Healer/Целительница

Девушка сидела напротив Дерека, который выглядел задумчиво. В лофте было тихо, только редкие звуки с улицы нарушали тишину.

— Дерек, ты же понимаешь, что перед заходом солнца эти существа смотрели прямо на Скотта, — сказала Алтея, подаваясь вперёд. — Возможно, он следующий. Нам надо его защитить.

— Я знаю, — Дерек поднялся, потянулся, хрустнув шеей. — Я буду за ним следить. А тебе стоит идти домой.

Он повернулся и стал уходить.

— Стоять! — окликнула его Алтея, попутно вставая и подходя к парню. Она встала напротив, уперев руки в бока. — С чего ты взял, что я просто буду отсиживаться дома? Если ты не заметил, то я умею хорошо драться. А ещё, оказывается, исцеляться.

Она загнула пальцы, перечисляя свои преимущества:

— Пункт первый: драться умею — сам видел.Пункт второй: ноги быстрые — от твоих бет бегала, помнишь? Пункт третий: регенерация, как у тебя, только без шерсти. Пункт четвёртый — я упрямая. Очень. Так что не отмажешься.

— Ты же видела, на что они способны, — сухо отрезал хмурый волк. — Ты можешь пострадать.

— О, переживаешь? — Алтея приложила руку к сердцу, изображая умиление. — Я, конечно, польщена. Но, вроде, могу за себя постоять.

Она сделала шаг ближе, заглядывая ему в глаза.

— Давай поспорим? — кинула ему вызов девушка.

Дерек вскинул брови, явно показывая интерес. Он скрестил руки на груди, ожидая продолжения.

— Если я не пострадаю, останусь цела и невредима, то ты исполняешь моё желание, — Алтея говорила быстро, пока он не передумал. — А если наоборот — то я исполню любое твоё желание. В рамках разумного, конечно. Не попрошу же я луну с неба.

Он потупил на неё, помотал головой и повертел пальцем у виска — мол, сумасшедшая.

— Соглашайся, — не унималась Алтея, хватая его за руку и тряся, как будто заключая сделку.

Дерек смотрел на неё. Долго. Потом уголок его губ чуть приподнялся — почти усмешка.

— Хорошо, — сказал он и пожал её руку.

Алтея выдохнула — внутри всё ликовало, но виду не подала.

— Умный выбор, Хейл, — подмигнула она. — Обещаю, не подведу.

Они вместе вышли из лофта. Вечерний воздух был прохладным, но Алтее казалось, что внутри всё горит.

— Куда сначала? — спросила она, на ходу застёгивая куртку.

— К Скотту, — Дерек направился к своей машине. — Он не должен быть один.

— Логично, — кивнула Алтея, открывая дверь своего авто. — Встречаемся у него? Или поедем вместе?

— Вместе, — коротко бросил Дерек, кивнув на пассажирское сиденье.

Алтея удивлённо приподняла бровь, но спорить не стала. Плюхнулась на сиденье, пристегнулась.

— Только без лихачества, — предупредила она, пока он заводил двигатель. — Мне ещё желание с тебя требовать.

Дерек ничего не ответил, но Алтея заметила, как его губы чуть дрогнули в улыбке. Машина сорвалась с места, вливаясь в оживленность улиц.

День уже вступил в свои права, солнце стояло высоко, когда ребята, сидя в машине, наблюдали за входом в школу, дожидаясь появления Маккола. В салоне было слегка душно

— Может, включишь кондиционер? — Алтея повертела головой, откидывая волосы с лица. — Душно.

Дерек, не говоря ни слова, включил кондиционер. В машине постепенно становилось прохладнее.

— Долго же нам тут торчать, — она устало откинула голову на подголовник и надула губы. — А ещё я хочу есть.

— Я уже начал жалеть, что взял тебя с собой, — раздражённо выдохнул Дерек, но так и не свёл глаз со школы.

— Наоборот! — Алтея повернулась к нему, сверкнув глазами. — Представляешь, тебе компанию составляет очаровательная и бойкая девушка. Ну разве не мечта?

Она выпучила глаза, надула губы и похлопала ресницами, разглядывая его идеальный профиль. Дерек не ответил. Даже не повернул головы.

— Молчание — знак согласия, — победно улыбнулась Алтея и отвернулась к окну.

Она упёрлась локтем в дверцу, подпёрла щёку кулаком и принялась смотреть на пустынный школьный двор.

— Тишина какая, — пробормотала она. — Только мы и вороны. Скукотища.

— Не ной, — коротко ответил Дерек.

— Я не ною, — фыркнула Алтея. — Я констатирую факт. А факт в том, что я хочу есть, спать и, желательно, не в такой последовательности.

Дерек ничего не ответил, но Алтея заметила, как его челюсть чуть сжалась — то ли от раздражения, то ли оттого, что сдерживал улыбку.

Она вытянула ноги, насколько позволяло пространство, и скрестила руки на груди.

— Ладно. Сидим и ждём. А когда поедим?.

— После, — отрезал Дерек.

— После — это когда? После того, как я усну от голода? Или после того, как Скотт наконец выйдет? Потому что если я умру с голоду, желание ты с меня не получишь. А мог бы.

Дерек промолчал. Алтея вздохнула и снова отвернулась к окну.

— Ладно, молчи. Я потерплю. Но если через час меня не накормят — пеняй на себя.

Она замолчала, глядя, как солнце стоит уже высоко, а тени стали совсем короткими.

Мысль о еде постепенно ушла на второй план, уступив место обычной усталости.

— *Дерек, — тихо позвала она через минуту.

— М?

— Спасибо, — сказала она, не глядя на него. — Что не выгнал. И что дал шанс.

— Не за что, — ответил он.

И снова тишина. Но теперь она не была душной. Просто — тишиной двух людей, которые ждали. Каждый своего.

Машина резко сдвинулась с места.

— Скотт вышел? — Алтея повернулась к Дереку, который был очень сосредоточен.

— Да, — коротко бросил он, не отрываясь от дороги.

— Круто, — она всё так же сидела расслабленно.

Находиться в машине с Хейлом было приятно. Она даже не переживала за то, что за рулём сидит другой человек — хотя её это всегда настораживало. Она доверяла только себе, брату и матери. Но почему-то рядом с ним ей было спокойно. Она украдкой поглядывала на него, стараясь не глядеть слишком долго и пристально, чтобы он ничего не заподозрил.

В какой-то момент девушка поймала себя на мысли, что он нравится ей. Что находиться в его компании ей всегда комфортно — даже когда он раздражён и вечно хмурится.

Витая в облаках, она не заметила, как они остановились у дома Скотта. Алтея продолжала смотреть на Дерека, не отрывая взгляда.

— Ты скоро дыру во мне прожжёшь, — он повернулся к ней и смотрел прямо в глаза.

— Ой, прости, — она отвела взгляд, щёки слегка приобрели красноватый оттенок. — Я просто задумалась.

Она начала оправдываться, но Дерек улыбнулся — уголки его губ дрогнули, и лицо на секунду стало мягче.

— Не оправдывайся, — бросил он ей и снова повернулся к окну.

Алтея молча выдохнула. «Спокойно, — сказала она себе. — Главное — не пялиться дальше. И не ляпнуть чего-нибудь вроде "ты красивый, когда улыбаешься". Это было бы слишком даже для меня».

Постепенно вечер сменялся ночью, улицы погрузились во мрак. Тени сгущались, фонари отбрасывали слабый свет, и только редкие автомобили нарушали тишину.

— Смотри, кажется, это эти ниндзя, — сказала девушка, вглядываясь в окна дома Скотта.

— Ну наконец-то, — прошептала она себе под нос. — А то мы уже заскучали.

— Пошли, — сказал Дерек и выбежал из машины, даже не хлопнув дверью.

— Вот же быстрый чёрт, — негромко сказала Алтея, отстёгивая ремень. — Предупредить нельзя было?

Она выскочила из машины, захлопнула дверцу и огляделась. Вокруг было темно, только силуэт Дерека мелькнул впереди.

— Ладно, — вздохнула она, переходя на бег. — Побежали. Мне всё равно не привыкать. Бег по ночному лесу — это я уже проходила. Теперь бег по ночному городу. Прогресс.

Она старалась не отставать от Дерека, хотя он двигался быстрее — профессиональная привычка оборотня.

— Эй, полегче! — крикнула она ему вслед. — У меня ноги не такие длинные, как у тебя! И я без сверхскорости!

Дерек сбавил темп, пропуская её вперёд, и они вместе побежали к дому Скотта, готовые ко всему.

— Надеюсь, на этот раз меня не пришибут, — пробормотала Алтея, перебирая ногами. — Или хотя бы пришибут не сильно.