«Цербер»

Солнце медленно поднималось все выше.

Жара становилась почти невыносимой.

Мы стояли на берегу молча.
Никто не понимал, что делать дальше.

Я смотрела на океан, надеясь увидеть хоть какой-нибудь корабль.

Самолет.
Вертолет.
Что угодно.

Но горизонт оставался пустым.
Словно мы были совершенно одни.

- Нужно найти воду, - первым нарушил тишину Бан Чан.

Несколько человек сразу посмотрели на него.
- Иначе мы долго не протянем.

Я кивнула.

- Он прав.
Парень по имени Минхо, которому мы помогли после крушения, сидел возле обломка самолета. Его левая нога сильно распухла.

- Я не смогу далеко идти... - тихо сказал он.
- Мы тебя не бросим, - ответил Бан Чан.

Он говорил спокойно, но уверенно.

Наверное, именно поэтому многие начали прислушиваться к нему.

Мы разделились.
Несколько человек остались возле Минхо.
Остальные решили обследовать ближайшую часть острова.

Я шла рядом с Бан Чаном.
Под ногами хрустели сухие ветки.
Джунгли оказались намного гуще, чем казалось с пляжа.

Высокие деревья почти полностью закрывали солнечный свет.
Повсюду росли неизвестные растения.
Иногда слышались громкие крики птиц.
А иногда...

Наступала абсолютная тишина.
Мне это совсем не нравилось.

- Такое чувство, будто здесь никого нет, - тихо сказала я.

Бан Чан посмотрел по сторонам.
- Или наоборот.
- Что ты имеешь в виду?
- Иногда тишина бывает опаснее любого шума.

Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

Через некоторое время мы нашли небольшой ручей.

- Вода!
Кто-то радостно закричал.
Все бросились вперед.
Бан Чан поднял руку.

- Не спешите.
Люди остановились.
- Сначала нужно убедиться, что вода безопасна.

Он присел возле ручья и внимательно посмотрел на течение.

- Пока не пейте.

Лучше наберем ее и прокипятим позже.

Несколько человек недовольно переглянулись.

Но спорить никто не стал.
Мы продолжили путь.
Чем дальше заходили в джунгли, тем тревожнее становилось.
Мне постоянно казалось...

Что кто-то наблюдает за нами.
Я несколько раз резко оборачивалась.
Никого.

Только деревья.
Лианы.
И густые кусты.

- Лиса.
Я посмотрела на Бан Чана.
- Что?
- Ты тоже это чувствуешь?
У меня внутри все сжалось.
- Что именно?
Он нахмурился.
- Не знаю...

Но ощущение такое, будто мы здесь не одни.

Я ничего не ответила.
Потому что чувствовала то же самое.

Неожиданно один из мужчин остановился.
- Смотрите...

Мы подошли ближе.
На земле отчетливо виднелись следы.
Очень большие.
Похожие на следы тяжелых ботинок.
Совсем свежие.

Я медленно присела рядом.
- Это...

Не наши.
Бан Чан внимательно посмотрел на отпечатки.

- Нет.
Мы все были в кроссовках.
А здесь...
Армейская подошва.
Вокруг стало совсем тихо.

- Значит...
На острове кто-то есть?

Никто не ответил.

В этот момент где-то далеко...
Из глубины джунглей...

Послышался странный звук.
Будто хрустнула ветка.

Все одновременно повернули головы.

Тишина.
Потом снова.
Хруст.

Я сделала шаг назад.
Сердце колотилось так сильно, что казалось, его слышно всем.

- Кто здесь?!
Громко крикнул Бан Чан.

Ответа не последовало.

Лишь ветер качнул верхушки деревьев.
- Наверное, животное... - неуверенно сказал кто-то.

Но почему-то никто в это не поверил.

Высоко на скалистом уступе, скрытом густой листвой, неподвижно стоял человек.
На нем была темная военная форма без каких-либо знаков отличия.
Лицо скрывали тень и кепка.
В руках он держал бинокль.

Мужчина молча наблюдал за группой выживших.

Не двигаясь.
Не издавая ни звука.
Через несколько секунд он коснулся пальцем гарнитуры в ухе.

- Группа найдена.
Двадцать два человека.
Есть раненые.

В динамике раздался холодный мужской голос:
- Не вступать в контакт.
Продолжайте наблюдение.
- Есть.

Военный опустил бинокль.
Еще раз посмотрел на Лису и остальных.
После чего бесшумно исчез среди деревьев.

Никто из выживших так и не заметил, что за ними уже давно следят.

И никто не знал, что совсем скоро командир базы «Цербер» лично решит, что делать с незваными гостями.

---

Солнце уже клонилось к горизонту.

Мы вернулись на пляж почти без сил.
За весь день нам удалось найти только пресную воду, немного кокосов и несколько чемоданов, которые волны вынесли на берег.

Этого было слишком мало.
Двадцать два человека.
И ни малейшего понимания, что делать дальше.

Я села на большой обломок самолета и посмотрела на океан.

Он был таким спокойным.
Будто ничего не произошло.
Будто несколько часов назад здесь не разбился огромный пассажирский самолет.

- Думаешь, нас уже ищут? - тихо спросила я.

Бан Чан сел рядом.

- Обязательно.
- А если...

Я замолчала.
- Если что?
- Если никто не знает, где мы упали?

Он не ответил сразу.
Лишь посмотрел куда-то вдаль.

- Тогда мы сами должны продержаться до тех пор, пока нас не найдут.

Мне хотелось ему верить.
Очень хотелось.

---

В нескольких километрах от пляжа...
За густыми джунглями...

Среди высоких бетонных стен скрывалась огромная военная база.

Ее невозможно было увидеть с воздуха.
Деревья полностью закрывали территорию.
На вышках дежурили вооруженные люди.
По периметру тянулись ряды колючей проволоки.

За тяжелыми металлическими воротами постоянно ездили армейские внедорожники.

Сотни мужчин в одинаковой темной форме выполняли приказы.

Кто-то тренировался на полигоне.
Кто-то чистил оружие.
Кто-то патрулировал территорию.

На воротах базы не было никаких государственных символов.

Только одно слово, выбитое на черной металлической табличке.

«ЦЕРБЕР».

В одном из зданий базы царила абсолютная тишина.

За длинным металлическим столом сидели несколько офицеров.

Перед ними лежали карты острова.
Фотографии.

Какие-то документы.

Дверь открылась.

В помещение вошел высокий военный.
На его форме не было ни одного лишнего элемента.

Только имя.
ЧОН.

Все мужчины сразу поднялись.

- Командир.

Он ничего не ответил.

Медленно подошел к столу.

Его взгляд остановился на карте острова.
- Докладывайте.
Один из офицеров сделал шаг вперед.
- Сегодня утром наш патруль обнаружил выживших после авиакатастрофы.

Командир молча слушал.
- Двадцать два человека.
Есть тяжелораненые.
Сейчас они находятся на северном побережье острова.

В комнате повисла тишина.
- Они видели наших людей?
- Нет, командир.
- Следы?
- Да.

Они нашли отпечатки ботинок.
Несколько секунд никто не произносил ни слова.

Командир спокойно смотрел на карту.
Потом тихо спросил:
- Спутниковая связь?
- Отсутствует.
- Радиопередатчики?
- Не обнаружены.

Он слегка кивнул.
- Значит...

Они пока не представляют угрозы.
Офицер осторожно продолжил:

- Какие будут приказы?

Командир медленно поднял голову.
Его лицо оставалось абсолютно спокойным.
Без единой эмоции.

- Продолжайте наблюдение.
- Есть.
- Не вступать в контакт.
- Есть.
- Ни один из них не должен покинуть остров.

Последние слова прозвучали настолько холодно, что по комнате словно прошел мороз.

Никто не стал задавать вопросов.

Все понимали...
Если командир что-то решил...

Спорить бессмысленно.
---

Тем временем на пляже.

Мы пытались развести костер.
Получалось плохо.

Дрова были слишком сырыми.

Минхо тяжело дышал.
Его нога распухла еще сильнее.
- Нужно что-то сделать... - сказал кто-то.
- Иначе начнется заражение.

Я посмотрела на Бан Чана.
- Может, завтра еще раз обследуем остров?
Он кивнул.
- Да.

Нужно найти помощь.
Или хотя бы место, где можно укрыться.
В этот момент...

Из глубины джунглей донесся едва различимый звук.
Будто кто-то наступил на сухую ветку.
Все одновременно повернули головы.
Темнота между деревьями казалась непроглядной.
Но никого не было видно.
Или...
Нам только так казалось.

Высоко среди деревьев, скрытый густой листвой, неподвижно стоял вооруженный наблюдатель с базы «Цербер».

Он смотрел прямо на выживших.

Не моргая.
Затем медленно коснулся гарнитуры.
- Командир...
Они остаются на берегу.
Ответ пришел почти сразу.
Короткий.
Холодный.
- Продолжайте наблюдение.
Наблюдатель опустил руку.

А далеко, в своем кабинете, командир базы впервые посмотрел на фотографию со спутника, где были отмечены двадцать две маленькие точки - единственные выжившие после крушения.

Его взгляд задержался на одной из них всего на секунду.

Затем он спокойно закрыл папку.

Он еще не знал имени этой девушки.

А Лиса даже не подозревала, что человек, который вскоре перевернет ее жизнь, уже знает о ее существовании.