Её алые глаза

— ТУТ ТРУП! — резко, громко, почти истерично закричала Элизабет.
  "Эта прогулка собиралась быть спокойной?" — пронеслось в голове у Нейри.
  После встречи с Гробовщиком девушки шли вдоль берега около сорока минут, пока Илиза не вскрикнула. Действительно, перед подругами на песке лежал труп молодой девушки — на вид ей было лет девятнадцать‑двадцать, не больше.
  Элизабет вцепилась обеими руками в Арнолд, а та, в свою очередь, не могла поверить своим глазам.
  "Убийство на побережье? Серьёзно?" — пронеслось у Арнолд в голове. Она на мгновение задумалась и почти мгновенно оттолкнула от себя подругу, шагнув к телу.
  Жертва была одета в бежевую куртку, тёплые колготки и юбку. Проверяя карманы, Нейри набрала Кэрела.
— Да, я тебя слушаю, — голос парня звучал сонно и едва разборчиво.
— Кэрел, мы нашли труп. Я тебе скину геолокацию, приезжайте.
— Нейри, я спал.
— Скажи честно, ты идиот?
— Нет, просто мне не каждый день звонят в пять утра со словами "мы нашли труп".
— Ты вообще кем работаешь?
— Детективом.
— Ну так взял, поднял своё белокурое тело и пришёл сюда.
— Понял.
  Нейри сбросила трубку и вздрогнула: позади раздался голос:
— На шоу вы выглядели дружнее.
— Гробовщик… — шёпотом произнесла девушка и посмотрела на блондина. — Ты опять тут?
— Твоя подруга кричала так, что было слышно, наверное, даже в Манчестере, — закатил глаза парень.
  Нейри ухмыльнулась и подозвала его ближе к телу.
— Посмотри сюда, что ты видишь? — следователь задала вопрос абсолютно серьёзно, и Гробовщик приступил к осмотру.
— Девушка. Работала официанткой — об этом говорит её бейджик. Ей не меньше девятнадцати, но не больше двадцати одного. Кожа ещё не слишком бледна — её убили недавно, в пределах трёх часов.
— Продолжай, — одобрительно кивнула Арнолд.
— Её убили, перерезав сонную артерию — огромный разрез. И тут… тут что‑то написано, к сожалению, не на известном для меня языке.
  Гробовщик указал на шею: чуть выше раны ножом было выцарапано что‑то странное.
— Ты упустил несколько деталей, — проигнорировав последнее замечание, Нейри поднялась и жестом попросила Гробовщика встать. Затем она немного отошла и указала на песок. — Во‑первых, на неё напали сзади — посмотри на следы и на то, как она лежит.
— На спине, — продолжил Гробовщик.
— Да, её так уложили, — кивнула Арнолд и снова склонилась над трупом. — Во‑вторых, её убили тупым ножом.
— Как ты это поняла? — удивился Гробовщик.
— Смотри. — Следователь сняла с пояса свой нож. — Он отлично заточен, можешь убедиться.
  Нейри протянула оружие парню. Тот потрогал лезвие и кивнул. После этого девушка закатала рукав рубашки и резко сделала небольшой надрез на коже.
— Нейри! — вскрикнула Элизабет, но детектив бросила на неё угрожающий взгляд — "не вмешивайся". Подруга замолчала и с тревогой наблюдала за Арнолд, которая оставалась совершенно спокойной.
— Видишь? — Следователь, слегка промокнув кровь, поднесла свою руку к ране на шее жертвы. — Раны действительно различаются. В первом случае — у мёртвого тела — видно, что кожу проткнули не с первого раза: порез кривой, края потрёпаны. Во втором — чёткий порез, ровные края, которые расходятся в одном направлении.
— Да, я понял, — кивнул Гробовщик.
— Я вам не мешаю? — снова вмешалась Элизабет. Она подбежала к Арнолд, достала из сумки повязку и быстро начала заматывать руку Нейри.
— Ты носишь с собой повязку? — удивился Гробовщик.
— С таким человеком, как Нейри Арнолд, только повязки и носи! — возмущённо процедила подруга, завязывая бантик на руке следователя. Та лишь закатила глаза.
— И что в итоге вы имеете? — спросил парень, обращаясь не только к детективу, но и ко всем присутствующим.
— Что имеют мои коллеги — я не знаю, — пожала плечами следователь. — Лично я сейчас увидела очередное последствие той самой серии убийств, которая тянется уже чёртов год.
  Нейри провела рукой по лицу жертвы и присмотрелась к пряди волос. Они были странно закручены в узел — слишком необычный, слишком крепкий. Но зачем?

•○○○•

— Понятно, веселье продолжается, — грустным тоном произнёс Кэрел, прибывший на место вместе с парой сотрудников.
— Если бы это можно было назвать весельем! — Элизабет подошла к напарнику подруги и посмотрела ему в глаза. — Какого чёрта ты не следишь за Нейри?! Она всегда так рискует?! Смотри мне, я за неё порву! — Девушка показала кулак старшему детективу, тот лишь ухмыльнулся.
— Элизабет! Отойди в сторону, не мешайся, — твёрдо сказала Нейри и взглядом показала Кэрелу: "Пойдём отойдём".

  ...Они отошли в сторону...

  Стоя над телом девушки, Нейри рассказала напарнику все наблюдения, умолчав лишь об узле на волосах.
— Серия идёт уже год. Тот, кто этим занимается, похоже, преследует какую‑то цель.
— Я не понимаю, что за мания — убивать молодых девушек? — тихо произнесла Арнолд. Она смотрела на тело и видела в нём Лию: у той была такая же причина смерти, она тоже была официанткой. Слишком много сходств. Второй такой волны детектив просто не перенесёт.
  Следователь закрыла глаза, пытаясь скрыть свою слабость. Кэрел положил руку ей на плечо в знак поддержки. Он знал: говорить сейчас опасно. Но даже этот жест Арнолд восприняла как пустую утешку, отбросила его руку и направилась к Гробовщику и Элизабет, которые стояли неподалёку.
— Можем увозить тело, показания сняты! — услышала девушка за спиной крик напарника, выдохнула и приблизилась к друзьям.

•○○○•

— Ну, и что там? — Элизабет взяла подругу за руки.
— Всё в порядке.
— А мне так не кажется, — нахмурился Гробовщик. Его взгляд упал на следователя: он хотел что‑то сказать, но промолчал.
— Всё действительно хорошо. Очередная жертва, очередная серия убийств, — к ребятам подошёл Кэрел и протянул руку для приветствия Гробовщику. Тот пожал её в ответ.
— Ты, кстати, кем приходишься? Что делаешь на месте преступления? — Напарник Арнолд посмотрел на Нейри.
— Я его впервые вижу, — отрезала та, развернулась и направилась в сторону выхода в город. — Мне нужно обдумать одну вещь, не ищите, — бросила следователь и скрылась в лабиринте лондонских улиц.
— Впервые? — удивился Кэрел и посмотрел на Гробовщика.
— Да, впервые, — подтвердил тот.