Не твой мальчик

— Алекс, может, ты всё-таки передумаешь? Давай отомстим ему как-нибудь иначе... Кто знает, чем это безумие может обернуться лично для тебя? — беспокойно рассуждал Марк, сидя рядом с другом за высокой стойкой ресторана Queen, который сегодня впервые открывал двери для гостей.

— Нет, — отрезал блондин, медленно вращая в пальцах тяжелый хрустальный бокал с темно-янтарным виски. — И с чего ты так нервничаешь? Не тебе же влетит, если всё пойдет под откос.

— Ты говоришь так, будто мне должно быть плевать! Мы дружим с самого детства, забыл? Мы же неразлейвода, — попытался сдобрить обстановку собеседник.

Младший Ревенхолл отпил крепкий напиток, пытаясь заглушить ледяную тревогу, сжимающую внутренности. Причина для страха была вполне реальной — мать. Если он сейчас прилюдно облиет отца грязью и пустит волну слухов, тот снова сорвется на Марго.

«Надо как-то забрать маму из этого ада, — пронеслось в голове у юноши. — Она и так едва выкарабкалась после гибели старшего сына... Не позволю этому монстру окончательно её сломать».

Зал тем временем постепенно наполнялся бомондом. Музыка гремела, вспыхивали вспышки камер — среди гостей мелькали известные блогеры и парочка корреспондентов с ведущих телеканалов. И, конечно же, в самом центре этой ярмарки тщеславия присутствовала главная проблема светского общества — ходячая сплетница Холли Энн.

«А вот она-то мне и нужна», — хищно подумал блондин.

Поднявшись со стула и прихватив свежий бокал вина, парень направился прямо к светской львице. Марк лишь проводил его подозрительным взглядом, чувствуя недоброе.

— О, Ревенхолл-младший! Здравствуй, — широко улыбнулась женщина, окинув юношу липким, оценивающим взглядом.

На нем были черные узкие брюки с едва заметной тонкой полоской, идеально подчеркивающие длинные, стройные ноги. Талию перехватывал кожаный ремень с серебристой пряжкой. Вместо сорочки — почти прозрачная блуза из тончайшей сетчатой ткани, бесстыдно открывающая взглядам матовую кожу, ключицы и напряженные от злости мышцы груди. Глубокий воротник небрежно спадал, полупрозрачные рукава плотно облегали руки, а на запястьях красовались широкие кожаные манжеты, придававшие образу рокерский, дерзкий оттенок.

«А парень-то хорош», — с подтекстом отметила про себя дама.

— Здравствуй. Могу присоединиться? — с безупречной полуулыбкой спросил юноша.

— Да, конечно! А почему ты один? Ян, наверное, опять завален работой? — с любопытством начала принюхиваться к жареному собеседница.

«Вот сейчас и начнется настоящий спектакль», — мысленно ухмыльнулся блондин.

— Возможно... — приседая на мягкий диван, пробормотал парень с подчеркнуто непринужденным, но тоскливым видом.

Женщина лукаво пригубила шампанское, тут же зафиксировав деталь: на тонком пальце юноши отсутствовало помолвочное кольцо.

— Как, кстати, дела у миссис Ревенхолл? Она уже так давно не появлялась на наших благотворительных вечерах.

«Идеальный крючок», — ликовал про себя бета.

— Я не знаю, — изобразив на лице отчаяние, юноша отвернулся. — Изгнав меня из дома, отец категорически запрещает видеть мать. Он отобрал у нее телефон и даже не дает нам поговорить...

Холли слушала его с открытым ртом. Свежая, скандальная эксклюзивная информация была для нее сильнее любого наркотика.

— А сегодня я узнаю, что она попала в клинику... Ей стало плохо, а я даже не могу узнать, жива ли она! Она не берет трубку... Наверняка он снова запер её, — нагло, но виртуозно импровизировал парень.

— Как такое возможно?! Бедная Марго... — ахнула дама, прикрывая рот ладонью. — Но она никогда не выглядела несчастной... Хотя она такая сильная женщина, да и уход за собой...

Юноша лишь печально кивнул, подтверждая её догадки. Главное сейчас — не выдать торжествующую ухмылку.

В этот момент к их столику подсела знакомая журналистка.

— Холли, что случилось? На тебе лица нет!

— Представляешь! Миссис Ревенхолл... Бедняжка столько настрадалась после смерти первенца, а теперь терпит мужа-тирана! А ведь она такая светлая, добрая женщина...

Корреспондентка прищурилась, переведя въедливый взгляд на младшего сына. Репутация у парня в обществе была, мягко говоря, сомнительной, но... Что если это правда? Что если идеальный фасад семьи Ревенхолл — лишь ширма для насилия? В голове у акулы пера уже выстраивались заголовки: «Джейк Ревенхолл: успешный бизнесмен или домашний монстр?»

— Алекс, но как же Кроссы? — вмешалась журналистка. — Почему ты не попросишь помощи у жениха?

Парень драматично вздохнул, опустив взгляд:

— Это... слишком болезненная для меня тема.

Женщины переглянулись. Мозговые шестеренки у обеих закрутились с бешеной скоростью. В обществе давно ходили слухи о странной связи Ревенхолла-старшего и Яна... Неужели отец просто торгует сыновьями, чтобы удержать капитал Кроссов? А отсутствие кольца лишь подтверждало — здесь кроется колоссальный грязевой скандал.

Младший Ревенхолл ликовал. Эти две ходячие сплетницы разнесут репутацию отца в щепки за считанные часы.

Включив остатки манер, парень поднялся:

— Простите, мне нужно освежиться... Тяжело об этом говорить.

Он развернулся, чтобы уйти, но прямо за соседним столиком наткнулся на знакомую фигуру.

Там, вальяжно откинувшись на спинку кресла, сидел Ян Кросс. В  темно-зеленом костюме, он расслабленно потирал большим пальцем верхнюю губу, слегка улыбаясь и наблюдая за парнем пронизывающим взглядом.

— Закончил?

По спине блондина пробежала волна липкого мороза.

— Ты?! С-сколько ты тут сидишь?! — заикнулся парень от неожиданности.

— С самого начала, — легко отозвался альфа, опуская руку на стол.

«Твою мать... Он сидел у меня за спиной и слышал абсолютно каждое слово!» — внутри у блондина всё перевернулось от злости и стыда.

— Следил за мной, да?! — прошипел он, буравя брюнета взглядом.

— Нет, — спокойно ответил Ян.

— Тогда какого черта ты здесь делаешь?! — повысил голос парень.

Холли и журналистка мгновенно навострили уши, с жадностью впитывая новую сцену.

— Не шуми. Лучше присядь, — ровным, бархатным тоном произнес брюнет.

Выполнять приказы Кросса юноша не собирался. В нем закипало желание разнести здесь всё к чертям. «Интересно, если я устрою погром прямо сейчас, как этот идеальный альфа будет выкручиваться?»

Мужчина смотрел на покрасневшего от гнева парня, прекрасно понимая, какой ураган бушует в его голове.

— Ты всё слышал, да?! — зашептал блондин, наклоняясь к столу. — Если думаешь уговорить меня забрать слова обратно — хрен тебе! Я устрою такой скандал, что на дно пойдешь и ты, и мой отец!

Альфа оперся локтями о стол, не сводя глаз с разъяренного юноши:

— А дальше что?

— Что?! — не понял парень.

— Каков твой план, Алекс?

— Я тебе что, чертов бизнесмен, чтобы строчить планы?! — огрызнулся бета.

— Ясно, — ответил Кросс.

Блондин замер, застигнутый врасплох этим холодным ответом.

— Присядь, — повторил старший, указывая на кресло напротив. Видя, что гордость не позволяет юноше подчиниться, брюнет добавил совсем тихим, уважительным тоном: — Прошу тебя.

Черткнув тихое проклятие, парень все-таки опустился на сиденье, демонстративно сложив руки на груди и съехав вниз.

Мужчина окинул его взглядом, что-то подмечая в своей голове.

— Что произошло? — тихо спросил брюнет.

— Ничего! — постукивая ногой, отрезал Алекс.

— И поэтому ты взбешен?

Они молчали около минуты. Парень не выдержал первым:

— Зачем эти вопросы, Кросс? Ты же всё слышал. Отец перешел все границы, я не прощу ему этого! — он сжал кулаки до побеления костяшек. — Я уничтожу его карьеру!

— Твоя сплетня не уничтожит ни его бизнес, ни его самого, — ровно возразил Кросс. — Иначе его свалил бы первый встречный.

Марк, всё это время сидевший у барной стойки, лишь качал головой, не понимая, как его друг умудрился влезть в такую петлю.

— И где ты собираешься жить? — спросил мужчина.

— А тебе-то что?! Уж точно не с тобой! Лучше вернусь к отцу, чем останусь под одной крышей с предателем!

Альфа лишь тяжелым взглядом окинул собеседника, не обращая внимания на колкость.

— Ты же понимаешь последствия этого вечера? — спросил он.

Парень усмехнулся:

— Ты просто купил меня у отца, а теперь играешь в спасителя!

— Если бы я тебя купил, зачем бы я сейчас тратил свое время? — спросил Ян.

— А мне откуда знать, может, ты так развлекаешься! Но я знаю одно: если бы ты правда любил человека, ты бы никогда... слышишь, никогда не позволил себе брак с его родным братом! Не пошел на этот гнусный сговор!

— Я не собираюсь перед тобой оправдываться, — холодно бросил брюнет.

— Вот именно! Потому что тебе нечего сказать! Я прав, и ты это знаешь!

— Алекс... Я будто говорю со стеной, — вздохнул альфа.

— Всё, с меня хватит! — блондин подскочил на ноги.

— Марк, поехали отсюда!

Но не успел он сделать и двух шагов к выходу, как двери ресторана распахнулись. В зал вошел Томас — личный помощник Ревенхолла-старшего — в сопровождении двоих массивных амбалов-охраников.

— Твою мать... — тихо пробормотал Марк у стойки.

— Этого я и боялся.

— Алекс, мы ищем вас по всему городу, — сухо произнес Томас. — Давайте без капризов. Мы просто едем домой, мистер Ревенхолл ждет.

Блондин горько ухмыльнулся. «Ну надо же, сама судьба умоляет меня устроить погром прямо сейчас».

Но в разговор неожиданно вмешался Кросс.

Он поднялся из-за стола — высокий, монументальный, в своем изумрудном костюме — и заступил дорогу охране.

— Передайте мистеру Ревенхоллу, что с этого дня его сын живет у меня, — раздался его строгий, не допускающий возражений голос.

— Но, мистер Кросс... — попытался вставить Томас, но наткнулся на такой грозный взгляд альфы, что слова застряли у него в горле.

— А мы с Алексом едем домой.

Развернувшись, Ян направился к выходу, будто вопрос уже был решён.

Блондин застыл на месте, опешив от этой наглости. «С чего этот чертов Кросс вообще решил, что я пойду за ним?!» — пронеслось в голове у юноши, но взглянув на молчаливых амбалов отца, он сжал зубы и, бросив на Томаса последний раздражённый взгляд, всё-таки пошёл следом за Яном.