преследуя Медерли

• Рождество приближалось. Хогвартс пах елкой, воском и чем-то сладким. что разливали в Большом зале каждый вечер. гирлянды свисали с потолка, снег за окнами перестал таять, и замок казался застывшим - красивым и мёртвым.

...ты ходила по коридорам, чувствуя себя чужой в этом празднике. ты видела, как студенты смеются.. украшают классы и обсуждают наряды. а ты смотрела на это со стороны, и внутри тебя ничего не отзывалось.

ты больше не искала его. не ждала записок. не останавливалась у зеркал.
...но он был везде. в каждом повороте.. в каждой тени и в запахе. который оставался на твоей одежде после того, как ты проходила мимо пустого класса.
ты не знала, следит ли он за тобой до сих пор. или ты просто привыкла чувствовать его рядом - настолько.. что его отсутствие стало бы странным.

...

• на репетиции перед балом ты смотрела в ноты, но не видела их. пальцы двигались автоматически а виолончель звучала ровно. мысли были где-то далеко - в той башне, где он ждал тебя.
...Брандо рядом с тобой играл на скрипке, иногда улыбался, но ты отвечала не сразу.

Брандо: ты сегодня какая-то не здесь. - сказал он в перерыве.

ты: я здесь.

Брандо: ты смотришь сквозь меня.

ты не нашла, что сказать. да и он не настаивал.

...

• вечером ты стояла у окна в гостиной, глядя на снег за стеклом. внутри было пусто и холодно. и вдруг ты поняла, что больше не хочешь быть одна. не потому что страшно. а потому что устала.
...ты пошла в Большой зал, где всё ещё украшали к завтрашнему балу. в воздухе пахло хвоей, где-то играла музыка. ты села за дальний стол. взяла чай и смотрела, как замок готовится к празднику.
и не знала, что будет завтра. но чувствовала - этот вечер запомнится тебе надолго..

• ты поднялась в свою комнату..
когда замок уже затихал. где-то внизу всё ещё смеялись, играла музыка, но здесь, на седьмом этаже было тихо.
...открыла дверь и замерла.
на кровати лежала коробка. белая..
с серебристой лентой. её точно не было утром.
ты подошла, развязала ленту и подняла крышку. замерла снова. внутри лежало платье - белое..
струящееся, с лёгким серебристым блеском, который переливался даже в тусклом свете свечи. ткань казалась живой, текучей, почти невесомой.
ты провела пальцами по краю..
платье было идеальным. слишком идеальным. ты не знала, кто мог оставить его. мысли метнулись к Брандо - но он не стал бы. не так. это было слишком дорого..
слишком красиво и слишком... лично.
...стала его примерять.

и глядя на платье, чувствовала, как внутри поднимается что-то - не страх, а странное, почти тёплое чувство..
которое ты не могла объяснить.

• ты вышла из комнаты, чувствуя..
как платье струится по фигуре. остановившись перед большим зеркалом в коридоре, провела пальцами по ткани, разглядывая отражение. белое, струящееся, с лёгким серебристым блеском - оно действительно было красивым. слишком красивым, чтобы быть просто подарком.
развернулась и пошла вниз, к гостиной Слизерина. хотелось показать платье Пенси - просто чтобы кто-то увидел и сказал, что оно тебе идёт.

• на повороте ты почти столкнулась с Драко. вы оба шагнули в сторону в один и тот же миг - и ваши руки встретились, словно случайно..

но слишком точно, чтобы быть случайностью. тёплые пальцы скользнули по твоему запястью.
задержались на секунду дольше..чем нужно, и исчезли.
...он прошёл мимо, не сказав ни слова. но когда ты продолжила путь.. ты почувствовала, как он остановился. оглянулся. ухмылка на его лице была почти незаметной.

• Пенси встретила тебя у входа в гостиную и приподняла бровь.

Пенси: ничего себе.

ты: это подарок.

Пенси: от кого?

ты: я не знаю.

Пенси хмыкнула, но не стала расспрашивать. просто кивнула и улыбнулась уголками губ

она отошла в сторону, пропуская тебя вглубь гостиной.

Пенси: оно тебе идёт. правда. даже слишком.

ты усмехнулась, но промолчала. хотела спросить, знает ли Пенси..
откуда могло взяться это платье..
но передумала. Пенси бы сказала. если бы знала. или нет.

- ты идёшь с Брандо? - спросила Пенси, присаживаясь на диван.

ты: да.

Пенси: он знает, что ты в этом?

ты: нет. - ты поправила ткань.
- он вообще не знает, что у меня есть это платье.

Пенси хмыкнула, но не стала уточнять.

...

• ты постояла ещё пару минут а потом попрощалась и вышла. в коридоре было тихо. ты шла медленно, пальцы скользили по стене, как будто ты искала опору.
...на обратном пути ты встретила Тео. он шёл из библиотеки и остановился, глянул на твоё платье и улыбнулся.

Тео: вау. Медерли, кто-то постарался на славу.

ты: я не знаю кто.

Тео: а хочешь знать?

ты остановилась, посмотрела на него. Тео усмехнулся, покачал головой.

Тео: не я, точно. но подозреваю, что ты догадываешься.

он ушёл, оставив тебя стоять в коридоре с этой фразой.

• ты знала. просто не хотела признавать.
...вышла от Пенси и направилась в Большой зал. внутри всё гудело - голоса, смех, музыка. Рождественский бал уже начался.

ты остановилась у входа. свет падал на белое платье, делая его почти светящимся. ты чувствовала на себе взгляды, но не искала их. просто вошла.
...и почти сразу увидела его. Драко стоял у колонны, в своё костюме и смотрел на тебя. не отрываясь..
ты перевела взгляд на Брандо. который ждал тебя у танцпола. он улыбнулся и протянул руку.

- ты прекрасна. - сказал он.

ты улыбнулась в ответ, но не ответила. просто вложила свою ладонь в его. он повёл тебя в центр зала и заиграла музыка.

• ты танцевала и чувствовала..
как чей-то взгляд прожигает твою спину. ты не оборачивалась - но знала, чей. и внутри всё дрожало от этого знания.
...вы танцевали. Брандо вёл уверенно, но ты чувствовала его взгляд - он смотрел на тебя иначе..
чем раньше. не как на подругу. когда музыка стихла, он задержал твою руку в своей.

Брандо: Энни.. - сказал он тихо.
- я хотел спросить...

ты подняла глаза.

ты: что?

он замялся, перевёл взгляд на твоё платье, потом снова посмотрел в глаза.

Брандо: может быть, когда всё это закончится... ты и я?
ты знаешь, что я имею в виду.

ты не успела ответить. где-то рядом раздался голос Блейза - громкий, насмешливый..
направленный явно не к тебе:

Блейз: забудь, Малфой. она с этим Хаффлпаффцем. у тебя нет шанса.

ты не повернулась. но услышала..
как тихо, почти холодно Драко ответил:

Драко: шанс? я не спрашивал разрешения.

ты замерла. Брандо всё ещё держал твою руку, но ты не видела его - но слышала только голос за спиной. Драко был где-то рядом. ты не знала..
смотрит ли он на тебя, но чувствовала - да.
и твоё сердце пропустило удар.
ты открыла рот, чтобы ответить..
но не успела.

...кто-то взял тебя за руку и резко развернул к себе. но ты даже не успела понять, что происходит, как Драко притянул тебя ближе и поцеловал. перед Брандо. грубо..
собственнически, так, что у тебя перехватило дыхание.

...ты не оттолкнула его. замерла..
чувствуя его губы на своих, холод и жар одновременно. внутри всё перевернулось - не страх и не злость. а что-то, чему ты не могла дать название. твоё сердце колотилось где-то в горле. ты не знала.. сколько это длилось - секунду или вечность.
когда он отстранился, его глаза смотрели на тебя с вызовом, но в них мелькнуло что-то ещё. он посмотрел на Брандо, потом снова на тебя, развернулся и ушёл. оставив тебя стоять в центре зала перед ним, Брандо не мог ничего сказать, только был ошеломлён.

...он стоял в двух шагах и смотрел на тебя. в его глазах не было злости - только пустота. такая же, как та..
что заполнила всё внутри тебя. он смотрел на тебя так, будто впервые видел тебя настоящую. долго. молча.

— ты не против. - сказал он тихо.
— если я уйду..

• ты не ответила, не могла. не потому что не хотела, а потому что слова застряли где-то в горле. вместо ответа ты просто стояла..
сжимая подол платья, пока он развернулся и ушёл. не обернувшись.
ты знала - это было правильно.
...где-то наверху, на старой люстре сидела Эстер.

сова смотрела на тебя. пригнув голову, будто ждала..
что ты решишь, подняла взгляд на птицу, и впервые за весь вечер тебе захотелось сказать что-то простое.. беззаботное.

— ты всё видела, да? - тихо спросила ты

сова моргнула. она словно отвечала: «конечно».
и в этом молчании было странное утешение.
ты отвернулась от люстры и пошла к выходу.
...вышла в коридор. там было пусто и тихо - музыка из зала доносилась приглушённо, будто из другого мира. ты остановилась и прислонилась к холодной стене...
только сейчас осознала, что произошло. Драко поцеловал тебя. перед всеми. перед Брандо.
ты закрыла глаза. Брандо. он смотрел на тебя с такой болью, что у тебя до сих пор сжималось внутри. он не заслужил этого. он был добрым. он был рядом. а ты даже не успела ответить ему..
потому что Драко просто взял тебя и поцеловал.
ты не винила себя. но чувствовала тяжесть где-то под рёбрами. ты не хотела причинять ему боль. но сделала это. и теперь он ушёл..
даже не обернувшись.
...ты открыла глаза. коридор был пуст. слышалось лишь эхо шагов..
которые затихали где-то вдали. ты выдохнула, поправила подол белого платья и пошла в свою комнату. оставляя позади свет..
музыку и всё, что произошло этим вечером. но внутри тебя уже зрело что-то новое, чему ты не хотела давать имя..

‡...ты не успела сказать «нет». но и «да» застряло где-то между сердцем и тишиной...‡