Тот, кто не кусается

Первое, что Джексон увидел, открыв глаза, - был свет. Яркий, утренний, венский. Он сочился сквозь шторы, падал на паркет и на девушку в кресле напротив, которая спала, скрестив руки на груди.

Он попытался сесть - и зашипел от боли. Плечо горело, но рана была чисто зашита, перевязана аккуратно, почти профессионально, и солнце давало о себе знать.

Агнесс проснулась от звука.

- Ты жив, - сказала она, вставая и потягиваясь. - Это хорошо. Я уже начала думать, что придётся тебя хоронить и придумывать легенду.

Он слабо улыбнулся.

- Спасибо.

- Не за что, - она подошла к дивану, присела на край и заглянула в его глаза. Цвет их изменился - стали серыми, как булыжники, которые никто не замечает в Вене.

- Ты можешь менять цвет глаз?
Спросила девушка.

- Когда слабый - да, - сказал он. - Красный - это когда я голоден или в ярости.

- А сейчас ты... просто устал?

- Просто устал, - подтвердил он.

Она хотела что-то ответить, но внизу на улице раздались голоса. Резкие, командные, на немецком. Джексон мгновенно напрягся, прислушался.

- Они здесь, - прошептал он. - Silverman, охотники.

Он попытался встать, но ноги подкосились.

- Ты не можешь идти, - твёрдо сказала Агнесс. - Сиди.

Она подошла к окну, чуть отодвинула штору - и увидела их. Двое в чёрных пальто, с серебряными амулетами на шее. Они стояли у её подъезда, смотрели наверх, прямо на её окно.

- Они знают, где ты, - сказала она, и в голосе впервые проскользнул страх.

Джексон закрыл глаза.

- Я должен уйти. Если я останусь, они убьют нас обоих.

Агнесс резко повернулась к нему.

- Ты не сможешь даже дойти до двери. Ляг. Быстро.

Она задернула шторы, схватила его за плечи и уложила на диван, накрыла пледом до самого лица.

- Лежи тихо. И не дыши.

- Я и так почти не дышу, - прошептал он.

Раздался звонок в дверь. Короткий, властный.

Агнесс выдохнула, натянула халат поверх ночной рубашки, взлохматила волосы, изобразила сонный вид - и пошла открывать.

Звонок повторился - настойчивее. Агнесс замерла у двери на мгновение, прижав ладонь к деревянной поверхности. Она чувствовала, как сердце колотится о рёбра, но заставила себя сделать глубокий вдох и открыла дверь.

На пороге стояли двое. Высокие, в длинных чёрных пальто, с серебряными брошами на лацканах - перекрещённые клинки на фоне солнца. У одного были светлые волосы и холодные голубые глаза. У второго - тёмные, почти чёрные, и он смотрел на неё с лёгким прищуром, как будто уже знал, что она врёт.

- Guten Morgen, - сказал светловолосый, мягко улыбнувшись. Его голос был вежливым, но в нём чувствовалась сталь. - Простите за беспокойство в такой ранний час. Вы Агнесс Штайн?

- Да, - ответила она, стараясь, чтобы голос звучал сонно и раздражённо. - Кто вы и что вам нужно?

Он достал из кармана чёрное удостоверение с золотым тиснением и показал ей:

- Служба ветеринарного контроля города Вены. Мы ищем опасное животное, сбежавшее из частной лаборатории на окраине. Летучая мышь, инфицированная редким вирусом. Очень агрессивная и опасная для человека.

Агнесс заставила себя улыбнуться.

Летучая мышь? В моей квартире? У меня даже моли нет, ребята.

Тёмноволосый шагнул вперёд и заглянул ей через плечо, вглубь коридора. Его ноздри чуть заметно дрогнули, будто он принюхивался.

Мы заметили следы крови на входной двери вашего подъезда, - сказал он тихо. - И у вас под ногтями... что-то тёмное.

Агнесс машинально спрятала руки за спину. Вчера она забыла снять остатки его крови из-под ногтей. Только сейчас поняла это.

Я визажист, - сказала она быстро, уже не так уверенно. - Работаю в опере. Краски, грим, кровь из тюбиков - это норма для меня.

Светловолосый снова улыбнулся, но на этот раз его улыбка была холоднее.

Мы не хотим вас пугать, Агнесс Штайн. Но животное очень опасно. Если оно попало к вам в дом, вы можете не заметить - оно маленькое, прячется в тёмных углах. Можно мы просто осмотрим квартиру? Пять минут, и мы уйдём.

Агнесс почувствовала, как сердце ушло в пятки. За её спиной, в гостиной, на диване лежал тот самый вампир - раненый, без сил, не способный даже превратиться в мышь.

Она сжала пальцы в кулак, вдохнула поглубже и сказала:

- Хорошо. Проходите. Но я предупреждаю: у меня бардак.

Она отступила в сторону, пропуская их. Сердце колотилось так сильно, что ей казалось, они слышат его.

Светловолосый вошёл первым, осмотрел прихожую, заглянул на кухню. Тёмноволосый - медленно, как хищник, обошёл комнату, остановился напротив дивана, где под пледом лежал Джексон.

Агнесс почувствовала, как земля уходит из-под ног.

Но тёмноволосый только скользнул взглядом по пледу, по подушке, которую она перевернула чистой стороной вверх, и повернулся к ней:

- А это что? - спросил он, указывая на мусорное ведро у кресла. Там, поверх бумажек, лежали окровавленные марлевые бинты.

Агнесс на мгновение замерла. Потом шагнула к ведру, подняла его и с деланным смущением сказала:

Это я порезала палец вчера. Нож для грима. Профессиональная травма, знаете. Бывает.

Светловолосый наклонил голову, рассматривая её.

- Вы работаете с кровью каждый день. И при этом паникуете из-за пореза?

Агнесс почувствовала, что игра становится слишком опасной. Она сделала шаг назад, прижалась плечом к стене и, собрав всю злость, которую только могла, сказала:

- Послушайте. Я встала в шесть утра после ночной смены. Я не пила кофе. Вы ворвались ко мне домой, обвиняете меня в укрывательстве какой-то бешеной мыши и лезете в мои бинты. Или вы сейчас уходите, или я звоню в полицию.

Тишина повисла в комнате. Тёмноволосый смотрел на неё в упор, и в его взгляде мелькнула тень сомнения. Светловолосый вздохнул, поправил брошь и сказал:

- Хорошо. Простите за беспокойство. Если увидите что-то необычное - звоните по этому номеру.

Он достал визитку с номером и вложил ей в руку. Потом оба развернулись и вышли, бесшумно закрыв за собой дверь.

Агнесс прислонилась к стене и медленно сползла на пол. Дрожь накатила такая сильная, что она не могла остановить её.

И в этот момент из гостиной раздался тихий хриплый голос:

- Ты... потрясающе врёшь.

Джексон приоткрыл один глаз из-под пледа и смотрел на неё с восхищением.

- Заткнись, - прошептала Агнесс, чувствуя, как слезы подступают к глазам. - Просто заткнись.

Он слабо улыбнулся и закрыл глаза.

- Ты спасла мне жизнь. Я запомню.

Агнесс сидела на полу и смотрела на дверь. Она только что солгала двум охотникам в лицо. Она спрятала вампира у себя дома. И она не знала, что теперь с этим делать.

Но в груди билась странная, почти тёплая мысль: она не хотела, чтобы они его нашли.
_______________________________________

Если вам нравится читать моё творение, то дайте знать, поставьте звёздочку ⭐ и напишите комментарий, пожалуйста ^^