Пролог
Закат над Темзой догорал. Солнце плавилось в оранжевом зареве, отражаясь в реке золотом. Она сидела рядом на старой скамейке и нервно теребила рукав пиджака. Я видела, как подрагивают ее пальцы.
– Я хочу кое-что тебе дать, – тихо сказала она и открыла маленькую бархатную коробочку.
Тонкое серебряное кольцо. Камень мерцал в закатном свете точь-в-точь как вода в Темзе.
– Это мамино. Я хочу, чтобы оно было у тебя.
Она взяла мою руку. Ее пальцы были прохладными. Кольцо скользнуло на палец медленно, словно боясь ошибиться.
– Я никогда его не сниму, – прошептала я. – Клянусь.
Тогда я не знала, что через год она исчезнет. Что пять лет тишины лягут между нами бетонной стеной. Что я увижу ее снова только в шумном аэропорту Сиднея, сжимая ручку чемодана замерзшими пальцами. Но в тот миг я закрыла глаза, чувствуя холод металла на коже, и верила, что это навсегда.