Последний кадр

Ночь выдалась непривычно тихой.
Келли сидела на подоконнике, поджав под себя ноги.
За окном медленно моросил дождь.
В комнате горела только настольная лампа.
Она уже почти час читала книгу, но не перевернула ни одной страницы.
Все мысли были заняты им.

— Ты опять читаешь и не понимаешь, что читаешь.

Голос прозвучал неожиданно близко. Келли подняла голову.
Пэйтон стоял у окна.
Сегодня он выглядел иначе.

Четче.
Почти как живой.

Словно между ним и настоящим миром осталось всего одно невидимое стекло.

— Ты напугал меня, — тихо сказала она.
— Прости.
— Теперь ты умеешь извиняться?

На его лице появилась улыбка.
— Кажется... рядом с тобой я многому учусь.

Келли сама не заметила, как улыбнулась в ответ.
— Тогда садись.

Она похлопала ладонью по подоконнику рядом с собой.

Несколько секунд Пэйтон молчал.
— Я не могу.
— Почему?
— Если попробую... могу исчезнуть.

Келли нахмурилась.
— От того, что сядешь?
— Я все еще не принадлежу этому миру.

Она внимательно посмотрела на него.Впервые ей стало не страшно. Наоборот. Ей хотелось, чтобы он остался. Как можно дольше.

— Расскажи мне о себе.

Пэйтон долго молчал.

— Я почти ничего не помню.
— Совсем?
— Иногда приходят обрывки.

Музыка.
Смех.
Чей-то голос.
Дождь.
А потом...
Пустота.

Келли опустила взгляд.
— Это страшно.
— Да.

Он впервые ответил без паузы. Будто признался самому себе.

— Можно вопрос?
— Конечно.
— Ты когда-нибудь был влюблен?

Пэйтон неожиданно замолчал. Так надолго, что Келли уже пожалела о своем вопросе.

— Не помню.
— Совсем?
Он покачал головой.
— Может быть.
А потом посмотрел прямо ей в глаза.
— Но знаю одно.
— Что?

— Сейчас рядом с тобой я чувствую то, чего не чувствовал тридцать лет.

У Келли сбилось дыхание. Она хотела что-то сказать. Но в этот момент... Пэйтон резко поднял голову. Его лицо изменилось.ьУлыбка исчезла.
Взгляд стал напряженным.

— Нет...
— Что случилось?
Он сделал шаг назад.
Еще один.
Будто прислушивался к чему-то, чего Келли не слышала.

— Они нашли меня.
— Кто?
Ответа не последовало.

Вместо этого все лампы в доме одновременно погасли.
Комната погрузилась во тьму.
Из кухни донесся громкий удар.
Будто на пол упало что-то тяжелое.
Келли вздрогнула.

— Пэйтон!

Тишина. Потом хлопнула дверь спальни.
Хотя в доме больше никого не было.
Следом открылась дверца кухонного шкафа.

Сама.
Еще одна.
Еще.

По всему дому раздался скрип.
Будто десятки невидимых людей одновременно начали ходить по комнатам.

Келли почувствовала, как сердце готово выпрыгнуть из груди.

— Что происходит?!

Пэйтон смотрел не на нее.
Куда-то за ее спину.
Его лицо впервые выражало настоящий страх.

— Не оборачивайся.

Эти слова прозвучали так резко, что Келли замерла.

— Почему?
— Просто...

Не оборачивайся.
Но человек всегда делает именно то, что ему запрещают.
Очень медленно Келли повернула голову.
В темном отражении выключенного телевизора она увидела...
себя.

И Пэйтона. Но было еще кое-что.
Позади Пэйтона стояли еще четыре силуэта.
Неподвижные.
Размытые.
Они были похожи на людей со старой фотографии.
Тех самых подростков.
Один из них медленно поднял голову.
И посмотрел прямо на Келли.
Хотя это было лишь отражение.
В следующую секунду все четыре силуэта одновременно открыли рты.

И произнесли одну и ту же фразу.

— Он солгал тебе.

В комнате стало абсолютно тихо. Келли медленно повернулась к Пэйтону.
Он побледнел.
Если дух вообще может побледнеть.

— О чем они говорят?.. — едва слышно спросила она.

Пэйтон молчал.

— Пэйтон...

Он впервые отвел от нее взгляд.
И тихо сказал:

— Потому что...

Я не рассказал тебе все. В тот же миг силуэты исчезли. Свет во всем доме вспыхнул снова. Все двери оказались закрыты. На кухне ничего не лежало на полу. Будто ничего и не происходило.
Только Пэйтон все еще стоял посреди комнаты.
И впервые за все время знакомства Келли не знала...
бояться ей его или защищать.