Связанные

- И куда мы таким составом? - эхо голоса, прозвучавшего из дверного проема, заставило нас всех резко остановиться.

Мы, как по команде, повернулись. Из-за массивной двери, за которой скрывался очередной изгиб этого бесконечного, путаного лабиринта коридоров, вышла девушка. Она выглядела слегка запыхавшейся, будто бежала через ползамка, и с нескрываемым любопытством начала разглядывать нашу странную, пеструю компанию. А мгновение спустя из той же двери показался парень. Риан. Его я запомнила отлично - после столкновения в дверях его лицо, полное спокойствия и скрытой силы, врезалось в память.

- Что стоишь? - спросил он у девушки, явно смущенный таким количеством глаз, устремленных на них.

Когда он увидел нас всех - в полном составе, с напряженными лицами, - он на секунду опешил.

- Надо же. Риан, и ты тут? - Лили подала голос, вложив в эту фразу всю свою ехидную натуру.

Остальные члены нашей группы перевели взгляд сначала на Лили, потом на Риана. Никто из них понятия не имел, что мы с Лили уже успели «познакомиться» с ним буквально десять минут назад. В воздухе повисло густое, липкое напряжение.

- Риан? - Питер переспросил, словно пробуя имя на вкус, пытаясь оценить, представляет ли этот парень угрозу.

Риан, почувствовав повисшую неловкость, медленно снял перчатку и убрал в ножны несколько кинжалов, которые до этого держал наготове. Эх, кинжалы... Где же наше настоящее оружие? Где мой меч, который был бы куда надежнее в такой ситуации, чем эти фальшивые улыбки?

- Да, - Риан наконец взял себя в руки. - Это моя сестра, Вэлс. А вы..? - он посмотрел прямо на меня, и в его взгляде читалось странное, почти теплое узнавание. - Ну точнее... я знаю, кто вы. Отец предупреждал нас о гостях. С некоторыми из вас мы уже успели познакомиться, - он улыбнулся, и я, несмотря на все внутренние предостережения, невольно улыбнулась в ответ.

- Так, ребятки, - Вэлс перехватила инициативу, видя, что ситуация накаляется. - Давайте наверное стоять в коридоре не будем.

- Нам нужно к Аарону, - тут же отрезал Каспиан, не желая тратить время на светские беседы.

Вэлс и Риан переглянулись. В этом взгляде было что-то такое, чего мы пока не могли разгадать - смесь предупреждения и странного гостеприимства.

- Ну так пойдемте, - Вэлс широко улыбнулась. - У нас как раз ужин.

- Ужин? - Лили произнесла это с такой усмешкой, что мне захотелось её придушить.

- Ночь же всегда, - прошептала я, следуя за ними.

Дальше мы шли в относительной тишине, следуя за Вэлс и Рианом. Замок, казалось, тянулся бесконечно: высокие своды, холодные стены, свет, просачивающийся из ниоткуда. Я чувствовала, как кто-то дернул меня за прядь волос, и, обернувшись, наткнулась на Эдмунда. Он поравнялся со мной, его лицо было непроницаемым, но в глазах плясали те самые искорки, которые никогда не сулили ничего хорошего.

- Слушай, кудряшка, - прошептал он, склонившись ближе. - А когда это ты с Лили успела с Рианом познакомиться?

- Когда из спальни выходили, - буркнула я, стараясь не смотреть на него. - Я с ним... столкнулась случайно.

Эдмунд перевел взгляд с меня на Риана, идущего впереди. Он оглядел его с ног до головы, словно оценивал противника на арене. Его челюсти сжались.

- Правда? Когда хотите, можете тренироваться?! - вдруг раздался радостный голос Лили спереди.

- Да, - голос Вэлс звучал гордо. - После того проклятия, которое упало на Нарнию, брат учил меня защищаться. Нам выделили специальную комнату для тренировок.

- Тебе что, так не терпится покалечить кого-то, Лили? - с усмешкой спросил Илиас.

- Да. Тебя, - Лили обернулась к нему с такой милой и невинной улыбкой, что Илиас лишь цокнул, поднял руки и сделал вид, что испугался до смерти.

Я хмыкнула, глядя на их перепалку, и пробормотала себе под нос:

- Даже как-то жаль, что мы завтра уходим. Хотелось бы посмотреть, что за тренировки тут у них проходят...

Эдмунд, всё ещё идущий рядом, внезапно напрягся. Он сжал губы в тонкую линию, и я почувствовала, как атмосфера вокруг нас резко изменилась.

- Кстати... тут такое дело, - сказал он. Его тон был мне совершенно не по душе. Слишком осторожный. Слишком официальный.

Я посмотрела на него, нахмурившись.

- Что? Не смотри на меня так, - Эдмунд на секунду отвел взгляд, а потом снова уставился на меня.

- Говори уже, - потребовала я, чувствуя, как внутри всё сжимается от плохого предчувствия.

- Мы остаемся ещё на некоторое время... - выдал он.

Я застыла. Мир вокруг на секунду перестал существовать. Что?! Я открыла рот, чтобы высказать всё, что я думаю об этой «гениальной» идее, но Эдмунд резко поднял палец к губам, приказывая молчать. И как бы мне ни хотелось закричать, как бы ни хотелось разорвать этот фальшивый договор - я не могла. Мы были связаны нашей ложью. Никто не должен был узнать, что мы лишь притворяемся, что мы не те, за кого нас принимают.

- Как это - остаться на ещё?! - прошипела я, приблизившись к нему почти вплотную, так что мы чуть не столкнулись плечами.

- Не я придумал эту чушь про молодоженов, знаешь ли, - Эдмунд встретился со мной насмешливым, почти дерзким взглядом, в котором, однако, читалось полное осознание того, в какую ловушку мы сами себя загнали.

- Отец. Мы пришли, - громко произнесла Вэлс.

Я остановилась, осознав, что мы стоим перед огромными дубовыми дверями, украшенными вычурной резьбой. Мы пришли.