Утро с чужими секретами
Я вошла в свою просторную комнату, с большим окном, выходящим на задний двор. На подоконнике засушенные розы, на столе стояла стопка учебников по педагогике, а на кровати лежал плед, который я не убирала с прошлой зимы. Все как обычно, но сегодня что-то было иначе. Я достала из сумочки визитку и положила на тумбочку. Белый прямоугольник с номером, нацарапанным незнакомым почерком. За окном наконец расчистилось небо, и луна залила комнату серебристым светом. Где-то вдалеке прогремел последний, но уже не страшный гром. Я переоделась и легла в постель и еще долго смотря на визитку, что лежала на столе, прежде чем уснуть. А уснула я не сразу, а только спустя наверное, полчаса. Все это время думая о Веронике, перед глазами возникало ее лицо, внешность и фигура.
Утро наступило солнечное. Гроза ушла, оставив после себя чистое небо и мокрую траву во дворе. Я проснулась позже обычного, почти в десять, и первое, что увидела, это была визитка на тумбочке. Она никуда не делась. В доме пахло свежими круассанами – значит, мать уже встала и заказала выпечку к завтраку. На первом этаже слышались голоса: отец с кем-то разговаривал по телефону, мать давала указания домработнице.
– Оо, чудесно субботнее утро начинается. – Воскликнула я, увидев конверт.
Потянувшись, я вскочила с кровати и подняла с пола у двери конверт. После сразу забралась обратно на кровать с ногами и принялась изучать содержимое.
Внутри конверта лежал один лист бумаги, исписанный аккуратным отцовским почерком. Никаких логотипов, никаких грифов конфиденциально, просто заметки, сделанные специально для меня.
Вероника Новак. 18 лет. Единственная дочь Антона Новака, владельца NovaK Group – логистика, грузоперевозки, консультационные услуги. Мать умерла, когда Веронике было 9. Воспитывается отцом. Живет в пентхаусе на другом берегу Темзы.
Образование: частная школа, последний год. Успеваемость высокая, особенно по математике и праву. Готовится поступать в университет – предположительно на факультет международных отношений.
Характер (по отзывам): замкнутая, не склонна к светской жизни. Редко появляется на публике без отца. Среди сверстников ее знают холодной, но те, кто знает ее близко, говорят, что это защитная реакция. Отца слушается, но без подобострастия – скорее уважает.
Интересные факты: занимается дзюдо, говорит на трех языках, не пьет. Домашних животных нет. Близких подруг, по имеющимся данным, тоже нет.
– Мда, это все то, что она мне вчера рассказывала, не густо. – Прочитав содержимое конверта, сказала я в пустоту комнаты.
Я перевернула лист и на обратной стороне отец приписал еще несколько строк, явно добавленных в последний момент: “Есть еще кое-что. Антон Новак в последние месяцы тесно общается с неким Виктором Левченко – теневым дельцом с севера. Ходят слухи, что Новак хочет продать часть бизнеса или, наоборот, войти в долю к Левченко. Если это правда, Вероника может оказаться втянутой в дела, которые ее не касаются”.
Вдруг за дверью послышались шаги. Кажется, мать поднималась по лестнице, чтобы проверить, почему я до сих пор не спустилась к завтраку. Я едва успела спрятать письмо под подушку и заправить постель, как в дверь постучали.
За дверью стояла мать, уже полностью одетая, с безупречной прической и легким налетом субботнего неодобрения на лице.
– Марина, уже почти одиннадцать. Ты пропустила завтрак, но круассаны еще теплые. Приведи себя в порядок и спускайся, нам нужно обсудить твое вчерашнее поведение. – Сказала мама и окинула взглядом комнату, явно проверяя, не прячу ли я что-то, но увидела только заправленную постель и учебники на столе. – И не забудь: сегодня приедет тетя Маргарет. Она хочет поговорить с тобой о стажировке в своей школе. Будь добра, прояви интерес.
– Какая школа? Ну мам… – возразила я матери.
Мать остановилась на лестнице и обернулась, ее лицо выражало ту особую смесь терпения и раздражения, которую я видела примерно раз в неделю.
– Школа тети Маргарет. Частная школа в Суррее. Я уже трижды говорила тебе об этом за ужином, но ты, видимо, была слишком занята своими мыслями. Она ищет ассистента на летнюю программу. А это прекрасная возможность для тебя начать преподавать. Или ты передумала быть учителем? – Последняя фраза прозвучала как вызов. Снизу, из гостиной, донесся голос отца, он с кем-то разговаривал по телефону, и кажется, снова по работе.
Когда мама ушла, я закрыла дверь в комнату и беззвучно передразнила мать: скорчила гримасу, вытянула губы и беззвучно прошевелила: Школа тети Маргарет, Марина, прояви интерес, Марина, ты же не хочешь разочаровать семью. Я идеально копировала материнские интонации, только без звука. Потом фыркнула, стянула тунику и натянула любимую футболку с логотипом старой рок-группы и какие-то легкие штаны. Отчет отца, я аккуратно сложила и убрала в сумку, где уже лежала визитка Вероники. И уже спустя несколько минут спустилась вниз на кухню.
На кухне было солнечно и пусто. Мать, видимо, уже переместилась в гостиную. На столе тебя ждала тарелка с круассанами, масло, джем и записка от домработницы: “Кофе в кофемашине. Я ушла за продуктами”.
В дальнем углу кухни, у окна, сидел отец с чашкой чая и утренней газетой.
– Ну что, изучила отчет?, – сказал отец, когда увидел меня, он поверх очков кивнул на стул напротив.
– Доброе утро, пап. Изучила, спасибо. – сказала я и после села за стол, но перед этим взяла чашку с кофе из кофемашины, – Ммм... эспрессо, любимое мое.
– Доброе утро. Я рад, что ты оценила. Писал в пять утра, пока твоя мать не проснулась, она бы не одобрила эту затею, – Он сделал глоток чая и внимательно посмотрел на меня. – Ну и что думаешь? Бумага совпала с живым впечатлением или Вероника Новак оказалась сложнее, чем мои заметки?
– Наводки отличные, но я особо ничего нового не узнала, единственное только про школу.
– Значит, она рассказала тебе больше, чем я смог раскопать за несколько часов. Это хороший знак, значит, она тебе доверяет, или, по крайней мере, не видит в тебе угрозы. – Усмехнулся отец и отпил чай, а после добавил задумчиво, – Насчет школы, не удивляйся. Антон Новак хочет, чтобы дочь пошла по его стопам, но, судя по всему, у Вероники другие планы. Математика и право, это не только бизнес. Может, она хочет стать юристом. Или судьей, кто знает. Люди непредсказуемы и именно поэтому отчеты, это только половина правды.
– Это правда, полная правда. А мама сегодня опять не в духе?
Отец бросил взгляд в сторону гостиной и понизил голос.
– Она в своем обычном субботнем настроении. То есть не в духе с того момента, как увидела тебя у бара с дочерью Новака. Но не переживай, я сказал ей, что Вероника интересовалась образовательной программой, а ты просто поддержала беседу. – Он сделал глоток чая и добавил уже тише, – Тетя Маргарет приедет в полдень. Будь готова к тому, что мать устроит тебе допрос с пристрастием про стажировку. Если хочешь, можем сбежать в город под предлогом деловой встречи, у меня как раз есть пара звонков в офисе.
– А встреча с Юлей в кафе, может оказаться „деловой встречей“?
– Вот это я понимаю, деловой подход. – Отец рассмеялся и хлопнул ладонью по столу. – Конечно может. Юля, дочь моего старого друга, мы давно не обсуждали с ним перспективы сотрудничества. Если твоя мать спросит, я скажу, что мы ездили в офис, а по пути заехали в кафе перекусить. Правда штука гибкая, если ее правильно подать. – Он встал из-за стола и потянулся за пиджаком. – Выезжаем через полчаса. Ты успеешь позавтракать и привести себя в порядок.
– Спасибо пап. – Я подбежала и обняла его, после побежала собираться.
– Беги, беги. Только круассан доешь. – Отец обнял меня в ответ и потрепал по волосам, после скрылся в гостиной, откуда уже доносился его спокойный голос.
Я забежала в комнату, схватила сумку и на секунду замерла перед визиткой на тумбочке. Телефон лежал рядом. За дверью было тихо, только голос отца, доносившийся из гостиной.
– Отлично, есть пока что время написать, – сказала я в пустоту комнаты, взяла телефон и написала Веронике: “Привет, это Марина, ты мне дала вчера визитку. Я в 3 буду в кафе на встрече с подругой. Присоединишься к нам?”
Ожидая ответ от Вероники, я решила переодеться в легкое летнее платье в мелкий цветочек и джинсовую куртку, что было идеально для субботнего утра после грозы. Свежо, просто и достаточно нарядно, чтобы чувствовать себя уверенно, но и не выглядеть так, будто я снова на благотворительном приеме.
Ответ от девушки пришел через пару минут: “Привет, Марина. Я думала, ты не напишешь. В три отлично. В каком кафе? Только я заранее предупреждаю, что могу опоздать на пять минут. Отец дал поручение, нужно заехать в офис.”
– Отлично, а какое кафе... узнаю у подруги и сразу напишу. – написала я Веронике.
Она ответила почти мгновенно: “Жду. И, Марина... я рада, что ты написала. Вчера был странный вечер, но ты была единственным светлым пятном. До встречи.”
Я убрала телефон в сумку и собралась спускаться.