Последний кадр

Келли даже не надела куртку.

Она распахнула входную дверь и выбежала на улицу.

— Пэйтон!

Холодный ночной воздух ударил в лицо.

Он стоял посреди пустой дороги.

Не двигаясь.

Напротив него, под тусклым светом фонаря, находился тот самый мужчина в длинном темном пальто.

Теперь Келли могла разглядеть его лучше.

На вид ему было около шестидесяти лет.

Седые волосы.

Уставшее лицо.

И необычайно спокойный взгляд.

Он не выглядел опасным.

Скорее... измученным.

Келли быстро подошла к Пэйтону.

— Кто это?

Пэйтон не сводил глаз с незнакомца.

— Не знаю...

Но почему-то...

Мне кажется, я его уже видел.

Мужчина едва заметно улыбнулся.

— Конечно видел.

Прошло всего тридцать лет.

Пэйтон застыл.

— Что?..

— Ты совсем не изменился.

Зато я успел состариться.

Келли почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

— Вы...

Видите его?

Мужчина перевел взгляд на нее.

— Да.

И тебя тоже.

Келли не понимала, что происходит.

До этого никто не видел Пэйтона.

Никто.

— Кто вы?

Несколько секунд мужчина молчал.

Потом спокойно ответил:

— Меня зовут Дэниел.

Когда-то я работал помощником шерифа.

И был одним из тех, кто искал Пэйтона и его друзей после их исчезновения.

Пэйтон сделал шаг вперед.

— Тогда...

Вы знаете, что произошло?

Дэниел медленно покачал головой.

— Если бы знал, тебя бы здесь сейчас не было.

Он достал из кармана старую фотографию.

На ней были поисковики.

Полицейские.

Добровольцы.

И молодой Дэниел.

Пэйтон долго смотрел на снимок.

— Я помню...

Вы разговаривали с моей мамой.

Дэниел тяжело вздохнул.

— Да.

Это был самый тяжелый день в моей жизни.

Келли осторожно спросила:

— Почему вы появились только сейчас?

Дэниел посмотрел на Пэйтона.

— Потому что раньше я не мог его увидеть.

— Что изменилось?

Он перевел взгляд на старые часы на запястье Пэйтона.

— Они снова идут.

Келли невольно посмотрела на часы.

Тик.

Тик.

Тик.

Дэниел продолжил:

— Пока время стояло, его душа была связана только с прошлым.

Но теперь...

Что-то изменилось.

Он становится сильнее.

И одновременно...

Ближе к финалу своего пути.

Пэйтон нахмурился.

— Что это значит?

Дэниел долго молчал.

Будто подбирал слова.

— Это значит, что времени осталось гораздо меньше, чем вы думаете.

Келли резко побледнела.

— О чем вы говорите?

— Когда душа вспоминает всё...

Она больше не может оставаться здесь.

Наступает момент выбора.

Пэйтон и Келли переглянулись.

Они уже слышали похожие слова.

Но теперь их произнес человек, который, казалось, действительно понимал происходящее.

— Можно это остановить? — тихо спросила Келли.

Дэниел посмотрел на нее с сожалением.

— Не знаю.

Но именно поэтому я искал вас.

Он достал из внутреннего кармана пальто пожелтевший конверт.

— Перед смертью мать Пэйтона попросила меня сохранить это.

И сказала:

"Если однажды мой сын вернется... отдайте ему."

Пэйтон застыл.

Его руки дрогнули.

Дэниел медленно протянул конверт.

— Думаю...

Пришло время выполнить ее последнюю просьбу.