Последний кадр

Келли долго не могла оторвать взгляд от фотографии.

Пальцы дрожали.

Она медленно увеличила силуэт на снимке.

Качество становилось хуже.

Пиксели расплывались.

Но одно было ясно.

За деревом действительно кто-то стоял.

Высокий.

Худощавый.

В длинном темном пальто.

Лица не было видно.

Оно скрывалось в тени.

— Пэйтон...

Он подошел ближе.

— Я вижу.

— Это ведь не игра моего воображения?

Он покачал головой.

— Нет.

На этот раз нет.

Келли еще раз внимательно осмотрела фотографию.

Вдруг ее взгляд зацепился за одну деталь.

— Подожди...

Пэйтон наклонился ближе.

— Что?

Она указала пальцем на угол снимка.

— Смотри.

Силуэт не смотрит на меня.

Он смотрит...

На тебя.

Пэйтон нахмурился.

И действительно.

Незнакомец словно не замечал Келли.

Его взгляд был направлен только на Пэйтона.

Будто он следил именно за ним.

Весь вечер фотография не выходила у них из головы.

Келли поставила чайник.

Пэйтон молча сидел на диване.

Неожиданно он тихо сказал:

— Я вспомнил еще кое-что.

Келли сразу повернулась.

— Что именно?

— В тот вечер...

Перед тем как мы вошли в особняк...

Нам показалось, что за нами кто-то идет.

— Ты уверен?

— Тогда мы решили, что это просто прохожий.

Даже шутили над этим.

Но сейчас...

Он посмотрел на фотографию.

— Мне кажется, это был он.

Келли открыла ноутбук.

— Если этот человек следил за вами тогда...

Может, о нем где-то писали?

Она несколько часов искала старые газетные статьи.

Архивы.

Форумы.

Все безрезультатно.

Пока случайно не наткнулась на короткую заметку.

Она была опубликована спустя три дня после исчезновения подростков.

"Местный лесник сообщил полиции, что вечером видел возле старого особняка неизвестного мужчину в длинном темном пальто. Личность человека установить не удалось."

Келли медленно прочитала заметку вслух.

Пэйтон молча слушал.

— Значит...

Его видел не только я.

— Получается, нет.

Наступила глубокая ночь.

Келли закрыла ноутбук.

Глаза слипались.

— Наверное, хватит на сегодня.

Пэйтон согласно кивнул.

— Да.

Она выключила свет.

Комната погрузилась в темноту.

Только луна освещала гостиную.

Келли уже почти уснула, когда вдруг почувствовала легкое прикосновение к своей руке.

Она улыбнулась.

— Не спишь?

— Нет.

Ответил Пэйтон.

— Мне спокойно, когда ты рядом.

Келли переплела свои пальцы с его.

Это уже не казалось невозможным.

Она ощущала тепло его ладони почти так же ясно, как если бы он был живым.

— Все будет хорошо.

Тихо сказала она.

— Мы со всем справимся.

Пэйтон посмотрел на нее долгим взглядом.

— Надеюсь.

Посреди ночи Келли проснулась.

В комнате было необычно холодно.

Она повернулась к креслу, где обычно сидел Пэйтон.

Пусто.

— Пэйтон?..

Тишина.

Она поднялась с кровати.

Обошла квартиру.

Кухня.

Балкон.

Гостиная.

Его нигде не было.

Сердце забилось быстрее.

Впервые с момента их знакомства он исчез сам.

Без предупреждения.

Келли подбежала к окну.

На пустынной улице, прямо под фонарем, стоял Пэйтон.

Неподвижно.

Он смотрел не на дом.

А на человека в длинном темном пальто, который стоял по другую сторону дороги.

Мужчина медленно поднял руку.

И сделал Пэйтону знак.

Подойти.