Природа во плоти

- Салют! Кристиан, да? Пятая лесополоса, помнишь нас?

Сильвия сделала вид, что разглядывает прилавки с фруктами, лишь бы никто не заметил выражения ее лица. Приветливость смотрелось на Рии настолько неестественно, что Сильвии хотелось смеяться.

- Ах, да, - отозвался мужчина. Голос у него был приятный и звучный. - Ночные автолюбители.

Сильвия перевела взгляд на него. С неудовольствием она признала, что, помимо приятного голоса, Кристиан обладал и привлекательной внешностью. Все, у кого подкашивались ноги от статных блондинов с голубыми глазами и ослепительной улыбкой, уже бы визжали от удовольствия только пообщаться с ним.

На вид Кристиану было чуть за тридцать. А если бы он сбрил щетину, уже ставшую короткой бородой, то сбросил бы еще лет пять.

- Риа, если я не ошибаюсь, - сказал Кристиан. - А это... Сильвия?

- Да, моя подруга, - изобразила улыбку Риа. - Она глухонемая, не обращай внимания.

От такого поворота Сильвия конкретно опешила. Она раскрыла рот, во все глаза уставившись на Рию, и тут раздался отрывистый мелодичный хохот. Она вернула глаза к Кристиану. Кажется, шутка искренне позабавила его.

- Ты наговариваешь, - сказал он с улыбкой. - У Сильвии прекрасный голос. Ты, часом, не ходила в музыкальную школу?

- Нет, мне захотелось в художественную, - не слишком приветливо отозвалась Сильвия.

- Ах, да, - вздохнул Кристиан. - А любовь к рисованию досталось от мамы, да?

- Многовато вопросов. Может мне сразу скинуть всю автобиографию вам на почту?

- Да, - подхватила Риа, - расскажите лучше о себе.

- Да, например, что вы здесь делаете. - Сильвия проигнорировала предупреждающий взгляд Рии.

- Э-э... на фестивале? - не понял мужчина.

- Нет, в городе. - Сильвия стала похожа на бесстрастного полицейского, которому ничто не докажет невиновность подозреваемого.

Подозреваемым был Кристиан. Она только пока не знала, в чём именно.
- Да, чем может привлечь внимание такая глушь, как Дегхельм? - поддержала Риа. - Все только ради фестиваля?

- Отчасти, - добродушно отозвался Кристиан. - Я писатель. Вечно в поисках вдохновения, вот и путешествию по разным местам. И я бы не назвал Дегхельм глушью, - добавил он. - Я бывал во многих уголках мира, и, поверьте, повидал ещё не такие дыры.

- И о чем же вы пишете? - просто сгорая от любопытства, спросила Сильвия.

- Кристиан Нильсен, - ответил он.

- Забейте в поисковике, если интересно.

Сильвия прожигала его взглядом.

- Неимоверно.

- Джейк, в тебя что, запульнули призовым напитком, а ты не поймал?

Лина не знала, была ли она удивлена тому, что, пока она отошла всего на пять минут, Джейк успел найти себе приключения. На его белой футболке красовалось пятно, лицо тоже блестело от влаги.

- Да так, одна фанатка разозлилась за то, что отказался расписаться у нее на груди. - Джейк принял салфетку, которую ему протянула Лина, и вытер лицо.

- А у этой фанатки случайно не рыжие волосы, и она не... мужчина?
Джейк непонимающе посмотрел на нее.

- Пока отходила, я слышала, как тот парень переговаривается со своими приятелями, - пояснила девушка. - Кажется, они планировали... кхм... «надрать чей-то зад» сегодня же вечером.

Джейк только хмыкнул, ничуть не проникнувшись угрозой.

- И ты считаешь, это они обо мне? Поверь, если бы так, то одним соком я бы не отделался.

Лина наклонила голову, глядя на него.

- Кажется, у тебя в подобном неплохой опыт.

- Еще какой, - ответил он с ухмылкой.

- Глянь-ка, - Лина весело потрясла перед ним рукой с новеньким браслетом на запястье. - Спасибо за подарок.

- Носи на здоровье. Приятно знать, что мне набьют морду за браслетик, - с усмешкой добавил он.

- А тебе набьют морду? - искренне удивилась Лина.

- Ну, тот бугай явно не собирался брать у меня автограф.

- И ты не боишься?

- Уж поверь, это не то, чего стоит бояться.

Лина в задумчивости притихла. Почему-то ей казалось, что в эти слова Джейк вложил какой-то особый смысл, который ей, увы, не понять.
Девушка оглянулась вокруг себя.

- А куда делся Линдон?

- Сказал, что больше не может сдерживаться и отправился записываться на конкурс купальников, - на полном серьезе выдал Джейк, пытаясь оттереть пятно с футболки.

Лина уставилась на него во все глаза.

- Здесь проводят... конкурс купальников? В ноябре?

- И Линдон его ежегодный победитель. Разве ты не слышала?

- Даже не знаю...

- Да расслабься ты, - одарил её улыбкой Джейк. - Предки, как же легко тебя провести.

- Так ты прежде бывал в Дегхельме? - поинтересовалась Риа.

- Этот раз первый, - ответил Кристиан и одарил ее улыбкой: - Вас не так-то легко найти.

- Вот именно, - вставила Сильвия.

- Не так много людей знают о Дегхельме, откуда узнали вы?

- Похоже, не одному мне нравится задавать много вопросов, - парировал Кристиан, и что-то такое прозвучало в его интонации, что дало Сильвии лишний повод укрепиться в своих подозрениях.

- Любопытство, что с ним поделаешь. - На губах Рии нарисовалась улыбка. Ее попытки возвращать разговор в дружелюбное русло, тогда как Сильвия превращала его в откровенный допрос, с треском рассыпа́лись, и это было понятно уже всем.

- Я узнал о нем от друзей, - всё же ответил Кристиан.

- Они здесь, в городе? - продолжала напирать Сильвия.

Риа громко втянула воздух сквозь стиснутые зубы. В ней явно проснулось желание кого-то ударить.

- Сильвия, можно тебя на минуту?

И буквально силком оттащила ее подальше, обрушивая на Сильвию свое негодование:

- Что ты творишь, черт возьми?!

- Следую твоему принципу прямолинейности, - мрачно отозвалась Сильвия. - Ведь именно так ты поступила с Аникой.

- Это не тот случай. - Глаза Рии вцепились в лицо собеседницы. - Ты не можешь вот так подходить к незнакомым людям и учинять допросы. Это так не работает.

- Неужели это ты будешь учить меня, как держать себя в руках? - вскинулась Сильвия.

- Ты хочешь узнать, кто он и зачем здесь? Тогда не лезь, - припечатала Риа. - Я все сделаю сама.

Губы Сильвии сжались в тонкую линию, пока она, угрюмо нахохлившись, смотрела в спину удаляющейся Рии.

С огромным медведем, сидящем у ног Исы, найти ее было несложно.

Девушка стояла в очереди на конкурс прыжков, с нетерпением ожидая своего череда.

Линдон постучал по ее плечу, обращая на себя внимание. Она повернулась.

- Я с тобой не закончил.

- Братик, не сердись, - заканючила она, - предки и дня прожить без нотаций не дают, и ты туда же.

- Эй, парень, куда без очереди? - крикнул кто-то рядом.

- Я не в очереди. И она тоже, - Линдон отволок сестру подальше. - Что ты опять делаешь?

- Хочу выиграть еще билетов! Тут на них столько всего купить можно...

- А этого тебе мало? - он указал на медведя.

- Сначала я копила на него, а теперь мне хочется сырного мороженого.

Они разыгрывают тройную порцию всего за двести билетов...

- Хватит привлекать к себе внимание, - оборвал Линдон. - Да ещё и ради чего! Тебе что, пять лет.

Еще вчера вроде было шестнадцать.

- Мухлевать я больше не буду, - сердечно пообещала Иса. - Прыгать-то я умею!

- Ни прыгать, ни бегать ты сегодня больше не будешь, - решил Линдон и, не принимая возражений, потащил сестру за собой.

- Мне нельзя пользоваться способностями у всех на виду, а Сильвии можно вызывать грозу прямо посреди фестиваля? - пожаловалась Иса.

Линдон оглянулся на нее:

- При чем тут Сильвия?

И вот он посмотрел на небо, всего несколько минут назад безоблачное, на котором теперь клубились тучи. Их словно магнитом стягивало к одной точке. Отыскав глазами причину, Линдон чертыхнулся.

- О, предки, да вы издеваетесь!

- Будет ещё и концерт, - оценивающе сказала Лина, осматривая небольшую сцену, которую установили на краю Поляны. Пока разговаривали, они с Джейком подошли к ней. Здесь уже начинался лес. - Ваша подготовка к фестивалю впечатляет.

- Тогда передам отцу Сильвии, что ты довольна. Он мэр, вообще-то, - пояснил Джейк.

- Ну, да, ведь мое мнение так важно для таких, как он.

Она поморщилась, вдруг почувствовав что-то странное.

- На концерте меня не будет, - на всякий случай предупредил Джейк.

- Я должен буду уйти.

Лина часто заморгала, пытаясь вернуть глазам ясность.

- Это скоро? - спросила она, хватаясь за голову.

- Уже да, - ответил Джейк, стоящий в шаге от нее, но его голос донесся как будто издалека. - Лина, ты...

- Джейк... - позвала она, цепляясь за его плечо. - Что это витает в воздухе?

Поднявшийся ветер взметнул ему волосы. Джейк поднял глаза к небу.

- Ты это про грозу? Ты же сама сказала, что будет дождь.

Нет, это не гроза. Что-то бурлило в воздухе, накатывало на нее волнами, и это было неправильно.

- Еще рано, - возразила она, перекрикивая звон в ушах. - Дождя не должно быть.

- Откуда ты...

- Эй, парень, - позвал сзади мужской голос. - Кое-то хочет с тобой поговорить.

- Лина? - проигнорировав его, позвал Джейк, внимательно смотря на девушку.

- Я в норме, - заверила она. - Только... Джейк, не ходи за ним.
Позади него выжидал, несомненно, один из дружков Маркуса, и, очевидно, далеко не для дружеской беседы.

- Со мной всё будет в порядке. А ты... точно нормально себя чувствуешь? - справился Джейк, с беспокойством вглядываясь в ее лицо.

Она, болезненно поморщившись, потерла виски пальцами и кивнула. Выглядело это так, будто у неё страшно разболелась голова, и Джейк не стал задавать лишних вопросов. Она только моргнула, а он уже исчез где-то за пустой сценой.

Лина чувствовала необходимость остановить его, хоть что-то сделать, но ни ноги, ни язык ее не слушались.
С удручающей досадой она осознала, что ее снова настигает приступ.

- Не объяснишь мне, что это такое?

Откуда ни возьмись появившийся Линдон заставил Сильвию чуть ли не подпрыгнуть на месте, когда он неожиданно схватил её за локоть. Он встретил её удивлённый взгляд с таким видом, будто она - напроказивший ребёнок, которого родитель застукал на месте преступления. Только вот Сильвия не понимала, что такого успела натворить, пока тихонько стояла в сторонке, ревностно наблюдая за милым общением Рии и Кристиана невдалеке.

- О чем ты?

Линдон указал глазами на небо, и Сильвия оторопела, увидев, что он имеет в виду. Над Поляной нависли грозовые тучи, и именно Сильвия была за это ответственна.

Ее стиснутые кулаки разжались. Она в растерянности посмотрела на Линдона.

- Это не... я не специально...

- Прекрати это, - слова Линдона вышли как нечто среднее между просьбой и приказом.

Сильвия постаралась взять себя в руки. Прикрыв глаза, она глубоко вздохнула. Спустя мгновения набиравшая обороты гроза начала рассеиваться. Засуетившийся было народ вернулся к своим «делам», то бишь к праздному веселью.

- Я разозлилась. Бывает.

Линдон, проследив за ее взглядом, увидел, на ком сосредоточенно внимание Сильвии.

- Это из-за Рии? - спросил он.
- Отчасти.

- Или из-за типа, с которым она флиртует?

Взгляд Сильвии метнулся к Линдону и был таким острым, что мог бы выколоть ему глаза.

Флиртует?!

Но ведь и правда: Риа мило строила глазки незнакомцу с дороги, которого она, Сильвия, по какой-то причине объявила врагом номер один. А на каком основании? Из-за странных набросков чертежа у него в машине, обрывочных записей в блокноте и его излишней приветливости?

Всему этому можно было бы найти адекватное объяснение, а Риа выбрала вполне себе рабочую (в ее случае) тактику для сбора информации, так что Сильвия уже не знала, на что именно злится теперь.

Возможно, на себя саму за излишнюю несдержанность.

- Это не важно, - отмахнулась она.

- Нам всем уже пора расходиться.

Линдон согласно кивнул. Время ближе к полуночи. Пора.

Вот только он не предполагал, что в планы вмешаются очередные приключения Джейка, о которых ему сообщат, как ни странно, по телефону и, как ни удивительно, его сестра.

- Иса? - недоуменно произнес он, поднеся к уху телефон.

- Лин! Тут за сценой собираются бить Джейка!

Линдон оторопело моргнул.

- Я пошла его искать, пока тебя не было, и наткнулась на них, - тем временем спешно продолжала Иса, - Джейк сказал, что они слишком самоуверенные, раз пошли втроем на него одного, но, Лин, они такие страшные! Как бандюги из того боевика! Ну, помнишь, который мы смотрели с тобой в...

- Иса, - перебил он, - сейчас же уйди оттуда, и лучше сразу домой, слышишь?

- Но я должна помочь Джейку!

- Какая по... - Линдон нервно вытер лоб. - Иса! Эй!

Но сестра уже бросила трубку.

Сильвия вопросительно смотрела на Линдона, не совсем понимая, что произошло. А объяснить это можно было всего одной фразой, которую и выдал Линдон:

- Джейк снова в дерьме!