. Слишком легкая добыча, - произнесла Рови так, будто совершила нечто абсолютно будничное.

- Ты правда так считаешь? - удивился Беллами ее словам. - И кого же тогда, по-твоему, нужно подстрелить, чтобы это не казалось легкой добычей? Пантеру? - в шутку спросил он, усмехнувшись.

- Да, - совершенно неожиданно для Беллами серьезно согласилась Ровиара. - Разъяренная пантера - вот это действительно нелегкая и достойная добыча. А олень - это слишком просто.

Бросив это, Ровиара ушла вперед, оставляя удивленного Беллами позади.

Спустя час Ровиара поймала уже одного оленя и крупного кабана. В это же время Лексе удалось подстрелить только одного лося.

Продвигаясь по лесу, Ровиара увидела, как Джина натянула тетиву, целясь в дикого кролика в траве. Но Рови своим зорким глазом воина сразу заметила ошибку в ее стойке.

- Ты промажешь, если выстрелишь прямо сейчас, - тихо, чтобы не спугнуть зверька, произнесла Ровиара, подступая к Джине сзади.

- Да вроде я все правильно сделала... Не должна промазать, - не спеша спускать тетиву, ответила Джина, глядя на нее.

- Нет, ты слишком сильно увлекла тетиву вправо. Ты попадешь ровно в ствол дерева за кроликом. Сделай вот так, - Ровиара заботливо поправила положение ее локтя и плеча, помогая скорректировать прицел. - Вот теперь стреляй!

- Ты уверена? - улыбнувшись, спросила Джина.

- Абсолютно, стреляй, - уверенно ответила Рови.

Джина спустила тетиву, стрела точно пробила кролика, и девушка радостно подбежала к добыче.

- Ты была права! Спасибо тебе! - поблагодарила Джина, возвращаясь к Ровиаре.

- Обращайся, - с теплой улыбкой ответила Ровиара и пошла дальше.

Совместная охота прошла просто великолепно. Абсолютно каждый из Небесных людей сумел добыть хотя бы по одному трофею.

Джина подстрелила зайца, Рейвен - молодого самца косули, Монти и Миллер добыли по оленю. Кларк смогла подстрелить оленя и зайца. Беллами добыл здорового кабана и редкого фазана. А Октавия с гордостью завалила оленя и крупного кабана.

Лекса записала на свой счет три добычи: лося, оленя и фазана. Но самое больше количество зверей подстрелила Ровиара! В ее списке числились два оленя, один огромный лось, кабан, а самой легкой добычей оказался заяц.

Сегодняшний день оказался невероятно удачным - отряд еще никогда не возвращался с такой богатой добычей за один выезд.

- Ну что, Скайрипа? Сколько у тебя в итоге? - собираясь у коней, с улыбкой спросила Лекса.

- Сначала ты назови свои результаты! - с задорным смехом ответила Ровиара.

- Ладно. У меня ровно три трофея: лось, олень и фазан, - перечислила Лекса.

- О-о-о, я уже придумываю два своих желания! - радостно воскликнула Ровиара.

- И сколько же у тебя?! - с загнанным любопытством спросила Лекса.

- Ровно пять! - гордо заявила Ровиара. - Два оленя, огромный лось, кабан и заяц!

- Я тебе не верю. Ты врешь. - на секунду не поверила Лекса, думая, что Ровиара специально врёт ей, чтобы не признавать поражение.

- Вон стоят воины с носилками, можешь сама пойти и пересчитать! - без малейшего страха ответила Рови, указывая на стражников.

- Ладно-ладно, ты выиграла, - цокнула языком Лекса, признавая свое поражение. - И какие же два желания ты намерена загадать?

- Во-первых, я их еще не до конца придумала, а во-вторых, ты забыла главное: произнеси вслух, кто из нас сегодня был хуже на охоте! - с детским азартом подколола её Ровиара, и Лекса лишь с улыбкой качнула головой.

Мой тик ток: bell51809. Обязательно переходите и не забывайте подписываться!)

Пишите в комментариях как вам и не забывайте ставить звездочки.

3149 слов
Люблю ❤️