Черная линия

Тьма, упавшая на нефтеперерабатывающий завод, была абсолютной, почти физической. Безлунная ночь и облака мазутного дыма поглотили остатки ориентиров. Единственным островком света оставался блеклый синеватый луч фары черного байка, который разрезал пространство впереди, выхватывая из темноты то проржавевший угол эстакады, то растрескавшийся бетонный бордюр.

Скорость - 260 км/ч. В закрытом шлеме Вики слышала только свист ветра, похожий на крик, и собственное бешеное, прерывистое дыхание.

Вирус, созданный на старом лэптопе в ангаре для яхт, работал безупречно. Он пожирал сеть Совета изнутри, превращая зашифрованные каналы связи в цифровой хаос. Но цена этой победы была высока: ослепив охотников, Вики лишила зрения и себя. Прожекторы погасли, навигационные маяки чемпионата отключились. Трасса превратилась в минное поле.

«Только не отпускай газ, - приказала она себе, сжимая руль онемевшими пальцами правой руки. - Сбросишь скорость - вирус заглохнет, шлюз закроется, и они перехватят управление».*

Левое плечо, намертво стянутое скотчем поверх комбинезона, больше не болело. Оно просто превратилось в кусок льда, который при каждом резком маневре взрывался тупой, тяжелой волной, отдающей в затылок.

Внезапно впереди, прямо в конусе света ее фары, возникло препятствие. Из темноты бокового проезда, тяжело переваливаясь на разбитых стыках, выехал черный внедорожник Совета. Без фар, ориентируясь только на приборы ночного видения, которые теперь сходили со ума от помех, водитель джипа шел вслепую, пытаясь перегородить технический проезд.

Вики среагировала за долю секунды до того, как мозг успел испугаться. Она не стала тормозить - на такой скорости это означало гарантированный полет под колеса. Вместо этого она качнула корпус вправо, уходя на узкую техническую полосу, засыпанную мелким гравием и строительным мусором.

Байк заносит. Заднее колесо на секунду потеряло сцепление, скрежетнув по металлической трубе, торчащей из земли. Сноп искр на мгновение осветил искаженное лицо стрелка в окне джипа, который пытался поймать черный силуэт в прицел бесполезного тепловизора. Хлесткий хлопок! Пуля прошла выше, разбив стекло на одной из цистерн позади.

Вики выровняла байк, чудом удержавшись в седле, и снова заложила крутой вираж, уходя в глубину лабиринта очистных сооружений.

- Даниэль! - крикнула она в микрофон, едва удерживая дыхание. - Что на вышке? Адрес сервера определен?

В наушниках зашипело, сквозь треск статики прорвался запыхавшийся, торжествующий голос Даниэля. Он явно пробивался к координационному узлу с боем.

- Код Вики работает как швейцарские часы, Ворон! - выкрикнул он. Вики уловила в его голосе дикую смесь адреналинового кайфа и ярости. - Сеть Совета бьется в конвульсиях! Их сервер в панике шлет пакеты восстановления на резервный адрес. Я вижу координату! Это не прокси, это физический адрес! Центральный офис логистической компании «Атлант» в деловом центре! Это они держат ниточки!

«Логистика... «Атлант»... Ну конечно, - пронеслось в голове у Вики. - Идеальное прикрытие для транзита чего угодно. И идеальные спонсоры для подпольных гонок».*

- Снимай эмулятор и уходи! - приказала она. - Твоя задача выполнена. У нас есть адрес. Они сейчас начнут зачищать вышку вручную!

- Черта с два я уйду, пока не заберу лог-файлы пропавших парней! - отрезал Даниэль. На заднем плане раздался глухой удар и звон разбитого стекла - похоже, лидер Red Kings применял свой тяжелый гаечный ключ по прямому назначению. - Я заблокировал двери на технический этаж. У меня есть три минуты. Встречаемся на ТЭЦ, Ворон! Вики ждет там, я должен привезти ей эти данные!

При упоминании своего имени Вики на секунду зажмурилась под шлемом. Горькая ирония ситуации едва не заставила ее рассмеяться. «Вики ждет там... Да, Даниэль, она ждет. Прямо на трассе, с пулей в плече, на скорости под триста километров в час».

- Уходи, парень. Это приказ, - хрипло бросила она и отключила канал связи, чтобы не отвлекаться.

Финальный круг гонки подходил к концу. Вирус полностью выжег локальный сектор сети Совета на нефтезаводе. Вики видела, как на приборной панели один за другим гаснут индикаторы передачи данных. Система была мертва. Охотники остались без координации, без связи и без своей драгоценной информации.

Она сбросила передачу, направляя байк к западному выезду, где бетонный забор завода граничил с заброшенной территорией ТЭЦ. Там, в глухом подлеске, была пробита брешь, через которую можно было выскочить на окружное шоссе.

Через двадцать минут черный мотоцикл без звука скатился по бетонному склону в коллектор. Вики заглушила мотор. Тишина, упавшая после рева двигателя, показалась ей оглушительной.

Она буквально сползла с сиденья на грязный пол, прислонившись спиной к прохладной бетонной стене. Руки дрожали так, что она не могла расстегнуть шлем. Кое-как, помогая себе только правой рукой, она сорвала его с головы. Воздух коллектора, пахнущий сыростью и старым цементом, показался ей самым сладким неоном в мире.

- Быстрее... надо быстрее... - шептала она, кусая губы.

Каждая секунда была на счету. Даниэль уже ехал к ТЭЦ на своем старом фургоне, уверенный, что Вики покорно ждет его там с ноутбуком в руках.

Процесс снятия комбинезона «Ворона» превратился в изощренную пытку. Скотч, которым она зафиксировала плечо, присох к коже вместе с проступившей кровью. Вики рвала его зубами и правой рукой, шипя и задыхаясь от боли. Когда черная кожа комбинезона наконец была сброшена, она осталась в своем рабочем джинсовом комбинезоне. Левое плечо представляло собой жуткое зрелище - повязка полностью пропиталась багровым, кожа вокруг посинела.

Она наскоро натянула старую кожаную куртку, которая скрывала этот ужас, и спрятала всю экипировку «Ворона» вместе со шлемом в самую глубь ржавой вентиляционной трубы. Черный байк она завалила ветками и старым брезентом.

Выбираясь из коллектора наружу, к забору ТЭЦ, Вики едва переставляла ноги. Колени подкашивались. Ей стоило огромных усилий доползти до полуразрушенной кирпичной будки, где она оставила свой рюкзак и ноутбук.

Она успела сесть на бетонный пол и открыть крышку лэптопа ровно за минуту до того, как в кустах неподалеку послышался шорох ломающихся веток и тяжелое дыхание.

В проеме будки появился Даниэль. Его куртка была разорвана на рукаве, лицо в копоти, на лбу красовалась свежая ссадина, но глаза горели диким, яростным торжеством. В руке он сжимал системный блок портативного сканера, выдранный с корнем с распределительной вышки.

- Вики! - он бросился к ней, тяжело опустившись на колени рядом. - Ты жива? Всё в порядке?

Вики подняла на него усталый взгляд, быстро захлопнув крышку ноутбука, на котором симулировался процесс «приема данных по радиоканалу». Она постаралась, чтобы ее голос звучал слабо и испуганно - что, в общем-то, было чистой правдой.

- Да... да, Даниэль. Я здесь. Я видела по логам, что сеть рухнула. Ворон... Ворон запустил вирус?

- Этот парень просто дьявол! - Даниэль возбужденно тряхнул системным блоком. - Он устроил там настоящий ад! Он разогнал эту сеть до предела, они ослепли в темноте! Я успел выкачать файлы резервного копирования до того, как они подорвали серверную. Вики, у нас есть всё. Адрес их главного офиса. Имена организаторов, которые сливали наших пацанов. Мы их прижали!

Он протянул руку и крепко сжал ее правое плечо, притягивая к себе. Вики уткнулась лицом в его куртку, пахнущую пороховой гарью и бензином, и тихо выдохнула. Ее левое плечо, скрытое курткой, находилось в сантиметре от его руки, но он ничего не замечал. Для него она по-прежнему была его верным, хрупким механиком, которая помогла ему победить в этой цифровой войне.

- Теперь они заплатят, Вики, - тихо, но с пугающей жестокостью прошептал Даниэль ей в волосы. - Ворон ушел, я потерял его из виду на выезде. Но он сделал свою часть работы. Теперь наша очередь. Мы взломаем этот блок, найдем шлюзы «Атланта» и уничтожим их империю. Вместе.

Вики закрыла глаза, чувствуя, как липкое тепло снова начинает медленно сочиться под курткой. Ложь выдержала еще один удар. Даниэль был готов идти до конца, уверенный, что «Ворон» - это его таинственный союзник, а Вики - его тыл. Она не собиралась разуверять его в этом. Пока теневой синдикат не будет уничтожен, Ворон должен оставаться призраком. Даже для того, кто готов отдать за него жизнь.