Третий ответ

Вечерний ветер приятно холодил лицо. Киара медленно шла по тротуару, почти не замечая прохожих. Она никогда не любила шум города. Но сегодня шум был где-то далеко. Гораздо громче звучали собственные мысли.

Она вновь и вновь прокручивала сегодняшний разговор.

— «Если бы босс действительно хотел убить Пола Лэндса... Он бы уже давно был мёртв.»

Она вспомнила спокойный голос Шона. Никакой угрозы. Никакого пафоса. Он говорил так, будто сообщал обычный факт. И именно это пугало сильнее всего.
...
Она остановилась возле пешеходного перехода. Красный свет. Машины проносились одна за другой. Перед глазами снова всплывали фотографии. Все расходы Пола. Полтора миллиона... Месяц отсрочки...

...

— Значит... - тихо прошептала она.
    Он действительно сам виноват...

Эти слова дались неожиданно тяжело. Потому что всего несколько часов назад она была уверена совершенно в обратном.

Дом встретил её привычной тишиной. Отец ещё не вернулся из больницы. Мама была на ночном дежурстве. На кухне стояла записка. "Ужин в холодильнике." Обычный вечер. Обычная жизнь. Киара открыла холодильник. Закрыла. Совершенно не хотелось есть. Она поставила чайник. Потом вдруг поймала себя на мысли... Она делала всё автоматически. Потому что мысли снова и снова возвращались только к одному человеку.

— Да что со мной... - пробормотала она и раздражённо закрыла лицо ладонями.
— Мы знакомы всего несколько дней...

Киара поднялась в свою комнату. Школьный рюкзак упал возле кровати. Кроссовки остались прямо у двери. Киара даже не переоделась. Она легла на кровать.
Закрыла глаза.
И...
снова увидела кабинет.
Не дорогую мебель.
Не огромные окна.
Не город.
А самого Рекса.
"Но надеялся, что это будешь ты."
...
Она резко открыла глаза.
— Нет.
Она перевернулась на другой бок.
— Он просто ляпнул.
Тишина.
— Или... - она сразу же сама перебила свои мысли.
    Нет.
Никаких "или".
Он сам сказал забыть.
Значит...
Забыть.

Через несколько минут она всё же не выдержала. Потянулась к телефону.
Открыла переписку.
Имя:
Рекс Дон Винчестер.
Она долго смотрела на экран.

Потом вспомнила:
"В следующий раз просто напиши."

Палец завис над клавиатурой.
Она напечатала.
"Спасибо."
Посмотрела.
Стерла.
Напечатала снова.
"Прости. Я ошибалась."
Опять стерла.

— Что я вообще делаю?..

Телефон полетел на кровать.
________________________

В это же время...
Самый верхний этаж штаба. Рекс всё ещё сидел за столом. Часы показывали почти одиннадцать вечера. Большинство сотрудников давно разошлись. В кабинете было тихо. Только шелест документов.

В дверь осторожно постучали.

— Войдите.
Шон заглянул внутрь.
— Босс.
— Да.
— Вы домой сегодня собираетесь?
— Нет.
Шон тяжело вздохнул.
— Уже второй день подряд.
— Значит второй.
Он продолжал читать бумаги.
Шон несколько секунд молчал.
— Пол Лэндс уже доставлен на склад.
Рекс лишь коротко кивнул.
— Жалобы были?
— Первые минут десять.
Потом понял, что выбора у него нет.
— Работать начал?
— Да.
Небольшая пауза.
— Начальник смены сказал, что справляется.
Хотя энтузиазма, мягко говоря, немного.
Рекс спокойно закрыл папку.
— Ничего.
Появится.
— За ним уже установили наблюдение.
— Хорошо.
Шон ещё несколько секунд постоял молча.
Потом неожиданно спросил:
— Можно вопрос?
— Нет.
...
— Я всё равно спрошу.
Рекс наконец поднял взгляд.
— Смелый.
— Почему вы отпустили Киару именно сейчас?
Пауза.
— Она всё равно бы ничего не изменила.
Рекс отложил документы в сторону и спокойно откинулся в кресле.
— Потому что она пришла не защищать преступника.
Шон удивился.
— Разве?
— Нет.
    Она пришла защищать дочь.
...
Шон промолчал. Любые слова были бы лишними. По спокойному взгляду Рекса было ясно: он давно сложил все детали воедино.

Через несколько минут Шон уже собирался уходить.

Возле двери он вдруг остановился.

— Босс.
— Да?
— Вы ведь понимаете...
Что теперь она начнёт смотреть на вас совсем по-другому?

Рекс не сразу ответил.
Он продолжал смотреть в окно.

— Она и раньше смотрела иначе.

Шон вопросительно поднял бровь.

— Она никогда не боялась меня так, как остальные. Осторожничала, но это совсем другое.
— Думаете?
— Остальные боятся имени.
Она боялась человека, которого совсем не знала.

Повисла короткая тишина.
— А теперь?
Рекс едва заметно усмехнулся.
— Теперь у неё стало на один вопрос меньше...
И на несколько больше.
Шон тихо усмехнулся.
— А если однажды она совсем перестанет вас бояться?
Рекс наконец перевёл на него взгляд.
— Это уже моя проблема.

Шон вышел. Дверь тихо закрылась. В кабинете снова стало абсолютно тихо. Рекс ещё несколько секунд смотрел в окно.
Потом...
Сам того не замечая, он разблокировал телефон. Палец привычно открыл последнее окно переписки.
Киара Винтерс.
Пусто.
Ни одного нового сообщения.
Он усмехнулся.
Тихо.
Почти незаметно.
— Упрямая...
Телефон снова лёг на стол.
За окном продолжал жить огромный город. А где-то среди миллионов жителей... Двое упрямых людей уже начали менять жизни друг друга.