Не тот поворот 2 | Yang Jeongin

Чонин и Теодор осторожно разобрали баррикаду, освобождая проход.

— Только тихо, – прошептал Чонин.

Хаэль медленно подошла к двери, осторожно прислонила ухо к холодному дереву. Ни единого звука. Она уже собиралась сказать, что снаружи тихо... Как вдруг... лезвие топора пробило старые доски в нескольких сантиметрах от её лица.

— А-а! – вскрикнула и отшатнулась, потеряв равновесие, упала на пол.

Луна сразу подбежала к ней.

— Хаэль!

Она помогла подруге подняться. Тем временем Чонин и Теодор мгновенно заслонили девушек собой. Один крепко сжимал кувалду, другой - кирку. Из-за двери больше ничего не было слышно. Только топор, глубоко застрявший в дереве, едва заметно покачивался. Хаэль тяжело дышала, когда её взгляд остановился на отверстии в стене. Она медленно повернулась к Луне. Та тоже смотрела туда.

— Ты тоже об этом думаешь? – тихо спросила Хаэль.

Луна нервно покачала головой.

— Это безумие, – сглотнув. — А если там до сих пор тот, кто схватил меня за ногу?

Хаэль сжала губы.

— Я отрубила его запястье, и он свалил, – она посмотрела на дверь. — А этот... никуда не ушёл.

Несколько секунд девушки молча переглядывались. Потом одновременно шагнули к ящикам.

— Что вы делаете? – удивился Теодор.

— Освобождаем проход, – ответила Хаэль.

Они быстро начали оттаскивать ящики, закрывавшие отверстие. Чонин понял их замысел, бросил взгляд на дверь, затем на узкий лаз.

— Это единственный путь...

Когда проход оказался свободен, Хаэль повернулась к парням.

— Сюда! Быстрее!

Теодор первым осторожно пролез в отверстие. Спрыгнув вниз, он сразу осмотрелся.

— Чисто!

Следом пролезла Луна. Теодор помог ей спуститься. Затем к отверстию подошла Хаэль и обернулась. Чонин встретился с ней взглядом.

— Лезь.

— А ты?

Он коротко кивнул.

— Я сразу за тобой.

Хаэль нехотя кивнула и пролезла в лаз. Теодор поймал её, помогая безопасно спуститься. В этот момент наверху раздался оглушительный треск. Дверь, судя по звуку, не выдержала. Почти сразу послышался грохот, быстрые шаги и шум отчаянной борьбы.

— Чонин! – крикнула Хаэль.

Ответа не последовало. Она снова подняла голову к отверстию.

— Чонин!

Тишина и далёкое эхо.

Хаэль сделала шаг к стене, словно собираясь полезть обратно. Но Луна крепко схватила её за руку.

— Хаэль, нам нужно уходить.

Хван резко замотала головой.

— Нет! – голос дрожал.б— Я не уйду без него!

Теодор подошёл ближе и осторожно положил руку ей на плечо.

— Послушай меня.

Она подняла на него заплаканные глаза.

— Чонин сильный парень, – говорил спокойно, хотя тревога читалась и на его лице. — Он знает, как выиграть нам время. Сейчас самое важное – не дать этим тварям убить нас.

Хаэль стиснула кулаки.

— Но...

Теодор покачал головой.

— Если он выберется, он будет искать нас. Поэтому нам нужно продолжать искать выход.

Хаэль закрыла глаза, пытаясь справиться с накатившими эмоциями. Наконец она едва заметно кивнула. Но, прежде чем сделать первый шаг, ещё раз посмотрела на тёмное отверстие в стене, надеясь увидеть знакомый силуэт. Там по-прежнему было пусто. Только глухое эхо шахты отзывалось в темноте. Теодор осторожно повёл девушек дальше по узкому тоннелю. Хаэль всё время оглядывалась назад. Каждый раз ей казалось, что вот сейчас из темноты покажется Чонин. Но проход оставался пустым. Луна молча сжала её ладонь. Они шли ещё несколько минут, пока тоннель не вывел их в небольшой каменный зал.

Теодор поднял руку.

— Стоп.

Он внимательно прислушался. Тишина. Только далёкое эхо, из-за которого невозможно было понять, доносятся ли звуки из соседних тоннелей или это просто отражение шагов.

Хаэль не выдержала.

— Я возвращаюсь, – она сделала шаг назад но Теодор мягко, но уверенно преградил ей путь.

— Нет.

— Он там один!

— Я знаю.

— Тогда почему мы просто уходим?! – голос Хаэль дрожал от отчаяния.

Теодор тяжело вздохнул.

— Потому что если мы сейчас все вернёмся, можем попасть в ту же ловушку. Тогда помочь ему уже никто не сможет.

Хаэль опустила голову из глаз снова покатились слёзы.

— Я обещала себе... что больше никого не потеряю...

Луна подошла к ней и крепко обняла.

— Мы не знаем, что произошло, – тихо сказала она. — Пока мы не увидели обратного, нельзя терять надежду.

Хаэль прижалась к подруге и всхлипнула. В этот момент... Где-то далеко позади раздался приглушённый звук. Будто тяжёлый предмет ударился о камень. Все трое одновременно подняли головы. Потом ещё один звук, на этот раз больше похожий на шаги. Теодор поднял фонарь, направив луч в глубину тоннеля. Из темноты пока никто не появлялся. Они молча ждали, не решаясь ни уйти дальше, ни броситься обратно. Каждый надеялся, что следующим, кто выйдет из прохода, окажется Чонин но из глубины тоннеля донеслось знакомое хриплое, почти звериное дыхание.

Хаэль почувствовала, как сердце пропустило удар.

— Нет... – едва слышно прошептала Луна.

В тот же момент позади них раздались другие шаги. Медленные. Тяжёлые. Они приближались с противоположной стороны. Теодор резко повернул голову сначала в одну сторону, потом в другую. Два прохода. Два источника звука. Бежать было некуда. Он быстро осмотрел зал и заметил глубокую тень за грудой старых ящиков и обвалившихся балок.

— Сюда! – прошептал он.

Не теряя ни секунды, Теодор осторожно подтолкнул девушек в тёмный угол.
Хаэль и Луна быстро проскользнули за ящики. Теодор встал перед ними, заслоняя собой. Он крепко сжал кирку.
Хаэль прижала ладонь ко рту, чтобы не выдать их дыханием. Луна дрожала всем телом, вцепилась в рукав подруги так сильно, что побелели пальцы. Шаги становились всё ближе. Хриплое дыхание эхом разносилось по огромному залу.
Потом... Наступила тишина. Такая густая, что друзьям казалось, будто они слышат биение собственных сердец.
Хаэль осторожно выглянула между ящиками. В полумраке мелькнула массивная фигура. Она медленно прошла через зал, прислушиваясь. С другой стороны тоннеля тоже кто-то двигался. Две фигуры словно искали кого-то.

Теодор едва заметно покачал головой, показывая девушкам, чтобы они не двигались. Никто из троих не издал ни звука. Они лишь затаили дыхание, надеясь, что темнота и груды старого хлама помогут им остаться незамеченными. Тяжёлые шаги остановились совсем рядом. Хаэль осторожно выглянула из-за ящиков.
В полумраке виднелись две фигуры.
Одна – высокая, с массивными плечами. Её дыхание было тем самым – хриплым, почти звериным. Вторая заметно хромала, опираясь на длинную металлическую трубу вместо трости. Они разговаривали тихо, но в мёртвой тишине шахты каждое слово разносилось эхом.

Хромающий первым нарушил молчание:

— Титан... Где мальчишка?

Высокая фигура раздражённо прорычала:

— Ускользнул.

Хромающий зло выругался.

— Левиафан будет в бешенстве... – он сделал несколько тяжёлых шагов по залу. — Мы упустили всех.

Титан молчал. Тогда хромающий продолжил уже с плохо скрываемой яростью:

— Эта сука отрубила Разлому голову, Кошмару руку... – зло усмехнулся. – Она будет первой, кого я прикончу.

Повисла короткая пауза. Затем он холодно добавил:

— И сожру.

Луна судорожно вдохнула и тут же закрыла рот ладонью. Хаэль почувствовала, как кровь словно застыла в жилах, непроизвольно сильнее прижалась к стене. Теодор едва заметно поднял руку, показывая девушкам, чтобы они не двигались.

Титан снова заговорил:

— Если мальчишка жив, далеко не уйдёт.

— Тогда прочешем все тоннели, – ответил хромающий. — Левиафан не любит, когда работа остаётся незаконченной.

Несколько секунд слышались только их тяжёлые шаги. Потом обе фигуры медленно двинулись в другой проход. Звук постепенно затих. Никто из троих ещё долго не решался пошевелиться, пока шаги окончательно не растворились в лабиринте шахты. Лишь тогда Теодор осторожно выдохнул.

— Кажется... ушли.

Луна медленно опустилась на холодный камень.

— Почему они... так ужасно выглядят? – её олос едва не сорвался. — Что вообще с ними произошло?

Теодор задумался.

— Мы не знаем наверняка, – он посмотрел в сторону тоннеля, где исчезли две фигуры. — Если судить по старым предупреждениям и тому, что мы видели вокруг, можно предположить, что это последствия какого-то давнего заражения или другого неизвестного события. Возможно, именно поэтому они так изменились.

Хаэль обхватила себя руками.

— Они не просто убивают... – она вспомнила клетку с телами и слова незнакомца. — Они едят людей... – от этой мысли её передёрнуло.

Теодор присел рядом.

— Не позволяйте страху полностью взять верх, – он говорил спокойно, хотя по его лицу было видно, что самому ему тоже страшно. — Пока мы сохраняем голову холодной, у нас больше шансов выбраться.

Хаэль резко подняла на него взгляд.

— Как тут не паниковать? – она нервно провела рукой по волосам. — Один из этих уродов только что сказал, что мечтает убить меня... только потому, что я защищала Луну и  после этого ещё заявил, что собирается...

Луна крепко взяла её за руку.

— Ты спасла меня, – она посмотрела подруге прямо в глаза. — Если бы ты тогда не вмешалась... меня могли бы утащить.

Хаэль опустила голову.

— Я не жалею, что помогла тебе, – она тяжело вздохнула. — Просто теперь кажется, что на нас объявили настоящую охоту.

Теодор поднялся на ноги и крепче перехватил кирку.

— Тогда нельзя давать им ни единого шанса, – он внимательно посмотрел в оба конца тоннеля. — Нам нужно двигаться дальше. И пока мы вместе, мы будем бороться за то, чтобы выбраться отсюда живыми. И найти Яна.