Глава 3
POV: Рассказчик
Тяжёлое, хриплое дыхание до сих пор отзывалось глухой болью в груди. Серафим откинулся на спинку стула, пытаясь перевести дух, хотя гордость не позволяло этого показать полностью. Сражение с Арлекино выжало его досуха. Его собственные силы, и без того едва теплившиеся после сокрушительного падения в этот чужой, холодный мир, сейчас восстанавливались с мучительной неторопливостью. Казалось, каждая клеточка тела налилась свинцом.
Но настоящая проверка на прочность ждала его впереди. И имя ей было - дети.
Сейчас Серафима буквально разрывало на части. Малышня облепила его со всех сторон, оглушая звонким смехом и наперебой требуя внимания.
- Посмотри, что я нарисовал!
- Помоги раскрасить крышу!
- Поиграй со мной в прятки!
- А у меня мишка порвался, почини-и-и...
Серафим едва успевал поворачивать голову, чувствуя, как у него начинает подёргиваться глаз. В голове билась одна-единственная мысль: - Откуда в этих крошечных созданиях столько первобытной, неиссякаемой энергии?! - Его собственные младшие брат и сёстра дома тоже не отличались кротким нравом. Но они, по крайней мере, были едины в своих шалостях. Если они хотели разнести комнату, то делали это организованной толпой. Серафиму никогда не приходилось одновременно чинить тряпичную лошадь, оценивать шедевры авангардизма на клочке бумаги и искать спрятавшегося под столом сорванца.
Внезапно сквозь детский гвалт до его слуха донёсся странный, чужеродный шорох у дверей. Слишком тихий. Слишком грациозный.
Серафим не успел даже толком обернуться, как воздух в комнате резко похолодел, налившись тяжёлым ароматом морозных цветов и скрытой угрозы. Перед ним, словно соткавшись из морозного тумана, выросла высокая, величественная женщина. В эту секунду парень мысленно перебрал и призвал на помощь всех богов из всех известных ему миров.
Тонкие пальцы в изящной перчатке бесцеремонно коснулись его лица, заставляя приподнять голову.
- Ты у нас кто? - раздался обволакивающий, опасный голос.
- Ч-человек...? - пискнул Серафим, проклиная предательски дрогнувший голос.
POV: Синьора
Визит в Дом Очага изначально был скучным поручением Пьеро. Впрочем, я и сама не прочь была взглянуть, как поживают сиротки. Но главной причиной моего приезда стало странное поведение Арлекино. На последнем собрании Предвестников эта ледяная дева была подозрительно тихой и... Довольной. А довольная Слуга - это всегда повод для паранойи.
Однако стоило мне переступить порог приюта, как внутри кольнуло дурное предчувствие. Меня никто не встретил. Обычно Арлекино лично выплывала навстречу, стремясь как можно скорее ответить на все вопросы, всучить нужные отчеты и выставить меня за дверь, лишь бы я не путалась под ногами. А тут - гробовая тишина.
Повинуясь интуиции, я направилась прямиком в игровой зал, где обычно возилась мелкая детвора. Заглянув внутрь, я застыла. Посреди этого хаоса метался незнакомый юноша. На вид - лет девятнадцать, не больше. Беднягу буквально рвали на сувениры, а он, глупый, даже не пытался прикрикнуть на них или сбежать.
Мой шаг был бесшумным, но мальчишка умудрился уловить движение у входа. Ого, а у него неплохие рефлексы. Захотелось поиграть.
Пока он не успел сообразить, что происходит, я сократила дистанцию и властно перехватила его за подбородок, вынуждая посмотреть на меня.
Какое любопытное лицо. Глаза - сумасшедший коктейль из закатного золота и багрянца. Мордашка, надо признать, весьма миловидная. Но вот этот дикий, первобытный испуг в приоткрытых губах совершенно портил всю картину.
- Ты у нас кто? - лениво протянула я, задавая вполне очевидный вопрос.
Конечно, я могла бы дождаться Арлекино. Судя по нарастающему, размеренному стуку металлических каблуков в коридоре, её величество уже спешила сюда. Но малец забавлял меня куда больше.
- Ч-человек...? - выдавил он из себя.
Я лишь разочарованно выгнула идеальную бровь. Надо же, какой глупый ответ на такой простой вопрос.
POV: Рассказчик
Двери зала с тихим стуком распахнулись. На пороге стояла Арлекино. Скрестив руки на груди, она холодным, оценивающим взглядом окинула притихших детей. Малыши замерли, со страхом поглядывая на грозную Хозяйку и уже мысленно прощаясь со своей новой, такой доброй и податливое "нянькой".
- Синьора, оставь в покое моего помощника, - ровным, как лезвие ножа, тоном произнесла Слуга.
Прекрасная Леди обернулась, и на её губах расцвела приторно-сладкая, почти нежная улыбка, которая не сулила ничего хорошего.
- Плохого же ты обо мне мнения, Арли... Мне просто стало беззумно любопытно. И сейчас ты мне всё-всё объяснишь.
Не дожидаясь ответа, ведьма мёртвой хваткой вцепилась в запястье Серафима. Парень даже охнуть не успел, как его бесцеремонно поволокли в сторону кабинета Хозяйки Дома Очага.
Арлекино лишь тяжело, устало вздохнула, потерев переносицу. Понимая, что спорить сейчас бесполезно, она зашагала следом за удаляющимся силуэтом Леди, мысленно подсчитывая, сколько головной боли принесёт ей этот день.
__________________________________________________________________
Кто не знает как выглядит Синьора то вот:
