Healer/Целительница

Ночь. Алтея не могла уснуть, метаясь из стороны в сторону. В палате царил мрак — густой, давящий, он нагонял ужас, и каждый шорох казался шагом смерти.

— Да что ж такое, — прошептала она, переворачиваясь на другой бок. — Спать хочется, а не спится. Может, попросить снотворное? Или просто выйти подышать?

Решив выйти, девушка свесила ноги с кровати и встала. Слегка хромая — рана ещё давала о себе знать, — она направилась к выходу.

Но посреди палаты из темноты выступили О'ни. Три чёрные фигуры, безликие, скользящие, загородили путь.

— Вот чёрт, — выругалась девушка, пятясь назад. Спина упёрлась в край кровати. — Давайте не надо, пожалуйста, ребят. Я только поправилась, а вы снова за своё.

Она попыталась улыбнуться, но вышло криво.

— Может, договоримся? Я никому не скажу, что вы здесь. А вы... ну, не будете меня трогать? Идёт?

О'ни молчали. Один из них шагнул вперёд, приблизился вплотную.

Алтея замерла. Дышать стало трудно.

Он поднёс руку к её лицу и положил ладонь на щеку, заводя пальцы за ухо. Прикосновение было ледяным — и одновременно обжигающим.

— Что вы... — начала она, но голос оборвался.

Она впала в транс. Смотрела в его глаза — они горели, словно светлячки, жёлто-зелёным огнём. Внутри разлилось странное чувство — холод и жар одновременно. Тело пронзила дрожь.

Она рухнула на пол. Сознание не отключалось, но тело перестало слушаться. Её трясло — крупной, судорожной дрожью, как в лихорадке.

— Холодно, — прошептала она, сжимаясь в комок. — Так холодно...

И вдруг дверь палаты с грохотом распахнулась. Кто-то влетел внутрь — стремительно, зло.

О'ни исчезли. Растворились в темноте, будто их и не было.

Сильные руки подхватили Алтею, подняли с пола. Она почувствовала знакомый запах — кожа, дым, хвоя. Дерек.

— Ты... — прошептала она, не открывая глаз.

Он уложил её на койку, закутал в одеяло, прижимая к себе.

— Не уходи, — выдохнула Алтея. — Тут холодно... и эти... О'ни опять...

— Тихо, — его голос был хриплым, но твёрдым. — Всё кончено. Я здесь.

Дрожь постепенно утихала. Тепло разливалось по телу — не только от одеяла, но и от его рук, которые всё ещё держали её.

— Ты пахнешь... хорошо, — пробормотала она уже сквозь сон. — Как лес... и безопасность.

Дерек ничего не ответил, только крепче прижал её к себе.

Мгновение — и Алтея уснула. Не отключилась, не потеряла сознание — а именно уснула. Глубоко, спокойно, впервые за многие ночи.

И сквозь сон она чувствовала, как кто-то гладит её по волосам. И не хотела просыпаться.

***

Солнечные лучи пробрались в палату, падая прямо на глаза спящей Алтеи. Она невольно поморщилась и поерзала головой.

— Грёбаный свет, — буркнула она и натянула одеяло на голову, стараясь вновь заснуть.

Но дверь в палату открылась, и девушка высунула голову. Волосы были растрёпаны и мешали нормально хоть что-то рассмотреть. Она попыталась сдуть волосы, но не получилось, поэтому просто убрала их с лица рукой.

— О, Дерек, привет, — она широко улыбнулась.

— Привет, как ты? — он улыбнулся и поставил пакет на тумбу.

— Лучше, чем вчера, — пробормотала Алтея, приподнимаясь на локтях. — Когда на меня, одинокую и беззащитную, напали О'ни посреди бела... ну, посреди ночи. А что там? — девушка ткнула пальцем на пакет.

— Фрукты, чтобы быстрее поправлялась.

Алтея слегка удивилась и улыбнулась.

— Надеюсь, не одни яблоки? А то я их не очень. Или апельсины? От них руки липнут.

— Там всё, что ты любишь, — ответил Дерек.

Она снова улыбнулась — шире.

— В последнее время мне кажется, я улыбаюсь чаще, чем следовало бы, — заметила она.

Дерек повторил её улыбку — уголки губ дрогнули, и лицо на секунду стало мягче.

— А что ты делал ночью в больнице? — вспомнив вчерашние события, она задалась вопросом о ночном похождении Хейла. — Не ради меня же пришёл? Хотя, если ради меня, я не против.

— Стайлз, — ответил Дерек. — Он ходил во сне, и мы пытались его найти.

Алтея сразу приняла сидячее положение, сбросив одеяло.

— С ним всё хорошо? — голос дрогнул, но она сжала челюсть, пытаясь скрыть волнение.

— Да, его нашли. Всё нормально.

— Слава богу, — выдохнула Алтея, откидываясь на подушку и прижимая руку к груди. — А я уже думала, что ты меня спасал. Оказывается, просто мимо проходил. Ладно, прощаю. Главное, что живы оба.

Она потерла лоб и устало улыбнулась.

— Фрукты, говоришь? Дай-ка посмотрю, — она потянулась к пакету. — Если там есть виноград, я тебя официально объявляю лучшим мужчиной на свете.

Дерек пододвинул пакет ближе, и Алтея, шурша целлофаном, принялась изучать содержимое, довольно хмыкая.

— Ты лучший мужчина в мире, — заявила девушка, доставая виноград и кладя его в рот. — Ух, я бы тебя расцеловала, — жуя, произнесла она.

— Так что тебя останавливает? — выпалил Дерек.

Алтея поперхнулась, закашляла и уставилась на него из-под лобья. Дерек постучал её по спине.

— Не задохнись, — добавил Хейл и сел обратно.

— У тебя такие странные шутки, — прохрипела Алтея, откашлявшись. — Чуть до смерти меня не довёл. Сначала спасаешь, а потом добиваешь. Тебе не кажется это странным?

Она покосилась на парня и снова сунула виноград в рот, на всякий случай прожёвывая тщательнее.

— Извини, мне надо кое-что проверить. Я зайду позже, — Дерек встал, погладил девушку по голове и вышел, не дав ей и слова обмолвить.

Алтея осталась сидеть с открытым ртом.

— Ну и дела... — она медленно прожевала виноград. — Попахивает неким флиртом. Или мне кажется?

Она задумчиво посмотрела на закрытую дверь, потом — на пакет с фруктами.

— А может, мне просто показалось, потому что я хочу, чтобы это было правдой, — прошептала она, откидываясь на подушку. — Эх, Алтея, Алтея... не усложняй. Он просто вежливый. И фрукты принёс. И голову погладил. И про поцелуй спросил...

Она закрыла глаза и вздохнула.

— Ладно, разберёмся. А пока — буду есть виноград и делать вид, что ничего не происходит. Хорошая стратегия.

Она открыла глаза, взяла ещё одну ягоду и задумчиво уставилась в потолок.

***

— Здравствуйте, Мелисса, — Алтея села и улыбнулась её приходу.

— Привет, милая. Как ты себя чувствуешь? — женщина подошла ближе, проверяя что-то на приборах.

— Честно? Лучше, чем могла ожидать, — оживлённо ответила девушка. — Меня можно выписывать.

— Приляг, я проверю рану, — попросила Мелисса.

Алтея послушно легла на спину, оголяя живот. Женщина сняла повязку.

— Ух ты, — произнесла она и посмотрела на Бреннан. — От твоей раны и следа не осталось. Что очень странно. Ты ведь не оборотень?

— Серьёзно? — Алтея согнулась, заглядывая себе на живот. Чистая кожа, ни шрама, ни рубца. — Вот это шок! Вы правы, я не оборотень. Но что-то непонятное. Загадка для всех, включая даже меня.

Она пожала плечами и добавила с лёгкой усмешкой:

— Может, я просто уникальная. Или счастливая. Или и то, и другое. Пока не разберусь, буду считать себя просто везучей.

Мелисса что-то написала в бумажке.

— Тогда можешь собираться. Я официально тебя выписываю, — она улыбнулась и покинула палату.

Алтея осталась одна.

— Здорово, — сказала она, хлопнув в ладоши. — Теперь осталось узнать, кто меня заберёт.

Она перечислила варианты, загибая пальцы:

— Дерек? Он занят. Брат? Он на работе. Кто-то из ребят? У них вроде уроки.

Она вздохнула, подошла к окну, выглянула на улицу.

— Ладно, — решила она. — Прогулка на свежем воздухе полезна. Как-никак, я почти не выходила из палаты. А ноги надо размять.

Алтея переоделась — быстро, стараясь не тревожить ещё не до конца зажившие мышцы — собрала вещи, взяла пакет с фруктами, который принёс Дерек.

— А виноград, кстати, очень вкусный, — пробормотала она, засовывая в рот ещё одну ягоду. — Может, он специально выбирал? Или просто повезло.

Она вышла из палаты и направилась по коридору. Белые стены, запах лекарств, редкие посетители. Алтея чувствовала себя легче — не только физически, но и морально.

— Домой, так домой, — подумала она, проходя мимо поста медсестёр. — Главное — не попасться по дороге ни в какую передрягу. А то я уже устала быть героиней.