Не твой мальчик

Натали вальяжно сидела на мягком диване в гостиной, с притомленным видом рассматривая свой свежий маникюр. Когда Ребекка бесшушно подошла и поставила перед ней чашку со свежесваренным кофе, девушка благосклонно одарила её наигранной улыбкой:

— Спасибо, дорогая, ты как всегда любезна со мной!

Почти в тот же миг массивные двери отворились. В дом вошли двое.

Алекс, едва переступив порог, с раздражением сорвал с себя верхнюю одежду, бросил её на пуф и хмуро опустился на противоположный край дивана, не желая ни с кем разговаривать.

Ян подошёл ближе к сестре и встал рядом. Его строгий, укоризненный взгляд задержался на том, как привычно-фамильярно она обращается с пожилой прислугой.

Подобная бестактность всегда вызывала у него отторжение, однако делать замечание родственнице в присутствии посторонних он не стал. Сохраняя холодность, старший Кросс просто опустился в кресло поблизости.

— Ну так что, вы поговорили? — протянула Натали, отпивая глоток и переводя любопытный взор с одного на другого.

Блондин сидел, крепко скрестив руки и ноги, гневно уставившись в противоположную стену. Он всем своим видом демонстрировал полное игнорирование девушки.

— Натали, едь домой без меня, — отрезал Ян, не намереваясь продолжать этот бессмысленный разговор.

— Хорошо... Но дай хоть кофе допить! Я впервые за год приехала в твой дом, а ты меня уже выгоняешь. Брат, имей хоть какое-то гостеприимство, — с наигранной обидой протянула она.

Алекс не выдержал и резко повернул голову, впиваясь в неё ядовитым взглядом:

— А тебя сюда хоть кто-то приглашал?

— Не хами, Алекс, я всё-таки девушка! — вспыхнула Натали, гордо приподняв подбородок.

— Не похоже, если честно, — остро отчеканил бета, даже не моргнув.

— А вот это уже слишком! — девушка отставила чашку и нервно приподнялась с дивана, намереваясь подойти к дерзкому юноше и поставить его на место.

Однако Ян преградил ей путь сухим, непререкаемым жестом и холодным тоном:

— Натали. Тебя ждёт водитель.

Она замерла, всмотревшись в непоколебимое лицо брата, и поняла: спорить бесполезно.

— Ладно. Потом с тобой поговорим, — зыркнула девушка на парня и, громко цокая каблуками, направилась к выходу.

Дверь за ней захлопнулась, оставив мужчин в тяжёлой тишине. Первым её, как и всегда, разрезал блондин.

— Ну, давай. Рассказывай о своём плане и о том, что ты собираешься делать дальше, — дерзко потребовал Алекс, откинувшись на спинку и с вызовом посмотрев на альфу.

Ян тяжело выдохнул. В этом глубоком вдохе прорезалась накопленная годами усталость.

Он прекрасно понимал: сложить дипломатичный диалог сейчас не выйдет — какую бы формулировку он ни выбрал, упрямый юноша всё равно начнёт её оспаривать.

— По поводу твоего отца... — спокойно начал было Кросс.

— Нет! Давай начнём с Генри, — перебил его парень. — Я хочу начать с самого начала.

Альфа задержал на нём долгий взгляд. Он видел, что перечить парню бессмысленно — тот будет гнуть свою линию до конца.

— Спрашивай, — коротко обронил мужчина.

— Вы с Генри встречались?

Ян чуть отвёл глаза в сторону окна.

— Да.

Алекс на секунду замолк, переваривая услышанное. Это подтверждение от первого лица отозвалось внутри странным и неприятным осадком.

— Как долго?

— Я не хочу об этом говорить, — сдержанно произнёс Ян.

— Ты обещал мне всё рассказать, а теперь даёшь заднюю?! Вот как, значит? — парень окинул его презрительным взглядом.

— Алекс, я действительно не хочу поднимать эту тему. Зачем тебе знать, в каких именно отношениях и как долго я с ним был? Что тебе это даст?

— Ты сам сказал, что хочешь моего доверия! А я хочу знать правду о ваших отношениях. Можно и без интимных подробностей. По-моему, это вполне равносильная сделка, — отрезал блондин, сложив руки на груди. — Я слушаю.

Мужчина на мгновение закрыл глаза и тихо вздохнул:

— Мы с Генри были в отношениях почти два года... До самого... — Ян запнулся.

Ком в горле внезапно перекрыл дыхание, не позволив мужчине договорить.

Алекс пристально всматривался в его лицо, пытаясь уловить хоть малейший признак лжи.

— Тебе хотя бы было больно от того, что твой возлюбленный умер?

Ян резко обернул к нему свой взгляд.

И в этом тёмном, немигающем взоре юноша внезапно увидел не привычную ледяную стену, а глубокую, выжигающую изнутри боль, которая жила там годами.

— Похоже на то, что мне не было больно? — тихо, но с леденящей душу горечью отозвался альфа.

Алекс мгновенно осёкся. Этот взгляд сбил с него спесь.

— Тогда почему ты уехал? — уже тихо, без прежней агрессии продолжил блондин. — А сейчас вдруг объявился?

— Алекс, между нами большая разница в возрасте, да и воспринимаем мы те события совершенно по-разному, — ответил Ян, сжав пальцы на подлокотнике. — Мне тогда было столько же лет, сколько тебе сейчас.

Отец отправил меня за границу. Не спрашивая моего мнения. Так было принято, и на этом всё. Я уехал.

Ян ненадолго замолчал, опустив взгляд.

— Мать тоже не стала вмешиваться. Она предпочла не идти против его решения.

Юноша замер, погружаясь в свои мысли.

В этот момент позиция Кросса вдруг показалась ему до боли знакомой и понятной. Ян тогда был точно так же беспомощен перед своей семьёй, как и сам Алекс сейчас перед Джейком.

Никто из них не мог пойти против воли властных родителей...

Но парень тут же встряхнул головой, прогоняя нахлынувшую эмпатию:

«Нет. Всё равно не стоит ему так слепо доверять. Это ещё не повод открывать душу».

— А после? — продолжил допрос блондин. — У тебя ведь были другие. За десять лет ты мог тысячу раз завести связи с омегами и жениться на ком-то из них.

— Почему тебе так хочется покопаться в моей личной жизни? — Ян посмотрел на него со сдержанной печалью. — Чем тебе это поможет?

Алекс раздражённо выдохнул. Конечно. Опять этот спокойный тон, опять вопрос вместо ответа.

— Ладно, — процедил он. — Раз на личные вопросы ты отвечать не хочешь, тогда давай о другом. Зачем тебе я? Зачем тебе этот контракт?

— Этот контракт нужен не мне. Он нужен тебе, — ровным тоном произнёс мужчина. — Это твоя спасательная нить.

— И как же он меня спасёт?

— А ты подумай, — Ян чуть прищурился. — Разве раньше у вас в семье не было повтора привычного сценария?

Юноша замолчал.

В памяти мутно всплыли прошлые разговоры. Действительно, отец уже пытался сосватать его за кого-то из знатного рода...

«Вроде это был омега», — ошибочно подумал парень.

Но тогда Алекс посчитал всё это пустой угрозой и шуткой, чтобы просто припугнуть его за очередную выходку.

— К чему ты клонишь? Скажи прямо, Кросс, — бета упёрся руками в диван, строго смотря на мужчину.

— Твой отец хочет наследника.

— И каким я тут боком?! Отец хотел женить меня на какой-то омеге? Но почему тогда женил на альфе?

— Нет. Ты неправильно понял. Он не собирался женить тебя на омеге.

Ян поднялся с кресла и медленно подошёл ближе.

— Он собирался сделать омегой тебя.

— Чего?.. — не смог подобрать слов от такого бреда парень. Он подумал, что ослышался.

Ян продолжил:

— Его единственной надеждой всегда был Генри. Как ты знаешь, он был чистокровным омегой.

Мужчина замолчал на минуту, обдумывая слова.

— А бета не может иметь детей с омегой. На это способны только союзы беты с бетой или альфы с омегой.

— Что за бред? Я первый раз о таком слышу! — ошарашенно вытаращился на него парень.

Ян лишь с удивлением приподнял бровь:

— Не понимаю, как такого можно было не знать. Это же проходят в школе, — тихо спросил в недоумении мужчина.

— Да мне было просто пофиг! Может, я не собирался ни с кем размножаться, — огрызнулся блондин.

Ян прошёл к столу, налил себе воды и продолжил:

— Я знаю из давних разговоров с Генри, что ваш дед был бетой до тридцати лет. Но потом он стал омегой и смог родить двоих детей. Одна из них — твоя мать.

— Эту историю я знаю... для нас в семьи это не тайна, — растерянно пробормотал юноша.

— Да. Но ты не знаешь, что именно заставило его организм перестроиться.

— Что?

— Феромоны альфы. Коротко говоря — феромоны твоего второго деда, — произнёс Ян. — Вот Джейк и ухватился за эту идею: связать тебя браком с альфой, чтобы при постоянном контакте с его концентрированными феромонами твой организм вторично мутировал и ты превратился в омегу.

Тебе уже подбирали женихов по статусу. Я согласился на этот фиктивный брак, чтобы вытащить тебя из этой ловушки... Ты уже знаешь, по какой причине.

Алекс стоял неподвижно, совершенно оглушённый услышанным.

В голове будто разом оборвались все мысли. Он смотрел на Яна и никак не мог заставить себя поверить в то, что только что услышал.

«Зачем? Зачем отцу вообще понадобилось, чтобы я стал омегой?..»

Алекс не находил ответа. Всё это звучало настолько абсурдно, что в голове никак не складывалась цельная картина. Если Джейк действительно хотел сделать из него омегу, значит, ему было от этого что-то нужно. Но что?

Он впервые понял, что за решением отца скрывалось нечто гораздо большее, чем очередная попытка контролировать его жизнь.

Но если для этого Джейку нужны феромоны альфы...

Алекс резко поднял взгляд на Яна.

— Так ты же тоже альфа!.. — в голосе парня впервые прозвучала настоящая тревога. — Ты тоже выделяешь феромоны и точно так же опасен для меня!

Ян подошёл ещё ближе и посмотрел ему прямо в глаза.

— За это можешь не переживать.

В его голосе не было ни капли фальши.

— У меня их нет.