История необычной волшебницы

Глава 30

Поместье Реддлов встретило меня не как дочь, а как инструмент, вернувшийся с задания. Отец кивнул, принимая отчёт, мать смотрела пристально, будто пыталась разглядеть в моих глазах хоть тень сомнения.

— Север пал, — спокойно произнесла я, склонив голову. — Орден Феникса больше не угроза.

Отец чуть приподнял бровь — единственный знак того, что он впечатлён.

— Хорошо, — произнёс он. — Значит, пора переходить к следующему этапу.

Мать медленно подошла ко мне, её шаги были почти бесшумными.

— Ты уверена, что тьма полностью тебя приняла? — тихо спросила она, и в её голосе не было заботы — только холодный расчёт. — Иногда маска прилипает не сразу. Иногда под ней ещё шевелится что‑то человеческое.

Я посмотрела ей прямо в глаза, не моргая.

— Под маской ничего нет, — твёрдо сказала я. — Я — то, что вы хотели видеть.

Она чуть склонила голову, будто прислушиваясь не к словам, а к тому, как звучит моя магия.

— Посмотрим, — прошептала она. — Иногда проверка — это не вопрос. Это испытание.

И в тот момент, когда я хотела спросить, что она имеет в виду, в зал ворвался один из слуг, бледный, дрожащий.

— Госпожа, — выдохнул он, едва переводя дыхание. — В поместье проник посторонний. Теодор Нотт. Он в восточном крыле. Охрана не смогла его задержать.

Мать резко повернулась, её глаза вспыхнули.

— Ловушка готова, — произнесла она, и на её лице мелькнуло что‑то похожее на предвкушение. — Пусть он придёт к ней. Пусть попробует вернуть то, чего уже нет.

Я не успела ничего сказать. Тёмная сила внутри меня радостно встрепенулась: ей нравилась идея игры.