Черная линия

Туман за тонкими стенами ангара начал редеть, уступая место бледному, неживому солнцу. Внутри лодочной станции время будто завязалось узлом. Даниэль ходил из угла в угол, на ходу сокрушаясь о потерянном клубе, а Вики тем временем вела самую сложную игру в своей жизни. Ей нужно было написать вирусный пакет, скормить его собственному черному байку и заставить Даниэля поверить, что передача произошла бесконтактно.

- Как ты собираешься выйти на Ворона, Вики? - Даниэль резко остановился у верстака, опершись на него ладонями. Его лицо было совсем близко, и Вики пришлось приложить немало усилий, чтобы не отшатнуться - левое плечо под курткой дернуло резкой, предупреждающей болью. - Этот парень - призрак. Его никто не видел без шлема, у него нет телефона, он не сидит в чатах. На него нельзя просто «выйти».

Вики спокойно закрыла одно из окон терминала, переведя взгляд на Даниэля. В ее глазах не было ни капли сомнения - только холодная ложь, отточенная до блеска.

- Ворон - гонщик, Даниэль. А у каждого гонщика есть свой цифровой след. Ты сам сказал, что он выигрывает каждую гонку последние три недели. Чтобы заявляться на заезды и вовремя узнавать координаты точек старта, его бортовой компьютер должен подключаться к закрытому шлюзу Совета. Я нашла этот шлюз в твоей прошивке. Я просто оставлю там пакет данных с его уникальной цифровой подписью. Когда его байк синхронизируется с сетью, вирус загрузится в его систему автономно.

Даниэль недоверчиво прищурился, переваривая услышанное:

- И он просто так примет твой файл? Он же параноик.

- Я подпишу файл кодом твоей прошивки. Он поймет, что это от меня... точнее, от механика лидера Red Kings, которого он вытащил из доков. Ворон не глуп. Он сообразит, что это оружие.

Даниэль долго всматривался в ее лицо, словно пытаясь найти подвох, но в итоге лишь глухо выдохнул и хлопнул рукой по столу:

- Ладно. Допустим. Но Совет не дураки. Следующая гонка - финальная в этом секторе. Она пройдет на территории старого нефтеперерабатывающего завода в черте города. Там глухие бетонные коридоры и прямики, где скорость уходит за триста. Если твой вирус начнет ломать сеть прямо во время заезда, они поймут это мгновенно. Нас там просто запрут.

- Именно поэтому мне нужна твоя помощь, - Вики вывела на экран карту промзоны вокруг нефтезавода.

- Пока Ворон будет разгонять сеть и жечь их серверы изнутри, ты должен будешь перехватить сигнал физически. На заводе есть центральная распределительная вышка. Туда стекаются локальные кабели от сканеров. Твоя задача - подключить этот эмулятор к вышке, как только Ворон пересечет отметку в 250 километров в час. Это отрежет тактиков Совета от камер и координации. Они ослепнут.

Даниэль хищно оскалился. Эта задача возвращала его в привычную стихию риска и действия.

- Ослепить их на их же поле? Мне это нравится. Когда старт?

- Сегодня в полночь. У нас осталось меньше двенадцати часов. Мне нужно закончить код. Не мешай мне.

Даниэль кивнул, подхватил куртку и направился к выходу из ангара:

- Пойду проверю фургон и заготовлю кабели. Если мы идем ва-банк, «Транзит» должен работать как часы.

Как только тяжелая створка ворот закрылась и замок снаружи щелкнул, Вики обессиленно откинулась на спинку стула. Рукав куртки на левом плече стал подозрительно тяжелым. Она аккуратно расстегнула молнию - на белом бинте расплывалось свежее багровое пятно. Рана открылась, когда она слишком резко повернулась к экрану.

- Черт... - прошипела она, стискивая зубы.

Времени на полноценную перевязку не было. Вики наскоро залила повязку остатками перекиси прямо через воротник футболки, туго перетянула плечо скотчем поверх бинта прямо через комбинезон, фиксируя сустав, чтобы уменьшить подвижность руки. Дикая боль на секунду выбила воздух из легких, но сознание осталось чистым.

Ее пальцы снова застучали по клавиатуре. Ложь для Даниэля была идеальной, но реальность требовала куда более ювелирной работы. Никакого «удаленного шлюза» не было. Вики загружала вирус прямо на свою собственную флешку, которую она забрала из мастерской. Ей предстоит вручную ввести этот код в память «Ворона», когда она доберется до тайника в коллекторе.

Часы на экране безжалостно отсчитывали минуты. К четырем часам дня код был готов. Это был безупречный цифровой паразит. Попадая в сеть Совета через узел связи «Ворона», он имитировал лавинообразный сбой телеметрии, заставляя главный сервер запрашивать резервное копирование со всех устройств одновременно. Этот запрос неизбежно вскрыл бы физический адрес сервера.

Даниэль вернулся к пяти вечера. Он принес завернутые в бумагу остывшие бургеры и пару бутылок воды. Они ели в молчании. Напряжение между ними можно было резать ножом. Даниэль то и дело бросал на нее странные взгляды - в них читалось восхищение, смешанное с глухой тревогой. Он видел в ней хрупкую девушку-механика, которая умудрялась сохранять ледяное спокойствие, пока весь их привычный мир летел в бездну. Он и представить не мог, что это спокойствие - результат десятков смертельно опасных заездов, где паника означала мгновенную смерть на асфальте.

- Пора выдвигаться, - сказал Даниэль, выбрасывая обертку. На улице уже сгущались сумерки. - До нефтезавода ехать около часа по проселкам. Я высажу тебя в безопасной зоне на заброшенной ТЭЦ неподалеку, там ловит старый аналоговый радиоканал, сможешь следить за логами с ноутбука. Сам я проберусь к вышке.

- Файл ушел в шлюз, - соврала Вики, убирая ноутбук в рюкзак и аккуратно надевая куртку. Каждое движение левой стороны тела отзывалось глухими ударами в голову. - Ворон получит его, как только заведет байк. Главное - держи связь по радиостанции. Как только услышишь, что сеть Совета начала сбоить - врубай эмулятор.

- Понял, - Даниэль подошел к ней вплотную и на секунду прижал ее к себе, аккуратно обняв за здоровое правое плечо. - Береги себя, Вики. Если всё пойдет к чертям - уходи. Не жди меня.

- Ты тоже... береги себя, - тихо ответила она, чувствуя, как внутри колется горькая игла вины. Он рисковал жизнью ради нее и ради своей мести, до конца не зная, кто ведет его на эту бойню.

Около одиннадцати вечера фургон замер в густых зарослях кустарника у забора старой ТЭЦ. Вики вышла из кабины, держа рюкзак на правом плече. Как только Даниэль развернул «Транзит» и скрылся в темноте, направляясь к распределительной вышке нефтезавода, Вики бросилась в противоположную сторону.

Ее серая трековая машина осталась далеко на лодочной станции, но сейчас ей нужен был не тестовый снаряд. Ей нужен был хищник.

Через пятнадцать минут она уже тяжело дышала, спускаясь по ржавой лестнице в полуразрытый бетонный коллектор. Вот он - угольно-черный спортбайк «Ворона», скрытый под грязным брезентом.

Вики сорвала защиту. Боль в плече после пробежки стала почти невыносимой, перед глазами плыли цветные круги.

- Не сейчас... еще один заезд, - прорычала она, доставая из рюкзака черный матовый комбинезон «Ворона».

Переодевание превратилось в настоящую пытку. Чтобы натянуть жесткую кожу на травмированное левое плечо, зафиксированное скотчем, ей пришлось буквально ломать себя. Холодный пот катился по лицу, из глаз брызнули слезы, когда она застегивала силовую молнию. Но как только комбинезон сел по фигуре, жесткий каркас зафиксировал сустав, сработав как медицинский экзоскелет. Боль притупилась, уступив место глухому онемению.

Она подключила флешку к диагностическому разъему под сиденьем байка. Ноутбук в рюкзаке замигал - вирус успешно интегрировался в бортовой процессор.

Вики натянула тяжелый черный шлем, и зеркальный визор с тихим щелчком отсек ее от внешнего мира. Она повернула ключ. Угольно-черный байк отозвался низким, едва слышным шелестом идеально настроенного мотора. Ворон вернулся на трассу.

Территория нефтеперерабатывающего завода выглядела как декорация к фильму ужасов: гигантские круглые цистерны, переплетения ржавых эстакад и мертвые факельные башни, уходящие в черное небо. На импровизированном старте у главных ворот собралось не больше десяти байков - остатки выживших и те, кто еще ничего не понимал. Атмосфера была ледяной. На вышках по периметру открыто стояли люди в тактической экипировке Совета Чемпионата с оружием в руках. Это была не гонка. Это был загон для скота.

Когда черный силуэт Ворона беззвучно выкатился из темноты к стартовой линии, среди гонщиков прошел нервный шепот. Организатор Седой, завидев ее, даже не стал подходить с трек-листом - он лишь махнул рукой, его лицо в свете прожекторов выглядело серым как пепел. Наблюдатели Совета на вышках мгновенно вскинули винтовки, фиксируя цель.

Вики пригнулась к баку. На приборной панели байка, рядом со спидометром, тускло горел красный индикатор - вирус ждал своего часа. Ей нужно было разогнаться до 250 км/ч, чтобы запустить цепную реакцию.

Вспышка стартовой ракеты.

Черный байк сорвался с места, мгновенно уходя в отрыв. Вики летела по узкому бетонному коридору между цистернами, закладывая повороты с виртуозной жестокостью. Скорость: 140... 180... 210... Ломаный левый вираж отозвался резкой вспышкой боли в плече, но она лишь сильнее выкрутила ручку акселератора.

Сзади раздался грохот - один из внедорожников Совета попытался подрезать ее на выходе из первой шпильки, но Вики ушла с траектории на долю секунды раньше.

Прямик мимо главного крекинг-узла. Бетонная полоса длиной в километр.

Скорость: 230... 240...250 км/ч.

На приборной панели вспыхнул зеленый диод. Вирус сорвался с цепи. На экранах Совета поползли миллионы строк мусорного кода.

Вики резко зажала кнопку рации на шлеме, активируя аналоговый канал Даниэля, и крикнула, перекрывая рев набегающего потока воздуха:

- Даниэль! Сеть падает! Врубай эмулятор, живо! Они слепнут!

На другом конце провода, среди шума помех, раздался яростный, торжествующий голос Даниэля:

- Принял, Ворон! Пошла жара! Вышка наша!

В ту же секунду прожекторы на территории завода моргнули и погасли, погружая трассу в кромешную тьму, а люди Совета на вышках в панике начали беспорядочную стрельбу вслепую. Ловушка захлопнулась, но теперь Вики нужно было выжить в этом темном лабиринте, где на скорости под триста километров в час любая тень могла стать бетонной стеной.