НАВЬ: Пока ты дышишь

Едва успев задремать, пара проснулась от громкого стука в дверь.

– Кто там? – спросил сонный Влад.

– Это я, Мира! Откройте дверь!

Отворив ей дверь, в дом забежали Мирослава со своей сестрой и незнакомым парнем. Следом за ними в избу, мягко покачиваясь в воздухе, вплыли искрящиеся тарелки, ложки, корзинки, кувшин и котелок. Поставив всё добро на стол и разложив, Мира указала на него.

– Вот! Угощайтесь! Бранимир Вилич указал вас как следует покормить.

Принесли они ягоды, фрукты, кашу мясную, пирожки с яйцом и луком и квас свежий.

– А... Ну... – Владислав на секунду растерялся, но тут же расплылся в улыбке. – Вот это я понимаю! Так дела и делаются! – Радостный, он быстро сполоснул руки в ведре, брызнул на лицо и сел за стол. Вслед за ним тот же обряд повторила Саяна.

– Ребят, вы с нами-то присаживайтесь. А то мы кушать будем, а вы стоять? – пригласила за стол девушка.

– Да мы уже успели своё перехватить сегодня... – отмахнулась Мира. Незнакомец и сестра посмотрели на неё с неодобрением.

– Отказ не принимается! Садитесь! – весело указала шаманка на лавку.

Ребята неловко присели. Сестра Миры взяла яблочко, а сама Мира налила себе кваса. Парень же занялся рассмотрением собственных пальцев, ничего со стола не взял.

– Это что за диво-то сейчас было такое? – спросил всё ещё изумлённый Владислав, поглядывая осторожно на еду. – Я ж так же недавно летал...

– Это пыльца! Она у них из руны Ветер создаётся в мешочек. Бранимир Вилич сделал, – похвасталась знаниями Саяна.

– Из руны? Ох, как велик мир...

– Я сама рот открыла до колен, когда увидела! Только я правильно поняла, Мир? Хмара ведь и без неё летать может? У него же крылья! Ну... крылышки больные...

– Да, это верно. Так руну эту Вилич сделал, благодаря украденным крыльям жены. Изучил их и смастерил чудо, что создаёт летательную пыльцу, которая из крыльев вил сотворяется. Назвал её в честь сына – Ветер. Хмара Ветер. Или уж сына в честь руны... Не помню!

– Украденные крылья жены? Вилы? Руны... Птичка, тебе о многом мне нужно будет рассказать. А сейчас – ешь! Сил давай набирайся, – наказал Влад любимой.

– Хорошо-хорошо! – Девушка схватилась за голову. – Ох, болит... Не успелось поспать сегодня...

Рыжий незнакомец начал тревожно постукивать по коленке пальцем и дергать ногой. Мирослава легонько толкнула его локтем.

– Давай... – шепнула она ему.

Чужак сглотнул. Посмотрел сначала на Саяну, что внимательно посмотрела на него в ответ, затем на Влада, что очень жадно начал есть мясную кашу. Почуяв, что на него смотрят, Владислав стрельнул в него своим пронзительным холодным взглядом исподлобья, из-за чего паренёк потерял равновесие на ровном месте и чуть не упал с лавки.

– Я... Хотел извиниться... – еле слышно начал он. – Саяна, прости меня... Это я тебя по голове тогда стукнул...

Влад резко встал, стукнувшись об стол, но не показывая этого, проговорил:

– Так вот кто это был, значит... Сам явился... – Его дыхание участилось.

– Волчик, ну ты чего! Извиниться же пришёл! – попыталась успокоить его девушка.

– Да, извиниться! Всё, что тут на столе – Алий сделал! Ночью ещё начинал готовить! – защитила его сестра Мирославы Есения и погладила того по плечу.

– Так ваш Бранимир указ дал или ты сам решил приготовить? – Влад нервно подметил.

– И сказал, и сам... – честно признался Алий. – Там ситуевина с этим Хмара произошла... 

Потерял его отряд Настасьи, когда на ту сторону пошёл. Они уже и вернулись, и нас спросили, ребят, кто охранял в тот день вход в портал. Говорим, что не видели его. А потом как Хмара с ней выбежал из него, так подумали, что того... Ну... В плен его взяла... Мы чего так всполошились-то. Не в первый раз так теряем его, просто убегает и всё! А Бранимиру вообще всё равно куда он лезет и чем занят, лишь бы ему он не мешал, когда магию свою изучает, и чтоб живым и здоровым возвращался. Деревня сиделок емае! Так и вот, когда в прошлый раз потеряли, сильно злился, даже бедолагам руны на кхм... кхм... Сзади нарисовал...

– Алий привстал и показал на свои ягодицы. – А они потом внезапно каждый раз обжигали их, представляете?! Этот рисунок ни смыть, ни с кожей содрать нельзя, только сам Бранимир может убрать его. Так месяц проходили бедолаги...

– Ого! Вот это магия! Впервые слышу! – Саяну это повергло в глубочайшее удивление.

– Любимая, его секрет пусть остаётся у него, – усмехнулся Владислав. – Понял я тебя, парень. Ну что, Птичка моя, прощаем его?

– За такие пирожки простить можно! – еле сказала девушка с набитым ртом.
Все посмеялись.

– Я только одного не пойму, что это за черти такие, что взяли в плен меня? И этот толстый... – парень сжал ложку в руках до белой кожи и не отводя взгляда от угла комнаты, хотел уж было провалиться в воспоминания.

– Это Полкан. – Есения вздохнула. – Он и вправду ненормальный. В прошлом месяце говорят, избил обычную собачушку, а тело выкинул через портал куда-то... – она прикрыла ладонью глаза. Алий приобнял её.

– Да, с ним прям беда. У него отец военный из Кременца. Всю жизнь над ним измывался, а как война с Белояром началась, совсем крыша шатнулась. Хотел его к себе на службу взять, так он убежал. Вот его и подобрали... – Мира налила себе ещё кваса. – Думаю, выгонит его Бранимир, и он к бате вернётся.

– Поделом ему! – стукнула кулаком Саяна. – У всех тяготы были, что нам теперь, бить друг друга, что ли, и над животными издеваться?

– Ну да...

– А че эта парочка? Девка там ещё с волосами болотными, – спросил Влад.

– Им как раз таки сегодня руны рисовать будут, если уже не нарисовали. Следующий месяц будет для них в тягость... – предсказал Алий. – Настасья с Китой в целом нормальные, испугались, видимо, сильно... Эх, на их месте мог оказаться каждый!

– Ага... Как и на моём. – Владислав прикрыл глаза, а затем добавил: – Лошадей бы наших покормить тоже. Дорога же сложная в гору будет.

– Не переживай, это уже сделано! – Алий весело ударил себя в грудь.
Саяна с любимым удивились. Их лошадей покормили считай у них под носом, а они и не слышали.

– Сейчас кушайте досыта, да мы вас к Бранимиру отведем. Он у выхода из деревни будет ждать, на дороге, что в горы ведёт, – сказала Мира.

– Мы втроем поедем? – спросил Влад.

– Как я знаю, с вами Хмара поедет, и Бранимир выберет кого-то, кто вам путь к вершине проложит.

– А как же наш верный товарищ Дмитрей? С ним чего? – следом поинтересовался он.

– Ещё вчера ушёл, как за ишаком вернулись. Не стал ночевать у нас. Ну, его понять можно. Глава мог ему потом тяжёлую взбучку устроить, если бы смелости хватило остаться.

– Ну, понятно. Я поел, готов. А ты как, Саяна?

– Я тоже!

– Тогда пойдёмте!

Выйдя из избушки, первое, что увидели Саяна и Влад, – это своих радостных лошадей. Те при виде хозяев обрадовались и заржали. Всю ночь слушали, как плачет девушка, переживали, ходили по двору обеспокоенно. Взяв их за поводья, вышли со двора.

– Ты и вправду шаманка? – спросил Алий, подбегая с Есенией к Саяне.

– А чего такое?

– Впервые вижу! Знатких, ведунов, волхвов видел, а шаманов – ни разу!

– Алий, да обычная она девушка! Жуками не питается! Чего ты как пенёк совсем? – пыталась пристыдить его Есения.

– Раз шаманка, где твой бубен? – не унимался парень.

Пока трое отвлеклись, Мира осторожно подошла к Владиславу.

– Держи, – протянула она ему в руки небольшой мешочек, – Дмитрей просил передать, сказал, что ты возле костра обронил, когда уезжал.

Парень увидел этот мешочек и быстро засунул себе в карман. В его сердце стрельнуло.

– Спасибо... – сжато поблагодарил он.

– Влад, слушай...

– Что такое?

– Как там Макар Степаныч? Я спросила у Дмитрея, но тот лишь ругнулся на него из-за осла. – Мирослава поджала губы. – Не видела я его со свадьбы ещё... Приходил после ко мне разок, но я ни видеть, ни слышать никого не хотела...

– Мир, не знаю. Он как был Макаром, так им и остался. Про тебя ничего ни разу не сказал.

– Понятно... Я что у тебя-то спрашиваю, ты к нему часто помогать приходил...

– ВАР-ГАН! Да... вот этой маленькой вызываю духов всяких... Нет, со святыми не общалась! Бред полнейший! Владюша! Что этот ко мне пристал! Заладил!

– Кто это тебя там обижает? Снова этот рыжий? – Влад переключился на Саяну.

– Эй, ничего я не обижаю!

Наконец на конце дороги они увидели три лошади и четыре силуэта. Это их уже поджидал Бранимир с Хмарой.

– Ого! Они и вправду уже тут как тут! – всплеснула руками Саяна.

– Неужели? – Мирослава начала приглядываться.

– Что такое? – Владислав тоже прищурился. – Серьёзно?!

– Что случилось, Волчик? – спросила девушка, но на её вопрос не ответили. Влад неожиданно вскочил на Каринку и поскакал вперёд.

– Так, Лунь, надобно нагнать! – девушка запрыгнула на своего коня.

Троица же побежала за ними.
Прискакав, Влад спрыгнул с лошади и прямиком двинулся на рядом стоящего возле Бранимира парня.

– Ты чего тут забыл, а?! – крикнул он. – Вы совсем тут одурели все?!

– Послушай... Я знаю, как это выглядит... – начал оправдываться Бранимир.

Подъехав к ним, шаманка соскочила с Луня и подбежала к любимому.

– Волчик, что случилось?!

– А то и случилось! С нами хотят поехать мои новые знакомые!

Влад держал за воротник парня с чернявыми волосами. Возле них, прикусив губу и опустив голову, стояла девушка с круглым лицом.

– Бранимир! Что это значит! – крикнул ещё раз парень.

– Успокойся, пожалуйста. Они уже наказаны. Просто оказалось, что это единственные люди, что могут нас довести до вершины горы. Они были там и не раз. Я всю деревню расспросил – это правда.

Владислав ещё раз раздражённо посмотрел в глаза Ки́ту. Его пальцы так и просились сомкнуться у него на шее. На секунду перед глазами снова вспыхнул сарай. Запах сырого дерева. Боль в теле. Привкус грязной тряпки во рту. Страх за Саяну. Рука сама сжалась, но голос любимой вернул его обратно...

– Владюша, я здесь, иди ко мне! – нежно позвала его любимая, подойдя и погладив его по спине.

Парень пришёл в себя, отпустил обидчика и обнял девушку.

Настасья подбежала к Ките и принялась его успокаивать. У парня начиналась истерика.
Влад услышал всхлип. Руки задрожали. Перед глазами снова всплыл сарай. Он сам не понял, как оказался рядом.

– Ты ещё ныть вздумал?! Козёл! – парень ударил его по лицу. – Нравится тебе?! А?! Я спрашиваю!

– Остановись же!! Бей тогда и меня!! Я Полкана позвала!! – встала между ними Настасья. – Или че, крутой и баб не бьешь?!

– Тебе повезло, что не бью!

– Я... была напугана... Я сама была сильно напугана!! – Белое лицо Настасьи покраснело.

– Это из-за меня? Да? – Из-за спины Бранимира показался Хмара Ветер. – Простите меня ещё раз...

Глаза мальчика наполнились слезами. Увидев его, Влад остановился. Кита и Настасья тоже.

– Я убежал, потому что сам хотел поймать вояк князя Олега! Не хотел, чтобы со мной нянчились! Я большой! Защитить всех хочу! Я... Не хотел, чтобы вы со мной мучались...

Бранимир обнял сына. Своими руками он укрывал его от всего, что было извне.
Во Владислава будто ударили молнией, что прошла по всему его телу. «Такой маленький, но такой... На меня даже чем-то похож» – нехотя признал парень.
Влад посмотрел на мальчика и увидел в нём не того, кто стал причиной его боли, а ребёнка, который просто хотел быть сильным и нужным. Больше не хотелось ни драться, ни ругаться, а только сесть на коня и скакать вперёд.

Саяна же заметила, какая большая боль засела внутри её любимого. Ей захотелось сжаться и лопнуть, чтобы не чувствовать стыд и вину за то, что он продолжает идти с ней рука об руку. Она не понимала, как он всё ещё может держаться рядом, после всего, что пережил из-за неё...

Не говоря ни слова, путники сели по коням и поехали. Впервые Саяна не могла подобрать подходящих слов для любимого. Она лишь могла не сводить с него грустных глаз, позабыв о дороге, доверив её Луню.

Хмара продолжал смахивать слёзы с щёк, держась одной ручкой за гриву отцовской лошади и смотря на отдаляющуюся деревню.

Мира, Есения и Алий ещё долго провожали их взглядом.