Пепел прошлого

В тот день я так и не смогла поговорить с отцом, да и в последующие тоже.
Отец уезжал в командировку , поэтому, когда я приехала домой, меня встретила только мама.
Позже, когда отец вернулся , я не могла оставить Аврору одну .
Она была как стеклянная - хрупкая, прозрачная, готовая разбиться в любой момент.
Я боялась оставлять её даже на час, не то что на целый день.

Но сегодня, когда я убедилась, что Аврора уснула, я решила, что время пришло.

Утро встретило меня серым небом.
Я сидела в машине Глеба, сжимая в руках телефон и поглядывая на его лицо, освещённое тусклым светом утренних фонарей.
Он остановился у знакомых ворот.

- Ну что, - он повернулся ко мне, улыбнувшись. - Вот мы и приехали. Мне потом за тобой заехать?

- Нет, - я покачала головой, поправляя воротник его куртки. - Я вызову такси. Ты с работы вернёшься уставший, не хочу тебя гонять.

Глеб хмыкнул, но спорить не стал.
Я наклонилась к нему и поцеловала в губы - он тут же углубил поцелуй, притянув меня за талию.
На мгновение я забыла о том, зачем приехала.
В его руках мир переставал существовать, и я могла раствориться в этом моменте навсегда.

Через пару секунд я отстранилась, взяла сумку и выскользнула из машины.
Холодный воздух хлестнул по лицу.
Я поправила свою куртку, помахала Глебу, и он коротко гуднул на прощание.
Машина развернулась и скрылась за поворотом, оставляя меня одну перед калиткой.

Я нажала на звонок.
Спустя мгновение из динамика раздался приятный, знакомый женский голос.
Он принадлежал Лидии - она работала на отца ещё с тех времён, когда я ходила в школу.

- Слушаю, - прозвучал голос.

- Лидия, это Нелли.

- А, Нелличка! - голос её мгновенно потеплел. - Проходи, солнышко, я открою.

Я улыбнулась, услышав её.
Лидия работала у нас столько, сколько я себя помню.
Она была не просто прислугой - она была частью семьи.
Самой лучшей няней на свете.
В детстве она часто возилась со мной и моими братьями, читала нам сказки, укладывала спать, и я помнила её голос, который всегда звучал по-матерински тепло и заботливо.

Ворота бесшумно раскрылись, и я вошла в знакомый двор.
Дорожка была усыпана снегом, туи у забора покачивались от лёгкого ветра.
Всё здесь было родным - каждая тропинка , каждый камень.

Едва я переступила порог дома, как столкнулась с мамой.
Она вышла из гостиной, держа в руках чашку с чаем, и была в лёгком домашнем платье, волосы небрежно собраны в пучок.

- Нелли! - она поставила чашку на столик в прихожей и шагнула ко мне, заключая в объятия.

- Привет, мамуль. Как ты?

- Всё хорошо, милая.
А ты сама как?
Давай раздевайся, и мы вместе пойдём позавтракаем, - она отстранилась, давая мне пространство.
Я быстро скинула куртку и обувь.

Мы прошли на кухню.
За плитой хлопотала тётя Тамара - ещё одна наша домработница и повариха.
Она работала у нас почти столько же, сколько и Лидия, и я помнила её всегда улыбающейся, в неизменном переднике.
Сейчас она что-то тихо напевала, помешивая в кастрюле.

- Тамара, сделайте, пожалуйста, ещё одну порцию. Нелли приехала, - сказала мама, проходя к столу.

Тётя Тамара обернулась, и её лицо озарила широкая, тёплая улыбка.

За завтраком мы болтали о пустяках.
Мама рассказывала про братьев, про то, как они живут, работают и строят свои семьи.
Я слушала и улыбалась, но внутри меня жила другая мысль.
Она ждала своего часа.
Я знала, что разговор с отцом будет сложным.
Но это было необходимо.

После завтрака я решила приступить к своему плану.
Поднявшись на второй этаж, я подошла к кабинету отца.
Дверь была слегка приоткрыта, и я вошла.

Отец сидел за столом, читая какие-то бумаги; увидев меня, он отложил их и снял очки.
Его лицо было сосредоточенным, но когда взгляд упал на меня, оно стало мягче.

- Папуль, привет, - начала я. - Нам нужно поговорить. Мне нужна твоя помощь.

Он кивнул, указал на кресло напротив и откинулся на спинку своего кожаного кресла.

- Что случилось, дочка?
Ты редко приезжаешь просто так - сказал он, сложив руки на столе и внимательно глядя на меня.
Я села напротив, чувствуя, как внутри поднимается волна напряжения.
Я не знала, как он отреагирует на мою просьбу.
Отец всегда был защитником семьи, а также помогал Матвеевым, но Влад Савицкий - это было нечто другое.

- В общем, ты ведь знаешь Влада Савицкого? - Отец хмуро кивнул. - Мне нужно, чтобы твои ребята его пробили. Я должна знать, какие у него скелеты в шкафу. У меня есть на это веская причина.

Отец сложил руки на столе.

- Нелль, зачем тебе всё это? Какая причина?

Я вздохнула.
Я знала, что он не поймёт сразу.

- Я хочу помочь Авроре. У неё там... - я кратко пересказала отцу всё, что знала.
Он слушал, не перебивая.
Его лицо становилось всё жёстче, а глаза - холоднее.
Закончив, я добавила: - Я хочу навести справки о Владе и, по возможности, об Эмиле тоже.

Отец несколько минут молчал, обдумывая мои слова.
Я видела, как его пальцы слегка постукивали по столу.
Наконец он поднял на меня глаза и кивнул.

- Хорошо. Я попрошу своих людей пробить его и Эмиля тоже, - сказал он твёрдо. - Но, Нелли, это не быстрый процесс. Влад - ужасный человек , будь аккуратна пожалуйста.

Я лишь кивнула в ответ:

- Знаю, пап.

Он посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом, а потом усмехнулся уголками губ.

- Ты стала такой же упёртой, как твоя мать.

- Я знаю, - улыбнулась я. - Поэтому я и пришла к тебе.

---

Уже вечером, когда дочь уехала, Стас сидел в своём кабинете.
За окном сгущались сумерки, где-то вдалеке зажигались первые уличные огни и начинался снегопад .
В руках он сжимал телефон - номер уже был набран.

Долгие гудки, и наконец в трубке раздался голос: спокойный, чуть хрипловатый, с лёгкой ноткой усталости.

- Привет, Стас. Чего звонишь? - говорил Даня.

- Привет. Поговорить надо. Надеюсь, не потревожил.

- Да нет, - ответил Даня, и на том конце послышался шум отодвигаемого стула. - Я как раз чай пью. Рассказывай.

- Ко мне Нелли приходила , всё рассказала . Почему раньше не позвонили мне ? - сказал Стас, сжимая трубку.

На том конце послышался вздох.
Даня какое-то время молчал, собираясь с мыслями.

- Честно скажу, Эмиль изначально показался мне нормальным, - заговорил он. - Пускай внешне и походил на Влада, но характером - нет.
Он был другим.
Взгляд у него был не такой, как у его отца.
Я видел, как он смотрел на Аврору... и в его глазах не было ничего, кроме любви.
А потом он показал, на что способен.
Бросил мою доченьку.
Но я думаю, что здесь что-то не так.
У них же такая любовь была! - Он хмыкнул, и в голосе его послышалась горечь.

- Нелли думает, что в этом замешан Влад, - сказал Стас. - Она попросила меня навести справки.

- А кстати, возможно, - согласился Даня. - Только какой ему от этого толк? Сколько лет прошло. У него своя семья, дети. У нас уже семья и дети. Что ему нужно?

- Ну, банально месть, как вариант, - предположил Стас, понижая голос. - Влад был одержим Дарьей. Такое не проходит просто так. Если он живёт этим и теперь увидел, что его сын встречается с дочерью Даши - для него это повод вновь разжечь старую войну.

- Всё может быть, - тяжело выдохнул Даня. - Он на многое способен. Я знаю его лучше, чем хотел бы.

Ещё минут двадцать они обсуждали это.
У каждого из них была своя теория.
Стас считал, что Влад просто хочет отомстить старой любви.
Даня - что его мотивы глубже, что ему нужна не столько месть, сколько власть.
Но кто же из них окажется прав?

Когда разговор закончился, Стас отложил телефон и посмотрел в окно.
Город зажигал огни, и в каждом окне горела чья-то жизнь.
А в одной из них, совсем недалеко, жила девушка, которая нуждалась в помощи.
Он не знал, сможет ли помочь ей.
Но он знал одно: он сделает всё, что в его силах.

Только вот времени оставалось всё меньше.
Влад не будет медлить со своими намерениями.