Нить времени

Первый месяц в Хогвартсе для Джесс пролетел как ураган из мантий, лестниц-обманок и бесконечных списков заклинаний. Лили, Марлен и Мэри быстро стали её якорем в этом магическом хаосе. На травологии они шептались так громко, что профессор Помона Стебль только вздыхала и качала головой: «Если бы ваши разговоры удобряли растения, у нас бы тут джунгли выросли».

А вот Северус Снейп был для Джесс как заноза в мантии. На зельях он вечно смотрел на неё так, будто она пыталась подлить ему в котёл шампунь вместо экстракта белладонны.

— Гриффиндорцы всегда торопятся, — процедил он однажды, когда Джесс слишком энергично помешивала зелье. — Им важнее эффект, чем результат.

Джесс стиснула зубы, но Лили успела схватить её за рукав.

— Не корми тролля, — прошипела Лили. — Он этого и ждёт.

— А я думала, тролли живут в пещерах, — буркнула Джесс. — А этот вот, пожалуйста, прямо у котла стоит.

Марлен фыркнула, прикрыв рот ладонью, а Мэри тихо хихикнула. Снейп метнул на них такой взгляд, что, казалось, мог бы превратить воду в лёд без заклинания.

— Что-то мне подсказывает, — прошептала Джесс, когда они выходили из класса, — что он меня уже в чёрный список занёс.

— Да он весь Гриффиндор туда занёс, — махнула рукой Лили. — Не переживай. Просто не давай ему повода.

Но Джесс плохо умела не давать поводов. Особенно когда повод сам к ней лез.

×××

Сначала мародёры казались Джесс слишком шумными, слишком самоуверенными и слишком… ну, мародёрами. Джеймс Поттер вечно хохотал так, будто весь замок был его личной сценой, а Сириус Блэк делал вид, что гравитация для него — просто рекомендация.

Но однажды всё изменилось.

После урока по защите от тёмных искусств Джесс задержалась, чтобы переспросить у профессора что-то про заклинание «Экспеллиармус». Когда она вышла в коридор, путь ей преградили Снейп и двое его приятелей-слизеринцев.

— Что, городская, решила, что можешь тут командовать? — прошипел Снейп.

Джесс выпрямилась, сжала палочку, но не успела ничего сказать — из-за угла донёсся голос Сириуса:

— Эй, ты чего тут столпился, Снейп? Места мало?

За ним шли Джеймс, Римус и Питер. Вся четвёрка остановилась как бы случайно, но Джесс сразу поняла — это не случайность.

Снейп бросил на них злой взгляд, процедил что-то неразборчивое и ушёл, а Джеймс подмигнул Джесс:

Снейп побледнел, потом покраснел, а Джесс едва сдерживала смех.

— Это не смешно, — шипела Лили, но сама хихикала.

— Очень смешно, — возразила Марлен. — Просто мы не должны этого говорить вслух.

После урока Снейп поймал Джесс у выхода из подземелий.

— Ты пожалеешь об этом, — прошипел он.

Джесс подняла голову:

— Знаешь, Снейп, я уже жалею о многих вещах. Например, что однажды съела чипсы со вкусом морской капусты. Но это — точно не одно из них.

Она ушла, чувствуя, как дрожат руки, но в груди горело что-то новое — не страх, а решимость.