Неизвестный

Все оставшееся время церемонии Джису была сама не своя. Она вновь и вновь перечитывала сообщение и не могла понять кто и зачем прислал ей его. Если это была шутка, то совсем не смешная. Как можно настолько сильно ненавидеть человека, чтобы притворяться им и отправлять такого рода сообщения его близким?

Утопая в этих мыслях, Ким не заметила того, как все стали потихоньку уходить. Она бы и дальше так сидела, если бы рядом стоящий Сухо не положил руку ей на плечо и слегка не сжал его.

— Все уже закончилось.

Джису подняла взгляд и рассеяно кивнула. Нет, это просто чья-то глупая, необдуманная шутка, и девушка не будет придавать этому значение. Она и так сама не своя в последнее время, еще хуже утопать в этом Джису желанием не горит.

— Идем? — Сухо внимательно наблюдал за ней, пытаясь осторожно взять ее под руку и помочь встать.

Парень прекрасно видел, как сильно она изменилась в лице и думал, что это было связано с тем, как тяжело ей тут находиться.

— Да, — слабо ответила Ким, и они вместе спустились вниз, направляясь к выходу.

— Ты в порядке?

Нет, я не в порядке.

Джису была далека от этого, ей хотелось быстрее вернуться домой и забыть об этом, но мысли возвращались к сообщению. Кому она так насолила, что с ней так жестоко поступают?

Ким кивнула и попыталась выдавить улыбку, но, кажется, Сухо понял, что это не так. К выходу они шли молча, парень не хотел ее беспокоить, а Джису не хотела ничего говорить.

Девушка снова погрузилась в свои мысли и не заметила, как столкнулась с кем-то. Подняв взгляд, Джису мысленно выругалась. Только этого ей сейчас не хватало.

— Тебя не учили смотреть куда ты идешь? — раздраженно бросила Лиса, стоя в компании Минни и БэмБэма.

Они всегда вместе, как золотая троица из Гарри Поттера, всегда смотрят на всех свысока и, конечно, никогда не любили таких как Аери или Джису. Столкнуться с ними всегда означало получить порцию унижения, и ты ничего не можешь им сказать.

Джису устало вздохнула. Ей было не до споров, не до конфликтов, она просто хотела как можно скорее отсюда уйти.

— Извини, — сказала она лишь бы не разводить драмы.

Лиса шагнула ближе, сокращая дистанцию.

— Что? Я не расслышала.

Она издевалась, и все прекрасно это понимали. На ее лице была хищная улыбка, а друзья Лисы смотрели на это так, будто это их любимое шоу.

— Что, без своей подружки совсем привидением стала? – усмехнулась Минни, смотря на Джису с отвращением.

Что-то внутри Джису дрогнуло. В любой другой ситуации она бы отступила, но они вплели сюда Аери.

— Не упоминай Аери при мне, — сказала Джису уже громче. — Ты не имеешь права даже заговаривать о ней.

Лиса прищурилась и склонила голову вбок.

— Смотри-ка, а у нашей тихони есть голос.

Она слегка толкнула Джису в плечо. Не сильно, но Ким слегка пошатнулась. В этот момент вмешался Сухо, не желая и дальше наблюдать за этим. Он встал между девушками: спиной к Джису и лицом к Лисе.

— Достаточно, — спокойно сказал он. — Не видишь, нам идти нужно.

Лиса медленно прошлась по нему взглядом и ухмыльнулась.

— А ты кто такой?

— Какая разница.

БэмБэм усмехнулся.

— Только перевелся к нам в школу, а уже геройствуешь?

Сухо не отвел взгляда от Лисы.

— Если нужно.

Повисло молчание. Вокруг них уже столпилось пара ребят, наблюдая за их перепалкой, но они не обращали внимание.

Наконец Лиса усмехнулась.

— Расслабься, — сказала она, отступая на полшага. — Я просто пошутила.

Конечно, это было не так. Сейчас эту ситуацию она оставит, но в следующий раз обязательно снова заденет Джису.

Манобан перевела взгляд на Ким.

— Будь внимательнее в следующий раз.

Сказав это, она развернулась и пошла к выходу. Минни и БэмБэм последовали за ней, бросив недобрый взгляд на Сухо и Джису.

— Ты не обязана позволять им так разговаривать с тобой, — сказал парень, повернувшись к ней.

Джису посмотрела на него и только сейчас поняла, что все это время не дышала.

— Обычно все проще, если молчишь, — сказала она, пожав плечами. — Но сейчас я не смогла этого сделать.

— Потому что они упомянули твою подругу?

Джису кивнула. Сухо больше не стал ни о чем спрашивать, и они направились к выходу.

Тем временем около стены с фотографиями Аери ребята складывали вещи в коробки, убирая здесь. Миен что-то недовольно бормотала, пока Сана открепляла плакат. Розэ вместе с Йери собирала свечи, попутно убирая со стены фотки.

— Я уже жалею, что согласилась помочь тебе, — жаловалась Йери.

Розэ посмеялась.

— У тебя не было выбора.

Йери запрокинула голову, тяжело вздыхая. Больше всего на свете девушка ненавидела выполнять какую-то работу, но ради подруги осталась. Была бы ее воля, она бы уже давно поехала домой и укуталась в теплое одеяло, включив серию любимого сериала. И, может, если бы Розэ тоже бросила это дело, то позвала бы ее к себе. Но, увы, они стали заложниками актового зала.

— Я возьму это, — сказал Джин, подбегая к ним.

На его шее все еще висел фотоаппарат, а в руках уже была одна коробка. Парень широко улыбался, выглядя непринуждено.

— Ты же не обязана таскать тяжелое, — сказал он, кивая на коробку со свечами и различными предметами. — Дай мне.

Розэ улыбнулась и передала ему коробку.

— Спасибо, но будь осторожен, дно может провалится.

Джин фыркнул.

— Обижаешь, сделаю все качественно.

Йери закатила глаза. А затем, взяв еще одну коробку, протянула ему и ее.

— Раз ты такой добрый сегодня, отнеси и это.

Джин тяжело вздохнул, но не успел он ничего сказать, как Йери уже положила коробку в самый вверх и развернула его, помахав ему рукой на прощание. Розэ улыбнулась и покачала головой. Это было забавно.

— Он точно на тебя запал, — вынесла свой вердикт Йери, скрестив руки у груди.

Розэ нахмурилась.

— Не начинай.

Пак хотела пройти мимо подруги, но та пошла за ней, настаивая на своем.

— Ничего я не начинаю. Это и так понятно, — не сдавалась она, перекрыв Розэ дорогу. — Думаешь он просто так решил помочь тебе с коробками?

Девушка покачала головой. Может она это прекрасно понимала, но ей это все не нужно было. Отношения, романтика, любовь мешают учебе, а Розэ была настроена закончить школу на отлично и поступить на бюджет. Отношения подождут, а вот ее жизнь зависит от того, насколько она будет хороша.

— Простая вежливость.

Йери стукнула ее по лбу.

— Ты невозможная. Покажи тебе черный камень, ты яростно будешь доказывать, что он белый.

Розэ посмеялась, но ничего не ответила. Слишком устала за сегодняшний день.

— Ты придурок?!

Девочки повернулись на звук и увидели как Миен яростно кричала на Кенсу, из-за которого Сана случайно порвала плакат и чуть не свалилась.

— Да я не специально!

— Я тебе сейчас устрою не специально, – сказала Миен и, схватив палку, побежала за Кенсу.

Парень тут же подорвался с места и стал кричать, чтобы ему помогли. Но никто и не сдвинулся, наблюдая за этим со смехом. Сана в это время собирала порванные листы бумаги, мысленно проклиная Кенсу. К ней подошла Розэ и присела около нее.

— Давай помогу.

Сана улыбнулась ей, и обе собирали мусор под крики Кенсу и смех ребят. Джин, убрав все коробки, увидел Розэ, помогающей Сане и не смог отвести взгляд. Ее волосы мягко упали на плечо, и парень не смог удержаться. Он взял камеру в руку и, пока никто не увидел, сделал быстрый снимок на память.

****

Дженни шла по тропе вместе со своими подругами, обсуждая прошедшую церемонию. Ким не любила такие мероприятия, потому что чувствовала себя не комфортно. Особенно когда говорят о человеке, которого она никогда не знала.

Девушки обсуждали как проведут завтрашний день. Они долгое время планировали пойти в кино, но то настроя не было, то одна заболела, то еще что-то третье. А главной причиной было то, что они не могли сойтись на одном выборе жанра. Дженни любила комедии, такие, чтоб живот от смеха болел, Со Йа обожала романтику, настолько слащавую, что любой десерт покажется разминкой, Бо Ра смотрела только ужастики и ничего больше, любя страх и панику.

— Не понимаю, что интересного в этих твоих ужасах, — не понимала Со Йа, жуя жвачку. — Там все умирают.

Бо Ра хм ыкнула, поправляя капюшон своей толстовки. В отличие от своих подруг, Бо Ра не любила облегающие вещи, она предпочитала свободную мешковатую одежду.

— В этом и смысл, — ответила она лениво. — В отличие от твоей романтики, где люди только и делают, что занимаются сексом. А комедии...

— К ним вопросов не должно быть, — сказала Дженни, поправляя лямку сумки. — Все любят посмеяться.

Со Йа и Бо Ра переглянулись и не сдержали смеха. Что-что, а это действительно так. И с Дженни в качестве лучшей подруги каждый их день как сплошная комедия.

Они уже вот-вот вышли за пределы территории школы, как позади них послышался чей-то голос.

— Красотка.

Девушки остановились. Конечно, они знали, кто был позади них, и это самое ужасное.

— Что я сделала такого, что уже второй раз за день натыкаюсь на этого балбеса? — Дженни подняла голову к небу и закрыла глаза, что-то шепча. Когда Со Йа пихнула ее в плечо, та шикнула на нее. — Не мешай, я отправляю запрос во вселенную.

Девочки посмеялись. Конечно, это не поможет.

Кай подошел к ним ближе вместе со своим другом, который снова примостился к Бо Ре. Та делала вид, что не замечает его и пыталась сократить дистанцию между ними.

— Я тут подумал...

— Удивительно для тебя, – не сдержалась Дженни и перебила его.

Кай на секунду остановился, сделал глубокий вздох и усмехнулся.

— Я подумал, может выпьем кофе?

И вот опять. Это было ожидаемо, он не теряет шанса, но вот Ким ни за что не станет принимать его предложение.

Дженни скрестила руки у груди.

— Кай, ты приглашаешь меня на кофе уже который раз? Четвертый?

— Пятый, — подсказала Бо Ра.

— Видишь? — Дженни развела руками. — Даже цифры против тебя.

Кай смотрел на нее неотрывно, показывая тем самым, что очередной отказ не помешает ему затащить ее в постель. Это было понятно еще с того момента, как он облизнулся, увидев ее. Дженни ненавидела такое.

Но все же он улыбнулся, чуть склонив голову.

— Если согласишься, они будут за меня.

— Я еще не настолько с ума сошла, осел.

В этот момент мимо них, задев плечо Кая, прошел Тэхён вместе с Минхо. Походка Кима была расслабленной, руки были в карманах, а на губах играла улыбка.

— Эй, осторожней, — возмутился Кай, повернувшись к Тэхёну. — Места мало чтоли.

Тэхён усмехнулся и медленно повернулся к человеку, которого ненавидел всей своей душой. Ким окинул его взглядом, а затем посмотрел на девочек, стоявших рядом.

Его лицо вытянулось в широкой улыбке.

— Приношу свои извинения, – сказал он, подмигнув Со Йе. Та широко улыбнулась и пихнула в плечо Бо Ру. – Ну ты продолжай. Может на шестой раз она согласится.

Кай сжал челюсть. Напряжение между ними было таким явным, что даже Дженни притихла.

Тэхён уже прошел пару шагов, когда добавил через плечо:

— Хотя... цифры пока не на твоей стороне.

Дженни не сдержалась и усмехнулась, закрыв рот рукой. Ей это понравилось. А Каю, конечно, нет.

— Тебе смешно? — Дженни невинно пожала плечами, и парень тяжело вздохнул. — Ладно. Так что насчет кофе?

Ким закатила глаза. Неужели и с первого раза было непонятно?

Девушка уже хотела что-то ответить, как кто-то закинул руку на ее плечо. Она прекрасно знала, что это Чонгук и выдохнула с облегчением. Сейчас Кай от нее отстанет.

— Она уже ответила, — сказал Чон спокойно. Его взгляд был сосредоточен, что заставило Кая слегка напрячься. — Или ты не понимаешь?

Со Йа тихо рассмеялась, пока Бо Ра внимательно следила за действиями Чонгука. Ей очень нравилось, когда Кая ставили на место, но еще больше ей нравилось, когда это делал лучший друг ее лучшей подруги.

— Да брось ты, — попытался отмахнуться Кай. – Это наше дело. Ты её охранник чтоли?

— Нет, я её лучший друг.

Дженни оживилась.

— Да, это было закреплено плевком в ладонь и рукопожатием.

Чонгук на секунду прикрыл глаза.

— Все было не так.

Дженни пожала плечами. Возможно, плюнула только она, но какая разница?

— Мы сами решим этот вопрос, — продолжал Кай, настаивая на своем.

Бо Ра посмеялась.

— Да тут решать нечего, — сказала она, успокоившись. — Джен говорит тебе нет, ты уходишь. Все, вопрос закрыт.

Дженни гордо подняла подбородок, радуясь, что у нее такие друзья. Но Кая, видимо, это не убедило. Он лишь зло посмотрел на Бо Ру, а затем снова повернулся к Чонгуку.

— Она сама может за себя говорить.

Ким кивнула.

— Могу, но ты меня не слышишь, — сказала она устало. — Промой наконец уши.

Кай хотел еще что-то сказать, но, наткнувшись на взгляд Чонгука, передумал. Сжав губы и кивнув, он развернулся и вместе со своим другом ушел. Со Йа помахала ему, а затем с улыбкой повернулась к друзьям, давая пять Дженни.

— Наконец можно спокойно выдохнуть, — сказала Ким и обняла за талию Чонгука. — Ты самый лучший друг на свете!

Чон улыбнулся и обнял ее в ответ.

— Ну все, садись в машину, — сказал он, а затем повернулся к ее подругам. — Вас подвести может?

Со Йа быстро кивнула и побежала за Дженни, пока Бо Ра стояла на месте, скрестив руки на груди. Теперь она смотрела не на него, а куда-то в сторону.

— Ты не поедешь? — спросил Чон, на что Бо Ра покачала головой. — Почему?

Она тихо вздохнула.

— Я поеду на автобусе.

Чонгук нахмурился.

— Уже поздно.

— Я знаю.

— Автобусы ходят редко.

Бо ра усмехнулась.

— Я справлюсь.

Чон лишь вздохнул. Парень прекрасно понимал, почему Бо Ра отказывается, и поэтому не стал возражать. Им двоим нужно время.

— Гук, если ты сейчас же не придешь, то я сама поеду на твоей машине! – крикнула Дженни с пассажирского сиденья. – А у меня нет прав!

Чонгук усмехнулся, а затем снова повернулся к Бо Ре.

— Иди, тебя ждут, — она кивнула на подруг и помахала им на прощание. — Я тоже должна идти, иначе не доберусь до дома.

Парень кивнул и, задержав на ней взгляд еще на несколько секунд, развернулся и ушел. Теперь это будет именно так: каждый раз, находясь в одном пространстве, они будут чувствовать себя друг с другом неловко.

По пути к машине парню пришло сообщение на телефон. Он вытащил его из кармана и нахмурился, увидев, что написал ему неизвестный.

«Ты правда собираешься делать вид, что между тобой и Бо Рой ничего не было?

-А»

Чонгук замер. Его взгляд медленно поднялся от экрана, и он автоматически посмотрел назад, где все еще стояла Бо Ра, разговаривая с кем-то по телефону.

Телефон снова завибрировал, и Чонгук тут же посмотрел на новое сообщение:

«Интересно, что скажет Дженни, когда узнает?

-А»

Дженни просигналила ему из машины, и только этот звук заставил парня оторваться от сообщения. Чонгук не понимал, что происходит, но ему явно это не нравилось.

****

В салоне машины было тихо. Слишком тихо.

Чимин сидел за рулем, слегка подавшись вперед и погружаясь в свои мысли. Его пальцы крепко сжимали руль, он внимательно следил за дорогой, лишь изредка смотря в телефон. Даже музыку никто из братьев включить не пытался.

Тэхён, тем временем, развалился на пассажирском сиденье, расстегнув верхнюю пуговицу школьной рубашки. Галстук уже валялся на коленях, парень крутил его пальцами, поглядывая в окно. На самом деле, Ким очень сильно терпел, чтобы не устроить допрос Чимину прямо сейчас. Конечно, он не мог долго молчать.

— Ну в общем... — протянул Тэхён, переводя взгляд с окна на лобовое стекло. – Это была ужасная церемония.

Ноль реакции. Чимин все так же внимательно смотрел прямо, но Ким не сдавался. Тэхён скосил на него глаза.

— Да и Аери никому вообще не нравилась, — добавил он с кривой усмешкой. — Ты вообще её помнишь?

Пак все еще молчал. Он был профи в игнорировании Тэхёна, которому лишь бы о чем нибудь поговорить.

— Боже, ты такой нудный, — закатил глаза парень, устраиваясь на сиденье поудобнее. — Хоть бы кивнул или коротко ответил. Но нет, ты как всегда молчишь.

Тэхён повернулся к нему боком, подперев голову рукой. Парень изучал лицо Чимина, хоть какие-то признаки, что тот его слышит.

— Ладно, перейду сразу к делу, — не выдержал Ким, становясь серьезным. — Что за срочное дело у тебя было?

Чимин нахмурился, но затем снова взял себя в руки.

— Чимин, это ведь не то, о чем я думаю? Ты ведь больше этим не занимаешься?

Машина остановилась на светофоре. Чимин вздохнул и медленно повернулся к Тэхёну. Конечно, он сразу заподозрит неладное, но правду Пак рассказывать не собирается. Для его же безопасности.

— Не твое дело.

И Тэхён не выдержал.

— Это как раз-таки мое дело, — сказал он. — Так это так?

Чимин долго смотрел на него, не отвечая. Как он скажет ему, что сегодня, когда босс вызвал его, то предложил снова взяться за то дело, чтобы закрыть все долги? Как он вывалит это на Тэхёна, ведь знает, что тот не оставит это просто так? Хоть они и не кровные братья, но Чимин не ненавидит его.

Наконец, Пак покачал головой. Решение было принято – Тэхён не должен ничего знать.

— Расслабься, мне звонил друг и попросил помочь ему.

Тэхён внимательно смотрел на него, слишком долго. Чимин подумал, что его сейчас раскроют, но нет. В следующую секунду Ким улыбнулся и снова удобно лег на сиденье.

— Удивительно, что у тебя есть друзья.

Чимин закатил глаза.

— Тэхён...

— Да?

— Еще одно слово, и я высажу тебя на обочине.

Тэхён усмехнулся.

— Как романтично.

Загорелся зеленый, и машина снова тронулась с места. Ким от скуки решил включить музыку и сделал на максимальную громкость. Конечно, вкус Чимина ему не понравился, поэтому, достав свой телефон из кармана, подключился к машине и включил свой плейлист. Пак лишь покачал головой, понимая, что бессмысленно как-то ему возражать.

Парни уже подъехали к дому, когда Тэхён хлопнул по коленям и бодро выключил музыку, еще пару раз похлопав по панели. Он взял вещи с заднего сиденья и вышел из машины, что-то тихо попевая. Чимин тем временем провел рукой по лицу, думая об этом паршивом дне. Сейчас ему придется войти в этот дом и сделать вид, будто все в порядке, чтобы ХеИн не переживала, а отец не устроил допрос.

Они подошли к дому. Тэхён открыл дверь, попутно стягивая свои кеды и снимая куртку. Он бросил ее куда-то, даже не удосужившись повесить, но его это мало волновало. Чимин шел за ним, что-то бормоча.

Тэхён пошел вглубь дома и нашел свою маму на кухне.

— Мам, мы дома!

В руках у женщины было кухонное полотенце, было видно, что она весь день провела за готовкой- запах в доме был тому свидетелем.

— Наконец-то. Я уже думала, вы опять где-то застряли.

— Это все Чимин. Он ехал как пенсионер, — моментально сдал Пака Тэхён, обнимая маму.

Она улыбнулась и погладила его по волосам, как всегда делала, когда тот проявлял любвеобильность.

— Я ехал по правилам, — холодно ответил Чимин, наливая себе воды.

Тэхён только фыркнул и, отпустив маму, взял клубнику со стола и закинул ее в рот полностью. Миссис Пак стукнула его по руке, когда тот попытался взять еще одну. Тэхён нахмурился на маму, а затем когда та повернулась к Чимину, все же сделал то, что планировал. Но женщине уже было не до этого, она будто изучала состояние Чимина.

— Ты сегодня ел?

Чимин на секунду замер от такого неожиданного вопроса. Хотя, он таковым не был, миссис Пак всегда задавала этот вопрос, но каждый раз для парня это было непривычно.

— Да, — коротко сказал он, уже спокойнее. — Не волнуйтесь.

— Врешь ведь, — мягко заметила она. — У тебя лицо уставшее.

ХеИн будто знала его всю жизнь: она всегда только по одному взгляду могла понять, что он врет или устал, а может в ярости или все в одном. Возможно этой способностью обладали абсолютно все мамы.

Тэхён уже развалился на диване, листая что-то в своем телефоне, но прекрасно слышал разговор. Парень тут же громко ахнул и крикнул так, чтобы его услышали:

— А мое лицо? Мое лицо никто обсуждать не будет? Я тоже страдаю.

Чимин и ХеИн обернулись на него, а их лица выражали разные эмоции: первый безразличие, вторая теплую улыбку.

— Ты страдаешь только когда интернет тормозит, — бросил Чимин.

— Неправда. Еще когда девушки не отвечают.

— То есть всегда?

— Вот сейчас было обидно.

Мама снова засмеялась, качая головой. Для нее эти перепалки стали привычной атмосферой этого дома, и каждый раз она просто слушала их. Они напоминали ей родных братьев, которые хоть и ругаются друг с друго м, но в случае реальной проблемы женщина была уверена, что они защитят друг друга. Это было видно по их глазам, хотя сами парни это буро отрицали.

— Вы хотя бы пять минут можете не спорить?

— Нет, — одновременно ответили оба.

Тэхён продолжил возмущаться, но на этот раз уже на сегодняшний день. Миссис Пак слушала о том, какая скучная была церемония, как ему было плевать на происходящее и как Кай снова решил насолить ему на тренировке. Женщина прекрасно знала об отношениях между ними и как сильно Тэхён его ненавидит, поэтому слушала сына очень внимательно, иногда задавая вопросы.

Чимин же слушал вполуха. Точнее, делал вид, что слушает. Он молча снял часы, положил их на тумбочку, а затем поднял взгляд на второй этаж, где был его кабинет. Чимин прекрасно знал, что отец сейчас сидит там, занимается своей работой и знать не знает, чем занимается его сын. Если мистер Пак узнает, то Чимину точно придет конец.

Парень сунул руки в карманы и, ничего не сказав, направился к лестнице. Тэхён продолжал что-то рассказывать своей маме, а та, заметив куда направился Чимин, проводила его взглядом и тяжело вздохнула. Со стороны парень выглядел совершенно спокойно, но внутри у него все горело от волнения.

Он ненавидел эти разговоры, потому что каждый раз ему казалось, будто сдает чертов экзамен своему отцу. Даже сейчас, спустя столько лет, рядом с отцом он все еще чувствовал себя подростком, которого оценивают под микроскопом: достаточно ли хорош, достаточно ли умен, достаточно ли полезен. Если ты не способен справиться с мелкими делами, то как можно взять на себя управление семейным бизнесом, это Чимин слышит каждый раз, когда мужчине что-то не нравилось.

Остановившись у двери отца, Чимин на секунду остановился. Возможно, это рефлекторное действие, а возможно он просто не хотел снова выслушивать то, как ужасно парень справляется.

Пак коротко постучал и в ответ услышал четкое:

— Войдите.

Чимин толкнул дверь. В кабинете была идеальная чистота, лишь несколько бумаг были раскиданы по столу, а хозяин дома что-то усердно печатал на своем ноутбуке. Как всегда он был сосредоточен, волосы идеально уложены на голове, галстук слегка свисает с его шеи и стало ясно, что вернулся домой мужчина не намного раньше его самого.

Увидев сына, мужчина поднял взгляд и указал на стул напротив:

— Сядь.

Чимин молча сел, пытаясь не выдать того, как сильно нервничал. Мистер Пак продолжал что-то печатать, будто специально тянул время, а затем тяжело вздохнул, сложив руки в замок.

— Как твоя учеба?

И вот тот вопрос, который Чимин слышит чаще, чем свое имя. Их разговор всегда начинается с этого.

— Нормально.

Ни один мускул на лице мужчины не вздрогнул.

— Это не ответ.

Парень сжал челюсть, но сдержался, чтобы не сказать ничего.

— Все успеваю.

Мужчина кивнул.

— Звонил декан, — продолжил он, будто собирался все равно его отчитать. — У тебя действительно хорошие оценки в этом семестре, но... — Чимин незаметно усмехнулся. Конечно всегда есть «но». — ... ты пропустил несколько дополнительных занятий. Почему?

— Я был занят.

— Чем? — парень молчал. Конечно он не скажет, чем занимается, пропуская эти занятия. Мужчина закрыл ноутбук, а взгляд его стал жестче. — Ты хоть понимаешь, какая ответственность будет на тебя возложена?

Слишком большая ответственность, и Чимин это понимал. Вот почему отец каждый раз следил за его учебой, грузил его работой, наблюдал за его действиями. Все для того, чтобы в один день Чимин смог занять место мистера Пака в их деле.

— Я все прекрасно понимаю, — еле произнес Чимин, пытаясь сдерживаться.

Мужчина хмыкнул.

— Ни черта ты не понимаешь, — мужчина встал и завел руки за спину. — Это не игры. Имей совесть и не пропускай эти занятия. Я прослежу за этим.

Чимин ничего не ответил, лишь кивнул.

— Через месяц поедешь со мной на одну из встреч. Пора втягиваться в работу.

Парень застыл. Чимин опустил взгляд в пол, медленно выдыхая через нос. Он не был к этому готов, но прекрасно знал, что рано или поздно это должно случиться.

Мужчина ничего больше не сказал, лишь снова сел за свой стол и продолжил выполнять свою работу, не обращая внимания на сына. Чимин прекрасно понял, что разговор окончен, поэтому встал и, не оглядываясь, вышел из кабинета. Как и всегда, разговор с отцом оставил неприятные ощущения, но другого не могло и быть.

Пора к этому привыкнуть.

****

Лиса припарковала свою машину напротив дома, но выходить не спешила. Она прекрасно знала, что отец уже дома и что он обязательно прочтет ей лекцию за утреннюю стычку с матерью. По правде говоря, мистер Манобан действительно хотел сгладить углы и остановить вечные ссоры в этом доме, но он также прекрасно знал свою жену и ее характер.

Однажды Лиса в очередной раз сбежала из дома через окно, чтобы встретиться с друзьями, но внизу ее уже ждал мистер Манобан, который давно раскусил свою дочь. Тогда он не ругал ее, не читал лекцию о том, что дочь священника не должна себя так вести, лишь крепко обнял и попросил вернуться домой до 11. Мужчина прекрасно знал о том, как сильно ей не нравилось притворяться святой девочкой, поэтому никогда не заставлял ее быть таковой, в отличие от матери. И, конечно, миссис Манобан об этом ничего не знала.

Так было всегда: они с отцом выстроили свой небольшой мир, где защищали друг друга от возражений матери, где не осуждали друг друга и не задавали лишних вопросов.

Сделав глубокий вздох, Лиса все же вышла из машины и направилась ко входной двери, готовая вынести все нападки матери. Но дом встретил ее гробовой тишиной.

Девушка огляделась вокруг, никаких следов родителей не было, она уже хотела вздохнуть с облегчением, как послышались шаги со стороны лестницы.

— Лисёнок, ты уже вернулась, — улыбнулся ей мистер Манобан.

Пожалуй, улыбка, которой Лиса наградила своего отца, была единственной искренней эмоцией за сегодняшний день. Перед ним девушка никогда не могла притворяться, ведь он видел ее насквозь.

Когда мистер Манобан подошел к дочери, Лиса его обняла.

— И тебе привет.

Мужчина потрепал дочь по волосам, а затем щелкнул по носу. Лиса отмахнулась от него, но улыбки скрыть не смогла.

— Где мама? — спросила она, снимая ветровку. — Мне стоит готовиться к очередной триаде?

Она пыталась отшутиться, но ее глаза выдавали небольшой страх. Лиса знала, что ее утреннее поведение не останется безнаказанным, но в душе ей хотелось именно этого. Хотя бы один день без скандалов, ссор и ругани, когда женщина не повышает голос на дочь, не смотрит на нее, как на позор семьи, и не выставляет избалованной стервой. Только один день.

Мужчина слабо улыбнулся и сел около дочери.

— Она уснула.

Облегчение накрыло ее. Сегодня пронесло.

— Что покушать есть? — решила сменить тему девушка. Сейчас меньше всего хотелось обсуждать маму.

— На плите суп. — Лиса скривилась, показывая всем своим видом, что ни за что не будет это есть. — Тогда в холодильнике запеканка.

— Еще хуже.

Лиса подошла к холодильнику, достала банку колы, захлопнула дверцу бедром и уселась на столешницу, болтая ногой. Для себя девушка приметила домашний телефон и сделала пометку напомнить папе заказать им двоим пицу. Раз уж женщина спит, значит можно позволить себе вредности.

Отец поставил книгу на стол и сел напротив.

— Как день прошел?

— Как обычно. Люди раздражают, мир катится в ад, я прекрасна.

— Последнее спорно.

— Еретик.

Он тихо усмехнулся.

Какое-то время оба сидели в тишине. Возможно, они не хотели шуметь, чтоб не разбудить миссис Манобан, а возможно, им было просто комфортно в этой тишине. Каждый думал о своем, а затем мужчина протянул руку дочери, кивая на банку с колой.

Лиса ухмыльнулась.

— Да неужели ты пьешь это ужасное пойло.

Мужчина сделал глоток и улыбнулся.

— Ты на меня плохо влияешь.

Они посмеялись, сидя в тишине еще какое-то время. Лишь спустя час мужчина зевнул и поднялся в комнату, поцеловав дочь в макушку. После ухода отца, Лиса просидела одна на темной кухне всего пару минут, и, бросив пустую банку в мусор, встала со столешницы. Только девушка хотела выйти, как взгля д зацепился за какую-то бумажку, лежащую на столе. Это была брошюра с описанием захватывающего отдыха на Бали, куча фотографий с людьми, наслаждающимися отпуском. Лиса закатила глаза и кинула эту брошюру туда же, где был ее напиток.

Подхватив рюкзак, Лиса взлетела по лестнице.

Комната была в небольшом беспорядке после утренних судорожных сборов на учебу. Удивительно, что миссис Манобан не зашла в комнату и не убрала здесь до блеска, как всегда любила это делать, когда видела комнату дочери в таком беспорядке.

Лиса скинула рюкзак на пол, включила музыку и рухнула на кровать. Полежала минуту, глядя в потолок, потом поднялась и подошла к зеркалу. Волосы были слегка растрепаны, поэтому она собрала их в невысокий пучок и смыла макияж. Манобан расстегнула школьную рубашку, переоделась в удобное худи, потом уселась за стол и начала прописывать план на завтрашние занятия.

Как только Лиса написала последнее слово телефон завибрировал.

Минни.

Лиса ухмыльнулась и ответила по видеосвязи.

— Ну наконец-то, крыса.

— Ой, заткнись, — донеслось из динамика. — Я устала, как чертова собака, а Не Ри ничего не приготовила.

— Сама приготовить не пробовала?

Секунда, а затем раздался громкий смех.

— Не шути так больше.

Лиса закинула ноги на стол, на время забыв о планах на завтра. Они проговорили почти час, прежде чем Минни отключилась, ведь их домработница наконец приготовила поздний ужин. В комнате снова стало тихо, Лиса посмотрела в сторону двери, тихо вздохнула и переместилась на кровать, где уже лежал ноутбук. Девушка включила свой любимый сериал, когда на телефон пришло уведомление.

Неизвестный номер.

«Красный маркер тебе не идет.»

Она нахмурилась и медленно посмотрела на свою руку, где между пальцев был зажат красный маркер.

Наверное, Минни прикалывается.

Новое сообщение пришло почти сразу.

«Теперь ты смотришь на окно.»

Улыбка сползла с ее лица.

Она действительно только что перевела взгляд на темное окно комнаты. Пальцы замерли над экраном, в груди неприятно кольнуло. Лиса резко поднялась со стула и подошла к окну. Отдернула штору. Во дворе никого, но странное ощущение того, что за ней следят, никак ее не покидало.

Телефон снова завибрировал.

«Не надо искать меня снаружи, я ближе, чем ты думаешь.»

Сердце застучало быстрее.

«Кто ты?»

На экране появилась надпись: печатает... Долго. Слишком долго.

А потом пришло короткое сообщение.

«А».