Её алые глаза

Спустя пару дней после нападения на мистера Гоуста Николос сидел у себя в кабинете в арендованном офисе. В дверь кто-то слабо постучался. Парень не ждал гостей, но крикнул решительное "войдите". В дверях показалась Нейри.
- Господи, сестричка, что ты делаешь в Вестминстере одна? Это самый опасный район в нашем городе, а тебе всего восемь лет! В словах Николоса больше звучала тревога, чем нотации или возмущение. Парень поднялся из-за стола и подошёл к девочке.
- Тебя не было дома уже три дня, братик, я принесла тебе покушать. Арнолд протянула пакет с боксом для еды. - Я приготовила тебе твои любимые макарошки и сварила сосиски, и положила заварку чая, мне казалось, что чайник у тебя должен быть.
- Ох, Нейри! Николос расплылся в улыбке, принял гостинец младшей сестры и обнял девочку.
- Спасибо тебе большое, но где мама?Она знает, что ты тут?
- Нет, к ней пришла её подруга, они опять обсуждают твою болезнь, Ник, а меня отправили гулять. Мне было очень одиноко!
- А как же ребята с улицы? Ты не могла поиграть с ними?
- Они меня боятся, вернее, не меня, а моих глаз. Говорят, что я дьявол, и обходят стороной! Глаза младшей сестры намокли от слёз. Николос обнял девочку ещё раз, а потом потащил Нейри за руку прямо к кожаному диванчику, напротив которого висел телевизор. - Вот, присаживайся, и держи пульт, посмотри что-нибудь, мне осталось совсем немного, я допишу свою работу, и мы вместе пойдём домой, а там закажем большую пиццу!
- Хорошо, братик. Девочка взяла пульт и начала щёлкать каналы в поисках чего-нибудь интересного.
Спустя часа три Николос оторвал взгляд от бумаг и удивился: вместо мультиков или фильмов Нейри смотрела новостной канал, на котором что-то бурчали об убийстве Гоуста Малларьбэ. Старший брат ухмыльнулся про себя.
- Не скучно тебе это смотреть? - сказал Ник, отбирая пульт.
- Нет, - надулась Нейри. - Вот, братик, скажи, в чём отличие плохих от хороших?
- Плохих от хороших? - переспросил Николос. Откуда ему было знать, как поступают хорошие?
- Да, верно. Там убили мужика, который вёл бизнес, и вроде его жалко, но следователи узнали, что он торговал наркотиками, и уже жалко его не совсем сильно. Сколько же он убил людей этой дурью, которую продавал. Девочка ещё раз покосила взгляд на чёрно-белый портрет лица на экране.
- Во-первых, Нейри, не стоит тебе в таком юном возрасте увлекаться столь серьёзными темами. Во-вторых, добрые люди делают что-то не только для себя, но и для всех, стараясь помогать и поддерживать нуждающихся, а злодеи волнуются только о себе и о своих деньгах.
- Вот как... хорошо. Николос удовлетворённо улыбнулся, в этот момент дверь распахнулась, и внутрь вошёл Рафаэль.

•○○○•

- Так я видела тебя ещё задолго до обряда?
- Я всегда был рядом, принцесса, ровно с того момента, когда твой брат начал молиться дьяволу, в пятнадцать лет.
- Значит... тогда, когда я была с мамой в церкви... это был ты?
- Верно, я чувствую энергию людей, которые хотят совершить обряды, я вижу их даже за несколько лет вперёд, поэтому после "трагичной" смерти твоего брата меня потянуло следить за тобой.
Нейри промолчала, она хотела подняться, попробовать встать снова, но боль не покидала её. - То, что мой брат использовал тебя как оружие против всех его конкурентов, я поняла. Меня интересует причина его смерти и логичный финал твоей или...вашей истории.
- Тогда прошу. Дьявол швырнул на пол баночку с успокоительным детективу, словно кормил дворнягу: - На, закинься, можешь выпить сразу всё.
- Сама разберусь. - Буркнула следователь, но пару таблеток всё равно проглотила.
- Конечно, сама она. - Ухмыльнулся Рафаэль, и перед продолжением его истории в комнате повисла мёртвая тишина, лишь потрескивание пламени и ветер за окном давали понять, что всё происходит наяву.

За несколько месяцев до смерти Николоса Арнолда:

- Чёрта с два я буду прогибаться под них! - Николос упёрся обоими руками об стол, и когда Рафаэль тоже зашёл в кабинет, смахнул стоящий рядом дорогой коньяк на пол. Бутылка треском разлетелась на частички стекла, а оранжевая жидкость разлилась по полу.
- Я держу свой бизнес уже четыре года и не позволю каким-то новичкам занимать моё место! - продолжал Арнолд.
Рафаэль подошёл ближе - он просто предложил сотрудничество.
- Да, конечно, сначала сотрудничество, а потом? Потом попросят деньги, потом аренду, а потом и подпись в документах!
- Николас, успокойся!
- Это ты успокойся. Блондин резко выпрямился и вышел из кабинета, хлопнув дверью настолько сильно, что затряслись даже стены.

•○○○•

В баре, который находился рядом с офисом, было людно: колонки то и дело гремели без остановки, народ болтал, гремя бокалами или кружками с пивом, небрежно пролевая содержимое на пол.
- Вроде приличные люди, а ведут себя как свиноты. Арнолду стало противно от этой картины: шумно, грязно и фальшиво. Примерно такая картина была в голове старшего, он направился к выходу из заведения - "не в этот раз".
- Извините, вы выглядите не очень хорошо. Позади Николаса раздался лёгкий женский голос. Парень обернулся и увидел перед собой молодую девушку в обтягивающем платье, у неё были чёрные кудри и милая, ровная улыбка.

•○○○•

- Дальше ты рассказывать не хочешь? Нейри удивилась такой резкой остановке рассказа, по сути, сейчас должен быть самый ключевой момент, раз дьявол так отреагировал.
- А что там рассказывать? Влюбился твой братик, поплыл! Но, как говорится, или судьба любовью, либо любовь судьбой.
- Я не совсем поняла.
- А ты выпей ещё таблеточку, выпей.
Нейри промолчала, но таблетку снова взяла, она словно не могла сопротивляться сказанному демоном.
- Продолжай.

•○○○•

- Рафаэль. Николос вошёл в кабинет, где сидел дьявол.
- Нам нужно поговорить.
- Удиви меня, малыш.
- Я и Кристина...Мы хотим сыграть свадьбу.
- Вы вместе всего полгода, куда такая спешка? Тем более у тебя сейчас и так много рабочих пробелов, что делать ты с бизнесом будешь?
- Поэтому я и хочу поговорить. Нам нужно расторгнуть контракт.
- Что?
- Что слышал, Раф. Раньше я думал, что смысл моей жизни - это деньги, взятки и вино, а оказалось, что ими всегда была Кристина.
- Но ты душу на кон поставил. Получается, я свою часть сделки выполнил, а ты хочешь слиться?
- Боже, Рафаэль, можно подумать, ты сильно напрягся, делая меня успешным человеком! Николос выглядел слегка пьяным, словно не понимал и не вникал в то, что говорил.
- Значит, не сильно напрягался, да?! Дьявол поднялся впервые, повысив голос на Арнольда, - значит, хочешь расторгнуть контракт, да?! Из-за какой-то бабы потерять то, что делалось годами?
- Именно!

•○○○•

Нейри сидела и слушала с открытым от удивления ртом - идиот он, - буркнула девушка.
- Нет, идиотом он был, сейчас его не существует.
- Что ты с ним сделал? - напряжённо спросила детектив.
- Для начала закончил наш не самый яркий диалог, потом же... Рафаэль улыбнулся не издевательской, а самой грозной улыбкой. Подошёл ближе к Нейри и достал нож, тот самый, который был во время совершения обряда между ним и Николосом. - Я убил его этим ножом, - твёрдо заявил Рафаэль, бросая орудие в ноги следователю, демонстрируя свою власть и величие над всеми, кто с ним свяжется. Девушка раскрыла глаза, руки почему-то задрожали.
- Той же ночью, уже после нашего разговора, я пришёл к нему домой и пырнул ножом, повалив его на пол. А потом начал расчленять, постепенно надрезая каждый сантиметр кожи, где-то проводил лезвием один раз, где-то мог и три. Нейри молчала, но руки автоматически потянулись к таблеткам, опять.
- Николос кричал, молил о пощаде, говорил, что бросит, бросит её и вернёт себе всю веру ко мне, но я не слушал. Я начал проталкивать свой клинок ещё сильнее, надрезая и разрезая органы на Куски, я чувствовал, как его сердце, которое я кромсал сильнее всего, разделяясь на четыре части, бешено колотилось. Эти куски я вырвал этой рукой. Демон показал левое запястье - а на глазах у твоего братика появлялись слёзы. Эта живучая тварь тогда ещё скулила, но уже не так громко! Нейри молчала, она знала, Рафаэль ещё не закончил свой рассказ. К горлу девушки подступила тошнота, она представляла, как Николос безпомощно лежал и пытался спастись, а Рафаэль резал его на части, словно мясник, забивший скот.
- Потом, когда его тело превратилось в кровавое месиво из сгустков крови и вскрытых органов, он уже не дышал и не скулил. Тогда я посмотрел на его лицо и улыбнулся, мне до жути понравился страх, который остался на его гримассе, и я не хотел, чтобы во время экспертизы им любовался кто-то ещё.
- Ты... так тихо, почти шёпотом, проговорила Арнолд.
- Я начал кромсать его смазливое личико ровно до тех пор, пока там, среди крови и сосудов, не начал виднеться череп. Я поднялся и глянул на своё творение. Он, лёжа на холодном и испачканном полу, ничем не отличался от любой продажной шлюхи из Уэст-Энда во время Джека Потрошителя. Я гордился проделанной работой.
Нейри прикрыла рот рукой, её сейчас стошнит. Рафаэль рассказывал об этом так, словно говорил, как приготовить омлет на завтрак. Глаза девушки начали слезиться, но она старалась держаться.
- Я думаю, теперь ты понимаешь, почему на похоронах его гроб был закрыт изначально? Я заплатил врачам, и они поставили ему инсульт. Это было правдоподобно, учитывая его проблемы с сердцем, так что вы ничего не поняли. Дьявол расслабленно стоял и осматривал комнату, но Нейри больше не могла молчать. Собрав все силы, она поднялась и раскрутила свой нож. - Ты такой мерзавец, Рафаэль! Девушка прижала запястье демона к столу и проткнула его ножом, но дьявол рассмеялся, а Нейри завопила от боли.
Детектив мгновенно отбросила нож и грохнулась на пол, осознавая, что произошло. Только что она проткнула руку дьяволу, но почему она у него цела, а запястье девушки кровоточит и болит так, словно руки лишили её. Арнолд осмотрела рану и заметила след от ножа, который должен был быть у демона, был у неё. Боль прожигала, открытая часть пореза пульсировала, дьявол смеялся.
- Что, больно, да? А я не говорил, что во время контракта моё тело автоматически и твоё тоже, и всё, что ты делаешь со мной, ты чувствуешь на себе? Раф поднял бровь, но Нейри знала, он издевается над её беспомощностью.
- А теперь, девочка, слушай меня сюда. Демон склонился над детективом, поднимая её голову и смотря так, словно она пешка в его руках.
- Если ты ещё раз вякнешь про наш контракт, я убью тебя так же, как прикончил когда-то его.
- Ты мразь Рафаэль, я тебя ненавижу! Я сделаю всё, чтобы убить тебя! - процедила Нейри, рука продолжала изливаться кровью, а вены пульсировать. Взгляд демона из издевающегося превратился в яростный, он снова швырнул следователя на пол. У Нейри уже не было сил сопротивляться, она упала и даже не могла встать. Рафаэль не останавливался, он снова поднял её, словно куклу, и схватился руками за шею, начиная душить.
Нейри плакала, уже не сдерживая слёз, а дьявол всё зажимал сонную артерию. Арнолд видела себя в зеркале, её лицо посинело, воздух перестал поступать, голова кружилась. Она слышала, как издавала вздохи и крики в попытках вырваться из мёртвой хватки демона, пока в глазах не стало совсем темно.

°○○○°

Нейри не поняла, как смогла открыть глаза. Она лежала на полу среди крови и... слёз, собственных слёз. В комнате, специальной для обрядов, было темно и холодно, окно было открыто на распашку, свечи задуты. Рафаэля не было.
Девушка целой рукой дотронулась до шеи, было больно, потом осмотрела глубокую рану на руке. Интересно, но она находилась очень близко к пентаграмме. Детектив схватила свой нож и провела по коже так, чтобы верхний слой полностью отрезался. Она не желала видеть на себе метку такой твари, как Рафаэль. Кожа легко отлетела, кровь вновь хлынула, а Нейри замерла. Пентаграмма...та самая звезда перенеслась на само мясо - боже... Нейри замерла, она не ожидала такого. Дьявол решил бросить ей вызов... или она ему... Нейри не могла понять, мысли вертелись, а рука вновь запульсировала. Детектив медленно поднялась и, хромая, доползла до аптечки, где достала бинт и кровоостанавливающую мазь, которую аккуратно размазала по ране.
После этого следователь добралась до банки с успокоительным, которое дал ей Рафаэль, и выпила пять таблеток. Лучшим решением было забыться, несмотря на все последствия.
В глазах постепенно темнело, в памяти отражались моменты былых времён: она...Николос, который немного, но проводил с ней время. Арнолд улыбнулась, когда вспомнила, как они тогда ели пиццу с братом. А сейчас? Сейчас она одна посреди самого настоящего кошмара, стоит, еле упираясь руками о стол, и думает, как бы дожить до завтра.
Голова закружилась, глаза предательски закрылись, Нейри упала на пол.