Нить красного свитера
День был удивительно спокойным.
Без шума, без спешки, без криков, без страха.
Редкость для нас. Настоящее чудо.
Солнце уже клонилось к закату, в воздухе пахло сухой травой и чем-то уютным — будто осенью, хотя до неё ещё было далеко. Мы все сидели у старого моста, кто на перилах, кто просто на траве. Болтали ни о чём. Кто-то рассказывал анекдоты, кто-то просто смеялся, кто-то молчал.
Я впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему спокойно.
На мне был красный свитер — мягкий, лёгкий, такой, который будто обнимает тебя. Беверли даже сказала:
— Тебе идёт этот цвет, — и я просто улыбнулась.
Ребята спорили о том, кто лучше играет в аркаду у магазина,
Ричи, конечно, громче всех утверждал, что «он — король джойстика».
Эдди фыркал, Билл смеялся, Бэн делал вид, что читает, хотя подслушивал, а Стэн лишь качал головой, бормоча что-то вроде:
— Господи, вы оба дети.
Майк принес лимонад, и мы пили его прямо из бутылки, передавая по кругу.
Солнце медленно оседало за деревья, и на лицах плясали тёплые тени.
Когда стало совсем темнеть, мы начали собираться.
Кто-то первым поднялся, кто-то ещё стоял, прощаясь и смеясь.
Я подняла руку, махнула:
— Ну, всем пока! Увидимся завтра.
И уже отходила, делая пару шагов назад, когда вдруг почувствовала лёгкий рывок.
Меня будто слегка дёрнуло — не сильно, но достаточно, чтобы я замерла и удивлённо обернулась.
Ричи тоже остановился.
Он моргнул, опустил взгляд — и мы оба увидели:
нитка от моего красного свитера зацепилась за пуговицу на его рубашке.
Все вокруг, конечно, сразу замолчали.
— Эм… — протянул Эдди, приподняв бровь. — Что это сейчас было?
Беверли прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться.
Билл чуть слышно усмехнулся, а Стэн просто закатил глаза.
— Кажется, вы буквально… — начал Майк, но Ричи не дал ему договорить.
— Связаны судьбой! — заявил он с самым театральным выражением лица.
— О боже… — выдохнула я, зажимая ладонью лоб. — Только не начинай.
— Ну а что? — не унимался он. — Это же судьба! Красная нить! Видали, как в японских фильмах? Только у нас версия с пуговицей.
Беверли уже хохотала в полный голос.
— Да ты романтик, Рич!
— Я реалист, — сказал он с самодовольной улыбкой, осторожно поддевая нитку. — Просто мир сам подталкивает нас быть вместе. Даже твой свитер за меня держится.
— Или просто пуговицы у тебя шершавые, — парировала я.
— О-о, холодное сердце, — театрально сказал он, — а я ведь почти поверил, что это знак.
Я закатила глаза, но всё же улыбнулась.
— Поверил бы ты, если бы у меня на свитере вообще не было ниток.
— Тогда я бы сам пришил, — не моргнув ответил он.
— Господи, перестань, — засмеялась я, и он наконец освободил нитку.
Мы оба стояли чуть ближе, чем следовало.
Он смотрел на меня снизу вверх, с той своей кривой ухмылкой, от которой хотелось одновременно и улыбнуться, и толкнуть его в плечо.
— Спасибо, что не оторвал свитер, — сказала я тихо.
— Да я бы скорее оторвал себе пуговицу, — ответил он, и Билл где-то за спиной не сдержал смешок.
— Всё, хватит, я пошла, — сказала я, наконец шагая вперёд.
Но, уходя, всё равно ощутила странное лёгкое тепло — будто нитка, хоть и порвалась, всё ещё связывала нас невидимо.
Позади Ричи крикнул:
— Эй, если что, я теперь твой личный пуговичный герой!
Я не оборачивалась, но улыбалась.
И впервые за долгое время не хотелось, чтобы вечер заканчивался.
— Эй, а помните… — вдруг сказал Эдди, когда я уже ушла за поворот, и мой красный свитер всё ещё мелькал между деревьями.
Все обернулись на него. Он стоял, нахмурившись, как будто что-то пытался вытащить из глубины памяти.
— Помните ту женщину? Странную. Она мимо нас тогда проходила, когда мы были у старой заправки.
— Что за женщина? — спросил Беверли, жуя жвачку.
Эдди прищурился.
— Ну, мы тогда ещё все вместе шли, только без Майка, Бэна и тебя, Бев. Это было до всего этого… — он замахал руками, — до того, как Оно и до того, как вообще всё пошло поехало. Она прошла мимо, глянула на нас и сказала, что видит линию.
— Линию? — переспросил Билл, чуть запинаясь.
— Да, — кивнул Эдди. — Прямо так и сказала: «Я вижу линию». А потом ткнула пальцем… — он повернулся к Ричи, — между тобой и т/и.
На пару секунд повисла тишина.
Ричи нахмурился, вспоминая.
— Подожди… точно.
— Ага! — оживился Эдди. — И ты тогда сказал потом ичто-то вроде: «Класс, надеюсь, это линия к бесплатным хот-догам».
— Я всегда знал, что у меня талант к пророчествам, — буркнул Ричи, почесав затылок.
Стэн, всё это время молчавший, наконец поднял взгляд на него:
— Получается… она знала.
— Что? — переспросил Ричи.
— Что вы будете вместе, — спокойно сказал Стэн, как будто просто озвучил очевидное.
Ричи усмехнулся, но не сразу. Сначала моргнул пару раз, будто проверяя, не шутит ли Стэн.
— Ну, если так, — он чуть дернул уголком губ, — то, выходит, у меня свидание было предсказано судьбой.
— Или она просто сумасшедшая, — вставил Эдди, поджимая губы. — Она ещё что-то бормотала про дождь из перьев и про “связанные судьбы”. Я тогда подумал — псих.
Беверли усмехнулась:
— Иногда, Эдди, психи видят больше, чем мы.
Майк кивнул:
— В старых легендах часто говорят про красную нить судьбы. Она соединяет людей, даже если те не знают, что должны быть рядом.
— А у них не нить, а свитер, — хмыкнул Бэн, глядя на то место, где только что стояли я и Ричи. — Почти символично.
Билл, стоявший чуть в стороне, улыбнулся краем губ:
— В-вот ведь… мир иногда п-подбрасывает странные з-знаки.
Ричи посмотрел туда, куда я ушла, и долго молчал.
Ветер чуть колыхал ветви, и ему вдруг показалось, что он всё ещё видит ту самую нитку — тонкую, почти невидимую, тянущуюся куда-то за поворот.
Он вздохнул, перекинул рюкзак через плечо и сказал, уже идя к дороге:
— Ну, если судьба меня к ней привязала — придётся не дёргаться, а то свитер опять распустится.
Эдди закатил глаза, но даже он не смог скрыть улыбку.
И в тот вечер никто не стал спорить, что, может, та женщина всё же видела нечто настоящее.