Дыхание Пандоры.

Лилиан не понимала, логично ли вообще это: если он каким-то необъяснимым образом, как она поняла, жил среди на'ви, а она - в лаборатории, где люди, конечно, были, но их присутствие не ощущалось так, как могло бы. Девочка всегда чувствовала себя одиноко. Если верить в то, что их родство действительно, то легко можно было предположить, что они не просто брат и сестра - они двойняшки с разницей в пару минут. Но почему тогда он жил на свободе, а она - взаперти? Неужели он действительно был таким отвратительным ребёнком, что его решили просто выбросить? Если это так, то выходит: будь девочка погромче, ей бы повезло провести своё детство в этом лесу с на'ви?

Грудь неприятно сжало, а посередине живота что-то начало жечь, словно внутри разгорался маленький огонь. Девушка невольно сжала пальцы на плечах дикаря сильнее, но тут же расслабила их, стараясь успокоиться и не понимая, что на неё нашло.

Как бы это странно ни звучало, но шаги Паука девушка ощущала стреляющей болью в левой лодыжке: ни одна кочка или камешек не оставались незамеченными. Спустя время, когда и без того выдохшийся парень, тяжело дыша, ускорился, боль перешла в постоянную. Теперь она стала тупой, ноющей и не дающей забыть о себе.

От давящей кучи навязчивых мыслей медленно становилось всё хуже: в висках мерзко давило, к горлу подступали приступы тошноты. Она точно не знала, из-за чего. Может, устала, проголодалась или переизбыток размышлений всё-таки влияет на самочувствие, будто бы мозг - это тоже какой-нибудь монитор, который нельзя перегружать.

Не найдя логичного объяснения и не имея абсолютно никакого желания разбираться в этом замысловатом бреду, в конце концов Лилиан списала всё на самовнушение и игру собственного сознания.

- Спишь? - внезапно спросил он, немного поворачивая голову в её сторону.

- Нет, - отчётливо произнесла она, не меняя своей позы. Девушка вообще редко двигалась, считая это лишней суетой, и Паук просто не мог не заметить этого.

- Ты всегда такая... - он замолчал, подбирая подходящее слово, - немногословная?

- А зачем говорить лишнее? - она наконец перевела взгляд на него, но он этого, естественно, не увидел.

- Ну... - дикарь замялся, действительно не находя логического объяснения, - чтобы легче общаться, чтобы... дружить?

- А мы с тобой друзья?

Этот вопрос заставил парня умолкнуть и, наверное, даже почувствовать настоящую обиду. Впервые в жизни он видел настолько безэмоционального человека. Честно сказать, она была больше похожа на робота с жёсткими, давно прописанными реакциями, а точнее - их отсутствием.

Возможно, так и есть. Лилиан всегда держала свои руки в оковах, а чувства - в клетках: контролировала каждый свой шаг, взгляд и слово - ничто не должно сыграть не ей на руку. Будучи в лаборатории, когда её наказывали полной изоляцией и помещали в огромную белую комнату без ничего, она часто перебирала варианты того, что может быть сегодня, завтра, на следующей неделе, и старалась угадать, заранее продумывая свою реакцию на что-либо. И это правда работало: не избавляло от проблем насовсем, но помогало не теряться в самый неподходящий момент.

Она знала, что является живым человеком, но иногда всё же сомневалась в этом. Кто знает, может, половина её тела - металл, а все мысли - какая-то очень сложная программа.

- Ладно, если не хочешь, не говори, - почти обиженно объявил Паук.

Между ними повисло липкое напряжение, от которого никуда не деться, по крайней мере сейчас. Парень мог бы просто бросить девушку прямо тут, оставить на холодной земле без возможности нормально передвигаться. На это она и рассчитывала: на то, что он сбросит лишний балласт, пусть сам и предложил нести её, спас её в той мерзкой болотной жиже и вообще согласился пойти с ней, хотя не имел ни одной причины доверять незнакомке. Возможно, от Лилиан и вправду было слишком много проблем, но дикарь, каким она до сих пор его считала, ни за что не позволил бы себе бросить раненого союзника, как бы сложно ни было его вытащить.

Внезапно откуда-то справа вылетела сеть с привязанными утяжелителями на концах в виде камней. Парень не сумел увернуться от неё и упал на бок, выронив мешок с запасными масками, ингалятором, черепахой внутри и тем сорванным цветком, и случайно придавил левую ногу своей напарницы по побегу - её резко прожгла дикая боль. Девушка закрыла глаза на пару секунд, резко втянула воздух через ноздри.

Паук тут же вскочил на ноги, стараясь выпутаться, что в этой ситуации было бесполезно: их окружили.

С разных сторон показались на'ви, оседлавшие лютоконей, с луками и стрелами, направленными на людей. Это были и женщины, и мужчины - безумно высокие по сравнению с человеком, с синей кожей, исполосованной тёмными линиями, гармонично смотрящимися на их сильных, мускулистых телах; с довольно большими ушами, как у лысых земных котят, которые меняли своё положение в зависимости от зафиксированного звука; с длинными хвостами с пушком на конце, плавно качающимися из стороны в сторону и выдающими внутреннее напряжение воинов.

Одежда у них была совсем простая. Из-за жары и культуры все спокойно ходили в поясах со свисающей спереди тканью, что не могло не смущать Лилиан. Люди всегда относили голое тело к чему-то мерзкому и ужасному, забывая, в принципе, обо всей истории человечества. Она не думала так же, но, как-никак, её смогли загнать в стандартные рамки, поэтому, если приглядеться, можно было заметить, что её уши покраснели, а взгляд застыл внизу.

Представительницы женского пола носили украшения на шею, часто не прикрывающие ничего и служащие для сохранения традиций, красоты и эстетики внешнего вида. Представители же мужского пола надевали пояса с узорами, которые прикрывали рёбра, и простые ожерелья с каким-нибудь клыком животного в виде кулона или прилегающей к шее тканью особого плетения. Также на'ви имели достаточно много браслетов и повязок с самыми разными значениями: какие-то дарили на праздники, а какие-то - после тяжёлых ситуаций, когда на'ви удавалось выжить. В особые случаи могли использоваться накидки и прилегающие к ногам кожаные ткани со специально проделанными отверстиями, чем-то похожие на человеческие лосины.

Паук скинул с себя и Лилиан сеть, поднялся на ноги и потянулся к ней, чтобы помочь встать, но его отогнала женщина средних лет, махая луком и шипя. Парень поднял пустые ладони, давая понять, что он не опасен.

Девушка, находясь под прицелом, упрямо встала на ноги, не обращая никакого внимания на то, что произошло с её ногой, отряхнулась и наконец подняла глаза на инопланетные лица, а затем перевела взгляд на животных, напоминающих земных лошадей, но с четырьмя любопытными глазками и шестью копытами.

- Кто вы? И что тут делаете? - на ломаном человеческом начал на'ви, который казался самым главным. Выглядел парень вполне симпатично: вытянутое лицо с выраженной челюстью, пухловатыми губами, нос чуть уже, чем у других, что было редкостью, узковатые глаза яркого жёлтого оттенка; бровей не было, но их заменяли симметричные полосы; волосы заплетены в тонкие косы и собраны в тугой хвост, обмотанный какой-то верёвкой наподобие бечёвки. Больше всего удивляло именно то, насколько толстой в обхвате была его чёрная шевелюра.