Связанные

Дверь, за которой скрывались остальные, я нашел почти сразу - интуиция, обостренная годами в Нарнии, никогда не подводила. За массивным полотном из темного дерева творилось нечто странное: слышались приглушенные голоса, споры, то ли крики, то ли нервные перепалки. Я не стал медлить и распахнул дверь, входя в комнату без стука.

В тот же миг все присутствующие замерли, как по команде, синхронно поворачивая головы в мою сторону. Тишина стала звенящей.

- Эдмунд? Заходи быстрее! - Сьюзен, судя по всему, стоявшая ближе всех к выходу, мгновенно среагировала. Она подскочила ко мне, вталкивая внутрь и тут же с лязгом захлопывая дверь, словно мы прятались от всего мира.

- Ну, допустим, - голос Илиаса прозвучал сухо, он стоял в центре круга, скрестив руки на груди. - А вы не думаете как раз-таки о них? Об Эдмунде и Софии? Если этот глупый обман разоблачится, нас здесь в порошок сотрут, даже оглянуться не успеем. И... - он поднял глаза на меня, прищурившись. - Кстати, где она? София?

- Спит... - ответил я, чувствуя на себе внимательные взгляды. - Так, постойте. Объясните мне для начала, что вы здесь вообще обсуждаете?

Я прошел вглубь комнаты и опустился рядом с Люси. Она сидела на низкой скамье, задумчиво перебирая полы своего платья.

- Ты оставил мою сестру одну?! - Лили, которая до этого момента казалась спокойной, вдруг буквально взорвалась, её глаза сверкнули праведным гневом.

- Мы думаем с Питером задержаться тут, - Каспиан перебил Лили, проигнорировав её выпад, будто её слова были лишь фоновым шумом. - Мы можем узнать что-то важное насчет проклятия, ну и... Короче, как узнали Люси и Илиас этой ночью, пока мы все спали, мы можем отсюда найти путь к отступлению.

Я вскинул брови, повернувшись к Люси. Она лишь слабо улыбнулась, но, заметив мой строгий, испытующий взгляд, тут же отвела глаза, пряча смущение под густыми ресницами.

- Ну... - начала она едва слышно. - Мы с Илиасом подумали: пока вы все спите, можно попробовать осмотреться...

- А если бы с вами что-то случилось? - я не сдержал резкости в голосе. Риск был неоправданным, и это выводило из себя.

- Эд, - Питер остановил меня твердым, предостерегающим тоном. Он стоял у окна, скрестив руки на груди, и в его глазах читалась сталь. - Мы уже разобрались с этим. В общем, эти двое нашли одну дверь... точнее, не дверь. Потайной ход. В общем, сейчас Илиас расскажет подробнее.

Питер бросил взгляд на Илиаса, который уже стоял рядом с Люси. Тот слегка изогнул бровь, подтверждая готовность к рассказу.

- Не дверь. Потайной ход, - уточнил Илиас, и я заметил, как Лили демонстративно закатила глаза.

- Так, рассказывайте свои сказки, что хотите, а я пошла за Софией, - отрезала Лили и, не дожидаясь ответа, решительно вышла за дверь.

Илиас дождался, пока за ней закроется проход, и начал свой рассказ...

***

В замке царила мертвая, почти неестественная тишина. Все в комнате, где остановились наши герои, мирно сопели - все, кроме двоих. Илиас и Люси сидели у высокого окна, глядя на призрачный свет звезд, и сон никак не шел к ним. Илиас, человек, который не мог сидеть без дела, то и дело перебирал пучок трав, высушенных в странные пучки. Когда Люси спрашивала его о свойствах какого-то растения, он с увлечением, почти фанатично рассказывал об их происхождении.

Люси, вздохнув, тихо соскользнула по стене на пол.

- Это ужасно, - прошептала она. - Бессонница просто убивает.

Илиас замер, бережно заворачивая последние ягоды в кусок ткани и убирая их в сумку.

- У тебя есть хотя бы с кем поговорить, - заметил он, бросив на неё короткий взгляд.

- Давай замок осмотрим? - внезапно предложила Люси.

Илиас замер. Он вскинул брови, изумленно глядя на Люси. Она всегда казалась ему той, кто держится в стороне от авантюр, предпочитая безопасность, и этот вопрос застал его врасплох.

- Что? - она чуть улыбнулась его реакции. - Вдруг найдем что-нибудь? Да и, тем более... это возможность, которую лучше не упускать.

- Не надо оправдываться, Люси, - улыбнулся Илиас. Его удивил этот порыв, но внутри, где-то глубоко, загорелся азартный огонек. Он-то думал, что только у него одного «шило» в одном месте во всей этой компании, а тут - такая неожиданность.

Илиас встал и подал ей руку.

- Я всегда «за» нарушение правил, - произнес он иронично, широко улыбаясь. Люси тихо рассмеялась, стараясь не разбудить остальных.

Они пошли первыми. Илиас обернулся, чтобы убедиться, что остальные спят крепко. Каспиан, даже во сне, не выпускал из объятий Сьюзен. Питер уснул прямо в кресле, а Лили разлеглась по всему полу, словно захватывала территорию. Кровать так никто и не занял - забавная ирония ситуации.

- Ты идешь? - шикнула Люси, заметив, что Илиас застыл как истукан.

Он вздрогнул и поспешил за ней. В коридоре тишина была еще гуще, чем в комнате - там хотя бы слышалось дыхание ребят, а здесь - пустота, от которой по спине пробегал холодок.

- Ну и куда пойдем? - Илиас жестом предложил ей выбор. - Ведешь ты.

Люси, не раздумывая, зашагала вперед. Они шли наугад, сворачивая в каждый поворот, пока Илиас вдруг не остановился возле огромного, пыльного шкафа. Он схватил Люси за руку, заставляя её замереть.

- Что такое? - Люси опешила, но проследила за его взглядом.

- Тут что-то есть, - прошептал Илиас.

Люси подошла вплотную. В глубине шкафа, почти невидимая в полумраке, торчала книга. Она была выдвинута чуть сильнее остальных, будто кто-то только что её оставил. Люси осторожно задвинула её на место, и вдруг... раздался скрежет. Звук, похожий на крик металла о камень, заставил их отступить. Люси, не осознавая своих действий, вцепилась в кисть Илиаса, сжав её с пугающей силой.

Шкаф медленно поехал в сторону, открывая проем. Потайной ход?

- А вот это уже интересно, - Илиас шагнул вперед с улыбкой, от которой у Люси внутри всё сжалось.

- Стой, может, это ловушка? - попыталась остановить его она.

- А может, и нет. Может, просто пойдем? Давай, не труси, - подзадорил он.

- Я и не трушу, просто... осторожна, - парировала Люси.

- К черту осторожность, Люси. Пошли!

Когда они вошли внутрь, тьма стала абсолютной. Илиас достал из сумки пару ягод.

- Надеюсь, это они, - прошептал он.

- Что? - не поняла Люси.

В тот же миг комнату залил ослепительный, почти стерильный белый свет. Ягоды раздулись, превращаясь в светящиеся сферы. Но Илиас вдруг побледнел.

- Нет... Я не те достал. Они взорвутся усыпляющим ядом через несколько секунд. Быстро все осматриваем и уходим!

- Что?! - Люси едва не задохнулась от возмущения.

Илиас сконфуженно почесал затылок.

- Из... извини?

Люси закачала головой и раздражено развернушись начала оглядыватся.

- Эй! Я вообще-то впервые перед кем-то извиняюсь. Не будь такой жестокой ко мне.

Люси не стала слушать, она бросилась вперед, сканируя комнату. Вокруг было золото и груды хлама, но в центре, в стеклянном коробе, светилось нечто странное - ковер?

- Ковер-самолет? - спросила Люси, приподняв бровь.

- Может быть, но нам пора! - Илиас уже тянул её обратно.

Они едва успели выскочить, как Илиас дернул книгу, и шкаф со скрипом встал на место. Взрыв «ягод» внутри уже был слышен как глухой хлопок - если бы они замешкались хоть на секунду, весь замок поднялся бы по тревоге.

- Обратно? - спросил Илиас, тяжело дыша.

Люси кивнула.

***

- Ну и... вот, в общем, - закончил Илиас.

Я внимательно выслушал, прокручивая в голове всё услышанное. Это было рискованно, безумно и... в духе этих двоих. Я перевел взгляд на Питера.

- Ну и зачем нам надо оставаться дольше? - спросил я. - Ковер есть. Уйти сможем хоть сейчас.

- Не нужно ничего упускать, Эд, - Питер был непреклонен. - Мы же не просто так сюда попали.

- Мы попали сюда потому, что София попросту упала в этот мир, - Илиас не удержался, чтобы не вставить шпильку.

Я хмыкнул. Это было грубо, но чертовски правдиво. Но и Питер был прав - судьба редко бросает нас в такие места просто ради забавы.

- Хорошо, - я кивнул, соглашаясь. - Остаемся. Может, и вправду что-то узнаем. Но! - я уставился на Илиаса. - Не думай, что я забыл твою выходку! Еще раз заставишь меня изображать чьего-то жениха, я...

- Так, стоп, стоп! - Сьюзен прервала меня на полуслове, не дав договорить угрозу. - Забыли. Да, он был не прав, но в этом всё-таки есть плюс: Аарон нас принял.

- Да и... - Питер замолчал, явно сдерживая смех. - Да и ты с Софией тоже вроде хорошо так это приняли.

Я нахмурился, чувствуя, как внутри закипает недоумение.

- Как ночка прошла? - спросил Питер с нагловатой улыбкой.

- Нормально, - отрезал я. - А как она должна была пройти?

- О-о-о... Ну, раз нормально, тогда всё тем более прекрасно! - Питер не выдержал, развернулся и направился к двери, едва сдерживая смех. - Я... я пойду найду Аарона. Скажу, что мы решили остаться на несколько дней.

Он вышел, и я остался стоять посреди комнаты. И тут до меня дошло: ВСЕ! Абсолютно все в комнате - Сьюзен, Каспиан, даже Люси - стояли, сдерживая улыбки и старательно рассматривая что угодно, только не меня.

- Да что такое?! - рявкнул я.

Каспиан подошел ко мне, похлопал по плечу и прошел мимо, даже не пытаясь скрыть усмешку.

- Да ничего, Эд. Пойдемте лучше.

Они начали выходить, посмеиваясь. Кроме Илиаса. Этот тип не просто улыбался - он хохотал так, будто услышал величайшую шутку в жизни.

- Да вы ненормальные, что ли... - пробормотал я, чувствуя, как к ушам приливает жара.

Я вышел за ними в коридор, понимая, что в этой суматохе, похоже, единственным человеком, который не видит во всём этом фарсе ничего забавного, остаюсь я. И, возможно, София. Но что-то мне подсказывало, что её реакция на этот «цирк» будет куда более опасной для окружающих, чем моя.