«Цербер»

Я никогда не любила понедельники.

Не потому, что нужно было рано вставать или ехать через весь город.

Просто именно по понедельникам я особенно остро чувствовала, что моя жизнь застряла на одном месте.

Я проснулась около семи утра от звонка будильника. За окном моросил мелкий дождь. Серое небо затянуло облаками, а на стекле медленно стекали капли воды.

Я еще несколько минут лежала в кровати, глядя в потолок.

Иногда мне казалось, что каждый мой день выглядит одинаково.

Проснуться.

Позавтракать.

Взять фотоаппарат.

Работать.

Вернуться домой.

И снова ждать завтрашнего дня.

Я всегда мечтала увидеть мир. Не просто посмотреть фотографии в интернете, а почувствовать запах океана, пройтись по улицам незнакомых городов, встретить рассвет там, где никогда раньше не была.

Но мечты оставались мечтами.
После университета я устроилась фотографом.

Сначала снимала небольшие мероприятия, потом начала сотрудничать с туристическим журналом. Работа мне нравилась, но внутри всё равно оставалось чувство, что я способна на большее.

В тот день я, как обычно, пришла в редакцию.

- Доброе утро, Лиса, - улыбнулась секретарь.
- Доброе.
Я поставила сумку возле своего стола и включила компьютер.
На экране появилось новое письмо.
Отправитель был мне незнаком.

Я нахмурилась.

Обычно предложения о работе приходили через редактора, а не напрямую.

Сделав глоток кофе, я открыла письмо.
С каждой прочитанной строчкой мои глаза становились всё шире.

«Здравствуйте, Лалиса Манобан. Мы давно следим за вашими работами. Наша международная компания организует экспедицию на один из тропических архипелагов. Нам нужен талантливый фотограф, который сможет создать эксклюзивный материал о природе и жизни островов. Все расходы оплачиваются. Вылет состоится через четыре дня.»

Я перечитала письмо.
Потом ещё раз.

Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Я быстро открыла сайт компании.
Она действительно существовала.

Международная.

Известная.

Сотни успешных проектов.

Сердце начало биться быстрее.

Неужели это мой шанс?

В кабинет вошёл главный редактор.
- Лиса, зайди ко мне.
Я распечатала письмо и направилась к нему.
Он внимательно прочитал каждую строчку.
- Поздравляю.
- Вы думаете, это не розыгрыш?
Он покачал головой.
- Нет. Я слышал о них. Если они выбрали именно тебя, значит, твои фотографии действительно произвели впечатление.

Я почувствовала, как внутри всё перевернулось.

Мне хотелось одновременно смеяться и плакать.

- Но... я никогда не летала так далеко одна.
- Когда-то всё бывает впервые.
Он улыбнулся.
- Если откажешься сейчас, потом будешь жалеть.

Его слова ещё долго звучали у меня в голове.

После работы я медленно шла по вечернему Сеулу.

Город жил своей привычной жизнью.

Люди спешили домой.

Кто-то смеялся.

Кто-то разговаривал по телефону.

Кто-то сидел в кафе у окна.

А я держала телефон в руках и снова перечитывала письмо.

Четыре дня.

Всего четыре дня до вылета.

Я остановилась на мосту и посмотрела на отражение огней в реке.

В груди одновременно жили два чувства.

Страх.

И огромное желание наконец выйти за пределы своей привычной жизни.

Я ещё не знала, что именно это письмо станет началом дороги, которая приведёт меня туда, где не существует ни туристических карт, ни связи с внешним миром.

Туда, где люди исчезают бесследно.

И где моё имя вскоре станет лишь одним из двадцати двух в списке выживших после катастрофы.