«Цербер»

Я никогда не думала, что обычное письмо может перевернуть жизнь с ног на голову.

Прошло два дня с тех пор, как я согласилась на поездку. До вылета оставалось всего три дня, а внутри меня до сих пор боролись два чувства - восторг и тревога.

Весь сегодняшний день я посвятила сборам.

Моя комната выглядела так, будто по ней пронесся ураган.

На кровати лежали вещи, рядом стоял раскрытый чемодан, а на полу валялись зарядные устройства, объективы, блокноты, карты памяти и одежда, которую я никак не могла выбрать.

- Лиса, ты собираешься переехать или просто улетаешь на несколько недель? - послышался голос моего брата.

Я повернулась и увидела, как он стоит в дверях, скрестив руки на груди.

- Очень смешно.
- Нет, правда. Я никогда не видел столько вещей.
- Это рабочая поездка.
- Тогда зачем тебе четыре пары кроссовок?

Я посмотрела на них.

Он был прав.

Я вздохнула и убрала две пары обратно в шкаф.

- Вот видишь? Я полезен.
- Иногда.
Он театрально схватился за сердце.
- Иногда?

Я не смогла сдержать улыбку.

Несмотря на то что мы постоянно подкалывали друг друга, именно брат всегда был тем человеком, который мог поднять мне настроение.

Он подошел ближе и сел на край кровати.
- Если честно...
Я перестала складывать вещи.
- Что?
- Я переживаю.
Его голос впервые за день стал серьезным.
- Это далеко.
- Знаю.
- Ты никогда не была одна так далеко от дома.
Я молча кивнула.
- Но ты ведь все равно полетишь.
- Полечу.
Он несколько секунд смотрел в пол.
Потом неожиданно потрепал меня по голове.
- Тогда возвращайся.
- Конечно.
- Пообещай.
Я посмотрела ему в глаза.
- Обещаю.
Тогда я действительно верила, что смогу выполнить это обещание.

...

После обеда мама позвала меня на кухню.
Она уже накрыла стол и приготовила мои любимые блюда.

- Мам...
- Не спорь.

Она улыбнулась.
- Неизвестно, когда я снова смогу тебя накормить.

Я рассмеялась.
- Будто я улетаю на год.
- Для матери даже неделя кажется вечностью.

Она поправила мою челку и внимательно посмотрела на меня.

- Ты выросла слишком быстро.
Эти слова почему-то заставили меня замолчать.

Иногда родители продолжают видеть в нас детей, даже когда мы давно стали взрослыми.

Папа, как обычно, почти ничего не говорил.
Он сидел напротив меня и медленно пил чай.
Но перед тем как выйти из кухни, неожиданно остановился.

- Я горжусь тобой.
Всего четыре слова.
Но они значили для меня очень много.

•••

Вечером я встретилась со своей лучшей подругой.

Мы договорились посидеть в небольшом кафе возле реки.

- Так значит, настоящая путешественница? - улыбнулась она, когда увидела меня.
- Не начинай.
- Почему?
- Потому что сама до сих пор не верю.

Она внимательно посмотрела на меня.

- Боишься?
Я задумалась.
- Немного.
- Это нормально.

Официант принес наш заказ.

Некоторое время мы молчали.

Потом подруга неожиданно сказала:

- Знаешь... мне кажется, эта поездка изменит тебя.
- Почему ты так решила?
Она пожала плечами.
- Просто чувство.
Я улыбнулась.
- Надеюсь, только в хорошую сторону.
Она тоже улыбнулась.
- Конечно.

Если бы тогда кто-нибудь сказал нам, насколько она ошибается...

...

Когда я вернулась домой, на улице уже стемнело.

Я закрыла дверь своей комнаты и подошла к письменному столу.

На нем стоял мой фотоаппарат.

Я осторожно взяла его в руки.

Он сопровождал меня почти везде.
Каждая царапина на корпусе напоминала о каком-нибудь путешествии.

Я включила его.

На экране одна за другой появлялись мои фотографии.

Закаты.

Улицы Сеула.

Дети, запускающие воздушных змеев.
Старик, кормящий голубей.

Дождь.

Цветущая сакура.

Я долго смотрела на них.
Потом тихо прошептала:

- Скоро появятся новые.
Я была уверена, что впереди меня ждут самые красивые снимки в жизни.
Как же сильно я ошибалась.

...

Ночью мне долго не удавалось уснуть.

Я ворочалась почти час.

Когда наконец закрыла глаза, мне приснился странный сон.

Я стояла на берегу незнакомого острова.
Вокруг шумел океан.
Ветер раскачивал высокие пальмы.

Казалось, вокруг никого нет.
Но потом я почувствовала...

Кто-то наблюдает за мной.

Я резко обернулась.

Между деревьями стоял высокий мужчина.
Я не видела его лица.
Только темный силуэт.

Он неподвижно смотрел на меня.

По спине пробежал холодок.

Я сделала шаг назад.

И в ту же секунду проснулась.

В комнате было темно.

Сердце билось так быстро, будто все происходило наяву.
Я посмотрела на часы.

Три часа семнадцать минут.

- Просто сон... - тихо сказала я себе.
Тогда я еще не знала, что совсем скоро действительно окажусь на острове.

И встречу человека, чей холодный взгляд окажется страшнее любого кошмара.