Глава 12. Встречный огонь
Услышав из динамика вкрадчивый, морозный голос Яна, Алекс почувствовал, как из самых глубин его души раскаленной лавой поднялась глухая, ослепляющая ярость. Снова этот тотальный контроль. Снова ему не дают сделать даже глотка желанной свободы, заставляя чувствовать себя загнанным в угол зверем.
В голове лихорадочно бился один и тот же вопрос: откуда Кросс узнал, где он находится? Неужели этот высокомерный альфа установил за ним скрытую слежку? Приставил своих ищеек, точь-в-точь как деспотичный отец?
Злость закипала в венах юноши с каждой секундой всё сильнее, требуя немедленного выхода. Алексу безумно хотелось сорваться на крик, высказать Кроссу всё скопившееся презрение и разнести этот пафосный тон вдребезги. Но вместо этого, тяжело дыша, он просто резко нажал на красную кнопку, оборвав вызов.
Опустив голову, парень сжал кулаки.
- Блять... - процедил он сквозь зубы в пустоту. - Весь настрой сбил.
- Что-то случилось, милый? Кто звонил? - капризно поинтересовалась блондинка, снова попытавшись прильнуть к его плечу.
- Никто, - сухо и равнодушно бросил Алекс.
Он решительно отстранил девушку, выудил из кармана полупустую пачку сигарет и направился к выходу. Ему срочно требовался свежий воздух, чтобы не задохнуться от бушевавших внутри эмоций.
Оказавшись на безлюдной улице, парень отошел подальше от гремящих дверей клуба и присел на корточки у невысокого бордюра. Щелкнула зажигалка. Алекс жадно затянулся, позволяя горькому дыму выжечь легкие, но даже эта привычная горечь не могла заглушить ту хреновую, давящую тоску, что скребла его душу.
Он оказался меж двух огней. С одной стороны - непреклонный отец со своими амбициями, с другой - ледяной Кросс со своим проклятым контрактом. Настроение было окончательно испорчено одним-единственным коротким звонком. Алекс поднялся, выбросил окурок и побрел вверх по пустынной улице, надеясь, что ночная прохлада поможет ему хоть немного протрезветь и разложить мысли по полочкам.
Вдруг его шаги замедлились. Впереди, в тусклом свете одинокого фонаря, разыгрывалась бурная, уродливая сцена. Молодая пара отчаянно ссорилась на повышенных тонах. Парень грубо, до побелевших пальцев хватал беззащитную девушку за запястья, то и дело касаясь её лица и что-то яростно, угрожающе ей выговаривая. Девушка не молчала, отчаянно пытаясь вырваться из этих тисков, но силы были слишком неравны.
Алекс присмотрелся внимательнее, и в его глазах мелькнуло искреннее удивление. Сквозь полумрак он узнал эти тонкие, аристократичные черты лица. Это же Софи - законная невеста Натали Кросс, та самая несчастная омега, которую он мельком видел на той клятой, с треском сорвавшейся помолвке.
Заметив, как агрессор резко замахнулся для удара, Алекс потерял остатки осторожности. Перебегая дорогу, он громко выкрикнул:
- Эй! Ты что творишь, урод?! Посреди улицы!
- Тебе какое дело, щенок? Вали отсюда, пока цел! - угрожающе огрызнулся мужчина, даже не думая отпускать девушку.
- Я сейчас полицию вызову, - твердо произнес Алекс, демонстративно разблокировав экран телефона и начиная набирать номер.
Мужчина злобно зыркнул сначала на Алекса, затем на бледную спутницу. Поняв, что лишние свидетели ему не нужны, он брезгливо ослабил хватку, толкнув Софи в грудь.
- Ой, да пошла ты, шлюха! Я с тобой позже разберусь.
Алекс, в котором вскипело пьяное благородство, перехватил уходящего подонка за куртку:
- Ты что себе позволяешь, мразь?
Он уже сжал кулак, готовый разбить наглецу лицо, но Софи внезапно перехватила его руку, останавливая.
- Не надо... Пусть идет, - тихо, но уверенно попросила она.
Когда мужчина скрылся в темноте переулка, Алекс повернулся к девушке, внимательно осматривая её на предмет ушибов.
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросил он, пряча мобильный. - Что ты вообще делаешь в этом районе одна в такое время?
- То же самое я хотела спросить и у тебя, - Софи слабо, вымученно улыбнулась, кутаясь в легкий плащ. - Разве ты не должен сейчас сидеть дома под замком?
- Хм, я никому и ничего не должен, - усмехнулся Алекс, озорно подмигнув ей.
Девушка удивленно приподняла безупречно очерченную бровь, смерив парня долгим взглядом. «Вот, значит, ты какой на самом деле, младший Ревенхолл», - промелькнуло в её мыслях.
- Ладно, мне пора. Спасибо тебе за помощь, Алекс, - Софи вежливо кивнула и развернулась, собираясь уходить.
- Эй, постой! Выпить со мной не хочешь? - крикнул он ей вслед.
Софи замерла и удивленно обернулась, не веря собственным ушам:
- Что? С тобой? Выпить?
- А что тут такого? - Алекс догнал её, пряча руки в карманы куртки. - У меня настроение дерьмовое, у тебя, как я погляжу, тоже не особо веселое. Так почему бы и нет? Хватит киснуть.
Омега смотрела на этого невыносимо наглого парня и никак не могла понять: то ли ему действительно тотально не хватает элементарных манер, то ли ему просто глубоко плевать на все условности этого мира. Соглашаться на подобную авантюру посреди ночи казалось чистой воды безумием.
- Ну пожалуйста, - Алекс забавно сложил ладони в молящем жесте, состроив умоляющую, почти детскую гримасу.
Софи вздохнула. Внутри у нее всё горело от обиды и одиночества, и мысль о том, чтобы немного расслабиться и заглушить боль алкоголем, уже не казалась такой уж дикой.
- Ладно, - сдалась она. - Только недолго.
- Окей, пошли!
В этот момент телефон Алекса снова ожил - это был Марк, который уже битый час искал его по всем палубам яхты. Парень хладнокровно сбросил звонок и быстро набил короткое смс: «Не теряй. Со мной всё хорошо».
Марк, прочитав сообщение в разгаре веселья, лишь радостно присвистнул. «Ничего себе, уже снял какую-то цыпочку! Вот это скорость!» - подумал он, возвращаясь к своим коктейлям и объятиям с омегами.
В полупустом полумраке ближайшего круглосуточного бара Алекс и Софи заняли угловой столик.
- Сразу предупреждаю: заплатишь за меня, потому что у меня с собой ни гроша нет, - с абсолютной, обезоруживающей наглостью заявил Алекс, как только перед ними появилось меню.
Софи даже опешила от подобного заявления. «Ну и наглец!» - возмутилась она про себя.
- Я так и знала... Ты пригласил меня только потому, что у тебя нет денег?
- Эмм... вообще-то нет, планировалось по-другому. Но... ладно, да, ты права. Извини, - Алекс виновато улыбнулся, скорчив раскаявшуюся рожицу.
- Ты реально невыносим... - Софи устало махнула рукой, подзывая официанта.
- Вот и отлично! Нам два коктейля и два пива, - скомандовал парень.
- Я так много не пью! - возразила омега.
- Ничего, я допью, - подмигнул ей Алекс.
Лицо Софи с каждым разом всё больше искажалось от смеси изумления и шока перед беспардонностью её спутника. Однако, когда алкоголь был принесен, напряжение начало постепенно спадать.
Спустя полчаса Алекс, успев изрядно захмелеть от двух коктейлей подряд, бесцеремонно полез к девушке с самыми личными, запретными вопросами:
- Так... а кто был тот парень на улице? Ты что, изменяешь Натали?
Софи едва не поперхнулась напитком от такой лобовой атаки. Эта тема слишком болезненно кольнула её искусанное эго. Но ей до безумия хотелось выговориться хоть кому-то. Одинокая с самого детства, привыкшая бороться со всеми жизненными трудностями в полном одиночестве, она вдруг посмотрела на пьяного парня перед собой и решила: какая разница? Он пьян, завтра наверняка всё забудет. А если и нет - ей уже было глубоко плевать. Внутри нее всё переворачивалось от бесконечных измен Натали, болезни матери и этого проклятого брачного союза.
- Пока не изменяю, - горько и откровенно произнесла омега, крутя бокал в руках.
- Это как? - Алекс удивленно захлопал глазами, мгновенно растеряв часть хмеля от любопытства.
- Тот мужчина - мой бывший. Мы расстались еще до моей помолвки с Натали. Тебе не понять мою природу, Алекс, ты ведь Бета, - с глубокой, неизбывной грустью выдохнула Софи, устремив взор на темную гладь алкоголя. - Но до Натали у меня были регулярные связи с Альфами. Понимаешь... мне категорически нельзя слишком долго сдерживать свои течки сильными подавителями. Врачи в один голос твердят: если у меня не будет физической близости с Альфой хотя бы раз в полгода, я рискую остаться бесплодной до конца своих дней.
Девушка сглотнула подступивший ком, чувствуя, как Алекс внимательно, не перебивая, слушает её откровения.
- Феромоны Альф для меня жизненно важны. Это вопрос моего здоровья. Я уже целый год официально помолвлена с Натали, но она... она даже не смотрит в мою сторону. Я вынуждена бесконечно бегать по клиникам и травиться химией. Мой лечащий врач настаивает, чтобы я как можно скорее нашла постоянного партнера или хотя бы просто переспала с Альфой, иначе последствия будут необратимы. Я знаю, что во многом сама виновата, но... разве Натали не всё равно, с кем ложиться в постель? Если она даже грязными связями с мужчинами-омегами из враждующих кланов не брезгует?!
Софи резко перевела дыхание, сама не ожидая от себя такой вспышки ярости и откровенности.
Алекс молча слушал эту исповедь. Алкоголь окончательно затуманил его мозг, и в этот момент им руководило лишь слепое, импульсивное сочувствие к чужой поломанной судьбе. Парень резко подался вперед и крепко обнял плачущую девушку.
А затем, полностью ведомый хмельным дурманом, он уткнулся носом в её шею, шумно принюхался к тонкому запаху омеги и внезапно произнес:
- Кажется... ты очень вкусно пахнешь...
Софи от неожиданности с силой оттолкнула его от себя, тяжело дыша.
- Что ты себе позволяешь?! - девушка вскочила из-за стола, её щеки пылали от возмущения и шока.
- А что такого? - Алекс пьяно, заторможенно усмехнулся, откинувшись на спинку стула. - Подумай сама. - Что, если мы переспим? Разве это не станет самой идеальной, красивой местью этим заносчивым Кроссам?
Алекс пьяно усмехнулся, явно наслаждаясь тем, как легко ему удалось вывести Софи из себя.
- Ты в своем уме вообще?! - повысила голос Софи, с ужасом глядя на него. - Я не собираюсь никому мстить подобным образом!
- Видела бы ты себя сейчас... - хмельная улыбка не сходила с лица парня.
- Всё, с тебя хватит. Ты явно перепил, - Софи дрожащими пальцами вытащила телефон. - Я вызываю такси и отправляю тебя домой.
Но омега так и не успела набрать номер.
В баре неожиданно стало тихо. Несколько посетителей невольно обернулись ко входу.
Дверь бара с тихим стуком отворилась, и в душное помещение уверенной, тяжелой походкой вошел мужчина, чей силуэт заставил обоих замереть на месте.
- Ян?! - Софи испуганно округлила глаза, судорожно пряча мобильный. - Ты... ты же должен был искать Натали?
- Уже нашел, - ледяным, не терпящим возражений тоном ответил Кросс, останавливаясь возле их столика. Его темный, пронзительный взгляд сканировал растрепанного Алекса. - Иди в машину, Софи. Мы едем домой.
- А... да, хорошо, - смущенно пролепетала девушка.
Омега машинально кивнула. Она даже не попыталась спорить. В глубине души она отчаянно молилась лишь об одном: чтобы Ян не успел услышать и увидеть ничего из того, что происходило здесь минуту назад. Поспешно подхватив сумочку, девушка направилась к выходу.
Альфа перевел свой леденящий, давящий взор на младшего Ревенхолла, захмелевшего в хлам.
- Вставай, Алекс. Мы едем.
- Ко мне... домой? - еле ворочая языком, пробормотал парень, пытаясь сфокусировать взгляд на лице мужчины.
Ян сделал шаг вперед, наклоняясь к нему, и властно, с непробиваемой стальной уверенностью отчеканил:
- Нет. К нам домой.