5 глава.
Кареты без Лошадей привезли учеников в Хогвартс. Толпа направилась в замок. Ужин в главном зале как обычно был шикарен, вкусные блюда, родственная и душевная атмосфера. Огни свечей под самым потолком не только создавали яркое свечение будто тысячи светлячков парят под потолком, но и грели душу. Арабелла была счастлива. Она наслаждалась этим моментом. Девушка ела, перекидывалась с друзьями шуточками и смешками.
Ужин Арабеллы омрачал лишь настойчивый взгляд Теодора, сидящего напротив.
Распределяющая шляпа уже закончила свою речь и распределила всех первокурсников по факультетам. Ужин закончился и Арабелла резко встала из за стола, мельком глянув на кислое лицо Теодора.
Девушка бегло спустилась в подземелья Слизерина, направляясь в спальню.
Арабелла шла быстро, почти не глядя по сторонам, но Теодор легко догнал её, схватил за локоть - не грубо, но достаточно твёрдо, чтобы она остановилась.
-Арабелла, подожди. Хватит убегать.
Она резко выдернула руку, повернулась к нему, и в её глазах вспыхнуло то самое пламя, которое Тео любил… и которого в такие минуты боялся.
-Убегать? - её голос звучал тихо, но от этого только злее. -Это ты должен убегать, Тео. От собственных игр.
Он нахмурился, будто не понимая, о чём речь, но она не дала ему шанса прикинуться невинным.
-Не делай вид, что не знаешь. В купе. Этот поцелуй. Ты ведь специально это сделал. Специально, чтобы Регулус увидел. Чтобы заставить его ревновать, чтобы потешить своё проклятое самолюбие.
Тео на секунду замер, потом горько усмехнулся:
-Ты правда так думаешь? Что я целую тебя ради какой-то дурацкой игры с Регулусом?
-А ради чего ещё? - она шагнула ближе, голос дрожал от обиды, которую она отчаянно пыталась спрятать за гневом. -Ты ведь всегда так делаешь. Тебе нравится быть в центре внимания, нравится, когда из-за тебя кто-то злится, кто-то страдает. Нравится чувствовать себя самым важным.
Он резко выдохнул, провёл рукой по волосам, будто пытаясь собрать мысли, которые разлетались от её слов, как искры.
-Это не так. Да, я знаю, что Регулус… неравнодушен к тебе. И да, мне это неприятно. Но я поцеловал тебя не из-за него. Я поцеловал тебя, потому что хотел этого. Потому что ты… ты сводишь меня с ума.
Арабелла покачала головой, будто пыталась стряхнуть эти слова, не дать им проникнуть глубже:
-Не надо красивых фраз, Тео. Не надо делать из этого что-то большее, чем оно есть. Ты любишь играть. Ты любишь, когда всё крутится вокруг тебя.
-Тогда почему ты мне не веришь? - в его голосе впервые прорвалась настоящая, не прикрытая иронией боль. -Почему ты сразу видишь во мне только этого парня, который всё превращает в игру?
Она хотела снова что-то сказать, хотела ударить его словами так, чтобы он отступил, чтобы ей стало легче, но вдруг поняла, что не может. Потому что в его глазах не было привычной насмешки. Там была усталость. И что-то ещё - что-то, от чего у неё внутри всё сжималось.
-Потому что мне страшно верить в другое, - прошептала она, и голос её дрогнул, выдавая то, что она столько времени прятала. -Мне страшно думать, что ты можешь быть настоящим. Потому что тогда я должна буду признать, что мне это важно. Что ты мне важен.
Тео замер, будто эти слова ударили его сильнее любой злости. Он медленно шагнул к ней, но теперь не для того, чтобы спорить, а чтобы просто быть ближе.
-Я не идеален, Арабелла. Я делаю глупости. Я бываю эгоистом. Но когда я с тобой… я стараюсь быть лучше. Даже если у меня плохо получается.
Она смотрела на него, и гнев постепенно таял, уступая место чему-то другому - чему-то, что было глубже и страшнее любого спора.
-Ты меня с ума сводишь, - тихо повторила она.
Тео чуть наклонил голову, в его взгляде мелькнула привычная искра, но теперь в ней не было насмешки - только нежность и желание быть понятым:
-Взаимно.
И прежде чем она успела снова спрятаться за словами, он притянул её к себе. На этот раз поцелуй был другим - не дерзким, не вызывающим, а таким, будто они наконец перестали играть и позволили себе быть настоящими.
Они не заметили, как оказались у двери в спальню Теодора - просто шли, не размыкая объятий, будто боялись, что если отпустят друг друга, то снова начнётся этот бесконечный спор. Дверь тихо щёлкнула, закрываясь за ними, отрезая их от всего остального мира.
В спальне было темно, только лунный свет пробивался сквозь узкие окна, рисуя на полу серебристые полосы. Тео на секунду остановился, посмотрел на Арабеллу так, будто спрашивал разрешения, и она сама потянулась к нему, прижимаясь крепче, словно хотела стереть все те слова, что ранили их обоих.
Их движения были торопливыми и одновременно осторожными, будто каждый из них боялся спугнуть этот редкий момент, когда между ними не было ни игр, ни масок, ни чужих ожиданий. Они снимали друг с друга мантии, рубашки, касались кожи, будто заново узнавали друг друга - теперь без слов, без обвинений, без попыток спрятаться за иронией.
Когда они наконец легли на кровать, Тео на мгновение замер, уткнувшись лбом в её плечо, и тихо прошептал:
-Прости, если я всё испортил. Если я слишком много играю.
Арабелла провела ладонью по его спине, чувствуя, как под кожей перекатываются напряжённые мышцы, и ответила, едва слышно:
-Просто будь со мной. Настоящим. Хоть сегодня.
И он был. Без масок. Без игр. Только она и он, и тишина, которая наконец перестала быть пустой.
*****
Солнечные лучи мягко пробивались через зеленые шторы падая на лицо Арабеллы. В комнате стоял приятный полумрак, окутывающий Теодора и Беллу. Арабелла потянулась в кровати, стараясь не разбудить Теодора. Простыни под ней приятно похрустывали.
Девушка аккуратно встала, поднимая с пола одежду. Её тело приятно ныло, напоминая о вчерашней ночи. В комнате было тепло и уютно.
Арабелла тихо прикрыла за собой дверь спальни Теодора, на секунду прислонилась к холодному камню стены и глубоко вдохнула. В подземельях было привычно сыро и тихо, только где-то вдалеке капала вода, отбивая странный, неровный ритм. Её пальцы чуть дрожали, когда она поправляла мантию, пытаясь вернуть себе привычную собранность. Она хотела выглядеть так же уверенно, как всегда, - будто ничего не изменилось. Но внутри всё ещё гулко и странно звенело, будто она только что пересекла невидимую черту и теперь не знала, как вернуться назад.
Едва она сделала пару шагов по коридору, как из тени у поворота вышел Драко. Он замер, увидев её, и на его лице мелькнуло то самое выражение, которое Арабелла знала с детства: смесь лёгкой усталости, иронии и братской опеки.
-Арабелла? - он чуть нахмурился, оглядывая её с головы до ног, но не с осуждением, а скорее с тревогой. - Ты… в порядке?
Она хотела ответить сразу, привычно отшутиться, сказать что-то вроде «всё отлично, просто гуляла», но слова застряли где-то в горле. Вместо этого она чуть улыбнулась - не слишком уверенно, но достаточно, чтобы он не начал задавать лишних вопросов.
-Да. Просто… не спалось. Решила пройтись.
Драко прищурился, будто пытаясь прочесть правду между строк. Он знал её слишком хорошо, чтобы поверить в эту простую отговорку. Но, к её облегчению, он не стал давить. Вместо этого он тихо вздохнул и кивнул в сторону лестницы, ведущей наверх:
-Тогда пойдём. Скоро завтрак, а потом начнутся эти бесконечные лекции. Лучше не опаздывать - Снейп сегодня явно не в духе.
Арабелла благодарно кивнула и пошла рядом с ним. В его молчаливом присутствии было что-то успокаивающее - будто рядом с Драко можно было позволить себе быть не такой идеальной, не такой сильной.
-Знаешь, - неожиданно для самой себя сказала она, когда они поднимались по ступеням, - иногда мне кажется, что я всё делаю неправильно. Что я слишком много хочу, слишком быстро бегу вперёд… и в итоге просто сбиваюсь с пути.
Драко покосился на неё, потом снова уставился вперёд, на тёмные своды коридора:
-Мы все иногда сбиваемся. Главное - не останавливаться. И не позволять никому решать за тебя, куда идти. Даже если этот «кто-то» - ты сама.
Арабелла усмехнулась, на этот раз искренне:
-Спасибо, Драко. Иногда мне просто нужно услышать, что это нормально - быть неидеальной.
Он хмыкнул, чуть подталкивая её вперёд:
-Только никому не говори, что я тут раздаю мудрые советы. Репутация пострадает.
Они рассмеялись, и этот смех стёр последние остатки неловкости.
В Большом зале было шумно, как всегда: звон тарелок, гул голосов, запах жареного бекона и свежего хлеба смешивались в тот самый привычный аромат Хогвартса, который почему-то всегда помогал почувствовать себя на своём месте. Пенси уже сидела за столом Слизерина, лениво помешивая ложкой овсянку и просматривая свежий выпуск «Пророка». Когда Арабелла подошла, она подняла глаза, улыбнулась и тут же заметила что-то необычное в её взгляде.
-Ты выглядишь… странно, - заявила Пенси без обиняков, откладывая газету. -Не то чтобы плохо. Просто… будто ты только что совершила что-то грандиозное или ужасно глупое. Или и то, и другое сразу.
Арабелла села напротив, взяла с блюда тост и на секунду задумалась. Ей хотелось выговориться, сбросить с себя этот груз невысказанных слов, который снова начал нарастать.
-Я… была с Теодором, - наконец тихо призналась она, глядя не на Пенси, а куда-то в сторону, на танцующие блики света на серебряной посуде. -Мы поссорились. А потом… всё изменилось.
Пенси замерла, потом медленно поставила ложку и подалась вперёд, глаза её загорелись тем самым живым, почти хищным интересом, который появлялся, когда речь шла о чём-то действительно важном.
-Поссорились? А потом? Арабелла, не тяни!
Арабелла покраснела, но на этот раз не от стыда, а скорее от того, как много всего хотелось сказать и как трудно было подобрать слова.
-Это было не просто… не просто мимолётное. Мы… поняли друг друга. По-настоящему. Без масок. И я… я не знаю, что теперь будет. Боюсь, что всё станет сложнее. Что я запутаюсь ещё сильнее.
Пенси на секунду замолчала, потом накрыла её руку своей - тёплой, уверенной, такой знакомой.
-Иногда самое правильное и самое сложное - это позволить себе запутаться. Главное, чтобы ты делала это ради себя, а не ради чьих-то ожиданий. Если это было настоящим - значит, оно того стоило. Даже если потом придётся разбираться с последствиями.
Арабелла кивнула, чувствуя, как внутри становится чуть спокойнее.
-Спасибо, Пенси. Иногда мне кажется, что ты единственная, кто не будет осуждать.
Пенси фыркнула, возвращаясь к своей овсянке:
-Ну, осуждать я, может, и не буду. Но подробности вытрясу. Постепенно. Когда будешь готова.
Они обе рассмеялись, и этот смех снова помог вернуть ощущение реальности: вот они, в Большом зале, вокруг шумит Хогвартс, впереди уроки, домашние задания, квиддич, споры и маленькие победы. Обычная жизнь, которая вдруг стала чуть глубже и сложнее.