Глава 8
Мы вошли в дом, и я почувствовала, как внутри меня разливается тепло. Старый запах дерева, пыли и воспоминаний окутал меня, как родное одеяло. Всё было почти таким же, как я помнила: высокие потолки, скрипучие половицы, большие окна, через которые лился яркий летний свет.
Тейт шёл за мной, не говоря ни слова. Он просто наблюдал, как я касаюсь стен, как провожу пальцами по старым обоям, как заглядываю в каждую комнату.
- Здесь всё почти не изменилось, - сказала я тихо, чувствуя, как голос дрожит от волнения.
Я повернулась к Тейту почувствовала, как внутри закипает благодарность. Я просто улыбнулась и пошла дальше.
Мы поднялись на второй этаж. Я открывала двери одну за другой - спальня родителей, пустая комната, ванная. И наконец, я остановилась перед последней дверью в конце коридора. Моя комната.
Я толкнула дверь и замерла на пороге.
Всё было почти так же, как я помнила. Кровать с балдахином, старый письменный стол, полки с книгами. Тут мой взгляд врезается в угол, где стоял старый плюшевый мишка - розовый, потёртый, с одним отсутствующим глазом.
Я подошла к нему и взяла в руки. Медведь был мягким, и я помнила, как держала его, когда была маленькой, когда засыпала, когда боялась темноты.
- Я думала, что потеряла его, - прошептала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. - Когда мы уезжали, я не могла найти его... Я думала он остался где-то там...что я никогда его не увижу.
Я повернулась к Тейту и почувствовала, как слёзы начинают катиться по щекам. Я не могла сдержать их. Это было слишком. Слишком много эмоций, слишком много тепла.
Я подошла к нему и, не думая, повисла у него на шее, прижимаясь к нему. Он напрягся от неожиданности, но не оттолкнул меня. Он обнял меня в ответ аккуратно, почти невесомо, но я чувствовала, как его руки сжимаются на моей спине.
И в этот момент я почувствовала укол в сердце. Это было так странно, так неправильно. Он был жестоким, холодным, безжалостным. Но сейчас он стоял здесь, в моём старом доме, и обнимал меня так, будто я была для него чем-то важным.
Я поймала себя на мысли, что это всё так тепло, что я даже на секунду забыла о его жестокости. Я закрыла глаза, чувствуя его дыхание на своей макушке, и услышала, как он тихо сказал:
- Тише, тише. Всё хорошо. Я здесь.
Я прижалась к нему сильнее, чувствуя, как внутри меня что-то тает. Я знала, что это неправильно. Но в этот момент я позволила себе поверить, что, возможно, он не просто монстр.
Я отстранилась, чувствуя, как кровь приливает к лицу, и вытерла слёзы.
- Прости, - сказала я, пряча взгляд. - Я не должна была...
- Всё хорошо, - повторил он, и в его голосе не было насмешки. - Я понимаю.
Мы ещё немного постояли в моей старой комнате. Затем он сказал:
- Нам пора. У нас ещё есть дела.
Я кивнула.
- Куда мы теперь?
- Выбирать место для свадьбы, - ответил он. - Она должна быть через неделю. Медлить нельзя.
Мы сели в машину и поехали в центр города. По пути он рассказал, что нужно успеть выбрать цветы, меню, оформление зала. И ещё платье, если успеем.
В салоне нас встретила организаторша. Мы начали выбирать декор. Я указала на нежные пионы и белые розы, добавила зелень эвкалипта. Из блюд выбрала закуски с морепродуктами, сливочный суп и стейк с овощами. Тейт почти не участвовал. Он стоял в стороне, хмурый, погружённый в свои мысли. Его телефон разрывался от звонков, и я видела, как он отвечает коротко, резко, почти грубо. Он был напряжён.
Мы уже почти закончили, когда его телефон зазвонил снова. Он взглянул на экран, и я увидела, как его лицо изменилось.
- Да, - ответил он резко.
Он слушал, и я видела, как его дыхание стало глубже. На том проводе явно настаивали.
- Нет, - сказал он жёстко. - Не сейчас. Я занят.
Но на том конце не унимались. Тейт сжал телефон так, что я почти услышала, как пластик трещит.
- Хорошо, - сказал он наконец, и голос его стал холодным, как сталь. - Встретимся. Но позже.
Он положил трубку и повернулся ко мне.
- Сегодня вечером у нас будут гости, - сказал он. - Ты должна сидеть тихо и слушаться только меня. Что бы ни случилось, что бы ни говорили - ты молчишь. Ты поняла?
Я смотрела на него, чувствуя, как внутри всё сжимается.
- Кто это? - спросила я тихо.
- Мой брат, - ответил он.
На обратном пути мы ехали молча. Я пыталась не думать о Лейле, но она всё время стояла перед глазами. Я понимала, что он извинился передо мной сегодня - по-своему, не как обычные люди, но мне было приятно это признание. Хотя я и не могла простить его до конца, внутри меня теплилось что-то тёплое.
Когда мы подъехали к дому, у ворот уже стояла чёрная машина - «Мерседес-Майбах», дорогой, внушительный, с тонированными стёклами. Тейт выругался сквозь зубы:
- Чёрт.
Он повернулся ко мне и сжал мою руку.
- Держись рядом, - сказал он тихо. - И делай то, что я говорю.
Мы вышли из машины. Из такой же машины вышел мужчина. Высокий, подтянутый, с той же тёмной шевелюрой, что и у Тейта, но глаза были светлее - серые, с хитринкой. Он тоже был мощным - широкие плечи, мускулистая фигура, обтягивающая дорогой костюм, движения, выдающие в нём тренированного бойца или человека, привыкшего полагаться на физическую силу. Он улыбался, но в его улыбке было что-то опасное.
- А я думал, мои люди мне соврали, - сказал он, подходя к нам. - Говорят, мой братишка женился. Ну, молодец, братик.
Он перевёл взгляд на меня.
- И жена красивая, - добавил он. - Где ты такую нашёл?
Я ничего не сказала, но Тейт сжал мою руку.
- Что ты здесь делаешь? - спросил Тейт.
- Так, по делу, - ответил Доминик. - Нужно обсудить кое-что. Работа.
Они обменялись короткими, напряжёнными взглядами.
- Ты пригласишь меня на свадьбу? - спросил Доминик с улыбкой.
- Ты и так приедешь, - ответил Тейт нехотя.
- Да, - согласился Доминик. - Отец тоже будет.
Мы прошли в дом, и братья сели в гостиной, обсуждая какие-то дела - коротко, сухо, как будто они были партнёрами, а не родственниками. Я села рядом с Тейтом.
В какой-то момент Доминик снова посмотрел на меня.
- Знаешь, - сказал он. - Она чем-то похожа на Беатрис. Те же глаза.
Тейт резко встал, опрокинув стул. Его лицо исказилось от ярости.
- Не смей её трогать! - прорычал он.
Доминик рассмеялся, уворачиваясь.
- Успокойся, братишка. Я просто сказал.
Он оттолкнул Тейта, и тот остановился, тяжело дыша.
Внезапно зазвонил телефон Тейта. Он взглянул на экран, нахмурился и ответил:
- Да.
Он слушал, и его лицо становилось всё более напряжённым. Через несколько секунд он выругался:
- Чёрт. Это всё так не вовремя.
Он повернулся ко мне.
- Иди в свою комнату, - сказал он жёстко. - Жди меня там.
Затем он перевёл взгляд на Доминика.
- Ты остаёшься здесь. Я сейчас вернусь. - Он сделал паузу, и его голос стал ниже, почти угрожающим. - И только попытайся что-то вытворить. Я всё узнаю.
Доминик поднял руки в жесте капитуляции.
- Да-да, братик. Я понял. Спокойно.
Тейт вышел. Я стояла в гостиной, чувствуя, как внутри закипает тревога. Я хотела уйти в свою комнату.
Сделав шаг к лестнице, Доминик резко схватил меня за руку.
- Не уходи так быстро, - сказал он, и его голос был мягким. - Я хочу поговорить с тобой.
Я попыталась вырваться, но он держал крепко.
- Тейт сказал, чтобы я ушла в комнату, - ответила я.
- Я могу помочь тебе, Эва, - сказал он, и его голос стал почти доверительным. - Я знаю что ты не любишь его. И хочешь сбежать от него. Если ты захочешь уйти, я сделаю это, но у тебя не так много времени на раздумья. Скажи мне своё решение на свадьбе.
Я смотрела на него, чувствуя, как внутри всё сжимается.
- Зачем тебе это? - спросила я. - Ты его брат. У вас одна кровь.
Он усмехнулся, но в его усмешке не было веселья.
- Я устал смотреть, как он мучает девушек, - сказал он тихо. - Я видел это слишком много раз. И я не хочу, чтобы ты стала ещё одной из них.
Я смотрела на него, чувствуя, как внутри закипает смесь надежды и недоверия.
- Я не верю тебе, - сказала я. - Ты его брат. Ты можешь быть таким же, как он.
Он наклонил голову, и его глаза встретились с моими.
- Ты права, - сказал он тихо. - Я его брат. Но я не он. И если ты откажешься от моей помощи, у тебя не будет другого выхода. Ты же знаешь, что Тейт не отпустит тебя. Если он узнает, что ты пыталась сбежать сама, он уничтожит тебя.
Я замерла, чувствуя, как его слова врезаются в меня.
- Я не прошу тебя доверять мне, - продолжил он. - Я просто даю тебе шанс. На свадьбе я хочу услышать твой ответ. Если ты согласишься, я помогу тебе. Если нет...- он пожал плечами, - ты останешься здесь навсегда.
Он отпустил мой локоть и сделал шаг назад.
- Подумай, - сказал он. - Ты не хочешь оставаться здесь навсегда. Я вижу это по твоим глазам.
Я смотрела на него, чувствуя, как внутри меня закипает холодная решимость.
- Я подумаю, - сказала я тихо.
Он улыбнулся, и в его глазах мелькнула искра удовлетворения.
- Умная девочка, - сказал он. - Я знал, что ты не глупа.
Он развернулся и вышел из дома, оставив меня одну.
Я стояла в гостиной, сжимая в руках плюшевого медведя, и чувствовала как все эмоции смешиваются в непонятную кашу.
Кому верить?
Как поступить?
Это все мне предстояло решить.