Запечатанная судьба

На следующее утро Соен проснулась раньше обычного.

Она почти не спала.
Всю ночь ей снился один и тот же сон.
Цветущая слива.
Красная нить.
И голос...

"Ари."

Она открыла глаза и машинально посмотрела на книгу.
Та лежала на столе.
Спокойно.
Без единой новой надписи.
Но внутри Соен уже чувствовала...
Сегодня всё изменится.

⸻

В это же время Джейк сидел в библиотеке своего дома.
Перед ним лежали два кольца.
Он осторожно провёл пальцами по серебряному.
И вдруг услышал за спиной знакомый голос.

— Значит, вы уже вспомнили друг друга.

Джейк даже не вздрогнул.
Он словно ожидал этого.

— Кан Минхо.

Тот подошёл ближе.
На его лице впервые не было привычной спокойной улыбки.
Он выглядел... уставшим.
Очень уставшим.

— Сегодня я расскажу вам всё.

⸻

Через час Соен приехала в особняк семьи Шим.
Джейк уже ждал её.
Рядом стоял Кан Минхо.
Несколько секунд никто не произносил ни слова.
Потом Минхо медленно заговорил.

— Двести лет назад вас звали не Соен и Джейк.

Он посмотрел на них.

— Ты...

Он кивнул Джейку.

— Был наследником рода Шим.
Единственным сыном влиятельного министра.

Затем перевёл взгляд на Соен.

— А ты...
Была дочерью придворного лекаря.

Соен почувствовала, как сердце забилось быстрее.
Именно это она видела в последних воспоминаниях.

— Вы любили друг друга.
Очень долго скрывали свои встречи.
Планировали сбежать.
Но...

Минхо опустил глаза.

— Вас предали.

— Кто?

тихо спросил Джейк.

Минхо долго молчал.
А потом ответил:

— Я.

В комнате воцарилась тишина.
Соен недоверчиво посмотрела на него.

— Нет...

— Да.

Его голос был спокойным.
Но в глазах впервые появилась боль.

— Я был вашим другом.
Самым близким человеком.
Я знал обо всём.

Джейк медленно сжал кулаки.

— Тогда... зачем?

Минхо закрыл глаза.

— Потому что хотел вас спасти.

Они удивлённо переглянулись.

— В ту ночь король уже приказал казнить всю семью Ари.

Соен вздрогнула.

— Что?..

— Если бы вы сбежали вместе...

Он посмотрел на Джейка.

— Казнили бы и весь род Шим.

Наступила тяжёлая тишина.

— Я думал...

Продолжил Минхо.

— Что если расскажу о вашем побеге заранее...
Тебя, Джейк...
Просто запрут во дворце.
А Ари успеет скрыться.

Соен тихо прошептала:

— Но всё произошло иначе...

Минхо кивнул.

— Король узнал слишком много.
Он приказал схватить вас обоих.

⸻

И в этот момент перед глазами Соен снова возникло воспоминание.
Теперь оно было ясным.
Никаких обрывков.
Всё происходило словно наяву.
Ночь.
Пылающий дворец.
Она бежала по длинному коридору.
Крепко держась за руку молодого Джеюна.
Позади слышались шаги солдат.

— Быстрее!

крикнул он.

Но путь оказался перекрыт.
Перед ними стоял...
Минхо.
Молодой.
Такой же, как они.
Со слезами на глазах.

— Простите...

прошептал он.

— Другого выхода нет.

Джейк шагнул вперёд.

— Минхо!
Ты обещал помочь!

Тот покачал головой.

— Если ты останешься...
Твой род выживет.

— А Ари?!

Минхо закрыл глаза.
И впервые закричал:

— Я НЕ МОГУ СПАСТИ ВАС ОБОИХ!

Воспоминание оборвалось.
Соен резко открыла глаза.
По её щекам текли слёзы.
Она всё вспомнила.
Не только любовь.
Но и предательство.

⸻

Минхо опустился на колени.

— Все эти двести лет...
Я ждал только одного.
Возможности попросить у вас прощения.

Никто не двигался.
Наконец Джейк тихо спросил:

— Почему ты не умер?

Минхо медленно поднял голову.
И впервые за всё время в его глазах мелькнул страх.

— Потому что...

Он сделал глубокий вдох.

— Это я попросил наложить проклятие.

Соен застыла.

— Что?..

— Я хотел вернуть вас.
Хотел, чтобы однажды судьба снова дала вам шанс.

Он горько усмехнулся.

— Но цена оказалась слишком высокой.

Он посмотрел на Джейка.

— Каждый наследник рода Шим нёс часть этой боли.
А я...

Опустил взгляд на свои руки.

— Не мог умереть, пока не исправлю собственную ошибку.

В комнате воцарилась тишина.
И впервые за всю историю Соен перестала видеть в Кан Минхо врага.
Перед ней был человек, который две сотни лет жил с чувством вины.
Но главный вопрос всё ещё оставался без ответа.
Если проклятие действительно подходит к концу...
Какую цену оно потребует на этот раз?