Русалка поневоле

Эстель и Климент зашли в коридор. Девочка изумленно смотрела вдаль, не видя конца. Справа и слева были двери, двери... На одних были написаны номера, на других непонятные символы, на третьих буквы. Климент быстро шёл вперед, за локоть таща девочку за собой, чтобы она слишком долго никуда не всматривалась. Это помогало, но немного, потому что Эстель то и дело спрашивала:

- А что значит рисунок спирали?

Или:

- Почему на некоторых дверях цифры, а на некоторых буквы?

Или:

- А у этого коридора вообще есть конец?

Климент ответил только не последний вопрос:

- Нет, это круговой коридор, у него нет начала и нет конца, так что гуляй, сколько захочешь, только не забудь номер своей комнаты - 89. Вот и она, кстати говоря.

Эстель сразу, как вошла, начала осматривать комнату, не слушая Клима, который что-то бурчал себе под нос. Кровать, стол, стул и две двери.

- Так, я смотрю, ты освоилась, я тогда пойду. Напомню, что ты не можешь выходить за пределы коридора, - повысил голос Климент и вышел. Он явно нервничал, но из-за чего? Так, надо понять, куда ведут эти двери первым делом, потом можно выйти погулять и поискать ещё детей. Клео говорила, что тут есть мальчик Рождество и завтра девочка будет. Эстель открыла первую дверь и отшатнулась. Она совсем не ожидала, что это будет дверь в шкаф, в котором было несколько непонятных вещей, скорее всего они были нужны для предстоящего принятия сущности. Другая дверь вела в ванную комнату. Там все было обычно: ванна, раковина, унитаз, крючки с полотенцами, мыло. Ничего интересного. Когда Эстель вернулась в комнату, то решила проверить ящики стола. В них тоже было пусто. Скукотень. Даже на тренировке в бассейне и то веселее, хотя нельзя никого утаскивать под воду и... Стоп, откуда мысли про утаскивание людей под воду? Или это принятие сущности приближается? Ё-о-о-жики в тумане, это же сколько времени уйдёт на подготовку. Неудивительно, что Клео и Клим так нервничали, они наверно помнят, каково им было, поэтому и переживают за ребят. Так-так, что же Эстель хотела сделать? Точно, познакомиться с Ноэлем, мальчиком-Рождеством. Ну что ж, руки в ноги и вперед!

***

В коридоре никого не было. Неудивительно, особенно учитывая, как убедительны были Клео и Климент. Правда, Эстель же разрешили выходить в коридор, а насчёт приглашения других людей к прогулке, слов не было. Так, рядом комнаты 90 и Z. Что значат буквы, девочка так и не выяснила, поэтому решила постучаться в комнату под номером 90. Ей никто не ответил, наверно, там ещё никто не живёт, если думать, что полукровок селят по порядку. Тогда надо искать дверь с номером 88. Эстель пошла в сторону, откуда они с Климом пришли, но ей попадались двери со змеями, волнами, спиралью, двери с буквами из разных алфавитов и двери без опознавательных знаков, покрытые серой краской. Но вот попался номер 88. Эстель подошла к двери и настойчиво постучалась. Из комнаты донеслись крики, а потом дверь распахнулась.

- Ну что вам ещё надо... О, а ты кто? - перед Эстель появился мальчик европейской внешности, которому, судя по виду, уже надоели брат с сестрой.

- Я Эстель, идём погуляем, расскажу про себя, - она решила атаковать словесно мальчика, чтобы помочь ему освоиться. Уже выйдя в коридор, Эстель продолжила:

- Я из России, люблю плавать, оказалась здесь сегодня, меня похитили из парка, здесь ужасно скучно и я решила найти себе собеседника. Как тебя зовут? - мальчик был ошарашен. Эстель догадывалась, что это и есть тот самый Ноэль, мальчик-Рождество, француз, у которого очень сильные эмоции.

- Я Ноэль, здесь со вчерашнего утра. Люблю рыбу и спокойную музыку. Я из... - тут он помедлил и оглянулся по сторонам. - Из Франции. Мне запретили об этом говорить, а тебе, кажется, не сказали. Меня просто забрали, пока я шёл в школу. Я даже не успел посопротивляться для приличия, зато потом... - Ноэль улыбнулся, вспоминая, какую истерику закатил, когда очнулся. Не помогали даже редкие стишки Клео, которые она с трудом вспомнила в внештатной ситуации. - Потом им было, мягко говоря, неприятно. И я рад, потому что если бы кто-то из моих знакомых узнал, что я даже не сопротивлялся, то мне бы было очень и очень стыдно.

- Понимаю тебя, я сегодня тоже, когда меня неожиданно схватили, не вспомнила сразу, что надо делать. Зато потом локтем врезала Клименту в живот, он чуть от боли не согнулся. Я аж улыбнулась, что меня не как безвольную тряпицу похитили. Кстати, а как мы друг друга понимаем, если ты из Франции, а я из России? Я, конечно, знаю французский язык, но говорю-то на русском.

- Даже не зна-а-ю, - разочарованно протянул Ноэль. - Завтра спрошу у Клёпы, она обещала на вопросы отвечать.

- Клёпа? - засмеялась Эстель. - Как Клеопатра, только больше на кличку для попугая похоже, аж смешно стало.

- Я специально это для неё придумал, уж больно она меня раздражает. Такая вся из себя умная, психолог недоделанный. Надо было сильнее истерить.

- Мне интересно - это из-за тебя у неё сегодня глаз дергался или из-за моих вопросов?

- А что за вопросы ты задавала? - поинтересовался мальчик.

- Ну по типу "Как подделали мой труп" и "Как объяснили мою смерть".

- Интересно...- протянул Ноэль. - И как объяснили? Я не додумался спросить, у меня тогда в мыслях было лишь то, как из из себя побыстрее вывести.

- Сказали, что в моё лицо попала молния, а труп взяли у РСР, сообщества русалок. Интересно мы живём, правда? - усмехнулась Эстель.

- Кстати, как тебя зовут? Эсти?

- Можешь и так называть. Так-то я Эстель, мы с тобой можно сказать соотечественники, у меня мама француженка. Правда, она француженка только наполовину, но это не так важно.

- А тебя мама научила французскому языку?

- Нет, - Эсти погрустнела. - Она утонула, когда мне было два года, так что французский я учила сама с семи лет. Это несложно, особенно если есть подруга из Франции, с которой можно болтать по телефону. Кстати, а ты из какого города?

- Я из Тулузы, а ты? - Ноэль тоже погрустнел при воспоминания родного города.

- Я из Светловолжска, небольшой город на берегу Волги. У нас красиво, но людей мало. Никто не хочет стелиться в мелких городах, где мало платят.

- Тихо! - вдруг шикнул на неё Ноэль. Эстель сделала вид что просто шла и молчала все это время. Им навстречу шёл Климент с девочкой. Она выглядела так, будто недавно сильно плакала, а сейчас её еле вытащили в коридор. Климент сурово смотрел на Эстель, но ничего не мог поделать - он сам разрешил ей гулять по коридору.

- Карен, это Эстель и Ноэль, они будут твоей компанией при принятии сущности. Я тебя провожу до комнаты, все объясню, а потом ты сможешь с ними поболтать. Только недолго, тебе надо отдохнуть и набраться сил, хорошо? - девочкой судорожно кивнула. Вряд ли она могла понимать, что говорит Климент, но Эстель надеялась, что сможет ей все разъяснить с точки зрения самих полукровок. Эсти думала, что девочку поселят рядом с ней, в комнату номер 90, но по неизвестным причинам комнату номер 89 и 90 разделяли аж пять дверей с символами и буквами. Как так вышло, Эстель не знала, но на будущее решила не обращать на всякую ерунду внимания, а то так и с ума сойти можно. Как говорилось в буклетике по психологии? Музыка и пофигизм укрепляют организм? Точно! Именно так и будет Эсти укреплять своё здоровье.

- Идём, Ноэль, мне сказали, что этот коридор бесконечный, так что мы можем здесь ходить сколько душе угодно.

- Да? Мне о таком никто и не сказал. Обидно, - было заметно, что Ноэль прикалывается, но Эстель решила поддержать его игру.

- Да ты просто заколебал Клео и Клима своей истерикой, вот они и решили тебе отомстить.

- Эсти!.. - мальчик-Рождество пихнул локтем в бок девочку, а потом расхохотался. На эти громкие звуки выглянула не пойми откуда взявшаяся Клео.

- Цыц! Раскричались тут, люди делом заняты, а вы.. - не дождавшись реакции детей она вернулась в комнату и захлопнула дверь так быстро, что Эсти и Ноэль не успели ничего разглядеть. Дети переглянулись, одновременно цокнули и пошли дальше. Когда они дошли до комнаты Ноэля второй раз, то решили идти в обратную сторону, чтобы побыстрее дойти до комнаты новенькой и пообщаться с ней. А своей комнаты Эстель задержалась и попросила Ноэля немного подождать снаружи. Заглянув внутрь, видимых изменений не было, но присмотревшись, Эсти заметила, что здесь кто-то был. Стул слегка выдвинут из-за стола, а покрывало на кровати будто поспешно разгладили. Подозрительно прищурившись, девочка вернулась.

- Идём к новенькой, её, кажется, Карен зовут, - и немного помолчав, добавила. - В моей комнате кто-то был. Немного подозрительно, не кажется?

- Нет. Я сегодня чистил зубы, вернулся, а там тоже кто-то был. Причём, вроде ничего не изменилось, но заметно, если на общую картину посмотреть, а не на детали. Но как по мне, ничего странного, всё-таки они должны за нами присматривать. Идём лучше к Карен. Она, наверно, беспокоится.

- Идём, - согласилась Эсти.

Приоткрыв дверь в комнату номер 90, Ноэль заглянул первый. На кровати сидела девочка и изо всех сил старалась не расплакаться. Рядом уже не было Климента, так что дети могли спокойно поговорить.

- Привет, - первым начал разговор Ноэль. - Меня зовут Ноэль, а это Эсти. Тебя тоже "обрадовали" новостью, что ты русалка?

- Привет, - тихо ответила девочка и замолчала на пару минут. - Да. Меня зовут Карен.

- Приятно познакомиться, я Эстель, но можешь называть меня Эсти или Тель. Как ты себя чувствуешь? - Эстель понимала, что Карен сейчас нужна поддержка, поэтому старалась изо всех сил.

- Плохо, - и девочка начала рассказ. - Я легла спать дома, в Дании, а проснулась, когда меня несли на носилках в комнату. Я испугалась, что со мной во сне что-то случилось, поэтому сделала вид, что сплю. Зря, конечно, надо было сразу сказать, что я проснулась. Потом у меня из вены взяли кровь и начали её рассматривать в микроскопе, при этом ещё говорили, кто был русалкой: папа или мама. А потом посмотрели кровь и говорили, что папа. Но папа-то со мной живёт, он добрый и ни капли не русал. Мама тоже не русалка, мы часто на море ездили, уж я-то заметила бы. А потом я услышала, что папа мне не папа на самом деле. Я так испугалась, что заплакала, и тогда ко мне подошла Клео и начала успокаивать меня. А потом сказала, чтобы я не плакала, потому что я русалка и буду плескаться в море круглый год. Но я плакала, потому что не знала, где я. Мне потом сказали, что я в реабилитационном центре, что тут есть другие дети и что у меня есть папа в море. Но я не хочу, чтобы у меня был папа в море, я хочу просто жить, в Дании, с друзьями, с мамой и папой, или уже не папой, а отчимом? Выезжать на природу, на пикник. А тут это море. Я не люблю море, боюсь глубины. Как вот дальше мне жить?

Ноэль и Эсти потрясенно молчали. Ещё бы, всю жизнь думать, что отец тебе родной, а на одиннадцатом году жизни узнать, что у тебя отец русал, который тебя даже в лицо не знает, это выше ожидаемого.

- А тебе Клео не говорила насчёт того, хорошо это или плохо, что у тебя отец русал? - осторожно поинтересовалась Эстель. А то вдруг Клео сказала это в своей грубой форме и Карен расстроилась из-за этого тоже?

- Не говорила... - протянула Карен. - А это плохо?

- Ну как тебе сказать, смотря какой характер будет у твоей мачехи. Мне Клео сказала, что не все русалки способны терпеть внебрачных детей от своих мужей. Дословно повторяю, кстати, это не страшилки от Эстельки, это слова Клёпы. Но ты не волнуйся, мы же будем друзьями, да? Я, ты и Ноэль. - Эсти улыбнулась, надеясь, что Карен сейчас не оттолкнет её и захочет дружить.

- А как же я? Я же не хотела, чтобы отец был русалом. Я же не виновата в этом, почему русалки тогда не любят полукровок? - Карен занервничала.

- Не знаю, наверно потому, что русалки не могут долго ссориться со своими мужьями, а с родней что-то делать все равно надо. К тому же, если они вдруг от тебя откажутся, хотя это вряд ли, ведь у всех полукровок есть родня в воде, то это плохо скажется на их репутации. Но как по мне, приёмная семья в воде это ещё не самый худший вариант. А то представляешь, на русалках себя хорошо ведут, а дома шпыняют... - Эстель не успела договорить, как Ноэль её перебил:

- Не слушай Эсти, она шутит, все будет хорошо, мы вместе будем проходить подготовку к принятии сущности, а потом будем учиться в одном классе. Здорово, правда? Как думаете, какого цвета будет мой хвост? - Ноэль вмешался в самый раз, мысли Карен перескочили на другую тему и сейчас она думала, какого цвета может быть квост у мальчика.

- Наверно, мог бы быть золотистый, - предположила она.

- Или темно-фиолетовый, - подхватила Тель. - Кстати, Ноэль, а кто из родителей у тебя русалка?

- Мама, - мрачно ответил молодой русал. - Она ушла, когда мне было шесть лет. Потом у меня появилась мачеха, а потом по пути в школу меня украли. И сейчас я здесь, болтаю с вами.

- Понятно, - Эсти решила поделиться и своей историей. - Давайте я вам расскажу, что у меня было. Когда мне было два года, моя мама утонула в море, сейчас мне кажется, что неспроста, кстати, в девять лет у моего папа появилась подружка, а в день, когда меня похитили, то есть сегодня, он шёл с ней в ресторан. Я оставалась дома одна. Послушала музыку, потанцевала, потом захотелось мне пойти в парк у дома. И не знаю, с чего бы это, но меня потянуло пойти в парк с другой стороны. И только я прошла арку, как моё лицо накрывает черная ткань, я двигаю локтем в живот Климент, Клео меня усыпляет, а потом я просыпаюсь здесь! Вот такая история.

- Мне интересно, а который час? - подала голос Карен. - Ноэль, ты вчера как узнавал время?

- Ко мне Климент заходил, сказал, что пора спать и выключил свет в коридоре. Оказывается, там в одну систему все кабинеты и комнаты включены.

- Ребята, а что, если мы находимся под водой? И поэтому везде просто включают и выключают свет разом, чтобы не бегать. К тому же я уверена, что этим коридорчиком реабилитационный центр не огранич...- тут дверь открылась и показалась женщина в белой косынке и фартуке.

- Мне сказали поставить порции в номера 88, 89 и 90, я думаю, что вы все уже ко сну готовитесь, а вы здесь? Марш все по местам! - Ноэля и Эстель как ветром сдуло. Карен осталась одна. Ну ничего, эту ночь можно пережить и одной, зато утешает, что через пять дверей есть подруга Эстель, а ещё через пятнадцать - друг Ноэль. Каждому русаленку дали свой ужин, соответствующий их физическому состоянию. Ноэль ел курицу по-французски, сок и печенье к нему. Эстель ела тушеную капусту с фаршем, а Карен картофельное пюре с котлетой. Все были довольны и ощущали связь дружбы через много дверей друг от друга.

________________________

Мой канал в максе: https://max.ru/join/0vWj2IHld0zlrRoQ-mt8rZ8GxenkQY1so-rZINxBQps